荷兰鹿特丹法院采用了一种新方法,即为与父母一方或双方失去联系的儿童指定一名“儿童权益辩护者(kinderadvocaten)”,这一做法引起了荷兰全国其他法院的关注。
鹿特丹法官埃尔科·莫尔曼(Eelco Moerman)对这种方法非常赞赏:“我们注意到,通过这种方式,儿童的声音能够更快、更清晰地被听到。”
该方法自今年年初在鹿特丹法院实施以来,在儿童与父母失去联系的案件中,法院会立即指定一名诉讼监护人。该监护人将作为案件中的儿童权益辩护者,与各方沟通并代表儿童的利益。
此外,监护人还会撰写一份报告,该报告可在首次庭审中立即进行讨论。
鹿特丹法院的这项新方法于2024年4月开始试点。莫尔曼上月在荷兰媒体NOS 电台新闻节目中表示,家事法庭的法官们很快就看到了这种新工作方式的优势。
莫尔曼解释说:“通常情况下,每个人都必须等待听证会,但由于各种压力的存在,这可能需要长达六个月的时间。”他表示,在此期间,孩子和父母双方都面临着很多不确定性,例如,探视权是否能够恢复。
此外,莫尔曼强调,这些案件通常都很复杂。例如,孩子与父母一方失去联系可能是由于父母一方的成瘾问题、家庭暴力,或者离婚父母互相诋毁。
莫尔曼说:“有了特别辩护人,我们就能立即专注于哪些事情可行,哪些事情不可行,这样就能更清楚地了解过去发生的事情,以及在听证会举行时应该如何进行。”
法官莫尔曼与鹿特丹地方法院的其他律师和法官在专业期刊《关系法与实践》(Relatierecht en Praktijk)上发表了一篇文章,介绍了近五十个试点案例。文章强调,这些案例在实践中处理速度更快。
儿童的声音在案件处理过程中也更早地被考虑,并在法庭上“更清晰地被听到”。此外,即使最终无法恢复亲子关系,父母有时也能更深刻地理解“他们在整个过程中的角色”。
莫尔曼说:“因此,即使在结果更令人痛心的案例中,我们也看到了明显的附加价值。”
例如,文章引用了一个案例:一位父亲与女儿失去了联系长达六年。辩护人分别与父母双方交谈,并安排他们多年来第一次坐下来谈话后,最终还是无法恢复亲子关系。然而,这位父亲表示,他认为辩护人的报告很清晰,并“怀着沉重的心情”接受了这一结果。
莫尔曼说:“人们需要清晰的了解,而有了专门的监护人,我们就能创造一个可以迅速采取行动的空间,让人们真正感到自己的声音被听到。”
法官强调,这一点对孩子来说尤其如此,这也是因为与“儿童权益辩护者”的对话通常在法庭外的轻松环境中进行,在那里,据他所说,孩子们“真正拥有了时间和空间”来讲述他们的故事。
莫尔曼还表示:“当然,我们也会在法庭上与孩子们交谈,但有时只有半小时或十五小时。专门的辩护人有更多的时间来倾听他们的声音。因此,我们也注意到,听证会上的对话发生了显著变化。
在最初的情况下,孩子们总是一个接一个地讲述自己的故事,但有了辩护人的报告和之前的讨论,我们对过去发生的事情从一开始就有了更清晰的了解。这样,我们就可以在听证会上更多地讨论现在和未来。”
如果让莫尔曼决定,将会有更多法院采用这种方法:“同时,不同法院的情况也不尽相同。例如,有些法院的等待时间可能更短,儿童权益辩护者可以更少,或者对儿童的支持服务可能不太容易获得,但是,我们确实听到其他法院对实施这种方法表现出了浓厚的兴趣。”
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