01
东汉建安五年（200年），官渡主战场上，浪掉文丑之后，刘备被袁绍派去汝南（袁绍老家，也是曹操的大后方）支援“黄巾余党”刘辟，率兵奇袭许昌，谁知半道上遭到曹仁的截击，刘辟被杀，刘备逃归袁绍大营。
不久，刘备准备暗中打算离职。
因为自打入职袁氏集团，他经手的所有项目都办砸了。
比如徐州城下逃跑事件，撇下文丑单独溜号事件，连同新近发生的刘辟被杀事件...
虽然袁绍脸上隐隐约约有点不高兴，但没提“优化”的事儿。
不过，刘备不能“不懂事儿”，于是准备暗中辞职。
怎么暗中？
劝袁绍联合刘表。
更像是一次被默许的跳槽。
02
九月，刘备部再次化整为零，穿过曹操防线到达汝南，与一个叫龚都的npc联合，扩充几千人马后，反杀了曹操的部将蔡阳。
这时，曹操烧完乌巢就奔着刘备来了。
刘备只能放弃汝南，向荆州方向撤退。
荆州牧刘表，将刘备安置在南阳郡的新野县。
张绣投降曹操以后，新野成了荆州抵抗曹操的第一道门板。
《三国志·先主传》载：“曹公既破绍，自南击先主。先主遣麋竺、孙乾与刘表相闻，表自郊迎，以上宾礼待之，益其兵，使屯新野。”
插一嘴：
刘表为什么会给人一种胸无大志的感觉？
因为他缺自己人。
严格意义上说，蔡氏、蒯氏等荆州世家高门，只是把刘表推出来当门阀代言人。
刘表并不是他们真正意义上的主公。
刘表之前为啥养着张绣？为啥让诸葛玄经略豫章？为啥大力招徕名士还鼓励开办学校？又为啥让刘备客居新野？
都是为了摆脱蔡蒯等人，做准备。
03
对于刘表来说，袁绍死了，如果让曹操彻底消化河北四州，那他的“末日”也就近在眼前了。
所以袁绍死后，刘表尽力调和袁谭和袁尚的关系，让兄弟俩好好抗住曹操。
但没什么卵用。
刘表只能趁曹操北征，派刘备再次偷袭许昌。
此时留守许昌的是曹操的堂兄弟——夏侯惇。
曹操听说“刘表大军”绕后偷袭，也主动让于禁和李典撤回豫州，帮着夏侯惇打防守战。
夏侯惇后来虽然贵为大将军，但他历来是不会打仗的，他的技能全点在屯田上，充其量是个后勤部长。
可见曹操对夏侯惇菜到令人发指的军事能力，心知肚明。
但等三个人一碰头，听说对面领兵的是刘备，又感觉“优势在我”了。
而对于刘备来说，万一夏侯惇硬是不出来，凭自己这点兵力是拿不下河南的，就这么回去，刘表那里不好交代。
所以为了引诱夏侯惇主力出战，刘备不仅主动后撤，还放了一把大火，把自己的辎重粮草烧得干干净净！
1、舍不着孩子套不着狼；
2、把粮烧了，回去也好跟刘表交代：不是我不打，是没粮了。
04
果然，夏侯惇听到斥候消息，觉得战机已到，立刻就要领兵追击。
但李典是个老油条，立刻判断刘备有诈——哪有人一仗没打，就烧粮自退的？
但夏侯惇上头了：你觉得有诈，那你就留守吧！我带于禁去，只是有一条，到时候算功劳，可没你的份！
结果可想而知，夏侯惇在博望坡掉进了刘备的伏击圈。
如果没有李典接应，他和于禁只怕就此交待了。
《三国志·李典传》载：刘表使刘备北侵，至叶，太祖遣典从夏侯惇拒之。备一旦烧屯去，惇率诸军追击之，典曰：“贼无故退，疑必有伏。南道狭窄，草木深，不可追也。”惇不听，与于禁追之，典留守。惇等果入贼伏里，战不利，典往救，备望见救至，乃散退。
此战之后，夏侯惇彻底龟缩防守，刘备虽然占据局部主动，然而粮草实在接济不上，只能退军。
05
此后，刘备在新野呆了六年，这段时间里干了什么？
不知道，史料没记载。
但要说他啥事儿也没干，那也不对。
刘表对刘备是既用且防的，有事钟无艳，无事夏迎春。
也就是说，虽然客居荆州的大名士很多，但你刘备想四处结交，收买人心，是不可能的。
《三国志·蜀书·先主传》：“荆州豪杰归先主者日益多，表疑其心，阴御之。”
所以，刘备在新野的朋友圈儿很小。
这个时候，诸葛亮的作用就显出来了。
诸葛亮，徐州琅琊郡阳都人，士族出身，其先祖可追溯到汉元帝时期的司隶校尉诸葛丰。
他爹叫诸葛珪，官至泰山郡丞，不过死得很早。
叔父诸葛玄早年在袁术帐下打工，官居豫章太守，但这个豫章太守是袁术私封的，不符合朝廷规定，所以洛阳方面就来人了。
谁呢？
名将朱儁的儿子——朱皓。
诸葛玄干不过朱皓，不得不去投奔跟自己关系还不错的刘表。
诸葛亮和三弟诸葛均就这样在荆州安定下来。
诸葛亮是个帅哥，史载“身长八尺，容貌甚伟”，让沔阳（今湖北仙桃）的大名士黄承彦给看上了。
黄家的先祖，可以追溯到东汉和帝时的尚书令黄香，也就是《三字经》中“香九龄，能温席”的主角，上过24孝。
还是那句话，同属一个圈子才可能互相联姻。
黄承彦把女儿嫁给了诸葛亮，诸葛亮就和刘表成了亲戚。
黄承彦是刘表的姐夫，诸葛亮随他老婆黄月英的叫法，管刘表叫姨父，管蔡瑁叫舅舅。
《襄阳耆旧记》载：“汉末，诸蔡最盛。蔡讽姊适太尉张温，长女为黄承彦妻，小女为刘景升后妇，瑁之姊也。”
凭着诸葛亮的关系和他在荆州上层名士圈儿的交游，刘备得以迅速在荆州打开局面。
06
有人说，不对。
现存史料大多说诸葛亮在建安十二年（207年）才正式归属刘备，在这之前，他没有必要帮刘备做事。
那你就太小看丞相了。
老王觉得，刘备和诸葛亮之间，是双向奔赴的“爱情”。
你想啊，丞相既然未出隆中，就知道天下即将三分，就能给当时没有根基，只能蜗居小城，感叹髀肉复生的刘备一份超级计划书，他又怎么会不关注刘备的动向呢？
尤其是这个主公还坐在自己家门口。
同理，诸葛亮这么硬核的关系，如此惊才绝艳的见识，刘备又怎么可能六年都没听人提过呢？
无论如何都说不通啊！
所以，应该是两人迅速取得一致，但碍于刘表，俩人在外人面前装不熟。
07
按裴松之的转载记述，刘备和诸葛亮第一次见面的地点在樊城。
《三国志·诸葛亮传》裴松之注引《魏略》载：“刘备屯於樊城。是时曹公方定河北，亮知荆州次当受敌，而刘表性缓，不晓军事。亮乃北行见备，备与亮非旧，又以其年少，以诸生意待之。”
曹操击败袁绍不久，诸葛亮嗅到危险：刘表已经60岁了，这个年龄随时可能嗝屁；荆州又不具备抗衡曹操的体量。
而荆州士族多数主降。
降曹？诸葛亮不可能降的。因为诸葛亮老家琅琊，很难逃出曹操的“魔爪”（屠城）。
他必须为自己寻找一个有能力且有意愿抗曹的明主。
而屡败屡战、以兴复汉室为旗帜的刘备，几乎是唯一的选择。
08
一开始，刘备只当诸葛亮是个随便递简历的小萝卜头，一边结着牦牛尾，一边跟诸葛亮说话。
诸葛亮也不着急，先投石问路了一波：“将军您认为刘镇南（刘表）是曹操的对手吗？”
刘备说不。
诸葛亮再问：“将军您认为您自己是曹操的对手吗？”
刘备继续说不。
“那曹操打过来，你们怎么扛啊？”
刘备猛然意识到这个年轻人有两把刷子，当即虚心听取。
刘备当前的难题是如何扩充实力。
而地盘儿，人口，赋税，都是刘表的，不能硬抢。
诸葛亮另辟蹊径，替他打开了思路——此时南下避难的大量“黑户”。
“这些人还没到刘表那儿去登记（不在籍），刘表管不了他们，正好把他们截留，这样你的实力不就上来了吗？”
裴松之注引于《三国志》·蜀书·诸葛亮传》：亮曰："今荆州非少人也，而著籍者寡。平居发调，则人心不悦；可语镇南，令国中凡有游户，皆使自实，因录以益众可也。"备从其计，故众遂强，备由此知亮有英略。
09
刘备对诸葛亮刮目相看，但诸葛亮并没有就此留在刘备帐下。
让刘备和诸葛亮互相尴尬的，是诸葛亮的身份问题：
首先，化用东汉的政治叙事，将来等刘表死了之后，荆州生态位会是这样：
蔡氏“临朝称制”，外戚+士族双料代言人捏着刘琮，彻底掌控荆州话语权。
这一点，刘表心里门儿清。
所以，为了保证荆州不至于姓蔡，刘表对刘琦+刘备的组合睁一只眼闭一只眼，玩儿了一把制衡。
而蔡瑁是诸葛亮的舅舅，一般情况下，诸葛亮怎么也不应该出现在刘备的阵营里。
不说别的，恐怕刘琦就得嘀咕：这小子，怕不是混进来的二五仔吧？
诸葛亮不交一份投名状出来，刘琦等人是万难对他放心的。
诸葛亮自然也知道其中的关窍，因此，在江夏太守黄祖被孙权弄死之后，诸葛亮给刘琦出主意，让其自领继任新一任江夏太守，一则让刘琦摆脱蔡氏的控制，二则借刘琦的壳儿，让刘备间接拿到一部分荆州水师的统兵权。
如此，刘备集团对诸葛亮的考察基本宣告结束。
10
至于“三顾茅庐”，罗贯中肯定添加了自己的想象。
毕竟这件事儿是古今所有不得志文人的终极梦想。
但其中的经过也没那么复杂。
刘备去诸葛亮家里，俩人越谈越投机，一拍即合...
更像是双向奔赴~
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