英国首相八个年头没有来过中国的外交态度，在二零二三年罕见的高调返回中国引起国际兴趣。访问带来了重要的作用，含有了国际性质的政治生活事件。目前全球的复杂的国际局面以下，还不是恢复常态的国际形势，而是一座继续等待的世界上建立关系房屋[这次回来旅行带有很多的目的：经济、战略和世界。
首相访华的特殊背景不可忽略，此次访问是在英国脱欧、经济萧条、国际地位调整的大背景下进行的，同时，它也符合了全球领导人轮番访华的大趋势。众所周知，在全球化深入、多极化加速的今天，英国急需找到新的国际舞台角色和经济复苏的契机，斯塔默的访华之旅显得尤为重要。
从经济的角度而言，斯塔默想凭借中国经济的规模和活力来刺激长期不振的英国经济，英国脱欧之后的重大政策调整给本国经济带来的问题显而易见，增长动力不足，投资缺乏，对外贸易萎缩等一直伴随着英国，美国近年来政策的不确定性，也许会加征欧洲关税等，让英国迫切想要跟其他经济体加强联系以分散风险，中国作为世界第二大经济体，其市场的稳定性和庞大的消费潜力对英国来说极具吸引力。
但这一外交行动不只是出于经济利益的考虑，它更是英国在政治和战略上的诸多考量。在英美特殊关系不断被重新定义、全球秩序动荡加剧的背景下，斯塔默希望摆脱过去被动的“跟随美国”的角色，试图经由对华关系的调整获取更大的外交主动权，平衡美中之间的复杂关系是关键一步，这不仅关系到英国在战略博弈中如何站稳脚跟，更关系到英国如何通过灵活的外交策略重振其国际影响力。
英国在近几年对“中国威胁论”的追随，使其对华关系处于一种对抗的状态，这种政策的对立使得中英之间政治互信的削弱，也使得英国在中欧合作的大格局中逐渐被边缘化，而欧洲的其他国家如法国、德国，由于频繁访华，加强了中欧之间的合作深度和广度，斯塔默此次访华显然有“补课”的意味，希望通过此次对话重启，修复两国之间的信任，为未来务实的合作打下基础。
值得强调的一点是，中国驻英新使馆项目得以批准，显然这并不是一项简单的外交流程，对外部的人们而言，这表明英国改变对华政策放出明确的信号，英国政府想要经由务实合作给中英双边关系带来新的动力，不同于以往简单斗争和产生纠纷，这种做法聚焦于长远的合作利益。
斯塔默在访华前就表示，英国不会选边站队，英国对华关系应从国家利益出发，而不是被他国意志左右，这是英国不愿充当美方对华博弈筹码的直接体现，也是对自身外交自主权的捍卫，英国早有前车之鉴，国家利益往往在与美国的外交合作中被忽视，这种“被牺牲感”在其他西方盟友中也屡见不鲜，如加拿大与美国的贸易政策冲突。此次访华的核心之一就是重新定义英国在中美竞争中的位置，保护自身利益不受损害。
从外交策略的视角斯塔默的“不选边”表态，既是对国家利益的理性维护，也是对英欧关系乃至更广阔国际关系的深度考量。近年来欧洲国家如法国、德国兴起外交自主的呼声，英国自然不想落后于这一潮流，通过灵活外交和对华接触，英国可以获得更广阔的经济合作空间，同时在西方阵营中逐步重新巩固自己的重要地位。
这种政策调整与英国民众情绪的变化息息相关，近年来，英国社会对中国看法逐渐转为友好，对美国某些政策的不满声也逐渐增多，这种民意变化令政策制定者感受到了社会对更加平衡的外交政策的期待，斯塔默则借此调整方向，为其执政积累舆论基础与政治资本。
在外交上的务实合作并不意味着无条件的全部接受。在敏感的安全领域合作上，斯塔默仍然在传统防务伙伴关系上偏重于美国。这种平衡战略，表现在对传统盟友的稳定合作中，也表现在在非敏感领域与中方合作上。中英在文化、教育的合作近几年发展较快，未来空间也更大。
对于中英关系的长远展望，此次访华表明英国想要得到中国的经济复苏支持，而且缓和紧张关系后，更多不敏感的领域合作变得可能，在国际事务上，斯塔默也期待英国在联合国，G20等多边机制中发挥更积极的作用，避免因脱欧导致的国际影响力下降。
这次访问释放出的信号是多方面的。英国希望通过调整对华政策重新确立自己在国际社会中的位置；这也是一种务实的外交态度—在战略竞争和多极博弈中，不选边站，而是试图通过利益共享获得最大的外交红利。在全球秩序调整和权力重组的大潮中，英国自然想抢得一个更有利的位置。
对于英国来说，选择开启对华关系的“新篇章”，看上去像是政治姿态，实际上却是一种现实需求的体现。中英关系的变化，并不只是两国之间的事情，更像是当前国际博弈格局的一个缩影，面对未来不可预知的国际形势，各方互动自然会变得微妙起来，而这次访问，也许只是一个开始。
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