创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
《杂阿含经》中记载，佛陀曾说过一句话："诸法因缘生，诸法因缘灭。我佛大沙门，常作如是说。"这短短十六个字，道尽了宇宙万物的根本法则。世间一切，无论是山河大地还是草木虫鱼，无论是荣华富贵还是贫贱卑微，都逃不脱这"因缘"二字的统摄。因缘和合则生，因缘离散则灭，没有任何例外。
可这道理说来简单，真正明白的人却少之又少。多少人明明知道"诸行无常"，却还是在得失之间患得患失；多少人明明听过"因缘聚散"，却还是在离合之际肝肠寸断。为什么？是因为他们只是在头脑里"知道"，却没有在心底里"看透"。
佛陀在世时，有一位大国之王，名叫波斯匿。此人是拘萨罗国的君主，统领大片疆土，拥有无上权势。他与佛陀交往甚密，多次向佛陀请法，堪称护法明君。可就是这样一位尊贵的国王，却在晚年遭遇了人生最惨烈的变故——国破家亡，流离失所，最终客死他乡。他的一生，从巅峰到谷底，从荣耀到凄凉，恰恰印证了那句"诸法因缘生，诸法因缘灭"的真义。这其中究竟有何玄机？且听细细道来。
波斯匿王是古印度拘萨罗国的君主，国都设在舍卫城。拘萨罗国幅员辽阔，物产丰富，是当时印度十六大国之一。波斯匿王自幼聪慧，长大后雄才大略，将国家治理得井井有条，百姓安居乐业。
在波斯匿王统治的年代，正是佛陀在世弘法的时期。舍卫城中有一座著名的精舍，叫做祇园精舍，全称"祇树给孤独园"。这座精舍是须达长者用黄金铺地买下来的，专门供养佛陀和僧团。佛陀在世四十五年，有二十五年都是在祇园精舍度过的。
波斯匿王最初并不信佛。他听说自己的国土上来了一位被称为"觉者"的人，心中颇不以为然。一个出家人，能有什么了不起的？比得过我这一国之君吗？
有一天，波斯匿王决定去见见这位传说中的"佛陀"。他带着随从，浩浩荡荡地来到了祇园精舍。
佛陀正在法堂上端坐。波斯匿王走进来，打量着面前这位相貌端严的出家人。他傲慢地问道："听说你自称已经证得无上正等正觉，是真的吗？世间有那么多修行多年的老婆罗门，他们都不敢说自己证得了无上菩提，你一个年轻人，凭什么这样说？"
佛陀平静地看着他，说道："大王，有四种东西不可轻视——年幼的王子、初生的小龙、微小的火星、年轻的比丘。王子虽然年幼，将来会继承王位，统领万民；小龙虽然初生，将来会兴云布雨，翻江倒海；火星虽然微小，遇到干柴便能燎原千里；年轻的比丘，若是精进修行，也能证得圣果，度化众生。"
波斯匿王听了这番话，心中一震。他原以为佛陀会和他争辩，没想到佛陀的回答如此不卑不亢，既没有迎合他的傲慢，也没有被他的气势所摄。他看着佛陀那双清澈如水的眼睛，忽然觉得自己之前的傲慢有些可笑。
"请世尊为我说法。"波斯匿王收起了傲气，恭敬地说道。
佛陀便为他讲说了布施、持戒、生天等法门。波斯匿王听得法喜充满，当下皈依了三宝，成为佛陀的在家弟子。
从那以后，波斯匿王经常来祇园精舍听法。他对佛陀的智慧越来越敬服，常常带着各种问题来请教。佛陀也总是耐心地为他解答，从不因为他是国王就有所区别。
有一次，波斯匿王问佛陀："世尊，世间什么东西最苦？"
佛陀说："老、病、死最苦。"
波斯匿王又问："为什么老、病、死最苦？"
佛陀说："因为无论你是谁，无论你有多大的权势、多少的财富，都逃不脱老、病、死。帝王将相要老、要病、要死，贩夫走卒也要老、要病、要死。这三样东西，没有人能够避免，所以最苦。"
波斯匿王沉默了。他想起自己年轻时英姿勃发，如今已是白发苍苍；想起自己曾经龙精虎猛，如今却时常感到疲惫不堪。老，确实已经悄悄地来临了。
佛陀看出了他的心思，又说道："大王，老、病、死虽然可怕，却也是众生觉醒的契机。如果没有老、病、死的逼迫，人们就会沉溺于五欲之乐，永远不会去思考生命的真谛。正是因为有了老、病、死，人们才会去寻求解脱之道。"
波斯匿王点点头，心中若有所悟。
又有一次，波斯匿王的祖母去世了。老太太活了一百二十岁，是王室中最长寿的人。波斯匿王对祖母感情极深，她的去世让他悲痛欲绝。
办完丧事之后，波斯匿王来到祇园精舍见佛陀。他神情憔悴，衣衫不整，一看就是刚刚经历了巨大的悲伤。
"世尊，"波斯匿王说道，"我的祖母去世了。她活了一百二十岁，我从小就是她带大的。她去世的时候，我心如刀割。如果可以用我的国土、我的财宝、我的一切去换回她的生命，我也愿意。可是没有用，她还是走了。"
佛陀静静地听着，等波斯匿王说完，才缓缓开口："大王，一切众生皆有死，一切众生皆归死，一切众生皆以死为终。这是谁也改变不了的事实。不管是帝王还是乞丐，不管是婆罗门还是旃陀罗，不管是长寿还是短命，最终都要归于死亡。"
波斯匿王含着泪说："世尊，道理我都明白，可是心里还是很痛。"
佛陀说："大王，你心痛，是因为你把祖母当作'自己的'。你觉得她是'你的'祖母，她的去世就是'你的'损失。可是你仔细想想，她真的是'你的'吗？她出生的时候，你在哪里？她在世的时候，她的身体是她自己的还是你的？她死去的时候，你能阻止吗？"
波斯匿王一怔，说不出话来。
佛陀继续说道："大王，世间一切都是因缘和合而生。你和祖母的缘分，是多生多世积累下来的。这一世，你们以祖孙的身份相遇，共同生活了几十年。这就是'因缘生'。如今缘尽了，她离开了，这就是'因缘灭'。来的时候不由你做主，去的时候也不由你做主。你又何必执着于一个'我的'呢？"
波斯匿王听到这里，心中忽然明朗了许多。他说："世尊，您的意思是，执着是痛苦的根源？"
佛陀说："正是如此。你执着于祖母是'你的'，所以她的离去让你痛苦；你执着于王位是'你的'，所以将来失去王位的时候你也会痛苦；你执着于生命是'你的'，所以面对死亡的时候你也会恐惧。放下这个'我的'，便能从痛苦中解脱。"
波斯匿王深深顶礼，说道："世尊，弟子受教了。"
从那以后，波斯匿王对无常的道理有了更深的体会。他依然尽心治理国家，依然关爱百姓，但心中多了一份淡然。他知道，这一切——王位、财富、权势、亲情——都是因缘和合的产物，来的时候欣然接受，去的时候也不必执着。
日子一天天过去，波斯匿王渐渐老了。他的身体大不如前，精力也越来越衰退。可朝堂上的事情却越来越多，让他应接不暇。
波斯匿王有一个儿子，名叫毗琉璃。这个儿子从小就性情暴戾，野心勃勃。他的母亲原本是释迦族的女子，但身份卑微，只是一个婢女所生的女儿。波斯匿王当年向释迦族求婚，释迦族人不愿意把真正的公主嫁给他，就用婢女的女儿冒充公主送了过来。
毗琉璃长大后，有一次去释迦族的迦毗罗卫国访问。他坐在一张高座上休息，被释迦族人发现了。释迦族人大怒，说这张座位是专门给佛陀准备的，怎么能让一个婢女的外孙来坐？他们把毗琉璃赶了出去，还派人挖去他坐过的地方，用牛粪涂抹消毒。
毗琉璃受此大辱，从此对释迦族怀恨在心。他暗暗发誓，将来一定要血洗迦毗罗卫，把释迦族人斩尽杀绝。
波斯匿王对儿子的心思有所察觉，但并没有太放在心上。他觉得毗琉璃虽然性情暴躁，但毕竟是自己的儿子，不至于做出太出格的事情来。
他万万没有想到，这个儿子的野心，远不止于向释迦族报仇。
这一年，波斯匿王已经年过八十。他的身体越来越差，常常卧病在床。朝中的大权，渐渐落入了毗琉璃的手中。
有一天，波斯匿王强撑着病体，出城去拜访佛陀。他已经很久没有见到佛陀了，心中十分挂念。他带着一队随从，乘着马车，缓缓向祇园精舍进发。
到了精舍门口，波斯匿王让随从们在外面等着，自己独自进去见佛陀。他们谈了很久，波斯匿王问了许多关于生死、无常、因果的问题。佛陀一一为他解答，波斯匿王听得法喜充满。
谈话结束后，波斯匿王告辞出来。可是到了门口一看，他的随从们全都不见了，只剩下一个年老的随从在那里等着。
"其他人呢？"波斯匿王惊问。
那老随从跪在地上，哭着说："大王，不好了！太子殿下发动了政变，自立为王了！他派人来把您的随从都带走了，说……说要处死您！"
波斯匿王如遭雷击，一时间竟说不出话来。他的亲生儿子，竟然在他外出的时候发动政变，篡夺了他的王位！
"快走！快走！"那老随从拉着波斯匿王，"再不走就来不及了！"
波斯匿王回过神来，顾不上多想，跟着那老随从连夜逃出了舍卫城。他们没有车马，没有粮食，只能步行逃亡。波斯匿王年迈体弱，走不了多远就气喘吁吁。可是后面有追兵，他不敢停下来休息。
就这样，一位曾经统领大国的君王，如今沦为了丧家之犬，在黑暗中仓皇逃命。
他们一路向东，想要逃到摩揭陀国去。摩揭陀国的国王阿阇世，是波斯匿王的外甥，或许能够收留他们。可是道路遥远，波斯匿王的身体根本支撑不住。
走到王舍城郊外的时候，波斯匿王再也走不动了。他躺在一间破旧的陶师屋子里，望着残破的屋顶，心中百感交集。
就在几天前，他还是一国之君，住在金碧辉煌的王宫里，享受着锦衣玉食的生活。转眼之间，他就变成了一个无家可归的流亡者，躺在这间连风都挡不住的破屋子里。
"诸法因缘生，诸法因缘灭……"波斯匿王喃喃地念着佛陀的话，眼泪顺着眼角流了下来。
他想起自己年轻时意气风发的样子，想起自己登基为王时的志得意满，想起自己征战沙场时的金戈铁马，想起自己在祇园精舍向佛陀问法时的虔诚恭敬……这一切，如今都已经过去了。
他又想起佛陀曾经对他说过的话："大王，世间一切都是因缘和合而生。来的时候不由你做主，去的时候也不由你做主。"
那时候他以为自己懂了，原来他根本没有懂。直到此刻，他才真正明白这句话的含义。
王位是因缘和合而有的，因缘散了，王位就没了。财富是因缘和合而有的，因缘散了，财富就没了。权势是因缘和合而有的，因缘散了，权势就没了。甚至这个身体，这个生命，也是因缘和合而有的，因缘散了，身体和生命也都会消失。
没有任何东西是"自己的"，没有任何东西是可以永远抓住的。他曾经以为牢不可破的一切，在无常面前，脆弱得像一张薄纸。
"大王……"那老随从守在他身边，泣不成声。
波斯匿王摆了摆手，说道："不用伤心。我这一辈子，该享受的都享受过了，该经历的也都经历过了。如今因缘尽了，也没什么好遗憾的。只可惜……只可惜不能再见世尊一面，向他老人家告别了。"
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