英国首相基尔·斯塔默率领规模庞大的代表团访问中国。这是自2018年2月时任首相特里莎·梅访华以来，英国首相时隔八年再次踏上中国行程。此访无论是斯塔默的公开表态，还是英中双方签署与酝酿中的一系列合作安排，都在西方世界引发高度关注。
原因并不复杂。就在不久前，加拿大总理马克·卡尼访华后转赴达沃斯论坛，直言“世界秩序正在断裂”，这一判断被视为西方内部裂痕公开化的标志。而斯塔默此次访华给出的理由更加直接——不去中国，本身就是失职。在伦敦政坛，这被普遍视为英国外交方向的一次重要校正。随着英美“特殊关系”持续降温，斯塔默显然希望在对华关系上，为英国重新打开一个现实主义的新篇章。
之所以称为“重新开启”，是因为英国在对华政策上并非没有前史。2010年代初，英国曾一度主动推动对华关系升温，前首相卡梅伦提出“英中关系黄金时代”。但随着特朗普首次执政，这一“黄金时代”迅速褪色。约翰逊执政时期，英国对华关系进入勉强维持的状态；而在特拉斯与苏纳克相继上台后，伦敦几乎全面追随华盛顿，对华政策逐步走向冻结，甚至深度冻结。
特拉斯这位“短命首相”下台后频繁在西方论坛发表演讲，其中不乏将中国塑造成“系统性对手”的内容，也成为英国对华政策意识形态化的缩影。
斯塔默领导工党重新执政后，唐宁街10号开始强调所谓“务实、成熟的对话路线”。一名接近政府的消息人士直言，如果假装中国无关紧要，对中国视而不见，那不仅是鲁莽行为，还只会让英国更穷、更不安全。正是在这一逻辑下，斯塔默明确批评前几任保守党首相“刻意不去中国，是战略性失职”。
为铺垫此次访华，自2024年7月上任以来，斯塔默政府已先后派出五名部长级官员访问中国。两个月前，他最信任的外交政策助手、国家安全事务顾问乔纳森·鲍威尔也提前访华，为此行做最后准备。
本次随行代表团阵容极其完整，包括财政大臣蕾切尔·里夫斯、能源与气候事务大臣、商务与贸易大臣彼得·凯尔等核心内阁成员，同时还有鲍威尔、首席商业顾问以及新任英国贸易与投资特使瓦伦·钱德拉。与其他西方国家访华团类似，商业利益始终是核心议题。斯塔默此前向议会解释时就直言，早前部长访华已为英国带回数十亿英镑的商业机会。
据报道，此次商业代表团涵盖汇丰银行、帝亚吉欧、布朗普顿、捷豹路虎等企业高管。英中双方还可能重组英中首席执行官理事会，该机制囊括阿斯利康、英国石油、汇丰、洲际酒店集团、劳斯莱斯、施罗德投资、捷豹路虎和渣打银行等重量级企业。
与此同时，英方也开始回应中方长期关切。就在两周前，中国驻英国大使馆新馆舍规划终于获得英方批准。该项目多年被拖延，英方此前以“技术问题”为由反复搁置，而在最终放行前后，伦敦方面已私下放风，真正的阻力来自美国。
这一变化并非孤立事件。在中国新能源汽车“出海”过程中，欧盟对中国产电动车加征高额反补贴税，加拿大虽签署进口协议，却设置了4.9万辆的配额上限。相比之下，英国市场对中国新能源车保持相对开放，这也直接推动中国品牌在英国汽车市场的份额快速上升。斯塔默此行，显然希望锁定英中经贸关系回到良性轨道的趋势。
从更大范围看，斯塔默的访华同样具有示范效应。此前法国总统马克龙、加拿大总理卡尼先后访华，芬兰总理也几乎同期到访。外界同样关注正在酝酿访华行程的德国总理弗里德里希·默茨。西方领导人在对华态度上的相互观望与彼此影响，已经十分明显。
总体而言，斯塔默选择了一条相对积极、务实的路线。但在欧洲大陆，像默茨这样仍对特朗普、对美国抱有幻想的领导人依然存在。未来，英国如何在中美博弈与欧洲内部分歧之间寻找空间，斯塔默的这次访华，只是一个真正考验的开始。
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