建安二十四年，正值壮年的霍峻撒手人寰，刚满四十。
噩耗传至成都，刘备的举动惊掉了所有人的下巴。
《三国志》里对此记得明白：“遂亲率群僚临会吊祭，因留宿墓上，当时荣之。”
这事儿之所以让人觉得“离谱”，全因刘备这半辈子送走的故旧多了去了，可谁曾见过这场面？
关二爷走的时候，刘备那是真疼，可也没听说去守灵；张三爷出事，刘备听完信儿，也就吐出四个字：“噫！
飞死矣。”
唯独霍峻，让这位乱世枭雄甘愿“留宿墓上”。
旁人看热闹，说是主公仁厚；也有人说是笼络人心的手段。
可要是把日历往前翻七年，摊开那张把蜀汉勒得喘不过气的地图，你就会明白，刘备心里这笔账比谁都清。
这一晚上的露水，不是还人情，是在还命。
没霍峻，哪来的蜀汉基业？
咱把目光锁死在建安十七年。
那会儿的刘备，正站在入川后最大的赌桌前。
他和刘璋算是彻底崩了，打算调转马头，集结全副家当南下，一口吞掉成都。
这一动，屁股后面就漏了个大窟窿：大本营葭萌关空了。
这地界可是咽喉要道，更是刘备回家的唯一路子。
一旦这儿丢了，几万大军就被锁死在益州的大山里，成了瓮中之鳖，想跑都没门。
按常理，这种保命的地方，怎么也得派个狠角色，再拨几千精锐镇场子吧？
偏偏刘备没这么干。
手里兵力实在不够分，为了成都，他把裤兜都翻底朝天了。
黄忠、魏延这些主力全被拉上前线。
留给葭萌关的是啥配置？
守将霍峻，手底下兵丁“几百号人”。
几百条枪，要守一座关，护住全军的生路。
那时候大伙瞅霍峻，眼神里估计都透着俩字：“炮灰”。
在三国这台绞肉机里，几百孤军扔在大后方，跟判死刑没两样。
可霍峻心里头，完全是另一盘棋。
主力前脚刚走，麻烦后脚就踹门了。
头一个来的不是刘璋，是北面的张鲁。
他派了个叫杨帛的将领溜到葭萌关。
这杨帛没带攻城锤，光带了张嘴。
他对霍峻讲：“咱都是好哥们，我是来帮你们协防的，借个道，让我们进城呗。”
这是摆在霍峻面前头一道鬼门关。
那时节，霍峻手里没兵没粮，外无救兵。
放张鲁的人进来，看着像是雪中送炭；不放，那就得同时防着南北两头的夹击。
换个耳根子软的，估计当时就跪了。
可霍峻眼毒，一眼看穿底牌：说是帮忙，实则抢地盘。
城门只要开条缝，这几百号人瞬间连骨头渣都不剩，退路一断，刘备就得玩完。
霍峻的回话带着一股子狠劲：“想要这城没门，想要我的脑袋，尽管来拿！”
这话硬是把杨帛给噎了回去。
杨帛琢磨半天，觉得这硬骨头不好啃，只能灰溜溜撤了。
这不过是前菜，硬菜还在后头。
刘璋瞅准了刘备后方空虚，把手底下大将向存、扶禁派了出来，领着一万大军，顺水路直扑葭萌关。
这下子，账面实力差距大得没法看：
一边是几百孤魂野鬼，断顿断粮。
一边是万名虎狼之师，装备精良，吃定了你。
这仗咋打？
要按演义小说那么写，肯定是出去单挑，大战三百回合。
但在真刀真枪的战场上，几百人跟一万人硬碰硬，那是找死。
霍峻选了个最实在的法子：死磕。
这一耗，就是整整三百六十五天。
简直神了。
大伙脑补一下：城外头战旗遮天，喊杀声震得耳朵嗡嗡响，城里那点弟兄看着漫山遍野的敌军，心里得慌成啥样？
这一年，霍峻不光得愁吃喝，还得愁人心。
他得让手底下人信一个理儿：咱们死不了，主公肯定回得来。
但光当乌龟壳是赢不了的。
熬到一年头上，霍峻那双鹰眼捕捉到了战机。
益州兵虽然多，可啃了一年城墙皮都没啃下来，那股劲儿早泄了。
疲乏、大意的情绪在向存军营里蔓延——也是，谁会把这窝被困了一年的“耗子”当回事？
就在这节骨眼上，霍峻干了件惊天动地的事：全押上。
他挑了一帮不怕死的，趁着敌军防备最松垮的时候，猛地把城门大开，像疯狗一样杀出去。
这不是逃命，这是要去摘对方主将的脑袋。
几百号人跟一把尖刀似的，直插敌军心脏。
向存还没回过神来，脑袋就被霍峻给砍了。
带头的一挂，那一万人瞬间炸了窝，散得干干净净。
这就是史上有名的“葭萌关保卫战”。
张辽那是八百打十万，背靠合肥坚城，曹操随时能援；霍峻是几百打一万，孤悬敌后，叫天不应叫地不灵，硬扛一年还能反杀。
这一仗，实打实保住了刘备的老命。
试想，要是霍峻掉了链子，刘备在成都啃不动，屁股后面葭萌关再丢了，北边张鲁、南边刘璋一合围，这几万人马大概率得饿死在四川盆地里，哪还有后来的昭烈皇帝？
所以，等刘备拿下益州分蛋糕的时候，他对霍峻那种“坐火箭”式的提拔就不难理解了。
他特意从广汉郡切出一块，新设个梓潼郡，直接把霍峻按在太守和裨将军的位子上。
梓潼郡那是益州的北大门，卡着葭萌关、剑阁这些要害。
刘备把自己最紧要的防区，交给了这个带着几百人创造奇迹的硬汉。
这是掏心窝子的信任，也是最理性的算计。
刘备心里太清楚了：能打仗的满地都是，关羽张飞黄忠哪个不是万人敌？
可像霍峻这样，能耐得住寂寞、守得住孤城、绝境里还能反咬一口的“守城之神”，打着灯笼都难找。
可惜老天爷不赏脸。
霍峻在梓潼太守任上才干了三年，病魔就把他带走了。
这时候再回头琢磨刘备那场超规格的葬礼，就能品出两层意思。
第一层，是真觉得断了只胳膊。
霍峻走的时候，蜀汉那是蒸蒸日上。
要是他能再活二十年，赶上汉中之战，撑到诸葛亮北伐，蜀汉北边的防线指不定是啥样。
甚至有人瞎想，要是有霍峻在，街亭那种低级错误八成出不了。
刘备心里明镜似的，没了个太守是小，丢了面铁盾是大。
第二层，是做给活人看的政治秀。
刘备带头守灵，后来还把霍峻的儿子霍弋接到宫里，跟太子刘禅一块念书。
这不光是感情深，更是一种千金买骨的吆喝。
他是在告诉大伙：谁能像霍峻这么玩命，我就能给他生前身后最顶级的荣光。
关张那是自家兄弟，讲的是“义”；霍峻是功臣，讲的是“利”。
对个成熟的政治家来说，兄弟情固然重，但这种危难关头能扛事的“合伙人”，更值得捧上神坛。
霍峻没在以后，梓潼太守的位子，刘备空了好一阵子，好像在他看来，谁坐那儿都不够格。
这就是霍峻，一个在演义里几乎隐形，却在正史上撑起蜀汉半边天的爷们。
他这辈子挺短，就像他在葭萌关那次冲锋，快、准、狠，一刀致命，然后戛然而止。
刘备那一宿在墓前的眼泪，一半流给霍峻，另一半，大概是流给那个没来得及做完的帝国大梦。
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