洪武三年的春天，魏国公府后花园的紫藤花开得正好。
徐妙云倚在回廊下读书，手里是《孙子兵法》。父亲徐达下朝回来，远远看见女儿专注的侧影，忽然停下脚步。
“将军？”随从低声问。
徐达摆摆手，眼里有复杂的神色。他想起昨天在宫里，皇上半开玩笑地说：“天德啊，听说你家大丫头读书比男孩还厉害？哪天带进宫来，给朕瞧瞧。”
风吹过，书页哗哗作响。徐妙云抬头，看见父亲，立刻放下书跑过来。
“父亲今日回来得早。”
徐达看着女儿，十二岁的年纪，眼神却澄澈得像秋天的湖水。他蹲下身，平视着女儿：“妙云，若让你进宫……去陪一位皇子读书，你可愿意？”
徐妙云偏头想了想：“是陪皇子玩，还是陪皇子读书？”
“读书。”
“那女儿愿意。”她眼睛亮起来，“宫里的书，一定比家里多。”
徐达笑了，笑着笑着，眼角有了细纹。他摸摸女儿的头：“好。但要记住，宫里的书，和家里的不一样。宫里的字，每个都连着血，连着命。”
徐妙云不懂。但她记住了父亲眼里那一闪而过的忧虑。
一、初见，在文华殿的午后
入宫那日，天阴着。
马皇后亲自在坤宁宫见了她。这位开国皇后穿着朴素的棉袍，拉着她的手看了很久，最后说：“是个有主意的孩子。去吧，老四在文华殿等你。”
“老四”就是燕王朱棣，十七岁，剑眉星目，正临摹一幅《兰亭序》。见徐妙云进来，他只抬了抬眼，又低下头去。
“会写字吗？”
“会。”
“临一帖我看看。”
徐妙云不怯，提笔蘸墨，在空白的宣纸上写下一行字。不是《兰亭序》，是《诗经》里的句子：
“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰。”
朱棣盯着那行字看了半晌，忽然笑了：“你父亲教你写这个？”
“父亲说，在宫里，要常记着这九个字。”
“那你觉得，”朱棣放下笔，走到她面前，“我是深渊，还是薄冰？”
徐妙云抬头看他，很认真地看。然后说：“殿下不是深渊，也不是薄冰。殿下是……要过深渊、踏薄冰的人。”
那一刻，朱棣脸上的玩世不恭消失了。他重新打量眼前这个小姑娘——只到他肩膀高，眼神却不躲不闪。
“从今天起，”他说，“你陪我读书。我读什么，你读什么。我看什么，你看什么。”
“是。”
“还有，”他转身前，又补了一句，“在这宫里，除了我，别信任何人。”
二、北平的冬天
十年后，他们成了夫妻。
新婚夜，朱棣喝得半醉，掀开盖头时，看着烛光下的徐妙云，忽然说：“还记得第一次见面，你写的那九个字吗？”
“记得。”
“现在呢？”他问，“还觉得我是要过深渊的人？”
徐妙云摇摇头，自己取下凤冠：“现在殿下是我的夫君。无论深渊薄冰，我陪殿下一起过。”
朱棣不说话了。他看着她卸妆，梳头，动作从容不迫。忽然觉得，这桩父皇指定的婚姻，也许不像他想的那么糟。
婚后第九年，他们有了第三个儿子。取名朱高燧的那天，北平下了第一场雪。
徐妙云抱着婴儿坐在暖炕上，朱棣在案前看地图。外面传来更夫苍凉的吆喝声，在雪夜里显得格外清晰。
“妙云。”朱棣忽然开口。
“嗯？”
“如果有一天……我是说如果，”他没回头，手指在地图上划过，“我要走一条很险的路。你会怎么办？”
徐妙云低头看着怀里的孩子，轻声说：“殿下忘了？我说过的——无论深渊薄冰，我陪殿下一起过。”
朱棣转过身。烛光里，他的妻子抱着孩子，神情平静。那一刻他知道，无论将来发生什么，这个人都会在他身边。
三、建文元年的城墙
建文元年冬，预言成真了。
朱棣以“清君侧”之名起兵，史称“靖难”。他率精兵出征，前脚刚走，建文帝的大将李景隆后脚就率五十万大军围了北平。
城防官来报时，声音是抖的：“王妃，城中守军……不足万人。”
徐妙云正在给孩子们讲《孟子》。她合上书，平静地说：“知道了。传令：所有将士上城墙。打开武库，凡城中男子，十五岁以上、五十岁以下，皆可领兵器。”
“那……妇孺？”
“妇孺，”徐妙云站起身，“随我上城墙。”
她穿上铠甲时，长子朱高炽拉着她的衣角：“母亲，您要去打仗吗？”
“不是打仗，”徐妙云蹲下，擦去儿子脸上的泪，“是守家。守你们的父亲留下的家。”
那夜，北平城头燃起无数火把。
徐妙云站在箭楼上，风吹起她的披风。她看着城下黑压压的敌军，忽然想起很多年前，在南京的宫墙下，朱棣问她：“你觉得我是深渊，还是薄冰？”
现在她有了答案。
她接过亲兵递来的弓，搭箭，拉满，对准城下的敌军大旗。
“放箭——”
箭雨落下时，她也放出了手中的箭。那箭划破夜空，不偏不倚，正中“李”字大旗的旗杆。
守军沸腾了。
“王妃神射！”
徐妙云放下弓，对身边的女官说：“传令下去：凡守城者，无论男女，每人每天加一碗肉、一壶酒。战死者，抚恤加倍。若城破……”
她顿了顿，声音清晰传遍城头：
“我徐妙云，第一个死。”
四、城墙上泼水成冰的女人
最惨烈的是第七天。
敌军用上了云梯，箭矢如蝗。徐妙云亲自带人守在缺口处，剑都砍卷了刃。
寒冬腊月，滴水成冰。一个老嬷嬷忽然喊道：“王妃！用水！用水泼他们！”
徐妙云瞬间明白。她下令：“所有妇人，去取水！热水最好！”
于是，北平城墙上出现了奇观——
无数妇人提着木桶、铜盆，将滚烫的热水泼下城墙。热水在寒风中瞬间成冰，云梯打滑，攻城的士兵成片跌落。
徐妙云也提着一桶热水。水很重，她咬着牙，一步步挪到城垛边，用力泼下。
滚烫的水在寒夜里蒸腾起白雾。透过白雾，她看见一个年轻的敌军士兵抬头看她，眼里有惊愕，有不解，然后随着冰梯滑落。
那一刻她忽然想：这个士兵，家里也许也有妻儿在等。
但她没有时间感伤。她转身，对满城墙的妇女说：“继续！让叛军知道，北平的女人，不是好欺负的！”
后来史书会写“徐氏披甲登城，激励将士，城得以全”。但不会写那个寒冬的夜晚，一个王妃提着水桶在城墙上奔跑，汗水结了冰，手冻得开裂，血顺着指缝滴在雪地上。
不会写她每泼一桶热水，就在心里说一遍：“棣哥，我守住你的城了。”
五、《内训》与海棠
永乐五年，徐妙云病倒了。
常年劳累，加上早年守城时落下的病根，一起发作。朱棣罢朝三日，守在病榻前。
“朕宣了天下名医……”
“没用的。”徐妙云脸色苍白，但眼神依然清亮，“臣妾知道。”
她让宫人取来一卷书稿，封面上写着《内训》二字。
“这是臣妾这些日子写的。”她递给朱棣，“女子之道，修身齐家。臣妾不才，略有所得，留给后世宫人看。”
朱棣接过，沉甸甸的。他翻开，看见熟悉的娟秀字迹，从“德性”到“修身”，从“慎言”到“勤俭”，共二十篇。
“妙云……”他声音哽咽。
“臣妾还有一事相求。”徐妙云看着他，眼神温柔，“待臣妾去后，陛下莫要过于悲伤。朝政要紧，百姓要紧。”
“你说什么胡话！”朱棣握住她的手，“朕不准你走！朕是天子，朕不准！”
徐妙云笑了，像年轻时那样。她抬手，摸了摸丈夫的脸——这张脸，从十七岁看到现在，看了三十年。看过他得意，看过他失意，看过他横刀立马，看过他泪流满面。
“棣哥，”她忽然唤他旧称，“还记得北平的雪吗？”
朱棣说不出话，只是点头。
“那年我说，无论深渊薄冰，我陪你一起过。”她声音越来越轻，“现在……薄冰过了，深渊也过了。你的盛世来了，我……我有点累，想歇歇了。”
她的手垂下来。
《内训》从朱棣手中滑落，摊开的那页写着：
“女子之德，在静在贞。为妻之道，在辅在诚。为后之责，在贤在明。此生得遇明主，得守家园，得见盛世，足矣。”
六、不复立后
徐妙云葬后，朱棣罢朝百日。
礼部上书，请立新后。朱棣在奏折上批了三个字：“不复立。”
朝臣再请，他发怒了：“朕与皇后，少年结发，历经生死。靖难时，她为朕守北平；登基后，她为朕理后宫。这样的妻子，天赐朕一人足矣。何须再立？”
他确实没有再立后。
永乐七年，郑和下西洋的船队带回一株异域海棠。朱棣命人种在坤宁宫前——那是徐妙云生前住的地方。
海棠年年开花，朱棣年年去看。花开时，他在树下站很久，有时对花说话，像在跟故人聊天。
永乐二十二年，朱棣最后一次北征。行前，他去坤宁宫看海棠。那年的花开得特别盛，粉白一片，如云如雪。
白发苍苍的老皇帝站在花树下，轻声说：
“妙云，我又要出征了。这次……可能是最后一次。”
风吹过，海棠花落了他一身。
“你若还在，定又要劝我保重。”他笑了，笑出眼泪，“可你说过，无论深渊薄冰，都陪我一起过。这话……还算数吗？”
没有人回答。只有海棠花，在风里轻轻点头。
七、尾声
宣德年间，朱棣的孙子朱瞻基偶然在文华殿发现一幅画。
画上是一个女子，穿着铠甲，站在城楼上。远处是黑压压的敌军，近处是熊熊燃烧的火把。女子手里没有兵器，只提着一个木桶。
画旁有一行小字，是朱棣的笔迹：
“永乐五年冬，梦回北平。见卿提水守城，英姿如昨。醒时泪湿枕巾，方知阴阳永隔。此生得卿，夫复何求。”
朱瞻基看了很久，问老太监：“这是……仁孝皇后？”
“是。”老太监低声说，“太宗皇帝亲手画的。画完就收起来了，说……说不敢多看。”
年轻的皇帝沉默。他想起小时候听说的故事——那位曾祖母，读书比男子还多，守城比将军还勇，写书比大儒还明理。
他忽然明白，为什么祖父朱高炽、父亲朱瞻基，都对后宫女子读书习字那般支持。
因为家里出过这样的女子。
因为她用一生证明：女子读书，不是为了吟风弄月；女子习武，不是为了争强好胜。是为了在关键时刻，能守住该守的，能扛起该扛的，能在爱人需要时说一句：
“无论深渊薄冰，我陪你一起过。”
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