在战争年代，军事将领成长往往比较快，这是和平年代的将领不能比的。今天我们就来说一位将领，在抗战胜利之后的一段时间内，他还仅仅是一位旅长。不过，他后来的成长却非常快，不到三年的时间，就当上了兵团司令员。更为难能可贵的是，在1955年我军实行军衔制度的时候，他还跻身十位大将之列，名列第十位。说到这里，或许大家就知道了，这位将领就是许光达大将。
许光达是湖南长沙人，出生于1908年11月，1925年9月加入组织，不久被组织派遣到黄埔军校第五期炮兵科学习。从黄埔军校毕业之后，许光达曾在国民革命军第四军炮兵营担任排长，参加了北伐战争。大革命失败之后，许光达奉命由九江赶赴南昌参加起义，当他到达南昌之时，起义部队已经撤离，后来到江西宁都终于赶上了起义部队。1927年10月初，许光达在三河坝战斗中被炮弹炸伤，又一次与部队失去联系。
伤势痊愈之后，许光达先后在湖南长沙、河北清河从事地下工作。1929年5月，许光达在安徽芜湖找到组织，随后被派到位于上海的军事训练班学习，毕业之后到洪湖地区开展军事斗争。在这一时期，许光达参与组建了红六军，历任红二军团第17师师长、红三军第8师第22团团长、红三军第8师师长、第25团团长。1932年1月，许光达指挥部队参加了应城战斗，他在战斗中身负重伤。因为当时的医疗条件很差，身体内的子弹无法取出，所以为了许光达的生命安全，组织很快将他送到前苏联治疗。
红军长征胜利到达陕北之后，许光达多次要求回国，但均被国际代表王明拒绝。全面抗战爆发之后，许光达在王稼祥等人的安排之下回到国内，最初担任抗日军政大学训练部长、教育长、第3分校校长等职务，为培养抗日军政干部，开展军事理论研究作出了贡献。后来，许光达被派到八路军第120师工作，出任独立第2旅旅长兼晋绥军区第2分区司令员，他指挥部队不断巩固和扩大了晋绥抗日根据地。
抗战胜利之后，随着晋绥野战军的成立，许光达率领的独立第2旅被编入野战军序列。后来，随着晋绥野战军的撤销，在1946年11月，独立第2旅与兄弟部队一起，合编为晋绥军区第三纵队，许光达出任纵队司令员。1948年8月，许光达率领晋绥军区第三纵队西渡黄河进入陕北，改隶西北野战军，部队番号也就变为了西北野战军第三纵队，许光达继续担任纵队司令员。1949年2月，西北野战军第三纵队改编为第一野战军第三军，许光达又出任军长一职。
不久之后，在1949年6月，第三军与兄弟部队合编为第一野战军第二兵团，许光达被任命为第二兵团司令员。可以说，许光达从旅长当上纵队司令员，又从纵队司令员当上军长，紧接着从军长当上兵团司令员，成长得非常快，前后还不到三年时间。在整个解放战争时期，许光达指挥部队先后参加了榆林、沙家店、延清、宜川、澄郃、荔北、陕中、扶眉、陇东、兰州等系列大战，立下了非常多的战功，为西北地区解放事业做出了很大贡献。
新中国成立之后，为统一领导全军装甲兵部队的建设，我军组建了装甲兵领导机关，许光达被任命为装甲兵首任司令员。在此期间，许光达为装甲兵的建设和发展做了大量工作，劳苦功高。在抗美援朝时期，我军装甲兵部队有力地支援了步兵的坚守防御，出色地完成了作战任务，同时也取得了丰富的经验。在1952年，我军评定军队干部级别的时候，许光达被评为了正兵团级。
后来到了1955年，我军在评定军队级别的基础之上，开始实行军衔制度。当时，按照军队级别和军衔的对应关系，正兵团级将领对应的军衔是上将。不过，组织经过综合考量，既考虑到许光达作为八路军第120师、西北野战军的代表人物，又考虑到装甲兵建设发展的需要，决定授予许光达大将军衔。当许光达得知自己将要被授予大将军衔之后，他高风亮节地主动提出降低自己的军衔。不过，组织并没有同意，最终仍授予许光达大将军衔，名列十位大将的第十位。
在十位大将之中，虽然他们的军衔都一样，不过从他们的军队级别来看，有八位大将都是军委委员级，只有两位大将是正兵团级，许光达就是两位正兵团级大将之一，另外一位是王树声。那么，许光达被授予大将军衔，合适不合适呢？许光达当年的老领导贺老总曾经说过：许光达有大革命的经验，有内战的经验，有抗日战争的经验，有解放战争的经验，还有苏联红军的经验，应授予大将。让我们向许光达将军致敬！
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