现代快报讯(通讯员 刘雨辰 记者 于露)在南京林业大学化学工程学院的实验室里,廖红常常工作到深夜。灯光下,她熟练地操作着色谱仪,记录着一组组数据。这名1996年出生的博士生,正在生物质资源转化利用的科研道路上,步履坚定地探索着“变废为宝”的绿色密码

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2019年,本科就读于食品质量与安全专业的廖红,本计划在食品安全领域继续深造,却意外进入化学工程学院的生物工程专业,师从张军华教授。

专业跨度不小,但她很快找到了衔接点。硕士期间,她主要从事生物质纤维素定向转化研究,聚焦于利用有机酸水解制备低聚木糖——一种具有益生元功能的功能性多糖。“低聚木糖和食品是挂钩的。”这种“交叉感”让她很快适应了跨专业学习。

在廖红的科研成长中,导师张军华教授的影响至深。她仍清晰记得撰写第一篇学术论文时,张军华带着她厘清框架,逐段剖析每部分应回答的问题与所需的证据支撑。拿到修改稿后,老师逐句批注,指出逻辑断层与论证不足。到了后期修改阶段,老师依然保持着极高的投入度,对内容、图表、标点乃至一个多余的空格、一个不统一的单位写法都逐一核对。

“我的研究核心就是把传统意义上的农林废弃物,变成可以利用的可再生资源。”在廖红看来,从自己去发现一个问题,然后去解决一个问题,再到把实验结果发表成一篇文章,这个过程很有意义。

廖红博士期间的核心研究,围绕有机酸/有机溶剂双相预处理体系展开。“常理来说,制备低聚木糖需要比较温和的条件,温度越低、时间越短越好;但分离木质素却要求温度高、时间长。这两点是相矛盾的。”

这个矛盾像道跨不过去的坎,横在她博一刚开始做课题的路上。转机出现在博二下学期,她把近几年的重要文献重新啃了一遍。有一天,她盯着那些不理想的数据,忽然想到,也许可以换个角度,先对原料“做点工作”,改变它初始的结构或状态,进行预调控,再去改善后续的分离与转化表现。预实验证明了这条路径的可行性。

相关论文最终在博三暑假时得以发表。回看这段经历,廖红觉得,最大的收获是学会了在“死胡同”前,如何退一步,换个方向看问题。

至今,她以第一作者身份发表多篇SCI论文,她还申请了2项国家发明专利,并荣获博士研究生国家奖学金等荣誉。

廖红的研究,始终着眼于实际应用。博士一年级的暑假,她前往相关公司调研交流。这次交流让她更清晰地听到了产业界的声音,面向现实的思考,也让她的科研兴趣扎根于更广阔的土壤。未来,廖红希望继续扎根在这个领域,她也向往着成为像导师一样的人,传递这份热爱。