李太后并没有责备他，反而安慰说：“我老了，还没有孙子。如果生个男孩，也算祖宗社稷之福”。神宗说：“她毕竟是个宫女。”太后说：“宫女怕什么，母以子贵，她的身份低，不必计较，你可以加封她。”又说：你也是宫女的儿子（李太后曾是宫女），说得神宗无言以对。万历十年（1582年）六月，王氏进封为恭妃。八月，生下儿子朱常洛（后为明光宗）。万历十二年（1584年）七月，又生下皇四女云梦公主朱轩嫄（四岁夭折）。
王恭妃虽然生下一子一女，因宫女的身份并不受宠。当时，最受宠的是郑贵妃。万历十四年（1586年）正月，郑氏生下皇三子朱常洵，神宗进封郑氏为皇贵妃。按照“有嫡立嫡、无嫡立长”的祖训，因皇后王喜娘无子，王恭妃生的朱常洛是长子，应立为皇太子。神宗不喜欢王氏母子，而宠妃郑贵妃又想立自己的儿子为太子。围绕“立谁为太子”这个问题，大臣们与皇帝斗了15年，史称“国本之争”。神宗的生母李太后亲自出面干预，神宗迫不得已，于万历二十九年（1601年）十月，立十九岁的朱常洛为皇太子。
十九年来，王恭妃母子受到神宗的厌恶冷落，又被盛宠的郑贵妃视为眼中钉，饱受屈辱，各方面待遇极差。作为母亲，王恭妃更在意的是自己的儿子茁壮成长。她对儿子的安全极为担心，一直到十三岁，母子还一起起卧。儿子当了太子，王恭妃依然被幽禁在景阳宫。万历三十四年（1606年），朱常洛的妾侍王氏生下皇长孙朱由校（即明熹宗）。神宗才借着给母亲加徽号的机会，顺便将王氏晋封为皇贵妃。万历三十九年（1611）九月，王贵妃病危。朱常洛请旨见母亲一面，神宗同意了。临终时，王氏终于见到了儿子，可惜早已双目失明。母子俩抱头痛哭，太子的侍从们也纷纷落泪，当天，王氏气绝而死。
王氏生前受到百般摧残，后事也不顺当。神宗对她择地安葬之事，极为刻薄。按明世宗皇贵妃沈氏（未生育子女）的规格办理，葬在明十三陵陵区内东井左侧的平冈地，谥温肃端靖纯懿皇贵妃。神宗不派人守坟，也不拨给守坟的费用。直到“梃击案”发生，牵扯到郑贵妃，神宗才下旨礼部“给皇太子母坟户三十名，园地二十五顷，以供香火。”
万历四十八年（1620 )八月，神宗驾崩，朱常洛即位，是明光宗，想追封自己的母亲为皇后。不料，他只做了一个月的皇帝就不明不百去世了。万历四十八年（1620年）九月，王氏的孙子明熹宗朱由校登基，正式追封祖母为孝靖皇太后，与明神宗合葬入定陵。全谥为孝靖温懿敬让贞慈参天胤圣皇太后（后称孝靖皇后），神主奉祀于奉慈殿。
18.思宗朱由检的贵妃田秀英（？－1642年）：扬州人，久住在京。端庄秀丽，纤细娇妍，白皙丰美。母亲吴氏出身歌妓，精通音律，擅长丹青。田氏尽得母亲之传，心灵手巧，多才多艺，尤善抚琴和吹笛。性格内向，不苟言笑。值得一提的是，田氏天生带有香气，能够在酷暑中保持肌肤无汗，枕席间都有香气。因此，又被称为“香妃”。
其父田弘遇曾为七品把总、六品千总官，任扬州训练新兵，次调天津催趱海运，屡经抚按，保荐十三次，历升四品游击将军。田氏生而聪慧，其父专门寻找擅长书画的人来教导她，想把她培养成文人雅士的侧室，视她为奇货可居。通过学习、训练，田氏能书鼓琴，擅长书画，精于围棋、骑射、蹴鞠。崇祯元年（1628年）二月，参加选秀入后宫。
崇祯元年（1628年）四月，封礼妃。崇祯八年（1635年），擢升为贵妃。崇祯十四年（1641年），进皇贵妃。在此之前，每逢宫中节日，宫女们常以插戴的首饰相互馈赠。一次，田贵妃的宫女佩戴了新款式的头花，宫女们一起请求思宗赏赐。思宗派宦官外出采购，跑了几百里路也没买到。询问田贵妃，田贵妃回答说：“这是象生花，出自嘉兴。”
当时，思宗薄于声色，宫中不兼宠，惟田贵妃者颇爱之。趾高气扬，不为周皇后待见。与吸取前朝经验教训，潜心辅佐思宗治理天下的周皇后不同，深得思宗宠爱的田贵妃恃才放旷，与后宫嫔妃多有不和；周皇后屡以宫廷规仪来整束田贵妃。某次除夕之日，天寒地冻，田贵妃照例觐见周皇后。周皇后故意拖延时间，让田贵妃在外冻了很久，才让她进来。进来后许久，周皇后才从内室出来，坐在御座上接受田贵妃的朝拜，不说任何话。
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