创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
那年头，狼王“苍牙”在山里是说一不二的主儿，吃肉必须它先请，吼一嗓子，没狼敢抬头。
小弟们个个趴在地上，摇着尾巴，那叫一个“忠心耿耿”，比亲儿子还亲。
可谁能想到，就因为一次意外崴了脚，画风全变了。
昨天还给你舔毛的兄弟，今天看你的眼神就像看一块快到期的肉，口水都快流出来了。
终于，那个平时最会装孙子的“二把手”带头动了手，剩下的“好兄弟”们一拥而上，场面比分肉还热闹。
01
“李老师，您看！苍牙捕到猎物了，它在呼唤狼群！真是个负责任的领袖！”年轻的林晓激动地举着望_望远镜_，声音因兴奋而微微发颤，呼出的白气在零下二十度的空气里迅速凝成一团冰雾。
对讲机里传来李文博沉稳又带着一丝疲惫的声音，电流的“滋啦”声像是给他的话语镶上了一层冰冷的边：“小林，别急着下定义。记住，在狼的国度里，呼唤不是分享，是宣示主权。你听到的，不是邀请函，是集结号。”
2017年的深秋，阿尔金山的风已经磨利了刀刃，每一次刮过裸露的戈壁，都像是要刮掉一层皮。李文博和林晓所在的这个临时观察站，是方圆百里内唯一的人类痕迹，一个孤独的、被风雪包裹的铁皮盒子。他们研究的对象，是这片生命禁区里真正的统治者——一个由八匹蒙古狼组成的狼群。
他们的镜头已经追随这个狼群三个月了。林晓，这位刚从象牙塔里走出来的动物行为学博士，对这里的一切都充满了浪漫的想象。她给每一匹狼都起了名字，甚至能从它们细微的嚎叫声中分辨出不同的“情绪”。在她眼里，这个狼群就像一个严密而温情的大家庭。
而这个家庭的“父亲”，就是“苍牙”。
此刻，在林晓的望远镜视野里，苍牙正展现着它无与伦比的王者风范。那是一头体型远超同类的雄狼，一身灰白色的毛皮在贫瘠的土地上如同移动的岩石，只有在奔跑时，才能看清那身躯下蕴含的爆炸性力量。它的对手，是一头走散的野牦牛，体重至少是它的七八倍。
战斗已经持续了近一个小时。狼群在苍牙的指挥下，像一群配合默契的士兵。它们时而分散骚扰，时而集中攻击，消耗着野牦牛的体力。但真正的终结者，永远只有一个。
就是现在！
野牦牛因长时间的奔跑和失血，动作出现了一丝迟钝。苍牙抓住了这个转瞬即逝的机会。它如同一道灰色的闪电，从一个不可思议的角度切入，躲开了牦牛疯狂甩动的犄角，整个身体腾空而起，那张布满伤疤的嘴精准无误地咬住了牦牛粗壮的脖颈。
没有多余的动作。肌肉、骨骼与意志力的角逐在一瞬间分出了胜负。野牦牛庞大的身躯挣扎着，发出沉闷的悲鸣，最终轰然倒地，扬起一片尘土。
世界安静了下来，只剩下风声和狼群粗重的喘息声。
其余的七匹狼慢慢围拢过来，它们全都伤痕累累，有的腿被踢伤，有的皮毛被划破，但没有一匹狼敢于靠近那尚在抽搐的猎物。它们全都匍匐在地上，用一种近乎谦卑的姿态，望着它们的王。
苍牙松开嘴，鲜血染红了它嘴边的毛发，让它看起来威严而狰狞。它没有立刻进食，而是抬起头，对着苍茫的天空发出一声悠长而嘹亮的嚎叫。
“嗷——呜——”
那声音穿透风雪，回荡在空旷的山谷间，是在宣告胜利，更是在宣告所有权。
“太美了，李老师，您听，这是胜利的凯歌！”林晓的眼睛里闪着光，“它在召唤它的家人一起分享这来之不易的食物。”
李文博没有回答，只是默默地调整着摄像机的焦距，将镜头对准了狼群中的另一匹狼——“黑风”。
黑风是一匹通体近乎纯黑的公狼，体格仅次于苍牙。此刻，它趴在所有狼的最前面，距离苍牙最近，姿态也最为恭敬。它的头颅深深地埋在前爪之间，尾巴平顺地贴在地上，一副忠心耿耿的模样。林晓在日记里，曾称它为苍牙的“影子卫士”。
苍牙巡视了一圈自己的“臣民”，这才踱步到野牦牛最肥硕的腹部，开始撕咬。
这是王者的特权。在它没有吃饱之前，任何成员都不能染指猎物。狼群的法则，森严如铁。
时间一分一秒地过去。观察站里，林晓一边记录，一边小声地赞叹着：“你看它们多有纪律，多尊重它们的领袖。这就是团队的力量，建立在绝对的信任和忠诚之上。”
李文博的目光始终没有离开监视器，他喝了一口早已凉透的热水，淡淡地开口：“小林，换个角度看。这不是尊重，是畏惧。它们不敢上前，不是因为忠诚，而是因为它们知道，任何挑战这条规则的狼，下场会比那头牦牛还惨。顺从，是他们在这里活下去的唯一选择。”
林晓撇了撇嘴，觉得李老师的看法太过冷酷，缺少人情味。她更愿意相信自己所看到的，那种原始而纯粹的集体荣誉感。
终于，苍牙吃饱了。它舔了舔嘴边的血迹，向后退开几步，再次发出一声低沉的吼声。
这是进食的许可。
刹那间，那种庄严肃穆的氛围被打破了。所有的狼像得到了赦免令，一拥而上，疯狂地抢食起来。撕咬声、吞咽声和为了争夺一块好肉而发出的威胁性低吼声混杂在一起，充满了野性的贪婪。
林晓看得津津有味，笑着说：“你看，忙完了工作，一家人开开心心地吃饭，多好。”
李文博没有笑。他的眉头微微皱起，手指在监视器的屏幕上轻轻一点，将画面放大。
就在狼群一拥而上的混乱中，那个一直表现得最恭敬的黑风，动作却有些异样。它没有像其他狼一样扑向最肥美的部分，它的启动慢了半拍。就在那半拍的间隙里，它的视线并没有盯着猎物，而是快速地扫过苍牙的后腿，那眼神里没有了刚才的敬畏，取而代之的是一种极其冷静、近乎评估的审视。
那眼神一闪而逝，快到林晓根本没有注意到。
可李文博看见了。他从事野外研究二十多年，见过太多权力的更迭。他知道那种眼神意味着什么。那不是臣服，而是在丈量。丈量王者的力量，评估王者的状态，寻找可能存在的、哪怕最微小的裂缝。
他没有对林晓说什么，只是默默地拿起自己的记录本，在“黑风”那一页，写下了一行字：
“野心，从评估弱点开始。”
02
暴风雪说来就来，连个招呼都不打。前一天还是深秋的萧瑟，一夜之间，整个世界就被厚厚的白雪覆盖。气温骤降，天地间一片茫茫。
对于狼群来说，冬天是最严酷的考验。而对于观察站里的李文博和林晓，这意味着他们的工作进入了最枯燥也最关键的阶段。
日子开始变得缓慢而有规律。每天清晨，两人轮流起身，检查设备，然后便是一整天对着监视器的枯坐。窗外是单调的白色，屏幕里是狼群在雪地里艰难求生的身影。
林晓的浪漫主义情怀，在最初的兴奋过后，开始被这里的孤寂和严酷慢慢消磨。她开始更多地依赖和李文博的交流来排解情绪。
“李老师，您说狼会觉得无聊吗？它们每天就是巡逻、睡觉、找吃的。”林晓一边哈着气温暖冻僵的手，一边问道。
“生存本身就是一件需要全力以赴的事情，没空无聊。”李文博的回答永远那么简洁，像用冰块雕出来的。
这段时间，苍牙的统治一如既往地稳固。它就像一个经验丰富的老船长，带领着狼群这艘船，在风雪的海洋里航行。每一次出猎，它都冲在最前面；每一次分配食物，它都维护着不容置疑的秩序。
而黑风，它的“影子卫士”，表现得愈发无可挑剔。
镜头下的黑风，勤奋得像一头工蜂。它总是第一个响应苍牙的呼唤，巡逻领地时，它会主动走到最危险的外围。在休息时，它会安静地趴在离苍牙不远的地方，既保持着敬畏的距离，又像是在随时待命。
林晓对黑风的好感与日俱增。“李老师，您看黑风，它真是苍牙最得力的助手。有它在，苍牙能省不少心。”
李文博嗯了一声，没有肯定，也没有否定。
几天后，一件小事，让两人的分歧再次显现。
那天下午，狼群的运气不错，黑风独自外出时，竟然在雪堆里掏出了一窝肥硕的雪兔。它自己只吃了一只，剩下的三只，它没有带回给苍牙，而是在返回的路上，分别“送”给了狼群里另外两头年轻力壮的公狼。
它做得很巧妙。遇到第一头公狼时，它只是将兔子扔在对方面前，用鼻子拱了拱，然后便径直走开，仿佛只是不小心掉落了食物。对另一头也是如此。
那两头公狼先是有些迟疑，但在确认黑风没有敌意后，便毫不客气地享用了这份意外的午餐。
林晓把这一切都看在眼里，她感动地在日札里记录：“黑风有着超乎寻常的集体精神，它懂得照顾同伴，这种无私的行为是狼群能够团结一致的关键。”
晚上吃饭的时候，她兴奋地和李文博分享自己的发现。
李文博听完，放下了手里的压缩饼干，表情严肃地看着她：“小林，你把那段录像调出来，我们再看一遍。”
林晓有些不解，但还是照做了。
“你看，”李文博指着屏幕，“黑风给的不是狼群里最弱小的，也不是母狼和幼崽，而是那两头除了苍牙之外，最有威胁的成年公狼。你再看它们的反应，它们吃了兔子之后，再次见到黑风时，姿态明显变得更友善，甚至带着一丝……讨好。你觉得这是无私吗？”
林晓愣住了。
“它不是在分享，它是在投资。”李文博的声音不大，但每一个字都敲在林晓的心上，“他在用最小的成本，收买未来的选票。苍牙的权威来自于绝对的力量，而黑风在做的，是建立自己的社交网络。当力量的天平发生倾斜时，这些‘选票’就会决定新的王是谁。”
“可是……这也太复杂了吧？它们只是狼啊！”林晓感到自己的认知被颠覆了，她很不舒服，觉得李老师把一切都看得太功利，太阴暗。
“复杂？不，这恰恰是最高效的生存法则。”李文博靠在椅背上，“权力的游戏，在任何有社会结构的地方都存在，和物种无关。”
这次谈话让林晓心里堵得慌。她无法接受李文博的解释，那会让她一直以来对狼群美好的想象彻底崩塌。
从那天起，她开始有意无意地在观察中寻找能够反驳李文博的证据。她更细致地记录苍牙和伴侣“月影”之间的温情互动，记录母狼对幼崽的慈爱，记录狼群在休息时互相舔舐毛发的亲昵。她想证明，这个世界里不只有冷冰冰的法则，还有情感和温暖。
她和李文博的话也变少了。观察站狭小的空间里，弥漫着一种固执的沉默。
一个星期后的傍晚，这种沉默被打破了。
林晓在整理白天的录像时，忽然发出一声惊呼。
“李老师，您快来看这个！”
李文博走过去，屏幕上，苍牙正趴在雪地上休息，它的伴侣月影温柔地为它舔舐着耳朵后面的伤口，那是前几天捕猎时留下的。苍牙舒服地眯着眼睛，喉咙里发出满足的呼噜声。画面温馨得像一幅画。
“您看，这不是情感是什么？这是夫妻之间的爱。”林晓的语气带着一丝挑衅的得意。
李文博盯着屏幕看了很久，久到林晓以为他无话可说了。
他才缓缓开口，声音里带着一种深沉的疲惫：“小林，你把镜头拉远一点，看看周围。”
林晓依言操作。
随着镜头的拉远，温馨的画面被打破了。在离它们不远的地方，黑风和那两头接受过它“赠礼”的公狼正聚在一起，它们的目光，若有若无地瞟向苍牙和月影的方向。
“你知道它们在看什么吗？”李文博问。
林晓摇摇头。
“它们在看，首领和它的配偶有多亲密。在狼群里，头狼的配偶拥有仅次于头狼的地位。获得它的认可，同样至关重要。”李文博顿了顿，说出了一句让林晓脊背发凉的话，“或者说，当新的挑战者出现时，谁能得到头狼配偶的支持，谁的胜算就更大一分。”
林晓呆住了。她看着屏幕上那三匹狼冷漠而审视的眼神，再看看中央那对“恩爱夫妻”，忽然感到一阵刺骨的寒意。
原来，在这片白茫茫的雪原上，即便是最温情的画面背后，也可能隐藏着深不见底的暗影。
03
天气越来越恶劣。连着下了三天的大雪，积雪已经没过了膝盖。对于靠四条腿奔跑的狼群来说，每一次移动都意味着巨大的体力消耗。
更糟糕的是，它们已经快四天没正经吃过东西了。
狼群的士气肉眼可见地低落下来。即便是苍牙，眼神里也透着一丝焦虑。它比任何成员都清楚，饥饿是狼群最大的敌人，它会削弱体力，瓦解纪律，甚至催生最危险的念头。
作为首领，他必须做点什么。
这天清晨，风雪稍小了一些。苍牙凭借着刻在骨子里的经验，判断出那些食草动物可能会躲到一处背风的山坳里。它发出一声集合的嚎叫，带领着饥肠辘辘的狼群，踏上了征途。
这是一次赌博。
李文博和林晓的心也跟着揪了起来。他们通过无人机的高空镜头，追踪着这支在雪原上艰难跋涉的队伍。
“它们体力消耗太大了，如果这次再没有收获，情况会很危险。”林晓忧心忡忡地说。
“看苍牙的了，”李文博的表情也很凝重，“这种时候，考验的不仅仅是力量，更是首领的经验和判断力。”
不幸的是，苍牙这次赌输了。
它们翻过两座山梁，艰难地抵达了那处山坳，那里却空空如也，只有被风刮得光秃秃的岩石。猎物，早就转移到更远的地方去了。
无功而返的路上，狼群的气氛压抑到了极点。每一匹狼都拖着沉重的脚步，垂着头，连尾巴都夹了起来。队伍的领袖苍牙走在最前面，他的背影显得有些沉重。这是他成为首领以来，一次罕见的、代价高昂的决策失误。
更倒霉的是，在经过一处陡坡时，一头年轻的母狼脚下一滑，翻滚了下去，虽然没有性命之忧，但一条后腿被岩石划开了一道深深的口子，鲜血染红了雪地。
队伍里出现了伤员，这让本就糟糕的处境雪上加霜。
苍牙停下脚步，低头舔舐着那头母狼的伤口，喉咙里发出安抚的低吼。但林晓分明看到，有几匹狼的眼神在触及那鲜红的血液时，闪过了一丝不易察觉的、混杂着饥饿与焦躁的光。
团队的凝聚力，正在被饥饿一点点地侵蚀。
就在这绝望的时刻，意外发生了。
走在队伍侧翼的黑风，忽然停住了脚步。它耸动着鼻子，在空气中仔细地嗅着什么，然后像是发现了目标，开始疯狂地用前爪刨着一处不起眼的雪堆。
所有的狼都停下来看着它。
几分钟后，奇迹出现了。黑风从厚厚的积雪下，拖出了一头已经冻僵的盘羊！
这头盘羊看样子是在暴风雪中迷路冻死的，尸体还很完整。虽然它不足以让所有狼都饱餐一顿，但在这青黄不接的时候，这无疑是救命的食物。
狼群骚动起来，发出一阵兴奋的呜咽声。
黑风没有被胜利冲昏头脑。他做出了一个让林晓大加赞赏的举动。它用尽全身力气，将那头沉重的盘羊拖到了苍牙的面前，然后恭敬地低下头，将尾巴夹在两腿之间，匍匐在地，表示这战利品归属于首领。
“太棒了！黑风太棒了！”林晓激动地拍着桌子，“您看到了吗，李老师？它在关键时刻挺身而出，挽救了大家，但它没有居功自傲，依然对首领保持着绝对的尊重！这就是我说的忠诚！”
她觉得，这一幕，完美地反驳了李文博之前所有的“投资论”和“阴谋论”。在生死关头，表现出来的品格才是最真实的。
李文博没有说话，他的眼睛死死地盯着屏幕，仿佛要穿透那冰冷的液晶，看到狼群最深处的灵魂。
屏幕上，苍牙的反应，非常微妙。
面对这份从天而降的大礼，面对这个为自己挽回了颜面的“功臣”，他没有表现出丝毫的喜悦。
它缓缓地走到盘羊旁边，用鼻子嗅了嗅，确认了这是安全的食物。然后，他抬起头，看向匍匐在地的黑风。
苍牙的眼神冰冷而锐利，像两把淬了寒冰的刀子。
它没有立刻进食。它只是用自己的身体，将那头盘羊完全护在了身下，然后，对着黑风，张开了嘴。
它发出的，不是表示嘉奖的低吼，而是一声持续了很久的、极其低沉的、充满了警告意味的咆哮。
“呜——咕噜噜噜——”
那声音仿佛是从胸腔最深处挤压出来的，带着令人胆寒的震颤。
瞬间，整个狼群的兴奋气氛凝固了。所有的狼，包括刚刚还被视为英雄的黑风，都立刻将身体压得更低，紧张地趴在雪地里，一动也不敢动。空气中弥漫着一股无形的、令人窒息的压力。
观察站里，林晓脸上的笑容也僵住了。她不明白，苍牙为什么是这种反应？它不应该高兴吗？
对讲机里，传来了李文博极低、极轻的声音，仿佛怕惊动了屏幕里的猛兽：
“小林，看懂了吗？”
“……我不懂。”林晓的声音带着困惑。
“这不是奖赏，是警告。”李文博一字一顿地说，“一个国王，永远不会喜欢一个功高盖主、甚至能在他失败时获得成功的臣子。苍牙的判断失误，让它的权威受到了动摇，而黑风的成功，恰恰放大了它的失误。黑风越是表现得恭敬，在苍牙看来，就越是一种无声的示威。”
李文博的声音里带着一丝叹息：“他用这声咆哮告诉黑风，也告诉所有成员——‘记住，就算我错了，我依然是王。所有的猎物，都必须经由我的手。你的功劳，只会让我更加警惕你。’”
“裂痕，已经出现了。”
林晓怔怔地看着屏幕。苍牙在发泄完自己的威严后，才开始缓缓地进食。而黑风，自始至终，都保持着那个谦卑的姿态，头颅紧紧地贴着雪地，仿佛刚才那声震慑灵魂的咆哮与它无关。
可林晓知道，有什么东西，已经不一样了。那道无形的裂痕，在这一次成功与失败的鲜明对比下，被残忍地撕开了。
04
那道无形的裂痕，苍牙比任何人都感受得更清晰。
作为统治狼群长达五年的王者，它对权力的敏感度，就像对血腥味一样敏锐。它能感觉到，狼群看它的眼神，不再是过去那种纯粹的、不假思索的信赖。黑风那次“功高盖主”之后，一种微妙的比较和审视，开始在狼群中悄然滋生。
苍牙知道，它必须做点什么来抹平这道裂痕。用语言和咆哮建立的威严，终究是空洞的。在狼的世界里，唯一的真理，就是用一场无可辩驳的、伟大的胜利，来重新证明谁才是最强者。
它需要一场献祭，用一个足够分量的猎物，来祭奠自己不容动摇的王权。
它的目光，投向了这片区域里最危险、也最富饶的猎物——野骆驼。
成年的野骆驼，是这片戈壁上的巨无霸。它们体型庞大，性情暴躁，一脚下去足以踢碎狼的头骨。通常情况下，狼群会避开它们。但苍牙决定，要带领狼群挑战这个极限。
这是一个疯狂的决定。李文博在通过狼群的动向，判断出它们的目标后，都忍不住倒吸了一口凉气。
“它疯了吗？以狼群现在的状态，去攻击野骆驼，无异于自杀。”林晓失声叫道。
“不，它没疯。它很清醒。”李文博的眼神前所未有的专注，“他是在用一场豪赌，来赢回自己的全部筹码。赢了，它的地位将坚如磐石；输了，它的时代将提前落幕。没有中间选项。”
这场关系到王权存续的狩猎，开始了。
苍牙的目标，是一头稍微落单的雌性野骆驼。即便如此，它的体型对于狼群来说，依然是个庞然大物。
战斗从一开始就进入了白热化。
苍牙展现出了它巅峰时期所有的智慧、勇气和残忍。他不再像以往那样在后方指挥，而是身先士卒，第一个冲了上去。
它像一个经验丰富的拳击手，围绕着野骆驼高速移动，不断用骚扰性的攻击，试探着对方的弱点。而狼群的其他成员，在它的带领下，也迸发出了前所未有的凶性。它们从四面八方发起攻击，有的咬后腿，有的扯尾巴，不求致命，只为分散野骆驼的注意力。
野骆驼被激怒了，它疯狂地嘶鸣着，像一座移动的小山，用沉重的蹄子乱踩，用满是口水的嘴乱咬。好几次，苍牙都险之又险地躲开了致命的踩踏，那呼啸而过的风声，让观察站里的林晓都屏住了呼吸。
战斗持续了很久，狼群开始出现伤亡。一头年轻的公狼被踢中了腹部，哀嚎着退出了战团。
但苍牙没有退缩。它的眼神里燃烧着一种决绝的火焰。它知道，这场战斗，它不能输。
终于，他等到了机会。野骆驼在一次转身时，露出了脖颈处短暂的空当。
苍牙用尽了全身的力气，后腿在冻硬的土地上奋力一蹬，整个身体如炮弹般射出。这一次，它的目标不是锁喉，而是用尽全力，将自己的利齿狠狠地钉入野骆驼的脖颈大动脉！
“噗——”
一股滚烫的鲜血喷涌而出，染红了苍牙的整个头颅。
野骆驼发出了生命中最后的悲鸣。它疯狂地甩动着脖子，试图将这个附骨之疽甩掉。就在这疯狂的挣扎中，它一只巨大的蹄子，狠狠地踏在了苍牙的右前腿上。
“嗷！”
一声压抑的痛嚎从苍牙的喉咙里发出，但它的嘴没有丝毫的松动。它知道，一旦松口，就再也没有机会了。
剧痛，钻心刺骨的剧痛从前腿传来。但对王权的渴望，压倒了肉体的痛苦。
它死死地咬着，任凭自己的身体被甩来甩去，直到野骆驼的力气一点点流失，最终轰然跪倒，然后彻底躺平。
胜利了。
狼群爆发出震天的嚎叫。它们成功猎杀了一个几乎不可能战胜的对手。
苍牙松开嘴，踉跄着退后了几步。它浑身是血，分不清是自己的还是猎物的。它喘着粗气，环视着自己的狼群。
所有的狼，包括黑风在内，都用一种前所未有的、混杂着敬畏、崇拜和恐惧的眼神看着它。刚才还存在的那些质疑和审视，在这次伟大的胜利面前，被冲刷得一干二净。
几匹狼走上前，小心翼翼地、虔诚地舔舐着苍牙身上的血污。其余的狼，则匍匐在地，发出臣服的、喜悦的呜咽。
王，回来了。
林晓看着这如同史诗般的一幕，眼眶湿润了。她激动地在日记本上写道：“苍牙用行动证明了谁才是真正的王者。他的勇气和决心，赢得了所有成员的尊重。那些所谓的裂痕，在绝对的实力面前，是多么不堪一击。李老师的理论，在今天，被彻底推翻了。”
她觉得，自己见证了一个英雄的归来。她为苍牙感到骄傲，也为自己之前的判断感到自豪。
盛大的飨宴开始了。这是狼群入冬以来最丰盛的一餐。所有的成员都吃得肚皮滚圆。苍牙的威望，在这一刻达到了顶峰。
它静静地趴在一旁，看着自己的臣民们尽情享用它用生命换来的战利品。它强忍着右前腿传来的阵阵剧痛，努力让自己的行走姿态看起来和往常一样。
它不能在任何狼面前，暴露出哪怕一丝一毫的软弱。尤其是在今天。
狼群沉浸在饱餐后的满足和喜悦中，没有人注意到它们首领细微的异常。
除了两个人。
一个，是远在观察站里的李文博。他通过六十四倍的长焦镜头，清晰地看到了苍牙在舔舐自己右前腿时，那因剧痛而微微抽搐的嘴角。
另一个，就是黑风。
它趴在离苍牙不远的地方，看似在满足地假寐，肚皮一起一伏。但它的耳朵，却像最灵敏的雷达，一直悄悄地转向苍牙的方向，捕捉着空气中每一丝不寻常的震动。
当苍牙每一次忍不住，用舌头舔舐那个看不见的伤口时，黑风的耳朵，都会微不可察地抽动一下。
它的眼睛虽然闭着，但一个全新的、充满血腥味的算盘，已经在它的脑海里，开始悄然拨动。
这最后的荣光，温暖而炫目，却也像夕阳一样，预示着漫长黑夜的来临。
05
荣光是短暂的，而伤痛是持续的。
苍牙那条被野骆驼踩踏过的右前腿，在阿尔金山严酷的低温下，开始以一种超乎预料的速度恶化。起初只是轻微的疼痛，它还能凭着惊人的毅力掩盖过去。但几天后，伤处开始肿胀、发炎，剧痛如跗骨之蛆，让它每走一步都像踩在刀尖上。
它开始变得易怒、焦躁。它试图用更频繁的咆哮和更严厉的姿态，来维持自己不容侵犯的威严。当有年轻公狼稍微靠近它的食物时，它会报以雷霆万钧的攻击，哪怕对方并无恶意。
这种外强中干的威吓，在短时间内确实有效。狼群成员对它的畏惧又加深了几分。
可是，虚弱是无法用咆哮来掩盖的。
一个星期后，苍牙的跛行已经非常明显。它再也无法像过去那样，如一道灰色的风，轻盈地掠过山岗。它的身影，多了一丝沉重和蹒跚。
狼群的眼睛是雪亮的。它们或许看不懂复杂的阴谋，但它们能最直观地感受到力量的消长。它们开始有意无意地与苍牙保持更远的距离，眼神里的敬畏在减少，一种混合着疑惑和试探的情绪在增加。
而黑风，依旧扮演着它“忠诚卫士”的角色。它甚至比以前更加恭顺。它会主动将捕到的小猎物叼到苍牙面前，然后安静地退到一旁。它从不直视苍牙的眼睛，也从不靠近那条受伤的腿。
它的顺从，完美得像一个精致的陷阱。
林晓把这一切看在眼里，心里充满了矛盾和担忧。她一方面为苍牙的伤势而揪心，一方面又被黑风的“忠心”所感动。
“李老师，苍牙的腿好像越来越严重了。黑风真好，还在尽心尽力地辅佐它。”她轻声说。
李文博没有看她，只是指了指屏幕的另一个角落：“你再看看那边。”
林晓顺着他手指的方向看去。那两头曾经接受过黑风“赠兔”的公狼，正悄悄地靠近黑风，用鼻子蹭着它的脖颈，姿态亲昵而顺从。这是狼群中，低位阶成员对高位阶成员表示效忠的典型动作。
林晓的心沉了下去。她忽然明白，黑风的“辅佐”，更像是一场公开的政治表演。它在用对旧王的恭顺，来麻痹旧王，同时，在用自己的实力和恩惠，悄悄接收旧王的权力版图。
真正的转折点，在又一次失败的捕猎中到来了。
那天，狼群发现了一小群黄羊。这是它们最喜欢的猎物之一。按照以往的惯例，苍牙会从正面发起冲锋，吸引黄羊的注意力，而黑风则带领其他成员从侧翼包抄。
战斗打响了。
苍牙怒吼着冲了出去，但它的速度，因为那条该死的伤腿，慢了不止一拍。它拼尽全力奔跑，姿态却狼狈不堪，一瘸一拐，完全失去了往日的威势。
黄羊群受惊四散，但它们很快就发现，这个最可怕的追捕者，已经追不上它们了。
苍牙愤怒地在后面咆哮着，催促着狼群继续追击。可是，失去了主攻手那致命的压迫感，狼群的包围圈出现了漏洞。黑风虽然勇猛，但它不具备苍牙那种一锤定音的领袖气质。整个捕猎阵型，在追逐中变得散乱，最终，让所有黄羊都逃脱了。
捕猎，再次失败。
这是苍牙第一次，在所有成员的面前，如此清晰地、无可辩驳地，暴露出自己的虚弱。
它不再是那个战无不胜的神。它，只是一个拖着伤腿、跑不快的……老家伙。
当饥肠辘辘的狼群回到领地时，黄昏已经降临。残阳如血，将洁白的雪地染上了一层诡异的、不祥的殷红。
气氛压抑得可怕。没有狼发出声音，只有寒风吹过岩石的呜咽。
苍牙拖着那条已经几乎无法落地的伤腿，艰难地、一步一步地，走到了领地中央那块属于头狼的、视野最好的高地岩石上。它想用这个动作，再次宣示自己的地位。
它俯视着自己的狼群，张开嘴，想要发出一声震慑性的咆哮。
就在这时，黑风，站了起来。
它没有像往常一样低下头，也没有发出任何呜咽声。它只是安静地站起来，抖了抖身上不存在的雪花。
然后，它朝着苍牙所在的高地，径直走了过去。
它走得很慢，一步，一步，像是在丈量着什么。它的步伐沉稳而有力，每一步都深深地印在雪地里。它的头微微昂起，那双在暮色中闪着幽光的眼睛，没有看苍牙威严的头颅，而是像刀子一样，死死地锁定了苍牙那条肿胀、残废的伤腿。
时间仿佛在这一刻静止了。
所有正在休息的狼，都瞬间站了起来。它们没有靠近，而是不约而同地向后退开，远远地，形成了一个巨大的、沉默的包围圈。它们将苍牙和黑风，围在了这个血色黄昏的舞台中央。
风停了。世界死寂一片。
观察站里，林晓紧张到无法呼吸。她双手死死地抓着对讲机，指节因为用力而发白，手心全是冷汗。
“它……它想干什么？”她的声音抖得不成样子，“它要挑战苍牙吗？不，不会的……苍牙是王啊，它怎么敢……”
对讲机里，李文博的声音异常冷静，冷静得近乎残酷。
“别出声，小林。看着。”
“狼群的法则，马上就要给你上最真实的一课了。”
热门跟贴