声明：本篇故事为虚构内容，如有雷同纯属巧合，采用文学创作手法，融合历史传说与民间故事元素，故事中的人物对话、情节发展均为虚构创作，不代表真实历史事件。
《庆余年》番外：范闲到死都不知，他的范思辙根本不是范建的亲子！而是庆帝和叶轻眉联手，为他布下的局
京都血夜，范府门前。积雪映着火光，一片诡谲的猩红。范闲，这位权倾朝野的提司大人，此刻却如一尊失魂的石像，怔怔地望着眼前那具覆盖着白布的尸身。他的弟弟，那个终日只知算账、看似胸无大志的范思辙，静静地躺在那里。然而，最令范闲心胆俱裂的，并非亲人的死别，而是禁军统领宫典递上的一封密诏。诏书上，庆帝的朱批龙飞凤舞，字字诛心：“范思辙，非范氏子，乃朕与叶氏之棋。今棋局已终，废子当弃。”
第一章 雪夜惊变
北风卷着鹅毛般的雪片，砸在监察院暗青色的檐角上，发出沉闷的簌簌声。范闲一脚深一脚浅地踏过积雪，袍角被寒风吹得猎猎作响。他刚从北齐归来，一路风尘未洗，便被宫中一道紧急密令召回。他原以为是庆帝又要布下什么新局，或是长公主又在暗中兴风作浪，却万万没料到，等待他的是范府门前那刺目的一幕。
“大人，节哀。”宫典的声音毫无温度，仿佛他送来的不是一具尸体，而是一件冰冷的公文。
范闲的目光从那封密诏上移开，缓缓落在宫典那张被风霜刻画的脸上。“宫统领，这是何意？”他的声音嘶哑得不成样子，每一个字都像是从冰缝里挤出来的。
宫典垂下眼帘，避开了范闲那几乎要将人洞穿的视线。“陛下口谕，范思辙牵涉北齐谍案，畏罪自裁。此为诏书，请小范大人过目。”他将那卷明黄的丝帛双手奉上，动作标准得如同教科书。
“畏罪自裁？”范闲低声重复着这四个字，嘴角牵起一抹极尽嘲讽的弧度。他那个视财如命、胆小如鼠的弟弟，会畏罪自裁？他连看见一只蟑螂都要跳到桌上，会自己拿刀抹了脖子？这简直是天下最好笑的笑话。
他没有去接那封所谓的诏书，而是缓缓蹲下身，颤抖的手掀开了白布一角。范思辙的脸苍白如纸，双目紧闭，平日里总是闪烁着精明与算计的眼眸，此刻再无半点神采。他的脖颈处有一道细而深的伤口，切口平整，绝非一个生手能为。更重要的是，范闲在他的指甲缝里，看到了一丝不属于他自己的、暗紫色的布料纤维。
“自裁？”范闲的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火，“宫典，你当我是三岁小儿吗？你看看这伤口，再看看他的手！这是自裁的样子？”
宫典的身形纹丝不动，仿佛一尊铁铸的雕像。“下官只奉旨办事。陛下说他是自裁，他便是自裁。”
这句冰冷的回应，像一盆夹着冰碴的雪水，从范闲头顶浇下，让他瞬间冷静下来。他明白了，这不是一桩简单的命案，这是一道来自权力顶峰的谕令。庆帝要范思辙死，所以范思辙必须死，死因是什么，根本不重要。
“为何？”范闲站起身，目光如炬，死死盯着宫典，“他不过是个一心扑在生意上的商人，何至于牵涉谍案？又何至于……让陛下亲自下旨？”
宫典的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是化作一声叹息。“小范大人，有些事，不知道比知道要好。这是陛下对您的爱护。”
“爱护？”范闲笑了，笑声在空旷的雪夜里显得格外凄厉，“用我弟弟的命，来爱护我？”
他一把夺过宫典手中的密诏，展开。那上面的每一个字都像烧红的烙铁，狠狠地烫在他的心上。“范思辙，非范氏子，乃朕与叶氏之棋。今棋局已终，废子当弃。”
叶氏……叶轻眉。
棋子……废子。
范闲的脑中轰然一响，仿佛有一道惊雷炸开。他一直以为，自己才是母亲叶轻眉留给这个世界最大的秘密，是庆帝棋盘上最重要的一颗棋子。可这封密诏却告诉他，他错了。原来，从一开始，他身边就埋着另一颗棋，一颗他从未察觉，甚至一直被他视作累赘的棋。
范思辙，不是范建的儿子。他是庆帝和叶轻眉的棋。
这个认知，比范思辙的死更让他感到彻骨的寒冷。他猛地抬头，眼中血丝密布，死死地盯着皇宫的方向。那座巍峨的宫城，在漫天风雪中，像一头择人而噬的巨兽。
“陛下……”范闲从牙缝里挤出两个字，手中的密诏被他捏得咯吱作响。他忽然明白了，这不仅仅是一道赐死的命令，更是一封战书。一封庆帝写给他的战书。
“来人，”范闲的声音恢复了往日的冷静，但那冷静之下，是足以倾覆江海的怒涛，“将二少爷的遗体，好生收殓。今夜，范府闭门谢客，任何人不得出入。”
言罢，他转身，一步步踏入府门。每一步，都像踩在烧红的炭火上。他知道，从这一刻起，他与庆帝之间那层虚伪的父子温情，彻底撕碎了。一场新的棋局，已然开始。而这一次，他要掀翻的，是整个棋盘。
风雪更大了，顷刻间便覆盖了地上的血迹，仿佛什么都没有发生过。只有范府门前那两盏摇曳的灯笼，在黑暗中投下两道孤寂而倔强的光。
第二章 密室残迹
范府之内，哀戚之气凝重如铅。柳如玉早已哭得昏厥过去，范若若双目红肿，强撑着主持大局。范建，这位户部尚书，一夜之间仿佛苍老了十岁，他坐在书房的太师椅上，一言不发，只是怔怔地看着窗外的风雪。
范闲没有去安慰任何人。他径直走向范思辙的院落。那座平日里总是堆满账本和算盘，充满了铜钱味道的小院，此刻寂静得可怕。推开门，一股混杂着血腥与檀香的气味扑面而来。
房间已经被禁军“清理”过，但对于范闲这位监察院提司而言，任何刻意的掩盖都只会留下更多的破绽。他点亮桌上的烛台，烛光摇曳，将他的影子拉得忽长忽短。
他首先检查的是地面。地板被仔细擦拭过，但靠近书柜的角落，一块地砖的缝隙里，他用指甲轻轻一刮，刮出了一点暗褐色的粉末。他将粉末凑到鼻尖轻嗅，是一股极淡的药味——“化尸散”。这说明，现场原本或许有第二具尸体，或者大量的血迹，被用这种江湖上最阴毒的药粉处理掉了。
接着，他走向那张巨大的梨花木书桌。桌上的账本摆放得整整齐齐，仿佛主人只是暂时离开。但范闲知道，范思辙有他自己的记账习惯，他会将最重要的账目压在镇纸之下，而此刻，镇纸下空空如也。
他的目光扫过书架。一排排的书籍，从《算学初阶》到《万国商路图》，都是范思辙的心头好。范闲的手指缓缓划过书脊，在其中一本《南庆海道注》上停了下来。这本书比其他的书要新一些，而且，书脊的装订线有被重新缝合的痕迹。
他将书取下，翻到最后一页。页脚处，有一个用极细的笔触画下的小小标记，是一个“叶”字的变体。这是他与母亲留下的箱子里的书信中，见过的一种私人印记。
范闲的心跳漏了一拍。他小心翼翼地用指尖沿着装订线摸索，果然在书脊内侧摸到了一个极细的硬物。他用随身携带的银针，轻轻一挑，一卷被蜡封住的细小纸卷掉了出来。
展开纸卷，上面并非文字，而是一幅图。一幅错综复杂的星象图。图的下方，用一种特殊的药水写着一行小字，需在烛火下以特定角度才能看清：“星归位，龙抬头，钥在君侧，启于危楼。”
“星归位，龙抬头……”范闲反复咀嚼着这八个字。这不像范思辙的风格，倒更像是某种谶语。而“钥在君侧，启于危楼”，又是什么意思？钥匙在皇帝身边？危楼又是指哪里？
他将星象图凑近烛火，仔细观察。图上的星辰排布，并非他所知的任何一种天象。但其中几颗主星的连线，却让他感到一种莫名的熟悉。他闭上眼睛，在脑海中飞速地构建着京都的地图，监察院、皇宫、范府、抱月楼……一个个地点与星图上的标记重合。
突然，他睁开眼，瞳孔骤然收缩。这根本不是星象图，这是一张经过加密的京都布防图！而图中标注的几个关键节点，正是内库、枢密院、以及……皇宫深处的含光殿！
范闲倒吸一口凉气。他那个看似只对赚钱感兴趣的弟弟，竟然在暗中绘制如此机密的布防图？这已经不是简单的谍案，这是谋逆！
“咚咚咚。”门外传来轻轻的敲门声。
“进来。”范闲迅速将纸卷和星象图收好。
进来的是范若若，她端着一碗热汤，眼圈依旧红着。“哥，喝点东西吧，你一天没吃东西了。”
范闲接过汤碗，却没有喝，只是看着碗里蒸腾的热气。“若若，你最后一次见思辙，是什么时候？”
范若若想了想，道：“就是昨天下午。他说要去城南的铺子盘账，还说明天要给我带新出的胭脂。他还说……他还说等过年赚了钱，要给奶奶和父亲母亲都换上金丝楠木的家具……”说着说着，她的眼泪又掉了下来。
范闲的心像是被针扎了一下。他拍了拍妹妹的肩膀，声音放得极柔：“他跟你说这些的时候，神情有没有什么不对劲的地方？”
若若努力回忆着，摇了摇头：“没有啊，和平时一样，一说到钱就眉飞色舞的。哦，对了，他走的时候，我看到他腰间挂了一个新的香囊，不是我绣的那个，是个墨绿色的，上面绣着一丛竹子，很雅致。”
“墨绿色的香囊？绣着竹子？”范闲心中一动。这种样式的香囊，在京都极为少见，倒像是……内廷供奉之物。
“是啊，我还笑他，说他现在品味变好了。”若若哽咽道，“早知道……早知道那是最后一面，我一定……我一定多跟他说几句话。”
范闲将汤碗放在桌上，握住妹妹冰冷的手。“若若，别怕。哥一定会查清楚，到底发生了什么。无论是谁，敢动我范家的人，我定要他血债血偿。”
他的话语平静，但范若若却听出了一股滔天的杀意。她知道，她的哥哥，那个平日里总是带着一丝慵懒笑意的范闲，这一次是真的动了杀心。
送走若若，范闲再次陷入沉思。化尸散、消失的账本、加密的布防图、内廷样式的香舍……所有线索都指向一个地方——皇宫。范思辙的死，绝非偶然，他卷入了一个远比范闲想象中更为庞大的漩涡。
而那句“钥在君侧，启于危楼”，像一根刺，深深扎在他的脑海里。君侧，自然是指庆帝。可“危楼”……京都之内，何处是危楼？
他走到窗边，推开窗户，冰冷的雪花扑面而来。他遥望着远处皇宫的方向，那座在风雪中若隐隐现的宫城，此刻在他眼中，就是一座最高、也最危险的楼。
他必须进宫。他要去见庆帝。他要去问个明白。
但他知道，此行凶险万分。庆帝既然已经出招，必然设下了天罗地网等着他。他此去，无异于独闯龙潭虎穴。
范闲深吸一口气，冰冷的空气贯穿肺腑，让他的头脑愈发清醒。他转身，从书架的暗格中，取出了一个尘封已久的黑匣子。打开匣子，里面静静地躺着一块黑色的令牌，令牌上，刻着一个狰狞的鬼面。
监察院，提司令。见此令，如见院长。
他已经很久没有动用过这块代表着监察院最高权力的令牌了。但今夜，为了探寻真相，为了给范思辙报仇，他必须动用一切可以动用的力量。
“王启年。”范闲对着空无一人的房间，低声唤道。
一道黑影如鬼魅般出现在他身后，单膝跪地。“大人，有何吩咐？”
“备马，备一份厚礼。”范闲的眼中闪过一丝寒芒，“今夜，我要去拜访一个人。一个能帮我打开宫门，见到我想见之人的……老朋友。”
王启年抬起头，看到范闲眼中那从未有过的决绝，心头一凛。他知道，京都的天，要变了。
第三章 言家密谈
夜色更深，风雪丝毫没有停歇的意思。一辆不起眼的黑色马车，在寂静的街道上悄然行驶，车轮碾过积雪，发出沉闷的咯吱声。马车最终停在了一座府邸的后门。府门上的牌匾被积雪覆盖，但依稀可以辨认出两个字——言府。
言冰云的府邸。
范闲披着一件黑色大氅，从马车上下来。王启年为他撑着伞，低声道：“大人，言公子刚从北齐回来，陛下对他正委以重任，此刻见他，是否会引来不必要的猜忌？”
“猜忌？”范闲冷笑一声，“陛下现在最不缺的，就是对我的猜忌。既然如此，不如坐实了它。”
他推开虚掩的后门，径直走了进去。言府的管家似乎早已得到吩咐，提着灯笼在雪中等候，见到范闲，只是躬身行礼，引着他穿过回廊，来到一间僻静的书房。
书房内，炭火烧得正旺。言冰云一身白衣，正坐在案前，专心致志地擦拭着一柄短剑。剑身寒光凛冽，映出他那张同样冰冷的面容。
“小言公子，好雅兴。”范闲解下大氅，随手递给管家，自顾自地走到火盆边烤火。
言冰云的动作没有停，眼皮都未曾抬一下。“小范大人深夜到访，就不怕被人看到，说你我二人结党营私么？”
“结党营私也得有党可结。你言冰云的心里，除了陛下，除了大庆，还能装得下谁？”范闲的语气里带着一丝嘲讽，但更多的是一种试探。
言冰云终于停下了手中的动作，他将短剑归鞘，抬起头，目光如剑一般锐利。“你既然知道，还来做什么？”
“我弟弟死了。”范闲没有绕圈子，开门见山。
言冰云的瞳孔微不可察地缩了一下，但随即恢复了平静。“我听说了。宫中传出的消息是，他牵涉北齐谍案，畏罪自裁。”
“你信么？”范闲直视着他的眼睛。
言冰云沉默了片刻，缓缓道：“信与不信，重要么？重要的是，这是陛下的旨意。”
“又是这句话。”范闲发出一声嗤笑，“宫典这么说，你也这么说。你们这些陛셔下最忠心的臣子，难道都只是没有思想的刀么？”
“范闲！”言冰云的声音陡然转冷，“注意你的言辞！对陛下不敬，是死罪！”
范闲却毫不在意，他走到言冰云的案前，双手撑着桌沿，俯下身，一字一句地说道：“我来，不是来跟你争论这些的。我只问你一件事，范思辙的案子，是你手下的四处办的么？”
监察院四处，专责京都之外的情报与反谍。若范思辙真与北齐有染，言冰云不可能不知道。
言冰云的脸色变了变，他与范闲对视良久，最终还是摇了摇头。“不是。四处从未有过任何关于范思辙牵涉谍案的卷宗。至少，在我接手之后没有。”
这个答案，在范闲的意料之中。如果真是四处办的案，庆帝根本无需多此一举，用“自裁”这种拙劣的借口。
“那么，你以监察院四处主办的身份，能否告诉我，最近北齐在京都有没有大的动作？”范闲追问道。
言冰云皱起了眉头，他似乎在犹豫。范闲的每一个问题，都极其敏感，稍有不慎，便会引火烧身。
范闲看出了他的顾虑，从怀中取出一物，放在桌上，推到他面前。那是一块成色极佳的暖玉，上面雕刻着一只栩栩如生的云燕。
言冰云看到这块玉佩，脸色瞬间大变。他猛地站起身，声音都有些颤抖：“这……这是……沈小姐的……”
“这是沈重临死前，托我转交给婉儿的。”范闲淡淡地说道，“他说，他这一生，最对不起的，就是他的妹妹。他希望婉儿能好好活着。这块玉佩，是他们兄妹的信物。我今天，把它给你。”
言冰云的手指抚摸着那块温润的玉佩，眼中那万年不化的冰霜，终于有了一丝裂痕。他与沈重之妹沈婉儿在北齐的那段过往，是他心中最柔软，也最不愿触碰的隐秘。
“你……你这是在收买我？”言冰云的声音有些沙哑。
“不，我是在提醒你。”范闲的语气变得严肃起来，“言冰云，你我立场不同，但有一点是相同的。我们都不希望自己成为别人手中可以随意丢弃的棋子。沈重是，范思辙是，或许有一天，你我也是。”
这番话，如同重锤，狠狠地敲在言冰云的心上。他想起在北齐地牢中的日日夜夜，想起自己被当作弃子交换回国的屈辱，脸色变得愈发苍白。
“你到底想知道什么？”他终于松口了。
“我想知道，除了监察院，京都之内，还有哪股力量，能够绕开我们，直接替陛下办一些……见不得光的脏活？”范闲的目光灼灼。
言冰云深吸一口气，压低了声音：“有。一股连院长都未必能完全掌控的力量。陛下……有一支影子卫队。”
“影子卫队？”范闲皱眉，“我只知道影子，他是院长的护卫。”
“不，影子只是一个人。而影子卫队，是一群人。”言冰云的眼中流露出一丝忌惮，“他们由陛下亲自挑选，直接听命于陛下。每一个都身手高绝，擅长暗杀、潜伏、伪装。他们的存在，是宫中最大的秘密。甚至连宫典统领，也未必知道所有人的身份。”
“他们的首领是谁？”
“不知道。”言冰云摇头，“有人说是宫中的某位大太监，也有人说，首领根本不存在，他们只听陛下一个人的命令。我只知道，他们的信物，是一种墨绿色的香囊，上面绣着竹子。”
墨绿色的香囊！竹子！
范闲的心猛地一沉。这与范若若的描述完全吻合。范思辙死前接触的人，必然是这支所谓的“影子卫队”！
“这支卫队，有何特征？”范闲追问。
“他们行事，不留痕迹。擅长使用一种特殊的毒药，能让人在不知不觉中死去，状若自裁。而且，他们有出入皇宫任何地方的令牌。”言冰云的声音愈发低沉，“范闲，你弟弟卷入的，可能不是谍案，而是……宫闱秘辛。”
宫闱秘辛……范闲的脑海中，再次浮现出那封密诏上的字：“非范氏子，乃朕与叶氏之棋”。
一个可怕的念头，在他心中升起。难道范思辙的身份，与皇室血脉有关？难道庆帝杀他，是为了掩盖某个足以动摇国本的秘密？
“最后一个问题。”范闲盯着言冰云，“京都之内，可有‘危楼’一说？”
言冰云一愣，显然不明白范闲为何有此一问。他思索了许久，才缓缓道：“危楼……若论高，钦天监的观星台最高。若论险，皇宫大内，处处皆是危楼。不过……我倒是想起一桩旧闻。当年叶小姐还在世时，曾在太平别院建过一座藏书楼，楼高九层，据说收藏了天下奇书。后来叶小姐故去，那座楼也荒废了，因为年久失修，梁柱腐朽，京中之人都暗地里称其为‘危楼’。只是，那座别院早已被陛下下令封禁，任何人不得靠近。”
太平别院！叶轻眉的藏书楼！
范闲如遭雷击。线索串联起来了！星图、钥匙、危楼……一切都指向了那个尘封已久的禁地！范思辙留下的秘密，藏在那座母亲曾经的藏书楼里！
他得到了他想要的答案。
“多谢。”范闲站起身，重新披上大氅。“今日之情，我记下了。”
“范闲。”言冰云叫住了他，“我帮你，不是因为这块玉佩，也不是因为你的威胁。而是因为，我也不想活得不明不白。但我要提醒你，你在凝视深渊的时候，深渊也在凝视你。不要……变成了第二个陈萍萍。”
范闲的脚步顿了顿，没有回头，只是淡淡地说了一句：“我只会是范闲。”
说完，他头也不回地走入风雪之中。
书房内，言冰云看着桌上那块冰冷的玉佩，又看了看窗外那道决绝的背影，眼神复杂。他缓缓走到书案前，提起笔，在一张白纸上写下了一个字：
“查。”
第四章 慈母之心
范府的灵堂设在偏厅，白幡素缟，香烟缭绕。柳如玉已经苏醒，由范若若搀扶着，跪在灵前，双眼空洞无神。
范闲从言府回来时，天已近四更。他没有去灵堂，而是直接去了范建的书房。
书房的门紧闭着，但烛光未熄。范闲轻轻推开门，看到父亲范建依旧保持着几个时辰前的姿势，一动不动地坐在那里。桌上的茶早已凉透，他的脸上，是范闲从未见过的颓败与悲怆。
“父亲。”范闲轻声唤道。
范建的身子微微一震，他缓缓抬起头，布满血丝的眼睛看着范闲，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
“您……都知道了，是吗？”范闲走到他面前，将那封庆帝的密诏，轻轻放在了桌上。
范建的目光落在“非范氏子”那四个字上，仿佛被抽干了所有力气，整个人都垮了下来。他伸出颤抖的手，想要去触摸那封诏书，却又猛地缩了回来，像是被火烫到了一般。
“他……他都知道了……”范建喃喃自语，声音嘶哑得如同破旧的风箱，“他终究……还是知道了……”
“他？您是说陛下？”范闲的心沉了下去，“父亲，这到底是怎么回事？思辙他……他究竟是谁？”
范建痛苦地闭上了眼睛，两行老泪从眼角滑落。“罪臣……罪臣欺君罔上，罪该万死……”
“现在不是说这些的时候！”范闲的声音带着一丝急切，“我要知道真相！陛下为何说思辙是他和母亲的棋子？这到底是什么局？”
范建沉默了良久，仿佛陷入了遥远的回忆。书房里，只剩下烛火燃烧时发出的哔剥声。
“那一年，你母亲刚到京都，风华绝代，才智无双。”范建的声音悠远而悲伤，“她与陛下、与陈萍萍、与我，还有靖王，我们几人意气相投，都想改变这个陈腐的天下。你母亲……她的想法总是最大胆，也最惊世骇俗。”
“她当时，正在研究一种……能改良稻种、提升产量的秘法。但这种秘法需要一个绝对安全的环境，以及一个……血脉纯净的‘容器’来进行最终的试验。”
“血脉纯净的容器？”范闲皱起了眉头，这听起来太过匪夷所思。
“是。”范建点了点头，“你母亲的理论，太过超前。她说，血脉之中，蕴藏着传承的密码。某些特殊的血脉，对天地元气的感知更为敏锐，可以作为‘媒介’，催化种子的异变。而她发现，皇家血脉，尤其是与她自己血脉结合后的皇家血脉，拥有最强的潜力。”
范闲的心脏狂跳起来。他隐约猜到了什么，但又不敢相信。
“当时，陛下深爱你母亲，自然愿意配合。于是，他们……他们通过一种……特殊的秘术，并非……并非世俗所想的那般，孕育了一个胚胎。”范建说到这里，脸上露出了极度痛苦的神色，“那个胚胎，就是试验的‘容器’。按照你母亲的计划，这个孩子在成形之后，将由她亲自抚养，并用他的血脉之力，完成最后的试验。一旦成功，大庆的粮食产量将翻上数倍，天下再无饥馑。”
“可后来，你母亲怀了你。”范建看着范闲，眼中充满了复杂的情绪，“你的出现，是个意外。你母亲她……她对你倾注了所有的爱，她改变了主意。她不愿再让另一个孩子，成为试验品。她想让他像个普通人一样，平凡、快乐地长大。”
“所以，她找到了我。”范建的声音愈发低沉，“她将那个尚在襁褓中的孩子，托付给了我。她说，范建，你最是忠厚，也最懂藏拙。把这个孩子，当作你的儿子养大吧。让他远离皇室，远离纷争，让他做一个爱财、怕事、庸庸碌碌的富家翁。这是我……一个母亲，对他最大的期望。”
“而陛下……他同意了。”范建苦笑一声，“或许，他当时也存了私心。他知道你母亲的才华有多么可怕，他既爱慕，又忌惮。留下这个孩子，放在我的身边，放在你的身边，既是保护，也是监视。这是一颗闲棋，一颗不到万不得已，绝不会动用的棋。”
范闲彻底呆住了。
范思辙……那个从小跟在他屁股后面，哭着喊着要零花钱的弟弟；那个因为算错一文钱，会懊恼一整天的财迷；那个看似一无是处，却总在关键时刻念着家人的弟弟……
他竟然是庆帝和叶轻眉的孩子？是他的……亲弟弟？
不，不是亲弟弟。按照范建的说法，那是一种秘术造就的生命，更像是一个……承载着某种使命的“容器”。
“那……那封密诏……”范闲的声音在颤抖。
“陛下说‘棋局已终，废子当弃’……是因为，他觉得这颗棋子，失去了作用，甚至……变成了威胁。”范建抬起头，眼中闪过一丝精光，“你从北齐归来，声望日隆，监察院、内库，尽在你手。陛下他……他怕了。他怕你母亲当年的布局，会一一重现。他怕你，会成为第二个叶轻眉。”
“所以他杀了思辙？为了警告我？”范闲的拳头捏得发白，指节因为用力而泛出青筋。
“不只是警告。”范建摇了摇头，他走到书架前，从一个暗格里取出一个小木盒，递给范闲。“这是你母亲当年留下的一封信，她嘱咐我，若有一天，思辙的身份暴露，或是遭遇不测，便将此信交给你。”
范闲打开木盒，里面是一封封存完好的信。信封上，是叶轻眉那熟悉的、潇洒不羁的字迹：
“致我的另一个儿子，范闲。”
范闲颤抖着手，拆开了信。信上的内容，让他如坠冰窟。
“小闲闲，当你看到这封信时，想必我们家那个傻小子思辙，已经出事了。别哭，也别急着去报仇。你那个皇帝爹，心思比马里亚纳海沟还深，你现在斗不过他。”
“思辙的存在，是个秘密，也是一把钥匙。他的血，不是普通的血，那是我用天脉者的基因片段，和你皇帝爹的龙脉之血，在生命培养皿里搞出来的‘超级催化剂’。我本想用它来解锁神庙的终极农业科技，让所有人都有饭吃。可惜，我没算到，我会爱上当一个母亲的感觉。”
“我把他交给你爹范建，就是想让他当个废物，快快乐乐的。但我留了后手。思辙的身体里，藏着我留给这个世界最后的礼物，也是最危险的武器。这件武器，需要一把‘钥匙’才能开启。”
“那把钥匙，我藏在了太平别院的‘危楼’里。而开启危楼的地图，我用隐形墨水，画在了思辙最喜欢的那本《南庆海道注》里。那孩子没什么大志向，就喜欢看些航海图，做着发财梦。这恰好是最安全的伪装。”
“小闲闲，记住，不要轻易去动用这份力量。那既可以创造一个新世界，也可以毁灭这个旧世界。选择权，在你手上。”
“最后，替我抱抱那个傻小子。告诉他，妈妈爱他。”
信的末尾，没有落款，只有一个用唇印印上的、淡淡的口红印。
范闲拿着信，久久无法言语。他终于明白了一切。范思辙不是棋子，他是叶轻眉留下的一个“定时炸弹”，一个足以颠覆庆帝统治的终极后手。而庆帝，或许是察觉到了什么，或许是单纯出于帝王的猜忌与恐惧，他提前引爆了这颗炸弹。
他以为自己弃掉了一颗废子。
但他不知道，他亲手将开启末日之门的钥匙，交到了他最忌惮的儿子——范闲手上。
“父亲，”范闲收起信，眼神变得无比坚定，“我要去一趟太平别院。”
范建看着他，没有阻止，只是沉重地点了点头。“去吧。有些事，总要有个了断。范家……不怕事。”
范闲转身，大步走出书房。天边，已经泛起了一丝鱼肚白。新的一天即将到来，但京都的这场血色风雪，才刚刚开始。
第五章 危楼之钥
太平别院，位于京都南郊，一座早已荒废的皇家园林。这里曾是叶轻眉最喜爱的地方，她在这里读书、研究、宴请宾客，留下了无数传说。但在她死后，这里便被庆帝下令封禁，成了一座禁地。高墙之上，电网密布——那是叶轻眉留下的“高科技”遗物，至今无人能解。四周更有重兵把守，寻常人连靠近都做不到。
但对于范闲而言，这世上没有他去不了的地方。
夜半三更，当整个京都都沉浸在睡梦中时，两道黑影如狸猫般，悄无声息地越过了太平别院外围的防线。正是范闲和高达。王启年则负责在外围接应和警戒。
“大人，这里的守卫比皇宫内苑还要森严。”高达压低声音，他的手始终按在刀柄上，警惕地观察着四周。
范闲没有说话，只是做了一个“跟上”的手势。他凭借着脑海中那副星象图——也就是太平别院的内部结构图——精准地避开了一个又一个暗哨和机关。叶轻眉的设计，如今却成了他儿子的引路图，这不能不说是一种讽刺。
很快，他们便来到了别院深处。一座九层高的木楼，在清冷的月光下，静静地矗立着，像一个沉默的巨人。楼体已经倾斜，许多窗户都已破损，看上去随时都有可能坍塌。这，便是言冰云口中的“危楼”。
楼前，是一片空旷的广场。广场中央，有一个干涸的池塘。范闲对照着图纸，目光锁定在池塘中心的一座假山上。
“高达，守住这里，任何人靠近，格杀勿论。”范闲吩咐道。
“是！”高达拔出长刀，守在入口处。
范闲深吸一口气，纵身跃入池塘。他走到假山前，按照图纸上的标记，找到了一块形似卧牛的石头。他伸出手，在牛首的位置摸索片刻，找到一个凹槽。他从怀中取出一物，正是从范思辙房间里找到的那卷星象图。他没有展开图，而是将整个蜡封的纸卷，直接按进了凹槽里。
尺寸，严丝合缝。
“咔嚓。”一声轻响，假山内部传来机括转动的声音。紧接着，地面微微震动，假山从中间裂开，露出一个黑漆漆的洞口，一道石阶盘旋向下，通往未知的黑暗。
范闲点燃火折子，毫不犹豫地走了下去。
地道不长，走了约莫百步，眼前豁然开朗。这里是一间宽敞的石室，与其说是密室，不如说是一个……实验室。墙壁上镶嵌着不知名的发光晶体，将整个石室照得亮如白昼。中央摆放着一张巨大的金属台，上面刻满了范闲看不懂的符号。四周则是一排排的玻璃柜，里面装着各种奇形怪状的仪器和器皿。
这完全是另一个世界的景象。
范闲的心在狂跳。这就是母亲叶轻眉真正的秘密基地。
他的目光，被石室尽头的一扇金属门所吸引。那扇门上，没有任何锁孔，只有一个手掌形状的凹印。
范闲走上前，尝试着将自己的手掌按了上去。
毫无反应。
他皱起眉头，再次审视那句谶语：“钥在君侧，启于危楼。”
钥匙在皇帝身边？难道需要庆帝的手掌才能打开？这不可能。母亲绝不会设下这样一个自己儿子无法破解的局。
“君侧”……君侧……
范闲的脑海中灵光一闪。君，除了指皇帝，还有没有别的意思？
他想起了范建的话，范思辙，是庆帝与叶轻眉血脉的结合。从某种意义上说，他也是“君”！而“君侧”，不就是……
范闲从怀中取出一个小瓷瓶。里面，装着他从范思辙遗体上，悄悄取下的一滴血。
这是他最后的希望。
他打开瓷瓶，将那滴早已凝固的暗红色血液，小心翼翼地滴在了金属门的手掌凹印中心。
奇迹发生了。
那滴血仿佛拥有生命一般，迅速渗入金属之中。紧接着，一道道蓝色的光路，以手掌凹印为中心，迅速遍布整个金属门，构成了一幅……与范思辙留下的那张星象图一模一样的图案！
“星归位，龙抬头……”范闲喃喃自语。
原来，星图是密码，而范思辙的血，才是真正的钥匙！
随着光路的最终闭合，金属门发出“嗡”的一声轻响，缓缓向两侧滑开。一股冰冷而强大的气息，从门后扑面而来，让范闲这位九品上的高手，都感到一阵心悸。
门后的景象，让他瞬间瞳孔收缩。
那不是他想象中的神兵利器，也不是什么武功秘籍。
那是一个巨大的、透明的圆柱形容器。容器里，充满了淡蓝色的液体。而在液体的中央，一个与范思辙长得一模一样的人，正闭着眼睛，静静地悬浮着。他的身上插着无数根管子，连接着容器的四壁。在他的胸口，一颗强大的心脏正在有力地跳动着，每一次跳动，都让整个石室为之共鸣。
而在这人的下方，容器的底座上，刻着一行小字。
范闲走近，看清了那行字，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
那行字写着：
“备用体一号。基因序列：范思辙。激活口令：妈妈爱你。”
范闲的大脑一片空白，仿佛被万钧雷霆劈中。备用体？一号？难道……难道外面的那个范思辙，从始至终，都只是一个……可以被替换的“样品”？叶轻眉的局，庆帝的局，究竟哪一个才是真相？他一直以为自己是执棋者，此刻却发现，自己连棋盘的全貌都未曾看清。
就在他心神剧震之际，背后突然传来一个他毕生难忘的、带着一丝慵懒笑意的声音。
“很惊讶，是么？我亲爱的……哥哥。”
第六章 另一个“范思辙”
那声音！
范闲猛地转身，心脏几乎要从喉咙里跳出来。
只见石室的入口处，那个本应躺在范府灵堂里的范思辙，正斜倚着门框，脸上挂着一抹玩世不恭的、却又带着几分邪气的笑容。他穿着一身与平日里截然不同的黑色劲装，显得身形挺拔，气度斐然。那双总是闪烁着精明算计的眼睛，此刻深邃如夜，透着一股令人心悸的寒意。
“你……没死？”范闲的声音干涩无比，他甚至怀疑自己是不是因为悲伤过度而产生了幻觉。
“死？”“范思辙”笑了起来，那笑声在空旷的石室中回荡，说不出的诡异，“小范大人，或者说，我亲爱的哥哥。死的可不是我，而是我的‘影子’。”
“影子？”范闲的目光再次投向那个容器中的“备用体”，一个可怕的猜测在他心中成形。
“没错。”“范思辙”仿佛看穿了他的心思，缓步走了进来，他的脚步很轻，却带着一种不容置疑的压迫感。“母亲大人是个天才，也是个疯子。她当年创造了我，这个完美的‘容器’。但她很快发现，我的成长速度和心智都远超她的预料。一个太过聪明的棋子，是不好控制的。于是，她又利用我的基因，克隆了一个……嗯，用你们能理解的话说，就是造了一个心智不全的‘复制品’。”
他指了指范府的方向，嘴角的笑意更浓了：“那个只知道算账、贪财怕死、胸无大志的范思辙，才是她希望我成为的样子。她把他放在范家，放在你的身边，让他扮演一个无害的废物，以此来麻痹所有人，尤其是……皇宫里的那位。”
范闲感到一阵天旋地转。他所认识的那个弟弟，那个鲜活的、有血有肉的范思辙，竟然只是一个“复制品”？一个为了掩护眼前这个“真品”而存在的……赝品？
“那你呢？”范闲强迫自己冷静下来，“你这些年，又在哪里？”
“我？”“范思辙”走到巨大的金属台前，手指轻轻拂过上面复杂的刻线，“我一直在母亲留下的这个基地里学习。学习她留下的所有知识，掌控她留下的所有力量。包括……这支影子卫队。”
他从怀中，取出了一个墨绿色的香囊，上面绣着一丛竹子。
范闲的瞳孔骤然收缩。“影子卫队的首领……是你？”
“不然呢？”“范思辙”耸了耸肩，“你以为，凭陛下那点疑心病，会把这么一支重要的暗中力量，交给一个外人？这支卫队，从一开始就是母亲为我准备的。只是后来，母亲故去，陛下一时无法掌控，便将其封存。直到……他发现，我这个‘真品’的存在。”
“所以，宫典带来的那封密诏……”
“半真半假。”“范思辙”冷笑道，“陛下确实想除掉‘范思辙’这颗棋子，因为他从言冰云那里得知，我可能与北齐有染。他想杀的，是我这个‘真品’。但我技高一筹，用那个‘复制品’，替我死了。我伪造了现场，让他看起来像是畏罪自裁，再通过影子卫队，将那封篡改过的密诏送出去。目的嘛，很简单……”
他盯着范闲，一字一句地说道：“就是为了逼你，来到这里。因为，只有你的血，配合我的血，才能真正开启母亲留下的最终宝藏。”
范闲瞬间明白了。危楼的机关，需要范思辙的血脉作为“钥匙”。而眼前这个最终宝藏的开启，显然还需要另一把钥匙——他范闲！
“我凭什么要帮你？”范闲冷冷地看着他。这个自称是他弟弟的人，心机之深沉，手段之狠辣，让他感到无比陌生和危险。
“帮我？不，哥哥，你是在帮我们自己。”“范思辙”的表情变得严肃起来，“你以为，庆帝杀了那个‘赝品’，就会善罢甘休吗？他现在一定已经知道自己被骗了。他会动用全部力量，来追杀我，以及……你。在他眼里，我们兄弟二人，都是叶轻眉留下的威胁，都必须被铲除。”
“我们唯一的生路，就是联手。用母亲留下的力量，掀翻他的棋盘！”“范思辙”的眼中，燃烧着疯狂的火焰，“你难道不想为母亲报仇吗？你难道不想建立一个像母亲描述过的那样，人人平等，再无压迫的新世界吗？”
范闲沉默了。他不得不承认，“范思辙”的话，句句都说到了他的心坎上。庆帝的杀心已起，他与皇室之间，再无半分转圜的余地。
“我需要知道，这容器里的，究竟是什么？”范闲指着那个“备用体一号”。
“那是备用身体。母亲的研究，已经触及了生命的本源。她甚至可以做到……意识转移。”“范思辙”的眼中闪过一丝狂热，“只要我们的大脑不被摧毁，我们就可以无限次地更换身体。我们可以……永生不死！”
永生！
这两个字，像一道魔咒，狠狠地冲击着范闲的认知。
“而这，还不是最终的礼物。”“范思辙”走到石室中央的金属台前，将自己的手掌按在上面。
整个石室再次震动起来。金属台从中间裂开，缓缓升起一个更加巨大的、被厚重合金包裹的球体。球体表面，布满了密密麻麻的、如同血管般的光路。
“这是……”范闲感到一股前所未有的威压，从那球体中散发出来。
“这是母亲毕生心血的结晶。”“范思辙”的声音里充满了敬畏与痴迷，“她称之为——‘天谴’。一种基于神庙科技改造的、可以覆盖整个南庆国土的……生物基因武器。”
第七章 “天谴”计划
“生物基因武器？”范闲重复着这个陌生的词汇，尽管不完全理解，但他能清晰地感受到其中蕴含的、足以毁天灭地的恐怖力量。
“没错。”“范思辙”的眼神愈发狂热，他像是在介绍一件完美的艺术品，“母亲发现，庆国皇室的龙脉之血，虽然强大，但有一个致命的缺陷。一种被她称为‘基因崩溃’的隐性遗传病。一旦被特定的‘引子’激活，所有拥有这种血脉的人，都会在短时间内身体机能衰竭，最终化为一滩血水。”
他抬起头，目光仿佛穿透了层层岩石，看到了远方皇宫里的那个人。“而这个‘天谴’系统，就是那个‘引子’的增幅器和发射器。只要我们激活它，整个京都，乃至全天下所有拥有庆氏皇族血脉的人，无论远近，都将无一幸免。”
范闲倒吸一口凉气。这已经不是权谋，不是战争，这是……种族灭绝！叶轻眉，他那个在他心中近乎于圣人的母亲，竟然留下了如此歹毒和决绝的后手。
“她……她为什么要这么做？”范闲的声音有些颤抖。
“因为她知道，这个世界的腐朽，根源就在于血脉传承的皇权。”“范思辙”冷冷地说道，“只要皇权还在，压迫和不公就永远不会消失。想要建立一个新世界，就必须先彻底毁灭旧世界的根基。斩草，就要除根！”
“这太疯狂了！”范闲无法接受，“这会死多少人？太子、二皇子、大皇子……还有那些散落在各地的郡王、宗亲……他们中有些人是无辜的！”
“无辜？”“范思辙”嗤笑一声，“哥哥，你还是太天真了。他们享受着皇室血脉带来的特权时，可曾想过自己是否无辜？雪崩的时候，没有一片雪花是无辜的。为了建立一个让千千万万百姓都能吃饱饭、有尊严地活着的新世界，牺牲掉一个腐朽的家族，这笔账，怎么算都划算。”
他的话语充满了蛊惑性，每一个字都像锤子一样，敲打着范闲的内心。范闲想反驳，却发现自己竟有些无力。他想起监察院卷宗里那些触目惊心的冤案，想起流年港外那些食不果腹的灾民，想起庆帝那双视人命如草芥的冰冷眼眸。
或许，“范思辙”说的是对的。对付一个疯子，只能用比他更疯狂的手段。
“要怎么激活它？”范闲终于开口，他的声音平静得可怕。
“范思辙”的脸上露出了胜利的笑容。“很简单。看到那个球体上的两个手印凹槽了吗？一个需要我，拥有最纯粹的‘初代容器’血脉。另一个，需要你。”
“我？”范闲不解。
“对，你。”“范思辙”解释道，“母亲说过，你的血脉更加特殊。你是她与庆帝自然结合的产物，你的基因里，同时拥有天脉者的稳定性和龙脉之血的强大力量。你的血，是‘天谴’系统的‘安全阀’和‘稳定器’。没有你的血作为中和，‘天谴’一旦启动，威力会失控，甚至波及整个星球的生态。只有我们兄弟二人联手，才能精准地、可控地完成这次‘外科手术’式的大清洗。”
范闲看着自己的手掌，心中五味杂陈。原来，从出生的那一刻起，他就被母亲赋予了如此沉重的使命。他不仅仅是一个棋子，他还是启动最终审判的……钥匙之一。
“我答应你。”范闲抬起头，眼中再无半分犹豫。“但不是现在。”
“范思辙”的眉头一皱：“你什么意思？”
“庆帝，必须由我亲手来杀。”范闲的语气斩钉截铁，“我要让他死在我的面前。我要让他为我母亲，为陈萍萍，为范思辙……为所有被他当作棋子玩弄于股掌之间的人，付出代价。我要让他死得明明白白！”
“范思辙”凝视着范闲，从他眼中看到了不容置疑的决心和滔天的恨意。他沉默了片刻，点了点头。“可以。但我们的时间不多。我伪造的现场，瞒不过鉴查院和陛下的眼睛。最多三天，他就会反应过来。三天之内，我们必须动手。”
“足够了。”范闲的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。“今夜，整个京都都会知道，我范闲，为了给我弟弟报仇，要独闯皇宫，面呈圣上。”
“你要一个人去？”“范思辙”有些惊讶，“那是自寻死路。”
“不，那叫‘引蛇出洞’。”范闲的眼中闪烁着智慧的光芒，“我要让庆帝以为，我只是一个被愤怒冲昏了头脑的莽夫。我要让他把所有的注意力，都集中在我身上。这样，才能为你创造机会。”
“为我创造机会？”
“对。”范闲转身，向石室外走去。“我要你，利用这三天时间，去做一件事。一件能让‘天谴’计划，万无一失的事。”
“什么事？”“范思辙”追问道。
范闲走到地道口，回头看了他一眼，月光从洞口洒下，将他的半边脸庞映照得明暗不定。
“我要你，去联络一个人。一个我们计划中，最关键的盟友。”
“谁？”
“靖王，李治。”
第八章 最不可能的盟友
“靖王？”“范思辙”愣住了，他完全没想到范闲会提出这个名字，“为什么是他？他虽然是你名义上的叔父，但一直以来明哲保身，不参与任何党争。而且，他也是庆氏宗亲，我们的‘天谴’计划，同样会波及到他。”
“正因为如此，他才是最可靠的盟友。”范闲的思路清晰无比，“第一，靖王府是当年母亲的故交挚友中，唯一一个得以保全的。这说明，庆帝对他，要么是念及旧情，要么是另有图谋。但无论如何，靖王对庆帝的为人，比谁都清楚。他对庆帝，只有恐惧，没有忠诚。”
“第二，关于‘天谴’的豁免。”范闲继续说道，“母亲既然能设计出这种基因武器，自然也能设计出‘解药’或者说‘屏蔽器’。我相信，在这座基地里，一定能找到保护特定血脉不被攻击的方法。我们可以用这个，作为与靖王谈判的筹码。”
“第三，也是最重要的一点。”范闲的目光变得深邃，“靖王，执掌着京都的城防营。虽然禁军和宫中卫戍不归他管，但一旦京都大乱，城防营就是一支足以左右战局的力量。我闯宫之后，庆帝必然会下令全城戒严，封锁皇宫。届时，只有靖王，能为我们打开一条通往皇宫的……血路。”
“范思辙”听完范闲的分析，眼中闪过一丝赞许。他承认，自己虽然拥有远超常人的智慧和知识，但在人心算计和临机应变上，这个在权谋斗争中摸爬滚打长大的哥哥，确实比他更胜一筹。
“好，我去找他。”“范思辙”点头同意，“你呢？你一个人闯宫，有多大把握？”
“我不需要把握。”范闲笑了，那笑容里带着一丝疯狂和决绝，“我只需要让庆帝相信，我死定了。死人，才是最没有威胁的。”
说完，他不再停留，转身消失在黑暗的地道中。
石室内，只剩下“范思辙”一人。他看着那巨大的“天谴”球体，又看了看容器中沉睡的“备用体”，脸上露出了复杂的表情。
“哥哥啊哥哥，你以为你是在利用我，我又何尝不是在利用你呢？”他低声自语，“母亲留下的计划，可不止‘天谴’这一步。真正的终局，需要一个完美的‘祭品’。而你，就是最合适的那个。”
他走到容器前，将手掌贴在玻璃上，仿佛在感受里面那个“自己”的心跳。
“很快，我们就能合二为一了。届时，我将继承母亲的智慧，和你……这位九品之上大宗师的身体。我将成为新的神。而这个世界，将在我的脚下，获得新生。”
天亮了。
一则惊天动地的消息，如风暴般席卷了整个京都。
监察院提司，小范大人，昨夜在其弟范思辙灵前立誓，三日之内，若陛下不给个说法，他便要身披孝衣，手持利刃，独闯皇宫，叩阙问君！
此言一出，满城哗然。
有人说范闲疯了，这是以卵击石，自取灭亡。
有人说范闲有情有义，是真性情。
而更多的人，则是在观望。他们想看看，那位高高在上的皇帝，与他这位权势滔天的私生子之间，这场惊天动地的博弈，究竟会如何收场。
皇宫，御书房。
庆帝听着太监总管侯公公的汇报，脸上没有任何表情，只是默默地转动着手中的玉扳指。
“叩阙问君？呵呵……”庆帝发出一声轻笑，不知是嘲讽还是赞许，“这性子，倒是随了他娘。一样的不知天高地厚。”
“陛下，是否要即刻下旨，将范闲拿下？”侯公公小心翼翼地问道。
“拿下？”庆帝摇了摇头，“不。朕倒要看看，他想怎么个问法。传朕旨意，加派人手，将范府给朕围起来，一只苍蝇都不许飞出去。他不是要闯宫吗？朕就在这宫里等着他。朕要让全天下都看看，忤逆君父，是什么下场。”
“遵旨。”侯公公躬身退下。
御书房内，只剩下庆帝一人。他走到窗边，看着远处阴沉的天空，眼中闪过一丝不易察觉的疲惫和……杀机。
“轻眉，你看到了吗？你留下的儿子，终究还是要走到朕的对立面。你布的局，朕已经破了一个。这第二个，朕也一样会亲手毁掉。这天下，是朕的天下。谁也，抢不走。”
他喃喃自语着，仿佛在对一个看不见的亡魂说话。
而就在此刻，一辆极其普通的马车，悄悄停在了靖王府的后门。一个身穿黑衣的年轻人，从车上下来，手中拿着一块平平无奇的木牌，递给了门房。
门房看到木牌，脸色剧变，连滚带爬地跑进了府内。
片刻之后，靖王李治亲自迎了出来，他看着眼前这个与范思辙有七八分相似，但气质却判若两人的年轻人，眼中充满了震惊和不敢置信。
“你……你是……叶小姐信里提过的……‘守火人’？”
年轻人，也就是“范思辙”，微微一笑，躬身行礼。
“晚辈范思辙，见过靖王叔。家母在天有灵，特命晚辈……来为王叔送一份大礼。”
第九章 终局之前
三日之期，转瞬即至。
这三天里，整个京都都笼罩在一股压抑到极致的氛围中。范府被禁军围得水泄不通，但范闲并未被软禁，他只是静静地待在灵堂里，为范思辙守灵，三天三夜，未曾合眼。
而皇宫，则成了一座巨大的、等待猎物上门的牢笼。宫典的禁军、燕小乙的御前侍卫，以及无数隐藏在暗处的大内高手，将皇城内外布防得固若金汤。庆帝甚至调动了叶重镇守的京都守备军，接管了九门防务。所有人都知道，只要范闲敢踏出范府一步，等待他的，将是雷霆万钧的致命打击。
然而，在这片死寂的表象之下，暗流汹涌。
靖王府的灯，连续亮了两个晚上。没有人知道靖王与那个神秘的年轻人谈了什么。只知道，第三天一早，靖王以“城防军冬季操演”为名，悄悄将麾下最精锐的一支部队，调往了靠近皇城的位置。
监察院内，言冰云看着桌上不断汇总来的、关于京都各方势力异动的密报，脸色愈发凝重。他知道，范闲绝不是在寻死。他看似疯狂的举动背后，必然隐藏着一个更加庞大的计划。最终，他拿起笔，写下了一道命令，交给了心腹。命令很简单，只有两个字：“待命。”
监察院这台庞大的战争机器，第一次在没有院长和提司的情况下，进入了临战状态。
第三日，黄昏。
当最后一缕残阳从天际消失，范府的大门，在万众瞩目之下，缓缓打开了。
范闲走了出来。
他换上了一身洁白的孝衣，长发未束，随意地披散在肩上。他的脸色苍白，眼中布满了血丝，但他的眼神，却亮得惊人。他的左手，提着一壶酒。他的右手，握着一柄剑。那柄剑的剑鞘古朴无华，但所有人都认得，那是监察院院长陈萍萍的佩剑。
他将酒壶举起，仰头饮了一大口，然后将剩下的酒，尽数洒在身前的雪地上。
“萍萍，思辙，我来为你们……讨一个公道。”
他低声说完，将酒壶扔在一旁，提着剑，一步一步，朝着皇宫的方向走去。
他的步伐不快，但每一步都坚定无比。街道两旁，挤满了闻讯而来的百姓和各方势力的探子。他们看着那个孤独而决绝的白色身影，鸦雀无声。北风吹起他的衣袂和长发，在昏暗的暮色中，他像一个即将奔赴刑场的殉道者。
皇宫朱雀门前，宫典一身戎装，早已率领千名禁军，严阵以待。明晃晃的刀枪，在火把的映照下，反射出森然的寒光。
“范闲，止步！”宫典高声喝道，“陛下有旨，念你痛失亲弟，神志不清，只要你此刻退去，可免你死罪！”
范闲仿佛没有听见，依旧一步步向前。
“放箭！”宫典眼中闪过一丝不忍，但最终还是下达了冷酷的命令。
“嗖嗖嗖！”
漫天箭雨，如黑色的蝗群，铺天盖地般射向范闲。
就在所有人都以为范闲必死无疑的瞬间，异变陡生！
范闲的体内，一股磅礴无匹的真气轰然爆发！他手中的剑，终于出鞘！一道璀璨的剑光，如匹练般横扫而出，竟在半空中形成了一道肉眼可见的真气屏障！
无数羽箭撞在屏障上，纷纷折断，无一能近其身。
“大宗师！”宫典失声惊呼。
在场的所有人，都惊得目瞪口呆。范闲，竟然在此时此刻，临阵突破，踏入了那传说中的大宗师之境！
范闲没有理会众人的震惊，他脚尖一点，身形如鬼魅般冲入禁军阵中。剑光闪烁，所过之处，人仰马翻。他没有下杀手，只是用剑脊将人拍飞。但即便如此，大宗师的威力，又岂是凡俗兵士所能抵挡？
不过片刻功夫，千人军阵，便被他硬生生撕开了一道口子。
“燕小乙！”庆帝的声音，通过某种扩音装置，在整个广场上空回响，带着无上的威严和怒火，“给朕……射杀他！”
皇城城楼之上，那个永远背着弓箭的男人——九品箭神燕小乙，缓缓站起。他张开了那把据说能射落星辰的巨弓，三支特制的破甲箭，搭在了弦上。
他的气机，瞬间锁定了范闲。
范闲停下了脚步，抬头望向城楼。他知道，这才是今夜第一道真正的考验。
“范闲，你不该来的。”燕小乙的声音，冰冷而空洞。
“我来了。”范闲的回答，简单而有力。
“那就……死吧。”
话音未落，弓弦震响！三道黑色的流光，成品字形，撕裂空气，带着死亡的呼啸，射向范闲的眉心、咽喉和心脏！
这是燕小乙的绝杀之箭，箭出无回！
范闲的瞳孔骤然收缩，他将全身的真气都灌注于剑身之上，准备硬接这致命一击。
然而，就在此时，另一个方向，皇宫的侧翼，突然火光冲天！喊杀声震天动地！
“靖王李治，奉先皇遗诏，清君侧，诛国贼！”
一个洪亮的声音，响彻夜空。
燕小乙脸色一变，他射出的三箭，因为这突如其来的变故，心神出现了一丝微不可察的波动。箭势，慢了半分。
而高手相争，半分之差，便是生与死的距离！
范闲抓住了这个稍纵即逝的机会！他的身形以一个不可思议的角度扭转，险之又险地避开了两支箭。同时，他手中的长剑向上疾挑，精准无比地点在了射向他眉心的那一箭的箭尖上！
“叮！”
一声脆响，火星四溅。那支足以洞穿城墙的破甲箭，竟被他硬生生挑飞了出去！
“噗！”
但巨大的冲击力，还是让他气血翻涌，喷出了一口鲜血。
他趁着燕小乙分神之际，不再恋战，身形化作一道白色的闪电，冲破了最后的防线，消失在朱雀门深邃的门洞之中。
城楼上，燕小乙看着空空如也的广场，又看了看侧翼那冲天的火光，脸色难看到了极点。
御书房内，庆帝猛地捏碎了手中的玉扳指。
“李治……连你也敢背叛朕！”他咬牙切齿地说道，眼中杀意沸腾。
“陛下，范闲……范闲已经闯入宫中，正朝含光殿方向去了！”侯公公连滚带爬地跑了进来，声音里充满了恐惧。
“含光殿……”庆帝的眼中，闪过一丝异样的光芒。他非但没有惊慌，反而露出了一抹诡异的笑容。“好，好得很。他终究还是去了那里。传朕旨意，所有人，不必阻拦，让他去！”
“陛下，这……”侯公公大惊失色。
“朕在含光殿，为他准备了一份……最后的大礼。”庆帝缓缓站起身，整理了一下龙袍。“是时候了，让这出戏，迎来它最后的高潮吧。”
他迈步，朝着含光殿的方向走去。他的背影，在摇曳的烛光下，显得孤高而神秘。
而此刻，范闲正凭借着记忆，在迷宫般的皇宫中飞速穿行。他没有丝毫的停留，目标明确——含光殿。
因为，他从范建那里得知，含光殿，正是庆帝平日里修炼和闭关的地方。那里，也是整个皇宫防卫最薄弱，也最核心的所在。
他要当着庆帝的面，杀了他。
很快，一座古朴而宏伟的宫殿出现在眼前。殿门紧闭，门前空无一人，寂静得可怕。牌匾上，“含光殿”三个大字，在月光下泛着幽冷的光。
范闲深吸一口气，将真气凝聚于掌心，准备强行破门。
然而，他刚一靠近，那两扇沉重的殿门，却“吱呀”一声，自动向内打开了。
一股浓郁的檀香，从殿内飘出，夹杂着一丝……血腥味。
范闲握紧了手中的剑，一步一步，走了进去。
大殿之内，空旷而威严。九根巨大的盘龙金柱，支撑着高耸的穹顶。正中央的御座之上，庆帝一身龙袍，安静地坐在那里，仿佛已经等候多时。
他的脸上，带着一丝玩味的笑容。
“你终于来了。”庆帝开口，声音在大殿中回荡。
“我来杀你。”范闲的声音，冰冷如刀。
“杀朕？”庆帝笑了，他指了指自己的脚下，“你看看，是谁在陪着朕。”
范闲顺着他指的方向看去，瞳孔猛地收缩成了针尖大小。
只见御座之下，冰冷的地面上，躺着一个他意想不到的人。
言冰云！
他浑身是血，胸口插着一柄短剑，正是他自己平日里从不离身的那一把。他的眼睛睁得大大的，似乎不敢相信眼前发生的一切。他还没有死透，嘴里不断涌出鲜血，艰难地看着范闲，似乎想说什么。
“很惊讶？”庆帝的笑容愈发残忍，“你以为，你算计了一切。你以为，言冰云会帮你。你错了。他最忠于的，永远是朕。他将你所有的计划，都告诉了朕。包括……太平别院的秘密，‘天谴’计划，以及你那个……真正的弟弟。”
范闲的心，一瞬间沉到了谷底。
“不可能！”他嘶吼道。
“没什么不可能的。”庆帝缓缓站起身，一股比范闲更加恐怖、更加深不可测的气息，从他体内散发出来，“你以为，只有你是大宗师吗？”
他一步步走下台阶，每一步，都让整个大殿为之震颤。
“朕，隐忍了二十年。等的，就是今天。等你们这些叶轻眉留下的余孽，自己跳出来。现在，人都到齐了，朕也该……收网了。”
话音未落，他的身形瞬间消失在原地。
下一刻，他已经出现在范闲面前，一只看似平淡无奇的手掌，朝着范闲的胸口，缓缓印来。
那手掌明明很慢，但范闲却发现，自己无论如何也躲不开。仿佛整个空间都被锁定，他唯一能做的，就是眼睁睁地看着死亡降临。
这，才是庆帝真正的实力！深藏不露的……天下第一大宗师！
第十章 父与子
“轰！”
一声巨响，范闲整个人如断线的风筝般倒飞出去，重重地撞在盘龙金柱上，喷出的鲜血染红了洁白的孝衣。他只觉得五脏六腑都仿佛移了位，全身的骨头都要散架了。那一掌，看似轻描淡写，却蕴含着足以摧山断岳的恐怖力量。
“你的真气，驳杂不纯，根基虚浮。”庆帝负手而立，居高临下地看着范闲，语气像是在点评一件拙劣的艺术品，“靠着愤怒和仇恨催生出来的大宗师，终究只是个空架子。你，让朕很失望。”
范闲挣扎着想要站起来，但胸口传来的剧痛让他再次跌倒。他从未感到如此绝望。他算计了一切，甚至不惜将自己置于死地，以身做饵，却没想到，庆帝的强大，远远超出了他的想象。
“你……你一直在伪装……”范闲咳着血，艰难地说道。
“伪装？”庆帝笑了，“朕是天子，何须伪装？朕只是不喜欢……让蝼蚁窥见神龙的全貌罢了。无论是陈萍萍，还是你母亲叶轻眉，他们都犯了同一个错误。他们总以为自己看透了朕，总以为自己是执棋者。可他们忘了，这天下，这棋盘，本身就是朕的。”
他走到范闲面前，缓缓蹲下身，看着范闲那双充满不甘和愤怒的眼睛。“现在，告诉朕，你那个好弟弟，藏在哪里？那个‘天谴’，又在何处？说出来，朕可以给你一个痛快，留你全尸。”
范闲看着他，反而笑了，笑得无比惨烈。“你以为……你赢了？”
“难道不是吗？”庆帝反问。
“你错了。”范闲的眼中，闪过一丝诡异的光芒，“我从一开始，就没想过能亲手杀了你。我来，只是为了……拖延时间。”
庆帝的眉头，第一次皱了起来。
就在此时，皇宫之外，那原本喊杀震天的声音，突然消失了。取而代之的，是一片死寂。一种令人心悸的、万物凋零的死寂。
紧接着，大地开始微微震动。含光殿穹顶的琉璃瓦，发出了不堪重负的呻吟。
“你做了什么？”庆帝猛地站起身，一股不祥的预感涌上心头。
“我只是……启动了母亲留下的……B计划。”范闲笑着，血沫从他的嘴角不断溢出。
太平别院，地下基地。
“范思辙”站在“天谴”球体前，他的身旁，是靖王李治。靖王的手中，拿着一个奇特的金属手环，那是叶轻眉留下的“基因屏蔽器”，可以保护他不被“天谴”波及。
“时间到了。”“范思辙”看了一眼墙上的计时器，那是与范闲约好的时间。
他没有丝毫犹豫，将自己的手掌，按在了其中一个凹槽上。同时，他看向靖王：“王叔，该你了。”
靖王的手在颤抖。他看着那个代表着毁灭的球体，又想了想庆帝这些年的所作所为，最终，他咬了咬牙，将另一只手，按在了旁边的凹槽上。
“为什么……需要我？”靖王不解地问道。
“因为，‘天谴’的最终激活，需要的不是范闲的血，而是……除庆帝之外，最纯正的庆氏宗亲之血，作为‘坐标’，来校准打击目标。”“范思辙”的脸上，露出了一抹残忍的笑容，“哥哥他，从头到尾，都只是我用来引开庆帝注意力的……一枚弃子罢了。”
随着两人的手掌按下，整个“天谴”球体瞬间爆发出耀眼的蓝光！无数能量流，顺着地下的管道，以超乎想象的速度，朝着京都的中心——皇宫，汇聚而去！
含光殿内。
庆帝脸色大变。他感觉到，自己体内的血液，开始不受控制地沸腾起来。一股无形的力量，正在疯狂地撕扯着他的身体，瓦解着他的生命！
“不……不可能！”他发出一声怒吼，强大的真气爆发，试图压制住体内的异变。但那股力量，来自于基因的层面，来自于血脉的深处，根本不是真气所能抗衡。
他的皮肤开始出现裂痕，金色的血液从裂痕中渗出，他的身体，正在以肉眼可见的速度崩溃。
“叶轻眉！你好狠！”庆帝发出最后的咆哮，声音里充满了不甘与怨毒。
他看向躺在地上的范闲，眼中杀机毕露，用尽最后一丝力气，朝着范闲拍出一掌。“朕就算是死，也要拉着你的儿子……一起陪葬！”
范闲闭上了眼睛，等待着死亡的降临。
然而，预想中的攻击并未到来。
一道黑影，如鬼魅般出现在他和庆帝之间，硬生生接下了那致命的一击。
是影子！
他替范闲挡住了攻击，自己却被掌力震得粉碎，那张常年戴在脸上的鬼面面具，也随之破碎，露出一张……范闲无比熟悉的脸。
那是……五竹叔？！
不，不是五竹。那张脸虽然与五竹有九分相似，但眼神中，却充满了人类的情感和……一丝解脱的笑意。
“陈萍萍……让我……保护你……”影子口中吐出几个字，身体便化作了飞灰。
范闲彻底呆住了。
而庆帝，也走到了生命的尽头。他的身体最终彻底崩溃，化作了一滩金色的血水，只留下一件空荡荡的龙袍，落在御座之上。
一代雄主，就此烟消云散。
大殿之内，死一般的寂静。
范闲躺在冰冷的地上，看着空无一人的御座，看着地上那滩诡异的血迹，看着言冰云渐渐冰冷的尸体，看着影子消失的地方……他的脑中，一片空白。
赢了吗？
好像赢了。
但为什么，他感觉不到一丝喜悦，只有无尽的空虚和疲惫。
他失去了两个弟弟（无论真假），失去了陈萍萍，失去了影子，甚至……失去了复仇的快感。
就在这时，大殿的门被推开。
“范思辙”走了进来。他看着御座上的那件龙袍，脸上露出了心满意足的笑容。
“结束了，哥哥。”他走到范闲面前，居高临下地看着他，“从今天起，这个世界，将迎来新生。而我，将是新世界的神。”
他伸出手，似乎想将范闲扶起。
但范闲，却从他的眼中，看到了一丝毫不掩饰的……杀意。
范闲明白了。庆帝死了，他这个“不稳定”的哥哥，便成了新神诞生之路上，最后一块绊脚石。
“动手吧。”范闲闭上了眼睛，他已经没有力气再反抗了。
“范思辙”笑了笑，手掌缓缓抬起，对准了范闲的天灵盖。
然而，就在他的手即将落下的瞬间，一道冰冷的、不带任何感情的电子合成音，突然在整个大殿中响起。
“检测到最高权限者‘叶轻眉’设定的终极指令……‘平衡’。指令内容：清除所有‘神’的候选者，重启人类文明观察计划。目标锁定：范思辙（初代），范闲（变异体）……执行……清除程序。”
随着话音落下，大殿的穹顶之上，一束耀眼的白光，骤然亮起。
第十一章 平衡指令
那道白光并非来自穹顶，而是穹顶本身化作了光源。整个含光殿的顶部，由无数块六边形的晶体拼接而成，此刻正由内向外散发出纯粹、不含任何杂质的白。光芒并不刺眼，却带着一种剥离万物色彩的绝对意志，将殿内的一切都笼罩其中。盘龙金柱的鎏金光泽、御座龙袍的明黄刺绣、地上那滩金色的血水，所有颜色都在这白光下褪去，只剩下黑、白、灰三种单调的色阶。
空气中弥漫开一股奇特的气味，像是雨后初晴的青草香，又夹杂着金属被烧红时的焦糊味。这味道钻入鼻腔，让范闲本已混沌的头脑陡然一清。他感到一股冰冷的、不属于这个世界的力量，正如同外科医生手中的手术刀，精准地扫描着他身体的每一个角落。
“范思辙”脸上的笑容瞬间凝固，那是一种从极致的自负坠入绝对未知的惊骇。他猛地抬头，那双深邃如夜的眼眸中第一次流露出恐惧。他猛地后退一步，试图脱离白光的笼罩范围，却发现自己的双脚如同被灌了铅，沉重得无法挪动分毫。
“这是什么？”他失声吼道，声音里再无半分从容，只剩下被天敌盯住的猎物般的颤栗。
那冰冷的电子合成音没有理会他的质问，继续以毫无波动的语调播报：
“指令‘平衡’，第一阶段：清除不稳定基因样本。目标一：范思辙（初代）。清除方式：基因链逆向解构。”
话音落下的瞬间，“范思辙”发出一声不似人声的凄厉惨叫。他的身体，从指尖开始，正在以一种超乎理解的方式“分解”。皮肤、肌肉、骨骼，并非化作血水或飞灰，而是分解成无数细小的、闪烁着蓝色光芒的粒子，如同夏夜的萤火虫，缓缓升腾，融入上方的白光之中。
这个过程缓慢而清晰，充满了无法言喻的残忍。他能清楚地感觉到自己的生命正在被一寸寸地剥离，从物质层面彻底消亡。他想挣扎，想动用体内那足以媲美大宗师的力量，却发现所有的真气都如同被冻结的河流，纹丝不动。
“不……母亲！你不能这样对我！我是你的儿子！我是新世界的神！”他疯狂地嘶吼着，英俊的面容因极度的痛苦和恐惧而扭曲，但声音却越来越微弱，因为他的声带也正在化为光点。
范闲躺在地上，怔怔地看着这一幕。他的身体同样无法动弹，那股冰冷的力量也锁定了他，但他并未感受到那种分解的痛苦。他只是一个旁观者，一个被强制留在特等席上，观看这场终极审判的观众。
他看着那个心机深沉、手段狠辣，自以为掌控了一切的“弟弟”，在自己母亲留下的最终程序面前，如此不堪一击，如此卑微可怜。范闲的心中没有快意，只有一种深彻的悲凉。原来，他们所有人，庆帝、陈萍萍、范建、他自己，以及这两个真假范思辙，都只是叶轻眉那宏大布局中的一环。他们自以为在下棋，却不知从始至终，都只是在一个更大的棋盘上，按照预设的规则移动。
“范思辙”的分解过程持续了足足一炷香的时间。他的眼神从不甘、怨毒，到最后的乞求、绝望，最终，随着他的头颅化作最后一捧蓝色光点，彻底归于虚无。
含光殿内恢复了寂静。地上，只留下了一件空荡荡的黑色劲装。
范闲的心脏狂跳不止。他不知道，接下来，这道“平衡指令”会如何处置自己。
“目标一清除完毕。指令‘平衡’，第二阶段：评估变异基因样本。目标二：范闲（变异体）。”
那冰冷的电子音再次响起。
“评估开始。基因序列扫描……天脉者基因占比百分之三十七，龙脉之血基因占比百分之四十一，未知污染源占比百分之二十二……警告，检测到灵魂层面存在高强度信息冗余，与**初始世界线**不符。定义为：‘悖论级’不稳定因素。”
灵魂层面？信息冗余？初始世界线？
范闲的瞳孔骤然收缩。他最大的秘密，那个他从未对任何人提起过的、来自另一个世界的灵魂，竟然被这道程序探知了！
“悖论级不稳定因素，超出‘平衡’指令可控范围。启动最高预案：‘格式化’。”
“格式化？”范闲的心沉到了谷底。他虽然不完全明白这个词的意思，但从字面上就能感受到那股抹除一切的冰冷意味。
“‘格式化’程序启动。目标：范闲。方式：剥离异常灵魂信息体，重置肉体机能至初始状态。倒计时开始……十，九，八……”
一股比刚才分解“范思辙”时强大百倍的吸力，从穹顶传来，牢牢锁定了范闲的意识。他感觉自己的灵魂，就像是要被从这具身体里硬生生抽出去一样。那种撕裂感，远比肉体上的任何痛苦都要剧烈千百倍。
他想反抗，却发现自己连动一动手指的力气都没有。他这一生所经历的画面，在脑海中飞速闪过：澹州的童年，京都的诗会，牛栏街的刺杀，北齐的谍战，江南的内库……还有婉儿的温柔、若若的聪慧、父亲的隐忍、陈萍萍的轮椅、五竹叔的铁钎……
一切，都要结束了吗？他拼尽全力，走到今天，掀翻了庆帝这座大山，最终却要被自己母亲留下的一个冰冷的程序，像删除一段错误代码一样，彻底抹去？
“……三，二……”
就在倒计时即将归零的瞬间，异变再生！
一直被范闲贴身收藏在怀中的那个黑色的箱子，突然自行打开！一道更加纯粹、更加古老，仿佛来自宇宙诞生之初的微光，从箱子中射出，精准地打在了穹顶那片巨大的光源之上。
那道白光，剧烈地闪烁了一下。
冰冷的电子合成音，第一次出现了卡顿和……一丝人性化的疑惑。
“检……检测到……更高……更高权限……‘神庙’……核心……指令……‘观察者’……指令冲突……正在重新……评估……”
倒计时，停在了“一”。
那股撕扯灵魂的巨大吸力，也随之消失。范闲瘫在地上，大口大口地喘着粗气，浑身都被冷汗浸透，仿佛刚从水里捞出来一样。
箱子！母亲留下的那个箱子，救了他一命！
“评估完成。‘观察者’指令优先级高于‘平衡’指令。‘格式化’程序中止。”
“启动‘观察者’附属协议：‘放逐’。目标：范闲。理由：悖论级不稳定因素，不可控，不可测，必须隔离于当前世界线之外，以确保文明观察样本的纯净性。放逐方式：开启‘时空虫洞’，随机传送至未知世界坐标。执行倒计时……十，九……”
范闲还没来得及庆幸，心又一次提到了嗓子眼。
放逐？随机传送？未知世界？
这和他妈的直接抹杀有什么区别！
他挣扎着想要爬向那个箱子，想要弄明白到底发生了什么。但他的身体，却被一股无形的力量缓缓托起，升向半空。他的脚下，地面开始变得透明，一个深不见底的、旋转着的、闪烁着七彩光芒的漩涡，正在迅速形成。
“不！”范闲发出一声怒吼。他不想离开这个世界！他还有亲人，还有爱人，还有未完成的承诺！
然而，那漩涡的吸力越来越大，他的身体不受控制地向着下方坠去。
就在他即将被吞噬的最后一刻，他看到，一道身影，从含光殿外冲了进来。
是范若若。
她不知何时挣脱了禁军的看管，脸上挂着泪痕，不顾一切地向他跑来。
“哥！”她凄厉地呼喊着。
范闲伸出手，想要抓住她，但两人之间的距离，却在迅速拉远。他看到妹妹那张绝望的脸，看到她眼中那无尽的悲伤。
他的意识，在被卷入漩涡的瞬间，陷入了无边的黑暗。
黑暗中，他听到了那个冰冷的电子音，说出的最后一句话。
“‘放逐’程序执行完毕。‘平衡’指令继续……重置京都生态环境……启动‘遗忘之雨’……”
第十二章 遗忘之雨
范若若跪倒在冰冷的地面上，伸出的手还保持着想要抓住什么的姿态，指尖却只触碰到一片虚无。那七彩的漩涡在吞噬了范闲之后，便如一个短暂的梦境，悄然闭合，了无痕迹。含光殿的地板恢复了原样，仿佛什么都未曾发生。
空旷的大殿里，只剩下她凄厉的哭声，一声声，撞在冰冷的盘龙金柱上，又被无情地弹回，包裹着她，让她坠入更深的绝望。
哥哥……消失了。
就在她眼前，以一种她无法理解的方式，彻底消失了。
她不知道发生了什么，她只知道，她生命中最重要的人，那个为她遮风挡雨，那个永远带着一丝慵懒笑意，却总能在关键时刻撑起一切的哥哥，不见了。
泪水模糊了她的视线，她趴在地上，用拳头无力地捶打着坚硬的地板，发出沉闷的响声。她恨自己的无力，恨自己为什么没有早一点赶到，恨这该死的老天为何如此不公！
就在她悲痛欲绝之际，一滴冰冷的液体，落在了她的手背上。
她茫然地抬起头，透过模糊的泪眼，看向穹顶。那片散发着柔和白光的晶体，不知何时已经熄灭，恢复了古朴的木质结构。但有水滴，正从穹顶的缝隙中，不断渗出、滴落。
下雨了？
在这密不透风的宫殿里？
紧接着，越来越多的水滴落下，起初是淅淅沥沥，很快便化作了绵密的雨丝。雨水是温的，带着一股淡淡的、类似青草和泥土混合的清新气味。雨水落在她的脸上，冲刷着泪痕，落在她素白的衣裙上，浸染出深色的斑点。
这雨，很奇怪。它没有声音，落在地上，便悄无声息地渗入石缝，不留半点水渍。
范若若怔怔地淋着雨，心中的悲恸，似乎被这奇异的雨水冲淡了一些。她的头脑变得有些昏沉，眼皮越来越重，一种强烈的睡意袭来。她努力地想要保持清醒，想要记住哥哥最后消失时的样子，但那些画面，却如同被雨水浸泡过的水墨画，开始变得模糊、褪色。
她挣扎着，用指甲掐着自己的掌心，试图用疼痛来对抗那股不可抗拒的睡意。
“不能忘……不能忘了哥哥……”她喃喃自语，声音越来越低。
最终，她还是没能抵挡住那股困意，缓缓闭上了眼睛，倒在了冰冷的雨水中，沉沉睡去。
这场无声的雨，并不仅仅降临在含光殿。
它穿透了皇宫的重重殿宇，落在了每一个角落。
御书房前，侯公公正带着一群小太监，惊恐地看着御座上那件空荡荡的龙袍和地上的金色血迹。雨水落下，他们起初并未在意，但很快，所有人都感到了莫名的困倦。一个接一个地倒下，陷入了沉睡。
朱雀门外，宫典正指挥着禁军，与靖王李治率领的城防营对峙。双方剑拔弩张，气氛紧张到了极点。当雨丝飘落时，所有人都愣住了。士兵们看着自己的同袍一个个软倒在地，兵器“当啷啷”落了一地，他们想要呼喊，却发现自己也抵挡不住那股睡意，视线渐渐模糊。
宫典和靖王，这两位军中主将，同样未能幸免。靖王在倒下的最后一刻，看了一眼手腕上那个奇特的金属手环，那手环在雨水中，失去了所有的光泽，变得黯淡无光。他似乎明白了什么，脸上露出一丝苦涩的笑容，随即便失去了意识。
雨，飘出了皇宫，笼罩了整个京都。
繁华的街市，拥挤的酒楼，幽静的府邸……无论男女老幼，无论贫富贵贱，所有人都被这场突如其来的、无声的雨淋到。然后，他们便在各自的地方，陷入了沉睡。正在叫卖的小贩，靠着货摊睡着了；正在饮酒的文人，趴在了酒桌上；正在绣花的闺秀，头枕着绣绷进入了梦乡。
整个京都，在短短一炷香的时间里，变成了一座沉睡之城。
监察院内，言冰云的尸体，静静地躺在含光殿的角落里。雨水冲刷着他身上的血迹，也冲刷着他那双死不瞑目的眼睛。渐渐地，他眼中的不甘与震惊，被一种空洞的平静所取代。
范府，灵堂。柳如玉和范建相互依偎着，跪在灵前，也早已在雨中睡去。那块写着“范思辙”名字的灵牌，被雨水打湿，上面的墨迹开始晕染、散开，最终变得模糊不清，再也无法辨认。
这场雨，仿佛要洗去这座城市刚刚经历的一切创伤、仇恨、阴谋和死亡。
它要将一切，都归于原点。
不知过了多久，或许是一个时辰，或许是一天。
当第一缕阳光穿透云层，照进含光殿时，范若若悠悠醒转。
她缓缓坐起身，头痛欲，仿佛做了一个很长很长的噩梦。她茫然地环顾四周，空旷的大殿，冰冷的御座，地上……地上什么都没有。没有血迹，没有尸体，干净得仿佛每天都有人精心打扫。
她为什么会在这里？她昨晚……做了什么？
她努力地回忆，脑海中却是一片空白。她只记得，自己好像在为什么人、什么事而伤心，伤心得肝肠寸断。可那个人是谁？那件事又是什么？她怎么也想不起来。
就好像，心中最重要的那块拼图，被人硬生生挖走了，只留下一个空洞的、隐隐作痛的缺口。
她扶着柱子站起来，踉踉跄跄地走出含光-殿。
外面的世界，也苏醒了。
皇宫里的禁军、太监、宫女，都从睡梦中醒来，他们茫然地看着彼此，不知道自己为何会睡在地上。
朱雀门外，禁军和城防营的士兵们也醒了过来。他们面面相觑，不明白为何两支军队会在这里对峙。宫典和靖王各自整顿了部队，客气地寒暄了几句，便各自撤回了营地，仿佛昨夜的剑拔弩张只是一场荒诞的梦。
整个京都城，都恢复了往日的喧嚣。人们从沉睡中醒来，继续着自己前一天的生活，没有人记得那场奇异的雨，也没有人记得自己为何会突然睡着。
只是，所有人的心里，都好像空了一块。
他们会偶尔在某个瞬间，感到一阵莫名的失落和悲伤。看到某件白色的孝衣，会没来由地心头一痛；听到“闲”这个字，会感到一阵恍惚。但这种感觉稍纵即逝，快得让他们抓不住。
范若若失魂落魄地走在皇宫里，她遇到了侯公公。
“若若小姐，您怎么进宫了？”侯公公客气地问道，只是他的笑容有些僵硬。
“侯公公，陛下呢？”范若若下意识地问道。
“陛下？”侯公公愣了一下，脸上露出困惑的表情，“陛下他……他昨夜偶感风寒，龙体抱恙，今日免朝。太医说，需要静养些时日。”
范若若点了点头，没有再问。她穿过宫门，回到了范府。
范府内，一切如常。柳如玉正在指挥下人打扫庭院，范建则去了户部上值。灵堂……灵堂不见了，偏厅里摆放着新换的盆栽，生机盎然。
“若若，你跑哪儿去了？一大早就不见人。”柳如玉看到她，嗔怪地说道。
“娘，我……”范若若张了张嘴，却不知道该说什么。
她回到自己的房间，看到桌上放着一盒新出的胭脂。胭脂盒下，压着一张纸条，上面是熟悉的、略显稚嫩的字迹：
“姐，新出的‘醉海棠’，送你。——思辙”
思辙？
范若若拿起那盒胭脂，脑海中闪过一个模糊的身影，一个整天跟在她身后，嚷嚷着要赚钱的少年。可那身影，却怎么也看不真切。
她的眼泪，毫无征兆地流了下来。
她不知道自己为什么哭。
只是觉得，自己好像……弄丢了一个很重要、很重要的弟弟。
还有一个……很重要、很重要的哥哥。
京都的天，放晴了。风雪消融，万物复苏。一场血腥的皇权更迭，一场惊天的阴谋布局，就这样被一场诡异的雨，彻底抹去。
庆帝“病”了，太子监国，朝局平稳过渡。
没有人记得范闲，没有人记得他曾如何权倾朝野，如何搅动风云。
他就像一颗被投入湖中的石子，激起了一圈巨大的涟漪，但当涟漪散去，湖面，又恢复了平静。
仿佛，他从未存在过。
第十三章 异世孤客
黑暗。
无边无际的黑暗，没有上下四方，没有时间流逝。范闲的意识就像一叶孤舟，漂浮在这片虚无的海洋里。他失去了对身体的感知，甚至失去了对“自我”的认知。他只剩下最纯粹的思维，一个不断回响的问题：我是谁？
不知过了多久，或许是一瞬，或许是永恒，一抹微光出现在这片黑暗的尽头。
那光芒起初只有一个针尖大小，但迅速扩大，变得越来越亮。一股强大的、不容抗拒的吸力从光芒中传来，将他的意识猛地拽了过去。
“轰！”
范闲感觉自己的意识被狠狠地塞进了一个容器里。紧接着，五感如同决堤的洪水，汹涌而来。
首先是触觉。他感觉到自己躺在某种粗糙而冰冷的地面上，坚硬的石子硌得他背部生疼。空气中充满了潮湿的、带着铁锈和霉味的冰冷气息，刺激着他的皮肤。
然后是嗅觉。浓烈的血腥味和一种陌生的、类似焦油的刺鼻气味混合在一起，钻入他的鼻腔，让他胃里一阵翻江倒海。
接着是听觉。远处传来“嗡嗡”的、类似巨大机械运转的轰鸣声，夹杂着金属摩擦时发出的“嘎吱”声，还有一些他从未听过的、尖锐刺耳的警报声。
他艰难地睁开眼睛，视觉终于回归。
眼前的景象让他瞬间呆住。
他正躺在一个巨大的、由钢铁铸就的圆形角斗场中央。地面上，暗红色的血迹斑斑驳驳，有些已经干涸发黑，有些还带着湿润的光泽。四周是高耸的、布满铁丝网的金属围墙，墙外，是一层层阶梯状的观众席。观众席上空无一人，但从那些散落的、奇形怪状的金属酒杯和食物残渣来看，这里不久前一定经历了一场喧嚣的狂欢。
最让他感到震撼的，是头顶的天空。
那不是他熟悉的蓝天白云，也不是星辰满布的夜空。头顶是一片巨大的、散发着昏黄色光芒的金属穹顶。穹顶之上，布满了纵横交错的巨大管道和闪烁着各色光芒的指示灯。几束巨大的光柱从穹顶射下，将角斗场照得亮如白昼。没有太阳，没有月亮，这里仿佛是一座永恒白昼的地下之城。
“这是……什么地方？”范闲喃喃自语。他的声音沙哑干涩，喉咙像是被火烧过一样。
他挣扎着坐起身，检查自己的身体。那身白色的孝衣早已在时空穿梭中化为齑粉，此刻他身上穿着一件破破烂烂的、质地粗糙的麻布囚服。庆帝留在他体内的伤势，竟然奇迹般地痊愈了，甚至连一丝疤痕都没有留下。他能感觉到，体内那股刚刚踏入大宗师之境的磅礴真气，依旧存在，只是运转起来有些滞涩，仿佛被这个世界的某种规则压制了。
他的目光，落在了自己的手上。这双手，依旧是他自己的。他还是他，并未像小说里写的那样，穿越到别人的身体里。
“放逐……未知世界坐标……”
他想起了那个冰冷的电子音。所以，这里就是它口中的“未知世界”？一个由钢铁、机械和人造光源构成的世界？
就在他思索之际，角斗场的一侧，一扇沉重的铁门“嘎吱”一声，缓缓打开。
两个“人”走了进来。
范闲之所以用引号，是因为他们的外形实在太过怪异。他们身高都超过两米，身材魁梧，穿着厚重的、布满铆钉的金属铠甲。但他们的头部，却不是人类的头颅，而是一个连接着各种管线和齿轮的金属头盔。头盔的正面，只有一块红色的、不断闪烁的单眼镜头。
“编号734，苏醒完毕。生命体征稳定。”其中一个机械人开口，发出的声音是经过处理的、毫无感情的电子音。
“根据‘清道夫’协议，清理角斗场。目标：编号734，回收至‘再生池’。其余……残骸，投入熔解炉。”另一个机械人回应。
他们迈着沉重的步伐，朝范闲走来。
范闲立刻警惕起来，挣扎着站起身，摆出了防御的姿态。他不知道这些怪物是什么，但他能从他们身上，感受到一种冰冷的、纯粹的杀意。
“警告，编号734出现反抗行为。启动镇压模式。”
其中一个机械人手臂上的铠甲突然打开，露出一支黑洞洞的炮管。炮管中，蓝色的电光开始汇聚。
范闲心中警铃大作。...
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