元春薨逝贾母屏退左右：敏儿药里掺何物！王夫人如遭雷击跪地不起|元春薨逝|宝玉|敏儿|林如海|王夫人(红楼梦)|贾元春|贾府|贾母|黛玉

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在那个已经快要走到头的贾府，人人心里都揣着一本不敢声张的账。

府里的老祖宗贾母，看似糊涂，实则心里跟明镜似的；二太太王夫人，整天吃斋念佛，一副菩萨心肠。

可就在贵妃孙女元春暴毙宫中的那天，一切都变了味儿。

一味几十年前给小女儿贾敏用过的旧药，竟又从元春的死讯里冒了出来，让老太太心里猛地“咯噔”一下。

于是，一场惊心动魄的深夜对质在荣庆堂上演。

贾母一声怒喝，直接将王夫人逼到了绝路，王夫人扬言要以死明志？

大观园的繁华，像是被一只无形的大手，一夜之间就给抽空了，只剩下一片刺眼的、白茫茫的空旷。

元春娘娘薨逝的噩耗，是在一个阴沉沉的午后传进荣国府的。那消息不像是一道圣旨，倒像是一记沉闷的重锤，狠狠砸在了这座本就风雨飘摇的百年府邸的屋顶上。

起初是压抑的、不敢置信的寂静，随即，惊天动地的哭声便从各个角落里爆发出来，撕心裂肺，仿佛要将府里每一块砖瓦都震得粉碎。

荣庆堂里，素白的幔帐垂得密不透风，让人喘不过气。空气里弥漫着一股纸钱灰烬和名贵冷香混合在一起的、令人绝望的味道。

贾政已经哭得昏死过去两次，被人手忙脚乱地抬回了自己房里。王夫人此刻成了府里的主心骨，她一张脸上没有半分血色，嘴里反复念着听不清的佛号，身形却站得笔直，像一尊被抽走了魂魄的玉雕，有条不紊地指挥着下人布置灵堂，安排各项丧仪。

宝玉呆呆地坐在沁芳闸的桥边，手里死死攥着一块元春省亲时赏给他的暖玉佩。那玉佩早已被他的手心捂得温热，可他感觉不到，他什么都感觉不到。他不哭也不闹，就那么看着一池残荷，仿佛他的魂魄也跟着大姐姐一同去了那冰冷孤寂的皇宫，再也回不来了。

潇湘馆里，林黛玉本就孱弱的身子哪里经得住这般打击。听闻消息时，她只觉得喉头一甜，一口鲜血便咯在了手中的素帕上，随即就病倒在床，人事不省。紫鹃和雪雁哭得六神无主，整个潇湘馆被一股更甚于别处的悲戚笼罩着。

唯有蘅芜苑的宝钗还算镇定。她一边劝慰着薛姨妈，一边冷静地协助王夫人处理各项琐事，言行举止间尽显大家闺秀的风范，只是那双往日里总是含着温和笑意的眼眸，此刻也黯淡得如同一口枯井。

整个贾府，上至主子，下至奴仆，人人都面带惶恐。他们心里都清楚，贾家最大的那座靠山，倒了。往后的日子，怕是难了。

贾母枯坐于荣庆堂的榻上，作为这家中最年长的人，她经历的生死太多，多到似乎已经麻木。起初，她也只是流泪，任由鸳鸯和琥珀用温热的帕子为她一遍遍擦拭。她浑浊的双眼看着眼前这片忙乱的白色，看着王夫人强撑着处理大局，看着宝玉那失魂落魄的背影，心中翻涌的不是悲痛，而是一种深入骨髓的悲凉。又一个……又一个贾家的女儿，就这么没了。

不知过了多久，宫里派来的太医前来回禀元春娘娘在宫中最后的状况。太医跪在地上，言辞闪烁，官样文章做得滴水不漏，翻来覆去只说是“娘娘旧疾复发，郁结于心，以至油尽灯枯”。

贾母闭着眼，静静地听着，这些话她听得太多了。

当那太医提到宫中为娘娘最后熬制的那碗“续命汤”时，许是为了表现内廷司已尽心尽力，他无意中多说了一句：“……方子里用了上好的人参、茯苓吊着气，还特意添了些许‘紫雪’用于安神，只是娘娘凤体太过虚弱，已经不受药力了……”

“紫雪”……

这两个字像一根冰冷的针，毫无预兆地刺进了贾母混沌的思绪里。她猛地睁开了眼睛，那双平日里总是昏昏欲睡的眼珠里，此刻竟闪过一道异常锐利的光。

这个名字……这个名字太熟悉了！

一股尘封了几十年的、冰冷刺骨的记忆，瞬间冲破了时间的桎梏，咆哮着涌上她的心头。她想起来了，几十年前，她最疼爱的那个小女儿，黛玉的亲娘，她的敏儿……敏儿病重之时，汤药里似乎就有这么一味药！当时，从京城派去扬州的大夫也说，此药能安神定惊，对姑奶奶的身体有好处。可为什么……为什么敏儿的身子，却似乎越用越差，最后竟是那般快地就去了？

一股熟悉的、令人战栗的寒意，从贾母的脊背一路攀爬到头顶。她几乎是下意识地，不动声色地瞥了一眼身旁的儿媳妇王夫人。

只那一瞥，贾母的心便沉入了无底的深渊。

她清楚地看到，王夫人在听到“紫雪”这两个字的时候，那只端着茶碗的手，几不可查地剧烈抖了一下。一滴滚烫的茶水溅在了她的手背上，烫起了一个小小的红点，可她却仿佛毫无知觉，依旧维持着端庄的姿势，只是脸色比刚才更加苍白了几分。

太医恭敬地退了出去，屋子里的气氛却比刚才更加凝重和压抑。

贾母借口乏了，挥手让所有人都退下，只留下了心腹大丫鬟鸳鸯一人。她疲惫地躺在榻上，合上双眼，可眼前浮现的，却再也不是元春那张端庄而落寞的脸，而是几十年前，她的小女儿贾敏那张娇俏爱笑、神采飞扬的脸庞。

敏儿是她唯一的亲生女儿，是她身上掉下来的一块肉，自小被她捧在手心里，千娇百宠。敏儿聪慧过人，诗书礼仪无一不精，是整个贾府最耀眼的明珠，也是她这个老太婆最大的骄傲。后来，敏儿嫁给了当年的探花郎林如海，本是天造地设、人人称羡的一对璧人。谁能想到，竟是红颜薄命，年纪轻轻就……

贾母的心，像被一只无形的手紧紧攥住，疼得她几乎喘不过气来。

她开始发了疯似的，在脑海里反复回想着敏儿病重时的每一个细节。那时候，林如海从扬州派人送来急信，信中言辞恳切，只说敏儿产后体虚，又日夜思念母亲，病情不见好转。她当时心急如焚，就要收拾行装亲自南下。

是王夫人，是她拦住了自己。

王夫人跪在她面前，话说得体体面面：“老太太，您年纪大了，怎经得起这般舟车劳顿。媳妇是内宅妇人，更懂得如何照料月子里的妹妹。不如由媳妇来安排，挑选最好的药材、补品，再派几个精通药理的得力婆子，并请一位咱们信得过的大夫，一同赶赴扬州。您坐镇京中，也好随时有个照应，媳妇一定将妹妹照顾得妥妥当当。”

她当时只觉得这个儿媳妇想得周到，行事稳妥，心里还颇为感动。于是，王夫人亲自挑选了药材，派了她的陪房周瑞家的，又带了两个据说“精通药理”的婆子，还请了一位王家沾亲带故的远房亲戚，姓王的坐馆大夫，一行人浩浩荡荡地去了扬州。

可为什么……为什么人派过去了，敏儿的病却来得那般急，又去得那般快？为什么后来林如海的信中，字里行间总透着一股说不出的无力与绝望？

为什么周瑞家的回来后，对敏儿的病情描述总是含糊其辞，翻来覆去只说“是林姑娘的胎太弱，生生拖垮了姑奶奶的身子”？

以前，她信了。她以为是敏儿命苦，是阎王爷要收她。

可今天，当“紫雪”这个名字，同时从元春和敏儿两个人的生命尽头冒出来时，一个可怕的、她从来不敢去想的念头，像毒蛇一样钻进了她的心里。

这不是命。这可能是……谋害。

这个念头让她浑身冰冷。她不再是那个只顾着享乐、万事不管的老太太了。她的眼神变得像刀子一样锋利。

她悄悄睁开眼，见鸳鸯正在为她掖被角，便压低了声音，对守在另一边的琥珀说：“琥珀，你过来。”

琥珀连忙凑到跟前。

贾母的声音低得几乎听不见，却带着一股不容置疑的命令口吻：“你去，想个法子，把当年跟着周瑞家的去扬州的那两个婆子给我找来。要快，要悄悄的，别惊动任何人，特别是……太太那边的人。”

琥珀看着贾母眼中那从未有过的、冰冷刺骨的寒意，心头猛地一颤，她不敢多问一个字，只重重地点了点头，悄无声息地退了出去。

琥珀办事一向得力，不出两日，就有了回信。

当年跟着去扬州的两个婆子，一个前几年得了急病死了，另一个姓张的婆子还在，只是已经告老，荣府恩典，让她在府边上的一个小院里住着，每月领些养老的月钱。

琥珀备了些时令的果子和几匹布料，以“老太太想念旧人，叫进去说说话”为由，避开了众人的耳目，将那张婆子悄悄地从后门领进了贾母的佛堂。

张婆子一见到贾母，就吓得魂不附体，哆哆嗦嗦地跪在地上，把头磕得“咚咚”响。贾母一反常态，既没让她起来，也没说一句暖心的话，只是坐在那张黄花梨木的禅椅上，手里捻着一串蜜蜡佛珠，冷冷地看着她。

佛堂里檀香袅袅，气氛却压抑得像是冰窖。

“抬起头来。”贾母开口了，声音平淡，却让张婆子抖得更厉害了。

“当年在扬州，你是怎么伺候我们家姑奶奶的？”

张婆子的回答，和当年周瑞家的说辞几乎一模一样，颠三倒四，含糊不清，核心意思就是林家姑奶奶身体底子太差，自己和众人已经尽心尽力，奈何天不假年。

贾母听着，心里越发冷了。她捻动佛珠的手指停了下来，突然问了一个毫不相干的问题：“姑奶奶的药，平日里都是谁经手熬制的？喝剩下的药渣，又都倒在了哪里？”

这个问题像是一记闷棍，打得张婆子脸色瞬间惨白如纸。她支支吾吾，眼神慌乱地躲闪着：“药……药都是周嫂子亲自看着，不敢假手旁人……有时候，王大夫家的也会搭把手……药渣……药渣自然是按规矩，倒在……倒在后院的土里埋了……”

她口中的“王大夫”，正是当年王夫人派去扬州的那位王姓大夫。

贾母从张婆子那惊恐的眼神和漏洞百出的回答里，几乎可以肯定，这里面有鬼！周瑞家的，王家的亲戚大夫……一张由王夫人亲手编织的、无形的网，在她脑中缓缓成形。

她的心，又痛又冷。她不敢相信，那个平日里吃斋念佛、看似木讷老实的儿媳妇，竟会有如此深沉歹毒的心机。

她没有再问下去，因为她知道，从这个奴才嘴里，是问不出更多东西了。她挥了挥手，赏了张婆子一些东西，又严厉地警告她，今天的事不许对任何人提起，否则就将她一家子都打发到庄子上去。

张婆子连滚带爬地走了。

贾母随即又让琥珀去查那个王大夫的下落。

得到的回报更是印证了她的猜测：那个王大夫，从扬州回来后不久，就得了一大笔钱，说是告老还乡，在老家置办了百亩良田，盖了大宅子，从此再没有行过一天医。贾母派去的人辗转找到他时，他已经是个风烛残年的老人。一听说是京城荣国府来人，老人吓得立刻闭门谢客，任凭谁在外面如何敲门，都只隔着门缝喊自己年老糊涂，什么都不记得了。

线索，到这里似乎断了。

外部的调查走进了死胡同。

贾母把自己关在屋里，整日不言不语。府里所有人都以为，老太太是因为贵妃娘娘的薨逝而伤心过度，无人敢去打扰。

只有贾母自己知道，她的心里，正燃着一团熊熊的、无声的烈火。

一个风雨交加的夜里，她躺在床上，听着窗外的雨声，怎么也睡不着。忽然，一个被她遗忘了许久的细节，像一道闪电，划破了她混乱的思绪。

她想起来了！当年敏儿去世后，女婿林如海悲痛欲绝，曾将敏儿的一些贴身遗物，装了好几个大箱子，千里迢迢地从扬州送回了京城，说是让她留个念想。那些箱子，因为装着她女儿最后的气息，她一直不忍打开，也不许任何人动，就那么原封不动地存放在了荣庆堂后面的一个小库房里。

这个念头一出来，她再也躺不住了。她立刻起身，叫醒了守夜的鸳鸯和琥珀，命她们掌灯，带着她亲自去了那个积满灰尘的库房。

库房的门一打开，一股陈旧的、樟脑混合着灰尘的味道扑面而来。贾母一眼就认出了那几个贴着封条的楠木箱笼。

她颤抖着手，让鸳鸯揭开了封条，打开了箱盖。

里面，是贾敏生前穿过的衣物，用过的首饰，还有她亲手抄录的诗稿。贾母抚摸着那件绣着折枝玉兰的软缎褙子，仿佛还能感受到女儿留下的体温。她将脸埋在衣物里，几十年来强忍的泪水，终于在这一刻决堤，老太太哭得像个无助的孩子。

她哭了好一阵，才慢慢平复下来。她擦干眼泪，开始仔细地翻找。她不知道自己在找什么，只是一种直觉，一种母亲对女儿最后的、跨越生死的感应。

当她拿起一个紫檀木的首饰盒时，无意中感觉到盒子底部似乎有些松动。她用心一摸，果然在底部发现了一道极其隐秘的夹层。