全面抗战胜利之后,东北地区的战略地位逐渐凸显,为了应对接下来的新斗争,我军结合实际提出了“向北发展,向南防御”的战略方针。1945年10月,陕甘宁边区部分部队、八路军山东军区主力部队,以及新四军第三师等陆续开赴东北,为执行发展东北的战略任务提供了巨大的人力支撑。其实,早在抗战后期大反攻阶段(1945年8月),八路军冀热辽军区就按照命令,派遣部队出关进入东北,在东北地区与日本侵略者作战。当时,率领部队出关进入东北的,是八路军冀热辽军区第16军分区司令员曾克林。
曾克林是江西兴国人,出生于1913年,1929年参加红军,经历过井冈山系列军事斗争和红一方面军长征。在抗战时期,曾克林历任八路军平西抗战司令部作战科科长、冀东军分区参谋长、冀热辽军区第16军分区司令员。1945年8月,随着前苏联对日宣战,曾克林按照命令率领第16军分区两个团进入东北,协同配合作战。曾克林率领部队进入东北之后,很快由原先的两个团发展到了九个旅外加七个独立团。不久,曾克林被任命为沈阳卫戍司令部司令员。
1945年9月,曾克林乘坐飞机到达延安,汇报了东北地区的情况,并建议尽快开辟和建设东北地区,将其发展为我军的战略大后方。后来,我军经过细致研究,才有了1945年10月部队大规模开赴东北的行动。从这一角度来讲,曾克林是最早率领部队进入东北的将领,而且他为后来八路军部队大规模开赴东北发挥了积极的作用,作出了不小的贡献。后来,随着我军部队在东北汇集,东北人民自治军(不久改称东北民主联军)的成立,并在东北地区建立了十个军区,曾克林出任辽东军区副司令员。当时,担任辽东军区司令员的是肖华,他后来被授予上将军衔;另外一个副司令员是程世才,他后来被授予中将军衔。
不久之后,到了1946年10月,曾克林调任东北民主联军第三纵队司令员。在此期间,曾克林率领第三纵队先后参加了四保临江以及1947年夏秋冬三季攻势。当时,在曾克林手下担任纵队副司令员的是韩先楚,他后来被授予了上将军衔。1948年3月,曾克林的职务又发生了变化,他从第三纵队司令员调到辽南军区担任司令员。当时,辽南军区隶属于东北军区辽东(南满)军区,为三级军区建制。1948年8月,曾克林又从辽南军区司令员调任东北野战军第七纵队副司令员。后来,东北野战军第七纵队改编为第44军,曾克林又担任第44军副军长。
不仅如此,1949年1月,随着平津战役的胜利结束,东北野战军组建了一个坦克师。曾克林又从第44军副军长调到坦克师担任师长,保留副军级待遇。从曾克林以上任职情况来看,他在解放战争时期担任的职务是越来越低,从东北民主联军第三纵队司令员到东北野战军第七纵队副司令员,从第44军副军长到坦克师师长。对此,曾克林毫无怨言,一切服从工作安排。为什么曾克林的职务越来越低呢?很多人的看法是,主要是曾克林指挥部队打仗的水平和能力比较一般,可以用中规中矩来形容。
新中国成立之后,随着空军的组建,曾克林又被派到第一航空学校的学习,准备毕业之后到空军工作。在此期间,曾克林参与组建了第一个航空兵混成旅。不过,在曾克林学习毕业之后,他并没有在空军工作,而是调到海军担任海军航空兵副司令员,参与组建了海军航空兵第一师,并兼任师长。在1955年授军衔的时候,曾克林按照副军级干部标准,被授予少将军衔。后来,曾克林还担任过海军后勤部副部长、海军航空兵司令员等系列职务。2007年3月曾克林因病在北京逝世,享年94岁高龄。
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