塞尔塔前锋费尔·洛佩斯成为最新一位在英超闯荡未果后加速回归的西班牙球员，至此，这一“西甲-英超-西甲”回归名单持续扩容。
英超的吸引力毋庸置疑，但这片看似风光无限的“乐土”，对许多西班牙球员而言却暗藏汹涌。费尔·洛佩斯不过是最新一例——仅在英超停留数月便选择回归，而他的下家正是老东家塞尔塔。足坛历史上，类似“折戟英超”的故事屡见不鲜，这条“西班牙-英超-西班牙”的往返之路，早已挤满了形形色色的“旅客”。
这些球员大致可分为三类：成功者（如法布雷加斯、哈维·阿隆索、托雷斯、纳瓦斯、梅里诺、库库雷利亚、阿斯皮利奎塔、席尔瓦、卡索拉等）、中规中矩者（如莫伦特斯、塞瓦略斯、亚历克斯·莫雷诺、德尔·奥尔诺、内格雷多等），以及尝试后便匆匆折返的回归者。皮克、布莱恩·吉尔、丹尼斯·苏亚雷斯、阿斯帕斯、桑德罗、埃里克·加西亚、卢卡斯·佩雷斯等人，均在回归者之列，且这份名单还在不断拉长。
2004年，巴萨青训营的年轻球员杰拉德·皮克踏上了前往曼联的旅程——彼时的曼联正处于弗格森打造的王朝时代。这段经历对他而言如同“足球大学”的历练。这位中卫当时明确表态，自己终将回归。在老特拉福德的两个赛季，皮克机会寥寥，随后被租借至萨拉戈萨，正是在那里，他的天赋得以展现。短暂回归曼联一个赛季后，巴萨便以约500万欧元的价格将他纳入瓜迪奥拉的建队计划。
多年后，皮克回忆起那段经历时坦言：“那是段艰难的岁月，有很多时刻你会困惑自己为何无法登场。但当时球队拥有里奥·费迪南德和内马尼亚·维迪奇这样的顶级中卫。”
另一支英超传统豪门利物浦，则成了伊亚戈·阿斯帕斯的“红毯”。13-14赛季，安菲尔德方面为这位崭露头角的塞尔塔新星支付了约900万欧元转会费。然而，在路易斯·苏亚雷斯、斯图里奇占据主力位置，斯特林担任主要替补的锋线配置中，阿斯帕斯始终未能找到立足之地。
整个赛季，阿斯帕斯仅出场14次（379分钟），且颗粒无收——以他的实力而言，这一表现令人费解。一年后，他的回归计划启动：先是租借至塞维利亚，但依旧未能闪光；随后，塞尔塔以约400万欧元将他回购。回到维戈后，阿斯帕斯一步步成长为俱乐部历史上最伟大的球员。
对这位维戈“天才”而言，利物浦的经历是全新的体验。“那段日子很艰难，你会真切感受到足球的‘B面’——无法登场，也无法享受比赛的每一分钟。”
同样出自塞尔塔的诺利托，也曾凭借灵动表现吸引英超目光。2016年，瓜迪奥拉执教的曼城以1800万欧元将他签下。然而，在阿圭罗、萨内、斯特林、德布劳内、席尔瓦、热苏斯等人组成的“星光锋线”中，诺利托的生存空间被严重挤压。
仅一个赛季，他便意识到在众星环绕下难以成功。代表曼城出战19场英超后，诺利托萌生去意。最终，塞维利亚以800万欧元从曼城签下了他。
诺利托曾坦言，适应英超的困难还包括家庭与气候等场外因素：“我女儿的脸色都变了，感觉像是住在山洞里——下午五点就天暗寒冷。”
布莱恩·吉尔的职业生涯曾如火箭般蹿升。这位惯用左脚的边锋，凭借在莱加内斯和埃瓦尔的租借表现崭露头角。塞维利亚将他视为“潜力股”，并在2021年以2100万欧元将他卖给热刺，同时换回拉梅拉。
然而，布莱恩·吉尔始终未能在英超找到稳定的出场机会。首个赛季仅登场86分钟，便在冬窗被租借至瓦伦西亚；回归热刺后依旧坐穿板凳，随后再次回到塞维利亚；23-24赛季，他又被热刺召回英超；直至2024年夏天，他以租借身份加盟赫罗纳，并在同年9月被这家加泰罗尼亚俱乐部以1000万欧元正式买断。
2017年，瓜迪奥拉执教的曼城从巴萨青训营签下16岁的埃里克·加西亚，转会费仅200万欧元。这位被寄予厚望的新星，在曼城的四个赛季里机会寥寥。2021年，他以自由身回归巴塞罗那。
马竞中场萨乌尔的英超之旅同样短暂。2021年9月，他被租借至切尔西。在图赫尔麾下，他需要与坎特、若日尼奥、科瓦契奇、芒特、洛夫图斯-奇克等人竞争出场时间——这几乎是一道难以逾越的“中场墙”。整个赛季，萨乌尔仅在英超获得478分钟出场机会。这段短暂的租借结束后，他回到马竞，却发现自己已不再是西蒙尼麾下的常备主力。
2002年，里卡多已在瓦拉多利德门将位置上展现出不俗实力，曼联随即以200万欧元将他签下。但在这家传奇俱乐部，他需要与巴特兹、卡罗尔竞争，弗格森整个赛季仅在联赛中给了他44分钟出场时间。
为寻求出场机会，里卡多回到西甲加盟桑坦德竞技。随后，他又在曼联度过了一个几乎零出场的赛季，最终加盟奥萨苏纳，并在那里连续八个赛季成为球队不可或缺的一员。
皇马后卫巴列霍的英超之行更像“蜻蜓点水”。在皇马效力两个赛季后，2019年他被租借至狼队，本以为这是积累出场时间的理想跳板。但在努诺执教的狼队，他整个联赛仅出场162分钟，冬窗便被转租至格拉纳达。
2019年1月，巴萨与丹尼斯·苏亚雷斯续约至2021年，随即安排他租借加盟埃梅里执教的阿森纳。这位攻击型中场来到伦敦后，发现自己需要与厄齐尔、姆希塔良、拉姆塞竞争位置。最终，他的阿森纳生涯以失败告终——仅出场2次，合计67分钟。次年，他便开启了塞尔塔生涯。
比利亚雷亚尔中场阿莱克斯·加西亚曾是球队最具潜力的新星之一。2015年夏天，曼城将他招致麾下。彼时佩莱格里尼执教球队，阵容星光熠熠，阿莱克斯·加西亚几乎没有出场机会。在曼城的两个赛季，他仅在联赛中出场4次，2017-18赛季被租借至赫罗纳后，便再也没有回到曼城。
2017年夏天，埃弗顿看中了桑德罗，向马拉加支付600万欧元签下这位前锋。在这支利物浦球队中，鲁尼领衔锋线，桑德罗始终未能融入。他整个赛季仅在联赛出场8次（276分钟），且未能取得进球。冬窗，他转投塞维利亚，却依旧未能迎来转机。
西班牙传奇门将塞萨尔·桑切斯的英超生涯同样短暂。2008年，胡安德·拉莫斯执教的热刺以近200万欧元从萨拉戈萨签下他，但他需要与巴西门将戈麦斯竞争主力位置。很快，塞萨尔便意识到自己没有出场机会——整个赛季，他在联赛中未能获得哪怕一分钟的登场时间。赛季结束后，他转投瓦伦西亚。
多年后，热刺再次上演类似剧情。2016年，波切蒂诺执教的热刺从西班牙人租借门将保罗·洛佩斯，彼时他已是西班牙人阵中的明星门将。但在伦敦，法国门将洛里牢牢占据主力位置，保罗·洛佩斯始终未能获得出场机会，赛季结束后便回归西班牙人。
2016年夏天，阿森纳激活卢卡斯·佩雷斯的解约条款，向拉科鲁尼亚支付2000万欧元将他签下。这位前锋来到温格执教的伦敦球队，需要与桑切斯、沃尔科特、吉鲁、伊沃比等人竞争位置。整个赛季，他在联赛中出场11次（265分钟），仅打入1球，这让他意识到自己并不属于这里。
“我想离开那里，重新踢球，重新找回快乐，我把这一点清楚地告诉了阿森纳。”卢卡斯·佩雷斯厌倦了替补席的日子，2017年夏天，他通过租借回归拉科鲁尼亚，阿森纳为此收取400万欧元租借费，而他此后再也没有为阿森纳出场过。
类似的剧情也曾发生在胡安米身上。2015年，这位马拉加前锋加盟罗纳德·科曼执教的南安普顿，转会费700万欧元。但在英超，胡安米仅在联赛出场12次（162分钟），未能取得进球。赛季结束后，他选择离队，皇家社会以500万欧元将他签下，他的英超之旅就此画上句号。
罗克·梅萨同样未能在英超找到“应许之地”。2017年，斯旺西以1200万欧元从拉斯帕尔马斯签下这位中场，此前他在这支加那利群岛球队的表现令人印象深刻，英超对他而言曾是极具吸引力的“糖果”。然而，仅代表斯旺西出场11次（757分钟）后，塞维利亚便于冬窗以租借加买断的方式将他带回西甲，次年夏天正式以800万欧元完成买断。
2005年，弗朗·梅里达离开巴萨加盟阿森纳，当时他还是一位被寄予厚望的新星。由于两家俱乐部的合同纠纷，阿森纳最终向巴萨支付了略超300万欧元的补偿金。在伦敦的多个赛季里，梅里达一直在等待进入一线队的机会。2007年，他被租借至皇家社会，一年后回归阿森纳，但在随后的两个赛季仅在联赛中获得81分钟出场时间。2010年，他选择加盟马竞。
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