2026年1月24日，中国工程院院士、我国肿瘤内科开拓者与奠基人孙燕先生因病在京逝世，享年97岁。
孙燕学风严谨、医德高尚，是中国肿瘤内科治疗的创始人和开拓者之一，半个多世纪以来，在发展专业、学科，推广综合治疗，开发抗肿瘤新药与中西医结合研究和培养专业人才方面卓有贡献。
这是中国工程院对孙燕院士的评语。
孙燕院士的一生，是近代中国肿瘤学科从无到有、从弱到强的见证与实践史。他少年立志学医，一生秉持“扶正祛邪、医者报国”之信念，创建我国首个肿瘤内科，推动中西医结合走向世界，培育数代肿瘤学人才，被尊称为“中国肿瘤内科之父”。
年少成才，开创我国肿瘤内科治疗专业
1929年2月，孙燕出生在河北省唐山市乐亭县的一个并不富裕的家庭，父亲为一般职员，1941年父母送他到县城的昌黎中学附属小学寄读，1943年小学毕业后到北京汇文中学初中二年级学习，在这期间，父亲失业、肺结核病复发，家庭陷入困境，孙燕只能通过考奖学金将学业继续下去。高中毕业后，孙燕曾考虑做一名教师，赚取生活费用，承担起照顾家庭的重任，但在父母的坚持下，他决定继续完成学业。
1948年，孙燕以优异的成绩从北京汇文中学毕业，考入燕京大学医预科。校长告诉他作为5名优秀学生之一，他将得到去美国继续学习的奖学金。然而，他决定留下来和同胞们一起迎接中国伟大的历史转折。其实，1929年出生的孙燕，从开始懂事的时候所接触到就是民族危亡，“国破家亡”在他的身上也留下了深厚的烙印。他在县城的小学寄读时，城里有日本兵和伪军，出入城门要对他们表示些敬意，否则就会遭到打骂。这些对孙燕的影响非常大，最重要的是对祖国的地位有一个明确的概念。同时，那时候的中国缺医少药，人民生活在困苦之中，因此，早在小学毕业的时候，他就立下了学医报国、济世救人的志向。孙燕曾坦诚地说：“这一志愿激励我不断学习，同时也部分支撑了我克服后来人生道路中的蹉跎。”
新中国建立以后，政府承担了当时学子们的上学费用，孙燕也得以继续安心学习。1951年，孙燕到北京协和医学院继续进修，期间加入了解放军，毕业后也获得了博士学位。那个时候，国家百废待兴，在孙燕之前，我国已经有了学者去研究血液肿瘤，不过实体肿瘤的研究领域还是一片空白。
1959年，孙燕调至中国医学科学院肿瘤医院后不久，两位老院长就给他布置了一项全新的任务：开创肿瘤内科。这个现在看起来很普通的学科，在当时完全是一门全新的学科。作为开拓者，孙燕是“白手起家”，当时科室只有5张病床，2位医生，抗癌药物 4种，真正的从“0”开始。但孙燕并没有因此退缩，他认为国家哪里有需要，就应该到哪里去。同时，他也知道，既然接受了任务，无论遇到了什么艰难险阻，都要想尽一切去克服。他们在院领导的直接领导下边学习边实践，开展医疗和科研工作。那时候面临一个很大的问题，临床上可用于肿瘤患者的药物很少，而当时，我国在新药研发方面也处于落后水平，面临“无药可用”的情况，对此，孙燕做了很多开创性的工作，如 N-甲酰溶肉瘤素治疗睾丸精原细胞瘤，全反式维甲酸治疗急性粒细胞白血病等。其中，术后辅助应用N-甲酰溶肉瘤素治疗睾丸精原细胞瘤的10年治愈率，Ⅰ期患者可达到100%，Ⅱ期和复发患者为67%。达到世界领先水平。
在孙燕和同事的努力下，到1965年，科室病床增加到了30多张，科里也有了5位青年医生，2位进修医生和8位护士，肿瘤内科已初具规模，并正式成立了肿瘤内科专科病房。现今，中国医学科学院肿瘤医院内科人才济济，已经成为集医疗、科研、教学为一体的我国极具盛名的肿瘤内科专业，在国际上也有一定影响。
融汇中西，促进中西医结合防治肿瘤
中国工程院院士钟南山曾如此评价孙燕：“他发掘祖国的药物遗产，在肿瘤内科治疗方面特别提出中医的‘扶正固本’观念及治疗方法，取得了很大成就，对于中医在肿瘤内科治疗方面作出了贡献。”
“中医学是经过我国几千年筛选后的成果，我国医学家应善用这笔宝贵财富，为世界医学作出独有的贡献。”秉持这一观点，西医出身的孙燕师从三代世医姚孝武学习中医。1970年春天，孙燕一家被遣至甘肃省定西地区（今定西市）安家落户。在那里孙燕抢救了许多垂危的患者，和当地人民建立了深厚的友情。在定西时，孙燕发现当地盛产的黄芪有祛邪扶正的疗效，于是决定从黄芪入手开展对扶正中药的研究。
孙燕教授回忆道：“快散集时，有时药农的黄芪卖得不好，最后成交价格和干柴差不多，我心疼得了不得，这真是很宝贵的药……”定西药农艰难的生存状态，多少年萦绕在孙燕心头。
1972年5月，孙燕调回北京工作，这时细胞免疫学正在蓬勃发展，时任中国医学科学院肿瘤医院院长的吴桓兴鼓励孙燕使用西方免疫学的检测方法，测试肿瘤患者细胞免疫功能以及治愈后的恢复状况。于是，孙燕开始观察晚期肿瘤患者的细胞免疫功能情况。他发现一组患者，经过手术、内科治疗、化疗三年后，肿瘤没有发生复发和转移，检测后发现，患者的细胞免疫功能恢复到接近正常人的水平。孙燕说：“这个时候，我们就知道，细胞的免疫功能与肿瘤的恢复、控制的关系非常重要。”
基于自身多年的从医经验，吴桓兴提醒孙燕，很多患者在接受西医的治疗时，也会服用中药，而这些中药绝大多数都是扶正培本的调理中药，可以比较一下两种患者之间的免疫功能的差异。通过多次的研究观察，孙燕和几位同道得出结论，扶正中药可以提高肿瘤患者的细胞免疫功能。
在那之后的数年，孙燕通过研究发现，传统中药黄芪、芦笋、仙灵脾、女贞子等可帮助恢复人体免疫功能，抑制肿瘤患者T抑制细胞的活性，保护肾上腺和骨髓功能，与放疗、化疗相配合，能有效改善患者的远期预后，这一研究结果得到了M.D.Anderson肿瘤中心等国内外同行反复试验的证实。
他还运用现代西医方法，成功地从女贞子里提取了有效成分——齐墩果酸，为患者进行治疗，获得了多中心双盲临床研究证明的良好疗效。之后，孙燕带头研制了贞芪扶正冲剂/胶囊和扶正女贞素、固元颗粒等中药制剂，获得了4项专利，并一直保持畅销的势头，其中贞芪扶正胶囊和颗粒还被纳入我国基本药物名单。
此后，孙燕应用“祛邪-扶正-强化治疗-扶正”治疗肿瘤的模式，继续深入研究，不时发表新的阐述，将我国淋巴瘤和小细胞肺癌综合治疗的治愈率，提升至国际先进水平。他在美国、日本、德国、法国等国际会议上报告扶正中药的研究成果并发表论文，JAMA也专门进行了“东西方会谈共同调节免疫学的阴阳”的报道。
1993年时，中国台湾荣民总医院的院长专门给孙燕写了一封信，请他为一位已经是食管癌晚期的患者出谋划策，看看还有没有什么补救的方法。孙教授根据自己多年来的临床经验，为患者提供了紫杉醇和扶正中药的治疗方案，患者的情况果然有了明显的起色。后来孙燕才知道，那人正是蒋介石的孙子蒋孝勇。除了蒋孝勇之外，两位新加坡的副总理也因为淋巴瘤找过孙燕治疗，同样取得了十分良好的效果。国外的媒体对此也争相报道，“中国草药”也在国外出了名。
享誉海外，全面提升我国肿瘤诊疗水平
从1960年起，以孙燕为首的肿瘤内科医生团队，开始试用中国医学科学院药物研究所开发的抗肿瘤新药N-甲酰溶肉瘤素治疗睾丸精原细胞瘤，取得突出成果。论文在1962年于莫斯科召开的第八届国际肿瘤大会上进行报告，引起轰动，被称为“药物治疗有效控制肿瘤的典范”。这项工作也获得了1978年科学大会奖和卫生部甲级成果奖。
1979年12月，孙燕通过国家考试，作为第一批访问学者以客座教授的身份赴美国休斯敦在著名的M. D. Anderson肿瘤中心从事研究工作。这个时候的孙燕，早已经是我国颇具名气的肿瘤内科学带头人了。1979—1981年间，孙燕以客座教授身份在美国M.D.Anderson肿瘤中心从事研究与交流，他身上所表现出的中国人特有的勤奋，受到了无数外国人的尊重。
那些外国的同行也看到了孙燕所取得的成绩，他们也都希望孙燕能够留下来，并且给他开出了4万美金的年薪。但孙燕还是义无反顾的踏上了回国的飞机，并且带回了科研成果。年幼曾目睹日本帝国主义对中国土地的践踏，“国破家亡”在他的身上也留下了深厚的烙印。他说：“纵然有天大的本事，没有国的话，又哪里会有家呢？”
1980年5月，他第一次参加美国临床肿瘤学会，将“中国淋巴瘤临床特点报告”带上了会场，瞬间就吸引了无数听众。按照正常的流程来计算，这次报告仅仅只有10分钟，不过在孙燕作完报告之后，提问环节却持续了2个多小时的时间。
而1993年，孙燕应邀前往新加坡会诊，也多次在当地的电视台上面露面，街上有人看到他之后，还会主动给他打招呼，这也让孙燕感觉到，自己的成果正在被越来越多的人认同。两年之后，孙燕亮相亚洲临床肿瘤学会，在这里还提出了治疗淋巴瘤的新观点，被外界称为“中国模式”。可孙燕觉得，这是大家对于中国的一种崇敬。孙燕教授坦言，“爱国心在我们这一代人中根深蒂固，我们不可能不顾国家的利益而只考虑个人的利益。这没有什么商量，甚至没有什么动人的思想过程。”
基于孙燕所做出的贡献，人们称他为“中国临床肿瘤学之父”，但孙燕总是谦虚地说到：“我是中国临床肿瘤学之父的学生”。对于下一代，孙燕也寄予无限期望，他说：“人不可能十全十美，为了自己终生追逐的目标，要做爱国者、好医生、好老师，要活到老，学到老，检讨到老。”
结尾
孙燕院士走了，但他留下的远不止一个学科。
他留下一种精神——在匮乏中开拓，在质疑中坚守，在世界面前不卑不亢。
他留下一套方法——让中医智慧与现代科学对话，让中国方案赢得国际尊重。
他更留下了一盏灯——照亮后来者的路，告诉我们：医者的初心，可以如此辽阔，足以装得下一个国家对抗疾病的漫漫长夜。
先生远行，星光不灭。
谨此送别，永志铭记。
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