顾延之脸色骤变，一把攥住林晚照的手腕，疾步走向苏清韵房中。
苏清韵靠在床头，露出的脖颈和手臂上布满红疹，她眼眶通红，声音带着哭腔：
“妹妹若是不愿为我试衣，直说便是。为何在衣料里掺害人的东西？”
林晚照心头一沉：“我没有！”
“云锦坊的每匹料子，都经三道查验，不可能有问题！”
顾延之握住她手腕的力道大得发疼，“清韵难道会拿自己的身子来害你？”
他盯着她，眼底尽是失望厌恶：“林晚照，这十年我还真当你无欲无求。原来你这般恶毒！”
林晚照闭上眼，深吸一口气：“我会给夫人一个交代。”
“请大夫验衣验疹，我也会去铺子里取同批衣料，当面对质。”
“如果真是我做的，我听候发落。”
顾延之被她眼中的决绝刺得一怔，随即冷笑：“好。我等着看。”
林晚照赶到云锦坊时，铺门已被砸得七零八落。
她刚下马车，人群便涌了上来。
“黑心东家来了！”
烂菜叶劈头盖脸砸来，腥臭的汁液顺着她额发往下淌。
有人狠狠推她后背，杖伤处被猛撞，疼得她眼前一黑，直直跪倒在地。
叫骂声铺天盖地：“我娘穿了你的衣裳，浑身烂了！”
“赔钱！偿命！”
无数只手伸过来撕扯她的衣袖，林晚照挣扎着站起来，抹开糊住眼睛的污秽，嘶声喊道：
“若有不适，云锦坊愿担所有诊金！回收衣料，十倍赔偿！”
“谁要你的臭钱！”
一个妇人将破菜筐砸过来，“假仁假义！从前施粥送衣，怕是早就在米里下毒了！”
林晚照认得她——去年她小产，自己曾让春棠送过补药和细布。
她茫然四顾，又在人群里看见几张熟悉面孔，都是她曾接济过的贫户。
可云锦坊一匹布料至少二十两，他们如何买得起？
上一次送布料给她们，已经是去岁寒冬的事情了。
“报官！封了这黑店！”
官差来得极快。
捕头冷着脸：“铺面即刻查封，一应人等不得出入。”
林晚照浑身发冷。
不能封！一旦贴上封条，就等于坐实了罪名。
十年心血，母亲咬牙撑起的家业，林家的名声……就全完了。
她几乎扑跪到捕头脚边，背上伤口崩裂，温热的液体瞬间渗透了衣衫。
“大人！民女愿立字据，承担所有诊治！”
“并悬赏百两求线索！求您……给我三日，只要三日就好！”
捕头看着眼前这狼狈不堪却眼神灼亮的女子，又看了看群情激愤的百姓，面露迟疑。
“林晚照！”
人群自动分开一条道，顾延之端坐马上，玄色大氅衬得他面容冷峻。
他目光淡淡扫过一片狼藉的铺面，最后落在她身上。
“侯府不会包庇罪人。这等害人店铺，该封便封。”
捕头立刻躬身抱拳：“下官遵命！”
“不——！”林晚照脑中那根紧绷的弦骤然断裂。
她猛地从地上爬起来，冲向顾延之想抓住最后一丝希望。
“侯爷！那料子绝不可能有问题！我可以证明！求你……”
脚下不知绊到什么，她整个人向前栽去。
预期中的疼痛没有到来，一只手臂稳稳揽住了她的腰，将她带入一个坚实的怀抱。
顾延之不知何时已下马，此刻正低头看着她，“闹成这样，还不够？”
“一个铺子而已，关了正好。省得你终日抛头露面，不成体统。”
“你若真喜欢做生意，往后哄得清韵高兴。本侯随手赏你几个铺面，又有何难？”
林晚照浑身剧烈颤抖起来，一种铺天盖地的绝望可笑，彻底淹没她。
怪不得他永远高高在上，原来顾延之一直以为，她十年经营，她安身立命的根本。
不过是仰仗着他定北侯的权势！
所有的力气，所有未说出口的辩解，在这一刻，被他的话碾得粉碎。
林晚照被顾延之带回侯府后，像什么都没发生过一样，平静地操办宴席。
她熟稔地吩咐管家拟菜单、安排座次。
顾延之偶尔经过花厅，见她垂眸核对清单的侧影，心中连日来莫名的烦躁竟奇异地被抚平。
这才对，他想。安分待在府里，才是她该有的样子。
宴席当日，侯府张灯结彩。
苏清韵一身云霞锦裁的新衣，倚在顾延之身侧，笑意温婉。
宾客皆赞郎才女貌，佳偶天成。
“妹妹，”苏清韵目光落在静静站在角落的林晚照身上，“我杯中酒空了。”
林晚照走上前，执起酒壶为她斟酒。
苏清韵一抬手，袖口不经意拂过壶嘴，刚斟满的酒液顿时泼湿了林晚照前襟。
“哎呀，小心些。”
周围传来毫不掩饰的嗤笑。
“苏夫人真是心善，”一位夫人摇着团扇笑道，“这般恶毒之人还留在身边伺候。”
苏清韵掩唇轻叹：“妹妹也是一时糊涂。既已知错，侯爷与我都愿给她改过的机会。”
林晚照垂眸擦去衣上酒渍，她方才留意到，席间不见苏清韵的父母。
女儿“死而复生”这等大事，二老怎会不来？
正思忖间，苏清韵又柔声开口：“妹妹最喜欢做生意，想来招揽伺候人定然娴熟。”
“今日满堂贵客，就劳烦妹妹替我与侯爷，向各位一一敬酒。”
席间一静。
让一个女子，尤其曾是侯府女主人的女子，像歌姬舞女般逐桌敬酒，这是明晃晃的折辱。
顾延之沉声：“清韵，不可。”
“侯爷这是舍不得？”
苏清韵眼圈霎时红了，“不过是个伺候人的妾室，给宾客们取个乐罢了。难道在侯爷心里，她这点微不足道的颜面，比妾身今日的欢喜……还要紧么？”
顾延之喉结滚动。
他看着垂首不语的林晚照，又看向眼含期待的苏清韵。
半晌，他别开视线，将杯中酒一饮而尽。
“随你。”
林晚照指尖深深掐进掌心，她没有动。
苏清韵脸上的笑容淡了几分，朝身旁使了个眼色。
两个膀大腰圆的婆子立刻上前，一左一右架住了林晚照。
“林姨娘，夫人吩咐了，请您敬酒。”
林晚照奋力挣了挣，却被按得更紧，“放开我！”
婆子嗤笑一声，手下力道加重，按着她转向第一桌宾客。
她被按着弯腰，手中的壶嘴倾斜，酒液倒入杯中。
“李大人，请。”
一桌，又一桌。
她弯腰，斟酒，举杯，说吉祥话。
背上的伤随着每一次狠狠按压，疼得她眼前发黑，额角冒出冷汗。
有人故意迟迟不接，有人笑着将酒泼回她杯中，有人凑近低声调笑：
“早知林娘子这般好颜色，当初何必嫁入侯府？跟了我，至少不必受这等委屈……”
顾延之坐在主位，看着她一遍遍弯腰，一遍遍举杯，胸口那团火又烧了起来。
他烦躁地转着酒杯，起身制止，却被苏清韵轻轻按住手。
“侯爷，”她声音柔得能滴出水，“妾身今日……很开心。”
他动作僵住，沉默地别开眼。
敬完最后一杯，席间歌舞正酣，丝竹喧天。
林晚照放下托盘，悄无声息地退出花厅。
廊下冷风一吹，方才强压下的难堪、战栗彻底涌上来。
她扶住栏杆，缓了好一会儿，才直起身，走向自己住了十年的小院。
春棠已等在院中，脚边是两只轻简的行囊。
“姑娘，马车备在后门。胡掌柜的人在城外接应。”
林晚照点头，换上一身最寻常的粗布衣裙，将发间银簪取下，用布条束起长发。
走出院门时，她回头望了一眼。
花厅方向灯火通明，欢声笑语隐约传来。
那里有她伺候了十年的夫君，有她亲手抚养过的孩子，有她耗费心血打理的府邸。
可没有一样，真正属于她。
她转身，脚步越来越快，穿过一道道垂花门，走过一条条回廊。
侯府方方正正的院落、高耸的围墙，曾像精致的牢笼，如今在她身后次第退去。
迈出门槛的那一刻，夜风扑面而来，带着坊市间隐约的烟火气。
她深深吸了口气，抬眸望向辽阔的夜空，声音轻快释然：
“春棠，我们走。”
“从此，天高海阔，我只做林晚照！”
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