最近有个消息挺值得琢磨：特朗普政府打算拿出16亿美元，约合111亿元人民币，入股美国的一家稀土企业——USA Rare Earth, Inc.，拿下大约10%的股份。
16亿美元，这可不是个小数目。而且，这已经是美国政府有史以来在稀土产业上最大的一笔投资了。其实就在去年，美国政府已经花过4亿美元，收购了另一家稀土公司MP Materials大约15%的股份。一年多时间，接连砸钱，看得出美国在这件事上，是真急了。
急什么呢？简单说，就是不想在稀土上再被“卡脖子”。
稀土这东西，听着好像离我们生活很远，其实从手机、电脑、电动汽车，到战斗机、导弹、卫星，都离不开它。
而全球最大的稀土生产国和出口国，一直是中国。更关键的是，中国还是全球稀土的提炼中心。美国、日本、欧盟这些发达经济体，长期以来都依赖从中国进口稀土。
这些年，中国对稀土出口和管理有了更明确的规则。虽然美国官方嘴上常说，对中国稀土的供应“比较满意”，履约率超过90%，没受什么大影响。但这话反过来听，恰恰说明了一个问题：美国的核心制造业和国防科技，命脉的一头还攥在别人手里。
万一哪天供应真出点波动，麻烦就大了。所以，美国心里其实“慌得很”，一门心思想要把这条供应链攥回自己手里。
这次被投资的USAR公司，手里握着美国本土的稀土矿藏，正在推进两个稀土项目。美国政府砸这16亿，目标很直接：就是希望钱能变成催化剂，加快自家稀土的开采、提炼，直到建成一条完整的供应链，最终摆脱对中国的依赖。
为此，美国也没光盯着国内。它还在和澳大利亚等盟友合作，想在海外也搭起稀土的供应链。一套“组合拳”下来，目标就一个：提高自给率。
但问题是，钱砸下去了，目标就一定能实现吗？真的能靠这些投资，就彻底摆脱对中国的依赖吗？
有业内人士分析，不是说完全没可能，但这条路走起来，会非常非常难。
首先，家里“矿”的品种就不全。稀土是个大家族，有轻稀土，也有更珍贵、更关键的重稀土。中国的稀土资源比较全面，轻重都有。而美国的稀土矿，主要以轻稀土为主，那些高科技领域不可或缺的重稀土，储量非常少。这就好比你想做一桌满汉全席，但厨房里主要只有土豆和白菜，最关键的鲍参翅肚却没多少，这宴席终究是办不圆满的。
其次，供应链不是有矿就行。从地底下把矿石挖出来，到把它变成能用在精密仪器里的高纯度材料，中间隔着开采、分离、提炼等一系列复杂的技术门槛。
中国经过几十年的积累，已经形成了全球最完整、最高效的稀土工业体系。这些技术，不是光靠钱就能立刻买来的。有专家坦言，美国想在这套技术上追上中国，可能花上十年时间，也未必能成。
最后，还有现实的掣肘。在美国开矿，要面对严格的环境保护法规、民众的反对声浪，以及高昂的人力成本。这都会让开采和冶炼的成本急剧上升，进度也快不起来。砸钱固然能启动项目，但能不能持续、能不能在市场上拥有价格竞争力，都是巨大的问号。
所以，看起来美国是下了血本，一幅势在必得的样子。但这16亿美元，最终换来的，可能是一条昂贵且缓慢的备用路径，却很难在短期内真正替代那条成熟、高效、经过市场验证的现有供应链。
热门跟贴