内容提要:

美国驻加拿大大使警告,若加拿大撤回购买88架F-35战斗机的合同,美国将修改北美防空协议并更多干预加领空。加拿大因美国关税施压以及F-35制造成本上升,计划重新审查该交易,或转向购买瑞典鹰狮E战机。F-35与鹰狮E各有优缺点,综合性能F-35领先。但加拿大将F-35采购合同作为对抗美国贸易施压的武器之一。

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美国驻加拿大大使曾警告称,如果加拿大政府撤回关于购买88架洛克希德·马丁F-35战斗机的合同,美国可能会修改其数十年前与加拿大签订的北美航空航天防御协议。

在美加之间最新的拉锯战中,皮特·霍克斯特拉大使警告说,如果加拿大购买的战斗机数量减少,美国将“填补这些安全问题的空白”。

这可能意味着如果加拿大减少购买,则美国需要购买更多F-35战斗机用于自身,并利用它们来更频繁地干预加拿大领空。

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根据北美防空司令部(NORAD)现行条款,美国和加拿大可以在彼此领空内行动,追踪或拦截威胁。然而,霍克斯特拉大使表示,如果战斗机协议发生变化,美国干预将进一步推进,从而要求在冷战时期的协议基础上添加新条款。

霍克斯特拉大使告诉CBC新闻:“北美防空司令部必须被调整”。

霍克斯特拉的言论发表数月前,加拿大政府表示正在“审查”战斗机交易条款,因为该项目成本高于预期。

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2022年,加拿大同意从洛克希德·马丁购买88架F-35A先进战斗机,最初承诺资助16架可交付的飞机。

但很快,这个项目遇到了挑战。不仅制造喷气机的时间比预期更长,2025年对该项目的初步审计发现,该项目成本已从最初的190亿美元上升至277亿美元。

由于美国总统唐纳德·特朗普的关税威胁,美加紧张局势加剧,加拿大总理马克·卡尼呼吁对F-35A先进战斗机购买合同进行审查。

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现在,加拿大官员据报道正寻求其他国家向其提供战斗机,包括瑞典航空航天与国防公司萨博,该公司生产了JAS 39鹰狮E战斗机。萨博提出在加拿大制造这些喷气机,这将为加拿大创造12,600个就业岗位。

1月14日,CBC报道称,加拿大工业部长梅拉妮·乔利告诉CBC新闻:“加拿大政府对所有不仅能保护加拿大安全和主权,还能创造全国就业的重大项目都很感兴趣。我们当然无法控制特朗普总统,但......我们可以控制国防投资、授予合同对象以及最终如何创造加拿大就业机会。所以我们会专注于这一点”。

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根据NORAD的条款,美国和加拿大可以飞入彼此领空拦截威胁。

但霍克斯特拉大使警告说,如果加拿大选择购买萨博的鹰狮E战机,美国仍需重新考虑与北方邻国在安全问题上的合作方式。

霍克斯特拉说:“如果他们决定选择一款不如F-35那样的劣质产品,那将改变我们的防御能力。因此,我们必须想办法替代它”。

霍克斯特拉的警告是美国官员最新一次试图施压另一国,要求其遵守政府间已签订协议,特别是与国家安全相关的合作协议。

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瑞典的鹰狮E和美国的F-35A是西方仅有的两款既在生产中,也有生产国订购的单发战斗机。鹰狮E和F-35A有许多共同点,都专注于先进的航空电子设备和超视距能力。

但它们还有许多显著特点,最显著的是F-35是第五代战斗机,而鹰狮E是第四代鹰狮的现代化改进,被视为“4+世代”设计。

F-35是在全球最大武器计划下开发的,尽管可能大幅削减,预计产量也将超过2000架,而鹰狮E型在瑞典空军有限订单下,且仅有一次成功出口,预计生产量不超过200架。

鹰狮高度依赖进口零部件,以弥补这个欧洲小国瑞典工业基础和国防部门的限制。鹰狮最复杂的输入设备大多来自外国,包括美国F414发动机和传感器套件,以及从欧洲其他地区采购的流星远程空对空导弹。

虽然F-35和鹰狮都是单引擎战斗机,但两者处于截然不同的两端,F-35的重量约为其两倍,其F135发动机的推力是鹰狮的三倍多。这款美军战斗机最显著的优势是其雷达规避隐身特性,显著提升了对地面防空和敌机的生存能力。而鹰狮战斗机的雷达截面虽小,但对第四代来说仍极为脆弱。

F-35的一个关键优势是,不仅生产规模更大,确保了对研发投入更多,以继续现代化设计,预计会持续到世纪中叶以后,瑞典能否继续为鹰狮提供升级仍极具疑问,尤其是该机预计将比F-35在美国更早退役。F-35的优势还在于使用更广泛,使备件易于从盟军获得,而鹰狮相对稀有,零件获取可能更为困难。

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不过,鹰狮仍保留了许多相较F-35的重要优势。鹰狮A/B于1996年服役,鹰狮E基于经过充分测试的机体,被认为具备完全作战准备。相比之下,F-35处于劣势。

此外,鹰狮的运营成本显著降低,这意味着在服役期间,一支鹰狮中队的成本将比同规模的F-35中队低数十亿美元——具体取决于其飞行频率。这也可能使鹰狮飞行员拥有比F-35更多的飞行时间。

鹰狮E的飞行性能虽不出众,但具备超巡航能力——即无需发动机加力器即可以超音速持续飞行。尽管超巡航曾被视为战斗机被归类为第五代的前提条件,但F-35缺乏超巡航能力。

【作者:徐三郎】