创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“老李，手抖什么？按下去啊，咱们这辈子的苦日子，只要看见那个‘0’，就算到头了。”
“芸，我……我怕。我怕这是做梦，醒了还得去扛水。”
“怕个屁！二十五年，九百多万，咱们一分一分抠出来的，还能有假？快按，儿子还在外面等着呢。”
银行自动取款机的冷光，打在李国栋那张枯树皮一样的脸上。
他屏住呼吸，用那是满是裂口的手指，颤巍巍地按下了“余额查询”。
那一秒，他以为迎接的是一场盛大的解脱。
但他万万没想到，屏幕跳转的一瞬间，命运那张狰狞的笑脸，才刚刚凑到他面前。
有时候，比背债更可怕的，是当你以为终于两清时，地狱的大门才真正向你敞开。
01.
1998年的夏天，热得让人心慌。
城南配件厂的办公室里，那台老式吊扇转得要死不活，搅动着满屋子的燥热。
李国栋穿着一件被汗水浸透的梦特娇T恤，正拿着账本发愁，眉心拧成了一个“川”字。
门被推开了，一股昂贵的古龙水味先钻了进来，紧接着是满面红光的刘强。
刘强是李国栋的发小，但他现在不叫强子，叫“刘总”，手里总是夹着那个真皮公文包。
“老李，还在算你那几毛钱的利润呢？”
刘强一屁股坐在沙发上，翘起二郎腿，皮鞋尖儿亮得刺眼。
李国栋合上账本，勉强挤出一丝笑：“强子来了。没办法，厂里几十号人等着吃饭，这月原材料又涨了。”
刘强嗤笑一声，从包里掏出一包中华烟，扔给李国栋一根。
“所以我说你死脑筋。这年头，谁还靠苦力挣钱？”
他身子前倾，压低声音，神秘兮兮地说：“知道‘天发科技’吗？”
李国栋摇摇头，拿着烟的手停在半空：“那是啥？做电器的？”
“做梦的！造富的！”
刘强猛吸了一口烟，“那是上市公司的壳！下个月就要重组，消息是这个。”
他竖起一根小拇指，那是道上的手势，意思是绝对的内部机密。
“这周五之前入场，还能赶上吃肉。这可是千载难逢的机会，一般人我根本不提。”
李国栋心里动了一下，但还是犹豫：“这种事儿……稳当吗？咱也不懂股票啊。”
“懂那个干啥？你只要懂钱就行。”
刘强从包里掏出一张复印的表格，拍在桌上，“看看，这是我和几个大庄家的协议。”
李国栋凑过去看，上面密密麻麻的数字和公章让他眼晕，但最下面那行“预期收益率300%”却像钩子一样勾住了他的魂。
“三百……这也太吓人了。”李国栋喃喃自语。
“吓人？穷才吓人！”
刘强收起表格，“老李，嫂子也不容易，你不想让她过好日子？小阳马上上小学了，你不想让他读私立？”
正说着，张芸提着饭盒进来了。那时的张芸烫着大波浪，穿着碎花裙，是厂里的一枝花。
她看了一眼满屋子的烟雾和刘强那副得意的嘴脸，眉头立刻皱了起来。
“国栋，吃饭。”张芸把饭盒重重地顿在桌上，没搭理刘强。
刘强也不尴尬，站起身拍了拍李国栋的肩膀。
“嫂子来了，那我不打扰了。老李，机会就这两天，你自己琢磨。那是改变命运的快车，别说兄弟没拉你。”
刘强走后，张芸一边打开饭盒一边说：“这人眼神不正，以后少跟他来往。咱们做实业的，赚一分是一分，别想那些歪门邪道。”
李国栋扒拉着红烧肉，嘴里却像是嚼蜡。满脑子都是那个“300%”。
“你懂什么？”李国栋突然烦躁起来。
“做实业？我累死累活一年才赚多少？人家强子动动嘴皮子就是几百万。我想让你们娘俩过好日子有错吗？”
“那也不能贪！”张芸把筷子一摔，“贪字头上一把刀，你没听过？”
“那是胆小鬼的借口！”李国栋吼了回去，“这事儿我定了，不用你管。”
02.
那个年代的证券大厅，比现在的菜市场还要疯狂。
空气里弥漫着汗臭、脚臭和一种令人亢奋的焦躁气息，每个人都在嘶吼。
大屏幕上的红红绿绿，像是一张张张开的大嘴，吞噬着人们的理智。
李国栋第一次试水，瞒着张芸挪用了厂里的二十万货款。
三天。仅仅三天。二十万变成了二十六万。
看着账户里多出来的六万块，李国栋的手都在抖。他在车间里吸着粉尘干三个月，也就赚这么多。
那种不劳而获的快感，像毒品一样瞬间冲垮了他的底线。
他觉得以前的自己就是个傻子，守着金饭碗要饭。
他开始频繁地约刘强吃饭，地点从路边摊变成了海鲜酒楼。
“强子，哥服了。真服了。”
李国栋满脸通红，举着茅台酒杯，“这钱赚得……太他妈容易了。”
刘强晃着红酒杯，似笑非笑：“老李，这就满足了？这才是开胃菜。”
他凑过来，声音像魔鬼的低语：“现在的价格是底部，再不进场，以后想进都进不来。不过，这次门槛高，得大资金。”
“大资金……得多少？”
“怎么也得五百万起步吧。少了，庄家看不上，带不动。”
李国栋酒醒了一半：“五百万？把你嫂子卖了也凑不够啊。”
“你有厂房啊，有地皮啊，还有家里的房子。”
刘强循循善诱，“抵押出去，贷个款，也就一个星期的事儿。等股价翻倍了，你把本金一还，剩下的几百万全是你的。”
“这……万一亏了呢？”李国栋还有最后一丝理智。
“亏？有我在能让你亏？”
刘强拍着胸脯，“内幕消息！百分之百！如果不赚，兄弟我赔给你！怎么，老李，这么多年了，你不信兄弟？”
那句“不信兄弟”成了压垮骆驼的最后一根稻草。
接下来的半个月，李国栋像个疯子。
他偷出了房产证、土地证，找了刘强介绍的“过桥公司”，签了一堆他根本没细看的高息合同。
一共凑了八百万。全砸进去了。
头两天，涨了。李国栋看着账户上的数字逼近一千万，觉得自己就是这个世界的王。
第三天，开盘即跌停。
那条绿色的线，像一把利剑，直直地插下来，没带一点犹豫。
李国栋慌了，给刘强打电话。
“强子，怎么回事？怎么跌停了？”
“慌什么！这是技术性调整，庄家洗盘呢，把散户吓跑了再拉升。拿住！千万别卖！卖了就被洗出去了！”
李国栋信了。他死死攥着手里的股票，哪怕看着市值一天天缩水。
第四天，继续跌停。
第五天，继续跌停。
那条绿线像是一条上吊绳，勒得他喘不过气。
等到第六天，李国栋再打刘强电话，听筒里传来的只有冰冷的“您拨打的电话已关机”。
他发疯一样冲到刘强的公司，推开门，里面空空荡荡，只剩下一地废纸。
李国栋站在那扇紧闭的玻璃门前，感觉天旋地转。
他拼命拍打着门，直到手掌流血：“刘强！你给我出来！你出来啊！那是我的命啊！”
03.
除夕夜。本该是万家灯火的时候。
李国栋家的大门敞开着，几个穿着黑夹克的男人正在往外搬东西。
带头的是个光头，人称“龙哥”，手里拿着一叠欠条，正用脚踩着那个刚被摔在地上的全家福相框。
“李老板，别怪兄弟心狠。”
龙哥吐了一口唾沫，“这九百多万，你也知道规矩。今天不还钱，这房子、这厂子，都得封。”
李阳吓得哇哇大哭，缩在墙角。张芸冲上去想护住那架钢琴：“这是给孩子买的！你们不能搬！”
龙哥一把推开张芸，把她推了一个跟头：“滚一边去！欠债还钱，天经地义！这钢琴还值俩钱，抬走！”
李国栋站在一旁，像个死人一样，眼神空洞。
看着家里被搬空，听着儿子的哭声，他觉得脑子里最后一根弦断了。
趁着乱哄哄的场面，他像个游魂一样走出了门，爬上了那个尚未完工的烂尾楼天台。
风像刀子一样割着脸，夹杂着冰冷的雨点。
李国栋站在天台边缘，看着下面黑漆漆的城市，觉得那里像一张张开的大嘴。
只要跳下去，就解脱了。就没有那些催命的电话，没有那些鄙夷的眼神了。
“李国栋！”
身后传来一声撕心裂肺的吼声。
张芸冲了上来。她没穿外套，单薄的毛衣被雨淋透了，头发乱得像个疯婆子。她怀里还死死抱着发高烧的李阳。
“你别过来！”李国栋回头，脸上全是泪水和鼻涕，“老婆，我对不起你。我没脸活了。我不死，那些人不会放过咱们的。”
“你放屁！”
张芸把李阳放在满是积水的水泥地上，冲过来一把揪住李国栋的衣领。
她哪来的那么大力气，硬生生把一个大男人从死亡边缘拽了回来。
“啪！”一记响亮的耳光，打得李国栋嘴角流血。
“李国栋，你想死？你想得美！”
张芸的眼睛红得像要滴血，“钱是你欠的，你死了让我们孤儿寡母替你还？让我们被人戳一辈子脊梁骨？”
“我……我还不起啊……九百多万啊……这辈子都完了……”李国栋瘫在地上，哭得像条狗。
“还不起就慢慢还！一年还不起就十年，十年还不起就二十年！”
张芸指着地上的李阳，“你看看儿子！他才六岁！你是想让他明天一早醒来是个没爹的孤儿吗？你是想让他背着‘自杀犯儿子’的名声过一辈子吗？”
李阳在雨里瑟瑟发抖，小脸烧得通红，哭着喊：“爸爸……爸爸回家……我怕……”
那一声“爸爸”，把李国栋的心都揉碎了。
他跪在地上，抱住张芸的腿，嚎啕大哭：“老婆，我错了……我真的错了……”
张芸也瘫坐在地上，抱住丈夫和儿子，三个人在雨里哭成一团。
许久，张芸擦了一把脸上的雨水，眼神变得像铁一样硬。
“李国栋，你给我听着。从今天起，你这条命不是你自己的，是我们全家的。”
“咱们不跑，不赖。只要人活着，这债，咱们还。哪怕要饭，也要把这钱还清！”
04.
这二十五年，是怎么过来的？
对于别人，是日历上的一页页纸；对于李国栋一家，是在磨盘底下一点点被碾碎的骨血。
他们搬出了那套大房子，住进了城中村的一个地下室。
那里原本是放杂物的，只有一扇透气的小窗户，紧贴着地面。
每天早上醒来，能看见窗外走过的行人的鞋底，那是他们现在看世界的角度。
屋里终年照不到太阳，墙角总是长着绿色的霉斑，空气里有一股发霉的鞋垫味。
李国栋原本那双手，是签合同、拿大哥大的手。
现在这双手，上面全是口子和老茧，指甲缝里永远塞着黑泥。
他白天去送纯净水，一桶水四十斤，爬六楼只赚两块钱。晚上去小区的夜班岗亭看大门。
有一年夏天，特别热。李国栋扛着水去一个高档小区送水。
电梯坏了，他只能扛着两桶水爬楼梯。
到了八楼，门开了，出来的是以前厂里的一个副厂长，正提着垃圾袋。
那人西装革履，认出了满身臭汗的李国栋，愣了一下：
“哟，这不是李总吗？”
李国栋的脸瞬间涨成了猪肝色，他把头埋得低低的，帽檐压住眼睛，瓮声瓮气地说：
“你认错人了。”
说完，他扛着水逃一样地跑上了楼梯。
那是他跑得最快的一次，心脏差点从嗓子眼里跳出来。
那天晚上回来，他在地下室里坐了一夜，没说一句话，只是不停地抽着用卷烟纸包的旱烟。
张芸呢？那个爱穿裙子、十指不沾阳春水的女人不见了。
她穿上了那种耐脏的灰色工装，去菜市场给人杀鱼。
冬天水冷得刺骨，她的手肿得像萝卜，全是冻疮。裂口了，就用胶布缠上，继续干。
她变得锱铢必较，哪怕是一毛钱。
有一次，为了买菜少给五毛钱，她跟那个卖土豆的摊贩吵了半个小时。
“大嫂，五毛钱至于吗？你看着也不像缺那五毛钱的人啊。”摊贩嘲笑她。
“怎么不至于？五毛钱能买两个馒头！你不知道赚钱多难吗？”张芸叉着腰，唾沫星子乱飞，像个泼妇。
吵赢了，她提着菜往回走。走着走着，她突然蹲在路边，眼泪噼里啪啦地掉下来。
她也不擦，任由风吹干，然后站起来，擦干脸，回家给丈夫儿子做饭。
最苦的是李阳。
上初中的时候，学校组织去春游，每人交两百块钱。
晚饭桌上，只有一盘咸菜和几个馒头。李阳扒拉着饭，犹豫了很久，小声说：“爸，妈，学校要去春游……”
“多少钱？”李国栋问，手里的筷子停了一下，眼神有些躲闪。
“两百。”李阳的声音小得像蚊子。
屋里死一样的寂静。只有地下室渗水管滴答滴答的声音，像是在给这个贫穷的家庭读秒。
李国栋低着头，不敢说话。他兜里只有今天的工钱，五十八块。
张芸把碗重重地放下：“不去！游什么游？两百块钱够咱们家吃半个月的！你不知道家里欠债吗？”
“班里同学都去……”李阳试图争辩。
“别人是别人，你是你！”
张芸红着眼吼道，“你要是想去玩，就别念书了，跟你爸去扛水！”
李阳没说话，眼泪吧嗒吧嗒掉进碗里。
他默默地吃完最后一口馒头，放下碗，背起书包去那个小板凳上写作业。
那天晚上，李国栋听见被窝里张芸在压抑地哭。
他翻过身，死死咬住枕巾，没让自己哭出声。他恨自己，恨那个轻信刘强的自己。
第二天，李阳去学校跟老师说：“老师，我不舒服，去不了。”
从此以后，李阳变得越来越沉默。他像一株在石头缝里长出来的野草，冷漠而顽强。
05.
时间终于爬到了2023年。
李国栋老了，头发全白了，背也驼了。张芸的腰也弯了，走路总是捶着后背。
但值得庆幸的是，李阳争气。他考上了重点大学，毕业后进了一家互联网大厂做程序员。
他不谈恋爱，不买新衣服，每个月把工资的大部分都打到那张专门还债的卡上。
九百八十四万。这个曾经像喜马拉雅山一样的数字，终于被愚公移山一样，一点点挖平了。
还剩最后五万元。
那个周末，李阳回了地下室。
他穿着体面的衬衫，但这身衣服在这个霉味熏天的家里显得格格不入。
“爸，钱凑齐了。”
李阳拿出一张卡，放在那张缺了一条腿用砖头垫着的桌子上。
李国栋正在喝稀饭，听见这话，手一抖，稀饭洒在了桌子上。
他顾不得擦，死死盯着那张卡，浑浊的眼睛里突然有了光。
他伸出满是黑茧的手，想摸摸那张卡，又怕弄脏了，在衣服上蹭了好几下才小心翼翼地拿起来。
“齐了？真齐了？”他的声音发抖，像是在问一个不敢相信的梦。
“齐了。连这个月的利息都算进去了。”
李阳看着父亲苍老的脸，心里像被针扎了一下，“明天咱们去银行，一次性结清。”
“好，好，好！”李国栋连说了三个好，眼泪顺着沟壑纵横的脸淌下来，滴在那张卡上。
“老婆子，把你那件红衣服找出来。明天咱们堂堂正正地去。”
张芸正在缝衣服，听见这话，针扎到了手指，冒出血珠。
她把手指含在嘴里，眼圈红了：“终于熬到头了。老头子，咱们终于能做回人了。”
“这次还清了，咱们把地下室退了吧，租个见阳光的房子。”张芸说着，声音哽咽。
那一夜，一家三口谁都没睡着。
李国栋翻来覆去，幻想着明天走出银行那一刻，天会有多蓝，空气会有多甜。
他想着，以后赚的每一分钱，都是自己的了。他想给张芸买个金戒指，补上当年卖掉的那个。
第二天一早，天阴沉沉的，好像要下雨。
李国栋特意翻出了当年那件已经发霉的旧西装。
那是他辉煌时的见证，虽然现在穿起来有点紧，袖口也磨破了，但他扣得很认真。
张芸涂了口红，虽然那支口红已经干裂了。
到了银行门口。
“老李，挺起胸脯。”张芸帮李国栋整了整衣领，“咱们是来还钱的，不是来要饭的。”
李国栋深吸一口气，用力点了点头。
他迈步走进银行，就像走向刑场的囚徒即将迎来特赦。
柜台里，一切顺利得不可思议。
转账，签字，盖章。
那一连串的动作，在李国栋眼里像慢动作电影。随着打印机“滋滋滋”的声音，最后一张回单吐了出来。
“办好了。”柜员把卡和回单递出来，“先生，您的债务已全部结清。账户余额为零。”
那一刻，李国栋觉得耳边轰的一声，二十五年的耳鸣突然消失了。
他拿着那张薄薄的纸，手抖得像筛糠。
“清了……清了……”
他喃喃自语，转身抱住张芸，两个加起来一百多岁的人，在大厅里哭得像个孩子。
06.
走出柜台的那几步路，李国栋觉得自己像是踩在棉花上。
二十五年的枷锁一旦卸下，人反而轻得发飘，甚至有点站不稳。
“老李，那边有自动取款机。”
张芸指了指角落，脸上带着那种终于扬眉吐气的笑。
“去，插卡查一下。我要亲眼看见那个余额是零。”
她掏出手机，打开了摄像头，“我还要拍个照，发到家族群里，让那些当年躲瘟神一样躲咱们的亲戚都看看。”
李国栋嘿嘿傻笑，像个听话的孩子：“行，听你的，拍个照。”
他走向那台机器，插卡的手指还在微微发抖。
这一刻，他脑子里想的是今晚买只烧鸡，再买瓶二锅头，好好睡个三天三夜。
输入密码，点击查询。
机器发出轻微的读卡声，那是世界上最悦耳的声音。
“一定要是0.00啊。”他在心里默念，就像当年在产房外祈祷母子平安一样虔诚。
屏幕闪烁了一下，跳转到了余额界面。
李国栋的笑容瞬间凝固，眼球差点瞪出来。
他以为自己老眼昏花，用力揉了揉眼睛，把脸贴到了冰冷的屏幕上。
不是0。
屏幕上赫然显示着一串长得让人窒息的数字：
余额：+9,990,000.00 元
空气在那一秒钟仿佛凝固成了水泥。
李国栋的呼吸停滞了，心脏像是被人狠狠捏了一把。
九百九十九万。
就在这时，放在口袋里的手机猛地震动了一下。
他哆哆嗦嗦地掏出手机，屏幕上竟跳出一条‘吃人’般的短信。
上面赫然写着....
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