1998年的腊月二十二，年味儿已经裹着北方的寒风，钻透了北京城的每一条胡同。我叫张和平，二十二岁，从河北农村来北京打零工快两年，在木樨园的服装批发市场帮人搬货、理货，干的都是最累的活，挣的是最干净的辛苦钱。
这一年攥了点积蓄，咬着牙买了张从北京西到石家庄的绿皮火车硬座票，再转汽车回邢台老家，心里就盼着能早点见到爹娘，吃上一口娘煮的红薯粥。
那时候的春运，哪有什么舒适可言，火车站的广场上挤得水泄不通，扛着蛇皮袋的、抱着孩子的、背着铺盖卷的，每个人的脸上都带着疲惫，却又藏着回家的急切。
我拎着一个洗得发白的帆布包，里面装着给爹娘买的北京果脯，还有一件攒了三个月工资买的藏青色外套，挤在人流里，费了九牛二虎之力才登上了那趟绿皮火车。
火车里的味道混杂得很，烟味、泡面味、汗味，还有孩子的哭闹声、大人的说话声，吵吵嚷嚷，却又透着一股子人间烟火气。
我的硬座票在车厢连接处，挨着厕所，脚都伸不开，站着的人比坐着的还多，连过道都被塞得满满当当。我挤到自己的位置，刚想把帆布包塞到座位底下，就瞥见斜对面的下铺，站着一个姑娘，正蹙着眉，扶着腰，脸色有些苍白。
那姑娘看着和我年纪相仿，穿着一件浅粉色的棉袄，头发扎成一个马尾，额前的碎发被汗水打湿，贴在额头上。
她手里拎着一个小小的行李箱，还有一个布包，看着很单薄，和周围拥挤的人群格格不入。她的下铺，被一个五大三粗的汉子占着，汉子翘着二郎腿，嗑着瓜子，瓜子皮吐了一地，姑娘跟他说这是自己的铺位，汉子却眼皮都不抬，嘟囔着“站票的还想抢卧铺，小姑娘家家的不懂事”。
我看着姑娘委屈的样子，心里揪了一下。我从农村出来，见不得人受欺负，更何况是一个看着弱不禁风的姑娘。
我攥了攥拳头，走过去，对着那汉子说：“大哥，这铺位是这位姑娘的，车票上写得明明白白，你咋能占着呢？”
汉子斜睨了我一眼，上下打量我一番，见我穿着洗得褪色的工装，个子不算高，也没什么气势，冷哼一声：“关你屁事？小子，少管闲事，小心挨揍。”
周围的人都看了过来，却没人敢说话，春运里的火车，多一事不如少一事，大家都是萍水相逢，谁也不想惹麻烦。
姑娘拉了拉我的胳膊，小声说：“算了算了，大哥，我站着就行，不麻烦你了。”我却摇了摇头，看着那汉子：“出门在外，都不容易，回家过年，图的是顺心，你占了别人的铺位，自己睡得踏实吗？”
汉子被我噎了一下，站起身，想跟我动手，旁边一个老大爷看不下去，说了句：“小伙子，人家姑娘的票，你就别占了，都是回家的，互相让让。”
周围也有人跟着附和，汉子见寡不敌众，骂骂咧咧地拎着东西走了，临走前还瞪了我一眼，放了句狠话。我没往心里去，只转头对姑娘笑了笑：“姑娘，你坐吧，没事了。”
姑娘红了眼眶，连声道谢，她的声音软软的，像江南的春水，和北方的粗粝截然不同。
我这才知道，她叫胡莉颖，武汉人，在北京读大学，大四了，这次是回老家过年，买的是硬卧下铺，没想到被人占了。她问我叫什么，我说我叫张和平，邢台农村的，在北京打工。
她看着我站在连接处，挤得动弹不得，过了一会儿，轻声说：“和平哥，要不你坐会儿吧，我站着歇歇。”
我赶紧摆手：“不用不用，我年轻，扛得住，你身子弱，还晕车，快坐着吧。”她却执意要让，推来推去，我还是没坐，只靠在栏杆上，看着窗外飞速倒退的夜色。
火车一路向南，越往南走，人越多，每到一个站，就涌上来一大批人，车厢里连插脚的地方都没有了。
我站在连接处，腿麻了，就换个姿势，脚肿了，就踮踮脚，厕所旁边的味道越来越浓，我却不敢离开，怕姑娘再有什么麻烦。
胡莉颖看我站得辛苦，时不时递给我一瓶水，一块面包，我都推辞了，实在拗不过，就接了水，拧开喝了一口，心里暖暖的。
她跟我聊起北京的大学，聊起她学的会计专业，聊起她对未来的规划，说毕业后想留在北京工作，考个注册会计师。
我听着，心里既羡慕又自卑，我没读过多少书，初中毕业就出来打工，在北京的两年，见惯了城市的繁华，也尝够了底层的辛酸，搬货搬得胳膊肿，熬夜理货熬得眼睛红，被老板骂，被顾客嫌，却只能咬着牙忍着。
我跟她聊起我的老家，聊起老家的黄土坡，聊起爹娘的辛苦，聊起我来北京的初衷，就是想多挣点钱，盖个房子，让爹娘过上好日子。
她听得很认真，眼神里没有丝毫的嫌弃，只有理解和心疼，她说：“和平哥，你真不容易，你很孝顺，也很能干。”
这是第一次，有人这么夸我，不是因为我干活快，不是因为我能吃苦，而是因为我这个人。在北京的两年，我被人当成廉价的劳动力，没人在乎我叫什么，没人在乎我想什么，只有无尽的劳累和委屈，可在这趟拥挤的绿皮火车上，一个素不相识的姑娘，却看到了我的不易，给了我最温暖的认可。
夜色越来越深，火车在铁轨上哐当哐当地跑着，车厢里的嘈杂声渐渐小了，很多人靠在座位上、过道里睡着了，呼噜声此起彼伏。
胡莉颖靠在下铺的床头，也有些昏昏欲睡，她时不时抬头看我，见我还站着，就说：“和平哥，你过来躺会儿吧，下铺够宽，我们挤一挤。”
我赶紧拒绝：“不行不行，男女授受不亲，我一个大老爷们，怎么能跟你挤一个铺位。”
她脸一红，小声说：“都什么时候了，还讲这些，你站了这么久，肯定累坏了，再站下去，身体会吃不消的。”
我还是摇了摇头，说：“我真的没事，你睡吧，我守着你，放心。”
她拗不过我，只好躺下，却翻来覆去睡不着，时不时跟我说几句话，怕我无聊。我就站在旁边，跟她有一搭没一搭地聊着，从北京的天气，聊到老家的年俗，从打工的经历，聊到上学的趣事，不知不觉，就到了后半夜。
北方的腊月，夜里格外冷，火车的窗户漏风，寒风钻进来，吹得我瑟瑟发抖。我裹紧了身上的工装，还是觉得冷，脚已经麻得没有了知觉，腰也疼得直不起来，可我不敢动，怕影响到胡莉颖休息。
她似乎察觉到了，从包里拿出一件米色的围巾，扔给我：“和平哥，你把围巾围上吧，别冻着了。”
那围巾带着淡淡的香味，像是栀子花香，围在脖子上，暖暖的，不仅暖了身子，更暖了心。
我看着熟睡的胡莉颖，她的眉头舒展着，嘴角带着浅浅的笑意，像个孩子一样，心里忽然生出一种莫名的情愫，说不清道不明，只是觉得，这趟通宵的站立，一点都不亏。
这一夜，我就那样站着，靠着冰冷的栏杆，看着窗外的夜色，偶尔瞥一眼熟睡的胡莉颖，心里满是安稳。
累吗？当然累，腿麻了，脚肿了，腰像要断了一样，可心里却觉得很踏实，好像自己做了一件特别有意义的事。我想，这就是爹娘教我的，做人要善良，要懂得帮助别人，出门在外，互相帮衬，才能走得更远。
天快亮的时候，火车到了石家庄站，这是我的下车站，也是胡莉颖转车的站。我揉了揉麻木的腿，活动了一下腰，拎起帆布包，准备下车。胡莉颖也醒了，她赶紧坐起来，看着我，眼神里满是感激和不舍。
她翻遍了自己的包，找出一个小小的笔记本，一支钢笔，快速地在笔记本上写了一串数字，然后撕下来，递给我：“和平哥，这是我的传呼机号码，还有我家里的固定电话，到了老家，要是方便的话，给我打个电话，让我知道你平安到家了。”
我愣了一下，接过那张纸条，纸条上的字迹娟秀工整，一串数字清晰地写在上面，旁边还有她的名字：胡莉颖。
那时候，传呼机还是稀罕物，我连手机都没见过，更别说传呼机了，我攥着那张纸条，心里扑通扑通地跳，不知道该说什么，只傻傻地说：“好，好，我一定给你打电话。”
“还有，”胡莉颖看着我，认真地说，“和平哥，你在北京打工，别太拼了，要照顾好自己的身体，要是有什么难处，或者想换个工作，就给我打传呼，我在北京认识一些人，或许能帮上你。”
我点了点头，眼睛有些湿润，这一路，我只是做了一件自己该做的事，把铺位让给了她，自己站了一个通宵，可她却记在了心里，还给了我一个能联系到她的号码，还说要帮我找工作。
在这个陌生的城市，在这趟拥挤的绿皮火车上，这份突如其来的温暖，让我这个在外漂泊的农村孩子，心里满是感动。
火车的鸣笛声响起，车门开了，我跟胡莉颖说了声“再见”，就转身挤下了火车。走到站台，我回头看，胡莉颖还站在车窗边，对着我挥手，我也对着她挥手，直到火车缓缓开动，她的身影消失在我的视线里。
我攥着那张写着号码的纸条，站在石家庄的站台上，寒风刮在脸上，却一点都不觉得冷。我低头看着那张纸条，看了很久，然后小心翼翼地折起来，放进贴身的口袋里，像揣着一件稀世珍宝。
回到邢台老家，爹娘见我平安回来，高兴得合不拢嘴，娘赶紧端上热腾腾的红薯粥，还有我最爱吃的贴饼子，爹坐在旁边，问我在北京的情况，我一一跟他们说了，也跟他们说了火车上遇到胡莉颖的事，说了我把铺位让给她，站了一个通宵，她给了我一个传呼机号码的事。
爹娘听了，都笑了，娘说：“和平，你做得对，做人就是要善良，帮助别人，就是帮助自己，这个姑娘心善，你要好好记着人家的情。”
爹点了点头：“出门在外，能遇到一个真心对你的人不容易，要是以后有机会，要好好报答人家。”
过年的时候，村里没有传呼台，也没有能打长途的电话，我只能把那张纸条好好收着，每天都拿出来看一眼，心里想着，等过完年，回到北京，一定要找个有传呼机的地方，给胡莉颖打个传呼，跟她说我平安到家了。
正月十五一过，我就告别了爹娘，返回了北京。还是回到木樨园的服装批发市场，还是干着搬货理货的活，只是心里多了一份念想，多了一个牵挂。
回到北京的第一天，我就找了批发市场旁边的一个小卖部，小卖部里有一部传呼机，是老板的，我跟老板说了好话，给了他一块钱，让他帮我给胡莉颖打了个传呼，内容很简单：和平已平安返京，一切安好，多谢关照。
发完传呼，我就在小卖部等着，心里既紧张又期待，怕她收不到，又怕她收到了不回。大概过了半个小时，小卖部的传呼机响了，老板看了一眼，跟我说：“小伙子，有人回你传呼了，说让你打这个固定电话。”
我赶紧接过老板手里的笔，记下了那个电话号码，然后又给了老板两块钱，让他帮我拨通了电话。电话响了几声，就被接起来了，那边传来了胡莉颖熟悉的声音，软软的，甜甜的：“喂，是和平哥吗？”
听到她的声音，我一下子就慌了，不知道该说什么，只傻傻地说：“是我，莉颖，是我，我返京了，一切都好。”
她在那边笑了，笑声像银铃一样：“和平哥，我就知道你会给我打传呼，听到你平安返京，我就放心了。你现在还在木樨园搬货吗？累不累？”
我跟她说了自己的工作，说还是老样子，不累，能扛得住。她听了，说：“和平哥，你别在那里干了，太辛苦了，还挣不到多少钱，我有个舅舅，在北京开了一家建材公司，最近在招仓库管理员，管吃管住，工资比你现在高，还不用干那么重的活，你要不要去试试？”
我愣了一下，心里满是惊喜，我从来没想过，自己真的能得到她的帮助，能有一个换工作的机会。
木樨园的活，确实太累了，每天搬货搬得胳膊都抬不起来，工资还低，老板还特别苛刻，我早就想换工作了，只是没门路，没熟人，只能硬扛着。
我赶紧说：“去，我去，莉颖，太谢谢你了，你真是帮了我大忙了。”
她在那边说：“不用谢，和平哥，这都是小事，我跟我舅舅说一声，你明天直接过去面试就行，我把地址和电话告诉你，你记一下。”
我赶紧拿出笔和纸，认真地记下了地址和电话，生怕记错一个字。挂了电话，我站在小卖部，激动得手都在抖，心里像开了花一样。我想，这就是善良的回报吧，只是一个小小的善举，却让我得到了一个改变命运的机会。
第二天，我特意换上了那件给爹娘买的藏青色外套，洗了脸，梳了头，收拾得干干净净的，按照胡莉颖给的地址，找到了她舅舅的建材公司。公司在丰台区，规模不算小，有自己的仓库，还有办公室，比木樨园的批发市场干净整洁多了。
胡莉颖的舅舅姓王，是个五十多岁的中年人，看着很和蔼，他见了我，问了我一些基本情况，又问了我在北京打工的经历，我都一一如实回答，没有隐瞒。
王舅舅听了，点了点头，说：“莉颖跟我说了，你是个实在人，心地善良，在火车上帮了她，我就喜欢跟实在人打交道，仓库管理员这个活，不需要多少文化，只要勤快、认真、负责就行，我看你行，你明天就来上班吧。”
就这样，我顺利地换了工作，成了建材公司的仓库管理员，管吃管住，工资比在木樨园翻了一倍，还不用干重活，只是负责整理仓库的货物，登记出入库，清点数量，轻松多了。
我心里对胡莉颖充满了感激，如果不是她，我可能还在木樨园搬货，干着最累的活，拿着最低的工资，看不到一点希望。
上班后，我更加努力，每天早早地来到仓库，把货物整理得整整齐齐，登记得清清楚楚，从来不出错。
王舅舅看我干活认真负责，很器重我，慢慢把一些重要的活交给我做，让我负责跟客户对接，清点货物，安排发货。
我也珍惜这个机会，努力学习，不懂的就问，慢慢地，我熟悉了建材行业的门道，认识了很多客户，也学会了怎么跟人打交道。
我和胡莉颖也一直保持着联系，她那时候还在学校准备毕业论文，偶尔会给我打传呼，问我工作的情况，生活得怎么样。
我也会给她打传呼，跟她说我在公司的情况，说王舅舅很器重我，说我学到了很多东西。
有时候，她周末有空，会来公司看我，给我带一些水果和零食，我们会一起在公司附近的小饭馆吃顿饭，聊聊天，像朋友一样。
她还教我认字，教我写自己的名字，教我看简单的账本，她说：“和平哥，你不能一辈子只做仓库管理员，你要多学东西，多认字，以后才能有更好的发展。”
我听了她的话，每天下班之后，就拿出她给我的笔记本，认真地练字，认字，看她给我找的会计入门的书，一点点地学，一点点地进步。
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