简要
科学家们早就知道火星上有水，他们记录了地表下的冰、土壤中锁住的水分以及稀薄大气中飘散的水蒸气。未来人类火星任务面临的挑战并非在火星上找到水，而是如何真正提取和利用水。
在《空间研究进展》期刊上的论文《火星水：水的出现及获取技术的评估》对可用于火星的潜在水获取技术进行了比较分析。该论文还评估了从火星各种水源（包括地下冰、土壤水分和大气水蒸气）中提取水的可行性，并在此基础上，进一步确定了这些水源。
火星上含有水，但主要以地下永久冻土的形式存在。在某些地方，例如北极冰盖附近的科罗廖夫陨石坑（Korolev Crater），地表水清晰可见。
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斯特拉斯克莱德大学的瓦西里斯·英格莱扎基斯博士在一项新研究中着手解决这一实际问题，该研究比较了各种能够从火星上提取水的技术。以往的研究侧重于确定水的存在地点，而这项分析则着眼于至关重要的下一步，即评估每种提取方法在真实的火星环境下的有效性。
可靠的水源不仅对饮用至关重要，而且对生产氧气和燃料也必不可少，这将大大减少对从地球运输物资的依赖，而运输成本将极其高昂。一个能够自给自足的火星基地需要本地水源，而且需要能够在远比地球上任何环境都恶劣的条件下正常运行的取水系统。
从火星全球勘测者号拍摄的这张照片中可以看到类似地球上形成的沟壑，人们认为这些沟壑是由火星表面的瞬时流水形成的。
英格列扎基斯比较了三种主要水源及其相关技术。地下冰层被认为是最有前景的长期选择，一旦钻探或挖掘设备到达通常埋藏在数米干燥土壤和岩石下的冰层，就能提供大量相对纯净的水。融化冰层的能源成本与产水量相比微不足道，因此这种方法对于永久性定居点而言在经济上是可行的。
土壤水分的情况则更为复杂。火星风化层中含有与矿物质化学结合的水分子，可以通过加热将其释放出来。然而，提取相对较少的水需要消耗大量能量，因此更适合作为补充水源或应急备用，而非主要水源。
大气水收集或许是最引人入胜的可能性，尤其对于那些探索远离已知冰层沉积区域的任务而言。火星大气层中含有水蒸气，尽管其浓度远低于地球上最干旱的沙漠。这项研究提出了一些新的收集方法，可以捕获这些大气水分，从而在其他水源匮乏的情况下提供一种潜在的宝贵水源。这项技术需要持续运行，通过长时间的持续收集来弥补火星大气层水分的稀少。
这张地图显示了火星美杜莎沟壑地层（MFF）的冰层厚度，假设尘埃厚度为1000英尺。在这种情况下，如果MFF沉积物中所含水冰的总量融化，足以在火星表面形成一个约3米深的海洋。（图片来源：欧洲航天局）
该分析从多个方面评估每种方法，包括能源需求、设备复杂性、从小型探索任务到大型定居点的可扩展性，以及在火星不同环境下的可靠性。极端温度、沙尘暴以及火星腐蚀性土壤造成的设备损坏等因素，都会影响最终决定哪些技术能够真正实用，而不仅仅是理论上可行。
正如英格列扎基斯所指出的，火星的大部分地区仍未被探索，寻找可利用的水资源的工作仍在继续。但了解哪些水资源提取技术能够在火星上切实可行，对于规划可持续的任务和最终的永久定居点至关重要。这项研究为未来的火星任务提供了路线图，使其更加自给自足，并将火星上零星分布的水资源从令人垂涎的发现转化为人类生存的实用资产。
尽管有记录表明火星上广泛存在各种形式的水，但大部分水仍然超出早期探险者的实际获取范围。这项新的分析汇集了这些发现，并着重评估如何以及以何种效率收集水以支持人类居住。
来自斯特拉斯克莱德大学化学与工艺工程系的作者瓦西里斯·英格莱扎基斯博士表示：“可靠的水源对于人类在火星上的生存至关重要，不仅用于饮用，还用于生产氧气和燃料，这将减少对地球资源的依赖。
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