创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“爷！刘爷！我错了！”
那声音不像是人的，倒像是被踩了尾巴的野猫，凄厉又恐慌。
“这东西我还给您，这钱您也拿着，就当小的孝敬您的！”
他把那个冰凉的瓶子和一包沉甸甸的银子硬塞过来，手抖得像是秋风里最后一片枯叶。
“求求您，高抬贵手，把这‘爷’给请回去吧！”
刘安彻底蒙了，他看着眼前这个刚才还凶神恶煞的男人，此刻却像见了索命的无常，恨不得跪在地上磕头。
京城的秋天，总像是被谁不小心打翻了墨盘，天是灰的，地也是灰的，连人的心，都蒙着一层洗不掉的尘。
刘安的心就是这样。他在这座王府里已经待了十几年，从一个毛头小子，熬成了鬓角微霜的中年人。他是和府里一个库房的管事，听着是个“管事”，其实就是个看门的。他管的那个库房，在府里最偏僻的西北角，装着的都是些大人不常过眼的瓷器杂项。
他的人就像那个库房，安静，不起眼，被人遗忘在角落里。府里人来人往，鲜少有人会记得有他这么一号人物，这倒也好，省去了许多是非。
可有些是非，不是你想躲就能躲得掉的。它像墙角下的青苔，在你没留意的时候，就悄无声息地长满了你的生活。刘安的“是非”，是他那个躺在床上的老娘。寡母一人把他拉扯大，吃了半辈子苦，如今老了，浑身是病，尤其是那咳疾，一入秋就犯，咳得撕心裂肺，仿佛要把五脏六腑都咳出来。
城里最好的郎中来看过，开了方子，说别的都好办，就是其中一味“百年参”，千金难求。那价钱，听得刘安耳朵里嗡嗡作响，几乎是他这十几年攒下的所有家当。
他去借钱，府里那些平日里称兄道弟的管事，一听“借钱”二字，脸上的笑就淡了。有的说手头紧，有的说钱刚给乡下寄回去，话都说得漂亮，就是没人肯掏一个铜板。人情，比纸还薄，风一吹就破了。刘安揣着那张药方，走在回廊下，廊外的秋风卷着落叶，打着旋儿，像是要把他心里最后一点热气也给卷走。
他回到母亲的房间，昏暗的油灯下，母亲蜷缩在床上，每一次咳嗽都让那瘦弱的身体剧烈地颤抖。药罐里熬着普通的草药，苦涩的气味弥漫了整个屋子，那气味，就是绝望的味道。刘安站在床边，一动不动，像一尊泥塑的菩萨，无能为力。
一个念头，就这么从绝望的泥土里，野草似的，疯狂地长了出来。那个念头带着毒，也带着唯一的希望。他想到了那个库房，那个他看了十几年的库房。
夜，深得像一碗熬过头的药。刘安拿着库房的钥匙，手心里全是冷汗。铜锁冰凉，插进锁孔，转动时发出“咔哒”一声轻响，那声音，像是直接在他心上开了一道口子。
库房里的空气是凝固的，带着木头和尘土混合的味道，像是一段被封存了太久的光阴。他点亮了手里的灯笼，昏黄的光晕在黑暗中推开一小片天地，照亮了那一排排、一列列沉默的物件。架子上摆满了瓶瓶罐罐，它们安静地立在那里，身上落着薄薄的灰尘，仿佛在时间的河流里沉睡。每一件，都可能价值连城，也可能，只是某个被主人遗忘的寻常摆设。
刘安的心跳得像擂鼓。他知道这是在做什么，这是偷，是贼。一旦被发现，按照府里的规矩，打个半死再送官是轻的，若是大人心情不好，一条命就这么没了。可他一闭上眼，就是母亲那张苍白的脸，和那一声声要把肺都咳出来的咳嗽。一边是万丈深渊，一边是唯一的生路。人到了这个地步，也就没什么可选的了。
他的目光在架子上一一扫过，那些花纹繁复、色彩艳丽的，他不敢碰，太扎眼。那些器型硕大、一看就知贵重的，他更不敢碰。他要找一个不起眼的，一个就算丢了，也不会立刻被人发现的东西。
他的目光，最后落在一个角落里。那里放着一只天青釉的撇口瓶，瓶子不大，釉色清雅，像雨后初晴的天空。没有什么复杂的纹饰，只是那份纯粹的颜色，就透着一股说不出的韵味。就是它了。刘安想，这瓶子看着素净，应该能换些钱，又不至于太过招摇。
他伸出手，指尖触到瓶身的一瞬间，那冰凉的瓷胎让他打了个寒颤。他仿佛能感觉到，这件器物里沉淀的岁月，沉甸甸的，压得他喘不过气。他用早就准备好的厚布，一层又一层，小心翼翼地把瓶子包好，就像在包裹一个刚刚出生的婴儿。他把布包揣进怀里，那份重量和冰凉，紧紧贴着他的胸口，也紧紧揪着他的心。
吹熄灯笼，锁上库房的门。一切恢复了原样，仿佛什么都未曾发生。只有刘安自己知道，从他走出库房的那一刻起，他的人生，已经踏上了一条无法回头的路。
京城的夜，对刘安来说，从来没有像今晚这样漫长，这样充满恶意。他缩着脖子，贴着墙根走，生怕惊动了哪条巷子里的野狗，更怕撞上巡夜的更夫。怀里的那个布包，像一块烧红的炭，隔着衣服，把他的心都烫得焦灼不安。
他不敢去那些灯火通明的大当铺，那里人多眼杂，掌柜的都是人精，一眼就能看出他的底细。他要去琉璃厂，那个地方龙蛇混杂，既有正经的古玩生意，也有许多见不得光的交易。他想，在那里，或许能把这件“烫手山芋”给脱手。
琉璃厂的街道，即便是深夜，也还残留着白日的喧嚣气息。空气中混杂着旧书的霉味、墨锭的松香，还有各种说不清道不明的陈旧味道。几家还亮着灯的铺子，门口的灯笼在秋风里摇曳，光影斑驳，把人的影子拉得忽长忽短，像个鬼魅。
刘安在一间铺子前停下了脚步。这铺子门脸不大，招牌也有些陈旧，上面写着“聚宝斋”三个字，灯光从门缝里透出来，显得有些神秘。他犹豫了很久，手在怀里摸了又摸，最终还是咬了咬牙，推门走了进去。门轴发出一声干涩的“吱呀”声，像是一声叹息。
铺子里只有一个中年男人，穿着一身半旧不旧的绸衫，正坐在柜台后头，就着一盏油灯，拿着个小刷子，仔细地清理着一个铜手炉。他听见声音，抬起头，一双精明的眼睛，像鹰一样，在刘安身上上下打量了一番。
“客官，想瞧点什么？”他的声音不冷不热，却带着一种看透人心的穿透力。
刘安被他看得心里发毛，原本准备好的一套说辞，此刻全堵在了喉咙里，一个字也说不出来。他只是默默地从怀里，把那个包裹得严严实实的布包，放到了柜台上。他的手，抖得厉害。
那个自称“马五爷”的掌柜，眼角的余光扫过刘安那双抖个不停的手，还有他那身洗得发白的下人衣裳，嘴角勾起一抹冷笑。他放下手里的铜炉，慢条斯理地擦了擦手，这才伸手去解那个布包。布，是上好的细棉布，这种料子，不是寻常下人能用得起的。马五的心里，已经有了七八分底。
当细棉布被一层层揭开，露出那只天青釉撇口瓶的时候，即便是他这样见惯了好东西的人，瞳孔也猛地收缩了一下。好东西！这釉色，这器型，这胎骨……简直是开门见山的老物件，而且品相完好，没有一丝一毫的损伤。他心中早已掀起惊涛骇浪，脸上却依旧是那副波澜不惊的模样。
他把瓶子拿在手里，颠了颠分量，又用指节轻轻敲了敲瓶身，听那声音，清脆悠长，如磬石之音。他把瓶子翻来覆去地看了半天，最后，把它往柜台上一放，发出“咚”的一声闷响，也敲在了刘安的心上。
“东西嘛，是个老物件。”马五撇了撇嘴，语气里满是不屑。“可惜啊，这釉色发闷，火气太重，一看就是当年烧制的时候出了岔子，算是件次品。搁在平时，我这儿是不收的。”
刘安的心一下子沉到了谷底。他虽然不懂古玩，但也知道这东西绝非凡品。他急着想辩解几句，嘴巴张了张，却发不出声音。
“看你也是个急用钱的主儿。”马五伸出两个指头，“二十两。不能再多了。也就是爷我今天心情好，发发善心，不然，你这东西，白送我都不要。”
二十两？刘安的脑子嗡的一声，二十两，连买那味“百年参”的零头都不够。他鼓起勇气，声音沙哑地说道：“掌柜的，这……这也太少了吧。这可是……可是好东西啊。”
马五冷笑一声，他朝里屋使了个眼色，两个身材魁梧的伙计立刻走了出来，一左一右地站在他身后，眼神不善地盯着刘安。“兄弟，我看你这东西，来路不太正啊。”马五的声音冷了下来，带着赤裸裸的威胁。“这京城里，王法大着呢。要是报了官，你这瓶子得充公，人，还得进去吃几年牢饭。二十两，是爷我给你一条活路。你要，还是不要？”
刘安的腿，一下子就软了。“官”这个字，对他这样的家奴来说，就是天，就是地，就是一道不可逾越的催命符。他看着马五那张写满“吃定你了”的脸，看着他身后那两个像铁塔一样的伙计，心里最后一点反抗的念头，也像是被风吹灭的烛火，彻底熄了。
屈辱，愤怒，不甘……种种情绪在他胸中翻滚，最终，都化作了深深的無力。他像一个被人抽了筋骨的木偶，任由马五从钱匣子里数出几块碎银子，叮叮当当地扔在柜台上。那声音，刺耳极了。马五的一个伙计，已经毫不客气地把那只花瓶拿走，用一块脏兮兮的布随意地包了起来，塞进了柜台下的一个木箱里。
刘安颤抖着手，把那几块冰冷的碎银子拢进手心。他不敢再看马五一眼，只是低着头，像一条被打断了脊梁的狗，转身，踉踉跄跄地走出了那家铺子。
铺子的门，在他身后重重地关上，隔绝了外面的寒夜。刘安走后，马五脸上的横肉都笑开了花。他示意伙计把门从里面插上，然后迫不及待地从木箱里，重新取出了那只天青釉撇口瓶。“他娘的，真是走了大运！”马五对着灯光，爱不释手地摩挲着瓶身，口中啧啧称奇。
这釉色，哪里是发闷，分明是雨过天青云破处，是传说中的极品天青釉！这器型，哪里是次品，分明是官窑里出来的标准器！别说二十两，就是二百两，五百两，只要遇上识货的主儿，都有人抢着要！他仿佛已经看到了无数的银子，正雪花似的朝他飘来。
他越想越得意，哼着小曲儿，从柜台下拿出一块干净的鹿皮，又沾了些清水，开始仔仔细细地擦拭瓶身。他要让这宝贝，显露出它最完美的样子。灯光下，瓶身的釉色经过擦拭，越发显得温润如玉，光华内敛，美得让人心醉。马五感觉自己的魂儿，都快要被这只瓶子给吸进去了。
他擦完了瓶身，又习惯性地把瓶子倒转过来，想看看底部的款识。一般来说，这种级别的瓷器，底部都会有“大清乾隆年制”之类的官窑款。确认了款识，他才好给这宝贝定个天价。
瓶底沾着一些干涸的陈年泥土，像是很久没有被人动过了。马五不在意地笑了笑，心想这更说明东西是从哪个大宅门的库房里，刚被“请”出来的。他用自己的指甲，轻轻地刮了刮，又用湿润的鹿皮，小心翼翼地擦拭着。
随着泥污一点点被擦去，瓶底原本被覆盖的地方，渐渐露出了一些刻痕。马五的脸上，还挂着贪婪得意的笑容，他把油灯凑得更近了些，想看清楚那刻的是什么款。可当那几个字，完完整整地显露出来的时候，马五脸上的笑容，瞬间就凝固了。那笑容，就像是被冰冻住的湖面，僵硬，怪异，然后一寸寸地龟裂。
他的瞳孔，在看清那几个字的一刹那，缩成了两个针尖大小的点。他脸上的血色，“唰”地一下，褪得干干净净，变得比窗户纸还要白。一股彻骨的寒意，从他的尾椎骨，瞬间窜上了天灵盖。他只觉得天旋地转，手中的那个花瓶，不再是什么价值连城的宝贝，而是一块烧得通红的烙铁，烫得他几乎要立刻脱手扔出去。
冷汗，像开了闸的洪水，从他的额头、后背、手心疯狂地涌出，瞬间就浸湿了他的绸衫。他的呼吸变得急促而混乱，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像是被一只无形的手，死死地扼住了脖子。
这瓶底刻着的，根本就不是什么“大清乾隆年制”的官窑款。那纤细却又力透胎骨的几个小字，此刻在他的眼里，比阎王的催命符还要可怕。
这几个字，究竟是何方神圣的印记，竟能让这位横行琉璃厂的“马五爷”，吓得魂飞魄散？
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