“枝儿快帮忙！推她下去！”
冯玉娇的声音尖利刺耳，手已经按在林贵人后背上。
我脑子里“嗡”的一声。
前世的画面冲进来。
林贵人落水小产，血染红了冰面。
冯氏反咬是我推的。
顾家满门抄斩。
父亲在菜市口问斩，血溅了三尺高。
兄长流放岭南，死在瘴气里。
我被扒了外衣拖进流放的队伍，大雪天里，官兵的手掐着我的脖子，把我按在雪地里。
最后一眼，看见的是京城灰蒙蒙的天。
林贵人惊恐回头。
她那张清秀的脸苍白如纸，嘴唇哆嗦着：“顾夫人，你——”
冯玉娇用力一推。
“啊——”
林贵人尖叫着往前扑。
她宽大的狐裘斗篷在空中张开，像一只折翅的鸟。
我动了。
不是去拉林贵人。
而是抬脚。
狠狠踹在冯玉娇腰侧。
这一脚用了十成力。
把我前世所有的恨都踹了出去。
“娘亲小心！”
我喊得又急又慌。
冯玉娇尖叫着往前扑。
“噗通！”
两个人砸进同一个冰窟窿。
冰面咔嚓裂开更大的口子。
碎冰溅起来，打在我脸上。
生疼。
我跪在岸边，扯开嗓子大喊：“快来人啊！救命啊！我娘为救林贵人跳湖了！”
声音在空旷的花园里回荡。
远处传来杂乱的脚步声。
我低头看着冰窟窿。
冯玉娇在水里扑腾，呛了好几口水，冻得嘴唇发紫。
她瞪大眼睛看我，手伸出来，想抓住什么。
“你……你……”
林贵人也浮起来，厚重的斗篷吸饱了水，拽着她往下沉。
她双手护着肚子，表情痛苦。
裙摆下有淡淡的红色晕开。
我的手指抠进雪地里。
冰冷刺骨。
但心里更冷。
前世的冷。
今世的冷。
“快！那边！”
家丁们冲过来。
两个粗使婆子跑在最前面，吓得脸都白了。
“天爷！是林贵人！”
“夫人也掉下去了！”
扑通扑通。
几个会水的家丁跳下去捞人。
场面乱成一团。
我站起来，踉跄着往后退了两步，然后“腿软”跌坐在雪地上。
“小姐！小姐您没事吧！”
青黛从远处跑过来，扶住我。
她的手在发抖。
刚才冯玉娇支开所有人，只让我“陪”林贵人逛园子。
青黛被留在月亮门外。
但她肯定听见了。
我紧紧抓住她的手。
“青黛，”我低声说，声音只有我们俩能听见，“记住，我娘是为救林贵人跳下去的。”
青黛的手抖得更厉害。
但她点头。
重重地点头。
“奴婢……记住了。”
人捞上来了。
林贵人昏迷不醒，脸色青白。
冯玉娇还有意识，但冻得说不出话，牙齿打颤，咯咯作响。
她死死瞪着我。
眼里全是怨毒。
我扑过去，握住她冰冷的手。
“娘亲！娘亲您怎么样？您别吓女儿啊！”
我哭得真情实感。
眼泪是真的。
但不是为她流的。
是为前世的自己流的。
冯玉娇张嘴，想说什么。
我一把抱住她，脸贴在她耳边。
用只有我们俩能听见的声音说：“你敢说一个字，我就告诉陛下，是你推林贵人。”
她身体僵住。
“林贵人的孩子要是有事，顾家满门抄斩。”
“你，我，爹，哥哥，一个都跑不了。”
“但如果你是为了救贵人跳下去的——”
我松开她，看着她的眼睛。
“你就是功臣。”
“顾家就能活。”
冯玉娇的嘴唇哆嗦着。
她眼里闪过恐惧。
然后是挣扎。
最后是认命。
她闭上眼，晕了过去。
“快！抬回去！请大夫！”
管家顾忠吼着。
几个人七手八脚抬着人往主院跑。
我站起来，对青黛说：“去，拿我的牌子，请周太医。”
青黛一愣：“小姐，周太医是太医院院判……”
“就去请他。”我说，“就说顾府夫人为救林贵人落水，性命垂危。”
“林贵人也有孕在身。”
“快去！”
青黛一咬牙，转身就跑。
我跟在担架后面，脑子里飞快地转。
周太医。
前世我被流放前，他偷偷塞给我一包银子。
他说：“顾小姐，老臣信你是冤枉的。”
“这点银子，路上买口吃的。”
那包银子，后来被官兵抢走了。
但他那份善意，我记了一辈子。
这一世，我要他为我所用。
主院里乱成一锅粥。
林贵人被安置在暖阁。
冯玉娇抬回她自己的卧房。
下人们端热水，拿干净衣裳，跑来跑去。
我站在廊下，看着雪。
雪花飘下来，落在手心里。
很快就化了。
像前世的顾家。
盛极一时，说没就没了。
“枝儿。”
父亲顾明远的声音在身后响起。
我转身。
他刚从衙门回来，官服还没换，脸上带着疲惫。
但此刻全是惊怒。
“怎么回事？”他压着声音，“林贵人怎么会在咱们府上落水？”
“你娘又怎么跳下去的？”
我看着他。
这个前世被斩首的父亲。
这个宠妾灭妻、对冯玉娇言听计从的父亲。
这个最后时刻，挡在我面前，说“要杀杀我，放过我女儿”的父亲。
我的眼眶红了。
不是装的。
“爹，”我声音发颤，“今日林贵人来府上赏梅，娘陪她在冰湖边走。”
“冰面湿滑，林贵人脚下打滑，眼看就要掉下去。”
“娘亲……娘亲想都没想，就扑过去拉她。”
“结果两人都掉下去了。”
顾明远盯着我：“真是这样？”
我点头。
眼泪掉下来。
“女儿亲眼所见。”
顾明远沉默了很久。
他是个谨慎的人。
能在户部侍郎的位置上坐稳，靠的就是这份谨慎。
他在权衡。
林贵人是皇帝新宠，怀了龙胎。
若真在顾家出事，顾家上下，都得死。
但如果是冯氏救了她……
“你娘，”顾明远缓缓说，“什么时候这么舍己为人了？”
我擦擦眼泪。
“女儿也不知道。”
“许是……许是娘亲知道龙胎要紧，一时情急吧。”
顾明远不说话了。
他背着手，在廊下来回踱步。
雪越下越大。
好一会儿，他停下脚步。
“林贵人情况如何？”
“昏迷着，裙下有血。”
顾明远脸色一白。
“孩子……”
“还不知道。”我说，“已经去请周太医了。”
顾明远深吸一口气。
“枝儿，”他看着我的眼睛，“你确定，是你娘主动跳下去救人的？”
我迎着他的目光。
“千真万确。”
“女儿就在旁边，看得清清楚楚。”
顾明远又沉默。
然后他说：“那就必须是。”
这三个字，他说得很轻。
但很重。
我知道，他信了。
或者说，他愿意信了。
因为这是唯一能救顾家的说法。
“你娘那边，”顾明远说，“你去守着。”
“别让她乱说话。”
“儿子知道。”
我屈膝行礼。
转身往冯玉娇的卧房走。
推开门。
屋里烧着炭盆，很暖和。
冯玉娇躺在床上，盖着厚厚的被子。
但她还在发抖。
脸色青紫。
两个丫鬟在给她擦身子，换干衣裳。
见我进来，她们停下手。
“出去。”我说。
丫鬟们对视一眼，退了出去。
我走到床边。
冯玉娇睁开眼。
她的眼神像刀子，恨不得把我戳穿。
“你……你这个……贱 人……”
她声音嘶哑，断断续续。
我坐下，拿起旁边的干布，给她擦头发。
动作很轻柔。
“娘亲，”我说，“您现在感觉怎么样？”
“你……你敢踹我……”
“女儿那是为了救您。”我微笑，“您想啊，如果您推林贵人落水的事传出去，陛下会怎么处置顾家？”
“冯家又跑得了吗？”
“您那个在宫里等着上位的侄女冯秀云，还能入宫吗？”
冯玉娇瞪大眼。
“你……你怎么知道……”
我怎么知道？
前世，冯秀云入宫了。
封了才人。
然后踩着顾家的尸体往上爬。
最后成了冯嫔。
我死的时候，她正得宠。
“女儿猜的。”我说，“表妹一心入宫，您这个当姑姑的，自然要为她铺路。”
“害了林贵人，龙胎没了，表妹就有机会了，是不是？”
冯玉娇嘴唇哆嗦。
“但您太急了。”我继续擦她的头发，“林贵人父亲是四品武官，虽然官阶不高，但手里有兵。”
“陛下又重视这一胎。”
“您动手前，想过后果吗？”
冯玉娇不说话了。
她当然没想过。
她眼皮子浅，只顾眼前利益。
这是她最大的弱点。
“现在好了。”我把布放下，“您成了救主的功臣。”
“林贵人的孩子要是保住，您就是大功一件。”
“要是保不住……”
我看着她的眼睛。
“您就是舍身救主，虽败犹荣。”
“陛下不但不会怪罪，还会赏赐。”
“顾家平安。”
“冯家也平安。”
“表妹入宫的事，还能徐徐图之。”
冯玉娇盯着我。
像第一次认识我。
“你……你到底是谁？”
“我是顾折枝。”我说，“您的女儿。”
“不对……”她摇头，“你不是……枝儿没你这么……狠……”
我笑了。
“娘亲教得好。”
“您教女儿，女子要为自己谋算。”
“女儿学会了。”
冯玉娇闭上眼。
她累了。
冻了这一场，又气又怕，体力耗尽。
“您好好休息。”我站起来，“周太医快来了。”
“记住，您是救主英雄。”
“若说错一个字——”
我俯身，在她耳边轻轻说：
“女儿就送您上路。”
冯玉娇身体一僵。
我没再说话，转身出去。
门外，青黛匆匆跑来。
“小姐，周太医来了！”
我整理了一下衣袖。
“请去暖阁，先看林贵人。”
“是。”
周太医五十多岁，须发花白，提着药箱，一脸严肃。
他先给林贵人诊脉。
手指搭在腕上，闭着眼。
好一会儿，他睁开眼。
“贵人受寒严重，胎象不稳。”
“见红了？”
“是。”旁边的婆子小声说，“但不多。”
周太医翻开林贵人的眼皮看了看。
又看了看舌苔。
“寒气入体，伤了胎元。”
“但万幸，胎还没掉。”
他打开药箱，取出银针。
“老夫先施针稳住胎气。”
“再开方子温经散寒。”
“能不能保住，看今晚。”
我的心沉了沉。
如果林贵人的孩子没了，今天这场戏就白演了。
顾家还是难逃一劫。
我上前一步。
“周太医。”
他抬头看我。
“我是顾家大小姐，顾折枝。”
“今日我娘为救贵人落水，还请您务必……”
周太医摆摆手。
“医者本分，老夫自当尽力。”
他顿了顿。
“令堂何在？老夫也要看看。”
“在隔壁卧房。”我说，“也冻得不轻。”
周太医给林贵人施完针，开了方子，交代丫鬟去煎药。
然后跟我去了冯玉娇房里。
冯玉娇已经睡了。
或者说，是昏过去了。
周太医诊脉，眉头越皱越紧。
“怎么样？”顾明远不知何时进来了，站在我身后。
周太医收回手。
“夫人寒气入骨，伤及经脉。”
“尤其腰脊处，受创严重。”
“怕是……”他犹豫了一下，“怕是要瘫。”
顾明远脸色一变。
“瘫？”
“下半身，可能动不了了。”周太医说，“而且寒毒积在体内，需要长期调养。”
“能不能治好？”
周太医摇头。
“难。”
“只能养着，不让它恶化。”
顾明远沉默了。
他看着床上的冯玉娇，眼神复杂。
有怜悯。
有无奈。
也有一丝……解脱？
冯玉娇这些年掌着中馈，没少往冯家扒拉东西。
顾明远不是不知道。
只是睁一只眼闭一只眼。
现在她瘫了，中馈自然要交出来。
对顾家，未必是坏事。
“周太医，”我开口，“请您全力医治我娘。”
“无论如何，要保住她的命。”
周太医看我一眼。
“大小姐孝心可嘉。”
“老夫会尽力的。”
他开了方子，交代了注意事项，就告辞了。
说明日再来。
送走周太医，顾明远把我叫到书房。
关上门。
“枝儿，”他坐下，揉着眉心，“你跟爹说实话。”
“今天到底怎么回事？”
我跪下了。
“爹，女儿不敢隐瞒。”
“林贵人是娘亲推下去的。”
顾明远手一抖。
茶杯差点掉地上。
“但女儿把她踹下去了。”我继续说，“所以现在，娘亲是救主英雄。”
顾明远盯着我。
好久。
“为什么？”
“因为女儿不想死。”我抬起头，眼泪流下来，“女儿梦见，林贵人在咱家落水小产，陛下震怒，顾家满门抄斩。”
“女儿被流放，死在路上。”
“爹被斩首。”
“哥哥死在岭南。”
“顾家……没了。”
顾明远脸色发白。
“梦？”
“是。”我磕头，“女儿知道这梦荒唐。”
“但今日看到娘亲推林贵人，女儿怕了。”
“宁可信其有，不可信其无。”
“女儿不能让顾家走上那条路。”
顾明远站起来，在书房里踱步。
一圈。
两圈。
三圈。
最后，他停在窗边。
外面还在下雪。
“你做得对。”他说。
声音很轻。
但我听见了。
“冯氏糊涂。”顾明远转身，“她差点害死顾家满门。”
“你这一脚，踹得好。”
我松了口气。
“但是，”顾明远看着我，“这个谎，要圆到底。”
“林贵人醒来，可能会起疑。”
“宫里也会派人来查。”
“你要想清楚，怎么应对。”
我点头。
“女儿明白。”
“还有，”顾明远眼神复杂，“你娘那边……”
“娘亲受了惊吓，又瘫了，需要静养。”我说，“女儿会亲自照顾她。”
“让她……好好养病。”
顾明远听懂了。
他点头。
“去吧。”
我退出书房。
青黛在门外等着。
“小姐，宫里来人了。”
我心头一紧。
“谁？”
“御前侍卫统领，谢怀舟。”
“说是奉陛下口谕，来看望林贵人和夫人。”
来了。
比前世快。
前世是第二天才来人。
这一世，因为我请了周太医，动静闹大了。
皇帝直接派了身边人。
谢怀舟。
这个名字，像一根针，扎进我心里。
前世，流放路上。
押送的官兵想对我用强。
是他路过，救了我。
他说：“顾小姐，保重。”
然后给了我一袋干粮。
后来，他战死沙场。
冯家上奏，说他通敌。
尸首都没找回来。
我深吸一口气。
“人在哪儿？”
“前厅。”
我整理了一下衣裳和头发。
“走。”
前厅里，谢怀舟站着。
他穿着御前侍卫的黑色劲装，腰佩长刀，身姿挺拔。
侧脸线条冷硬。
听见脚步声，他转头。
目光落在我身上。
很锐利。
像鹰。
“顾小姐。”他开口，声音低沉。
“谢统领。”我屈膝行礼。
“陛下听闻林贵人落水，特命末将来看看。”谢怀舟说，“贵人情况如何？”
“周太医刚走，说胎象不稳，但还有希望。”
“令堂呢？”
“娘亲……”我眼圈红了，“娘亲为救贵人，撞到冰面，伤了腰脊。”
“周太医说，怕是……要瘫了。”
谢怀舟看着我。
他的眼神很沉。
“顾小姐节哀。”
“末将想去冰湖看看，了解一下当时情况。”
我心里咯噔一下。
但脸上不动声色。
“统领请随我来。”
我引着他往后花园走。
雪还在下。
冰湖边上，一片狼藉。
脚印杂乱。
碎冰还没清理。
谢怀舟蹲下来，仔细查看。
他的目光落在冰窟窿边缘。
那里有清晰的滑痕。
是林贵人被推时，脚下蹬出来的。
还有另一处。
是冯玉娇被我踹下去时，腰侧撞在冰沿上留下的痕迹。
谢怀舟伸出手，比划了一下那个痕迹的宽度和角度。
然后他站起来。
看着我。
“顾小姐，令堂是正面扑过去救人的？”
“是。”
“那这个痕迹，”他指着冰沿，“是怎么来的？”
我心跳加速。
但语气平静。
“娘亲情急之下冲过去，脚下滑了，侧着身子扑过去，想用身体挡住贵人。”
“结果两人都掉了下去。”
“腰撞在冰沿上。”
谢怀舟不说话。
他绕着冰窟窿走了一圈。
然后蹲下来，看雪地上的脚印。
我的脚印。
冯玉娇的脚印。
林贵人的脚印。
很乱。
但仔细看，能看出来，冯玉娇站的位置，在林贵人侧后方。
是推人的位置。
我手心冒汗。
谢怀舟是御前侍卫统领，查案是看家本事。
他看出来了。
果然。
他站起来，拍了拍手上的雪。
“顾小姐，”他说，“今日事发时，只有你们三人在场？”
“是。”
“下人呢？”
“娘亲说想和林贵人单独说说话，就让下人们都退到月亮门外了。”
谢怀舟点头。
“顾小姐反应很快。”
“听到呼救，立刻就喊人了。”
我低头。
“女儿也是吓坏了。”
“幸好家丁来得及时，不然……”
我哽咽。
谢怀舟看着我。
看了很久。
然后他说：“末将会如实禀报陛下。”
“有劳统领。”
他转身要走。
又停下。
“顾小姐。”
“嗯？”
“令堂的伤，”他回头看我，“好好养。”
“宫里可能会再派人来看望。”
我心头一跳。
“是，女儿明白。”
谢怀舟走了。
我站在冰湖边，看着他的背影消失在月亮门后。
雪落在肩上。
很冷。
“小姐，”青黛小声说，“谢统领是不是……看出来了？”
“嗯。”
“那怎么办？”
我转身。
“看出来又怎样？”
“他没有证据。”
“而且，说出去，对谁都没好处。”
青黛似懂非懂。
我走回主院。
冯玉娇还没醒。
林贵人那边，药煎好了，丫鬟正喂。
我进去看了一眼。
林贵人脸色好了一些，但还是昏迷。
“仔细伺候。”我对丫鬟说，“贵人醒了，立刻来报。”
“是。”
我回到自己房间。
关上门。
腿一软，坐在椅子上。
手还在抖。
今天一天，像过了一辈子。
我倒了杯冷茶，灌下去。
冰凉的茶水顺着喉咙滑下去，让我清醒了一些。
不能慌。
这才刚开始。
冯玉娇瘫了，但还没死。
林贵人孩子还没保住。
宫里已经起疑。
谢怀舟那双眼睛，太利。
我要想活下去，想护住顾家，就得把这场戏唱到底。
唱到所有人都信。
唱到谎言变成事实。
“小姐。”青黛敲门进来。
“冯家来人了。”
“谁？”
“冯家大少爷，冯玉娇的侄子，冯昌的儿子冯耀。”
来得真快。
我站起来。
“请去前厅。”
“就说我马上来。”
我换了身素净的衣裳，重新梳了头，脸上扑了点粉，显得憔悴些。
然后去前厅。
冯耀二十出头，长得油头粉面，一身锦缎，眼神飘忽。
见我来，他站起来。
“表妹。”
“表哥。”我行礼，“怎么这个时辰来了？”
“听说姑母落水受伤，父亲让我来看看。”冯耀说，“姑母怎么样了？”
“娘亲……”我眼圈又红了，“为救林贵人，撞伤了腰脊，太医说，怕是要瘫了。”
冯耀脸色一变。
“瘫了？”
“是。”
他眼神闪烁。
“那……林贵人呢？”
“胎象不稳，还在昏迷。”
冯耀搓了搓手。
“表妹，姑母真是……自己跳下去救人的？”
我看着他。
“表哥这是什么意思？”
“没，没什么。”冯耀干笑，“我就是觉得，姑母平时……嗯，不是那种舍己为人的人。”
我笑了。
笑容很冷。
“表哥，这话可不能乱说。”
“娘亲救主重伤，陛下已经知道了。”
“若是传出去什么风言风语，说娘亲不是主动救人的……”
我顿了顿。
“那可是欺君之罪。”
“冯家，担得起吗？”
冯耀脸白了。
“我，我就是随口一说……”
“随口一说也不行。”我打断他，“表哥回去告诉舅舅，娘亲是为了救林贵人受的伤。”
“顾家感激娘亲的牺牲。”
“冯家也该以娘亲为荣。”
“至于别的，”我看着他的眼睛，“一个字都不要提。”
“提了，就是害冯家。”
冯耀额头冒汗。
“我，我明白了。”
“表妹放心，我回去一定跟父亲说清楚。”
我点头。
“表哥慢走。”
送走冯耀，我回到房间。
青黛端来晚膳。
我没胃口。
只喝了半碗粥。
“小姐，您多少吃点。”青黛心疼，“这一天您都没怎么吃东西。”
“吃不下。”
我放下勺子。
“青黛，你说，林贵人醒了，会信吗？”
青黛犹豫了一下。
“奴婢不知道。”
“但……但贵人当时背对着夫人，可能没看清。”
“希望吧。”
我揉着眉心。
夜深了。
雪停了。
月光照进来，冷冷清清的。
我睡不着。
起来，去了冯玉娇房里。
她醒了。
睁着眼，看着帐顶。
眼神空洞。
听见脚步声，她转头。
看到是我，眼神立刻变得怨毒。
“你……还敢来……”
我坐下。
“娘亲感觉怎么样？”
“我……我动不了了……”
她声音发抖。
“我的腿……没感觉了……”
“周太医说了，您伤了腰脊，需要养。”我给她掖了掖被子，“好好养，会好的。”
“你骗我……”
冯玉娇眼泪流下来。
“我完了……我瘫了……我还得背这个虚名……”
“不然呢？”我看着她，“您想背什么名？”
“谋害皇嗣的罪名？”
“那个罪名，会要了您，要了顾家，要了冯家所有人的命。”
冯玉娇不说话了。
只是哭。
哭得很伤心。
“您别哭了。”我说，“哭也没用。”
“现在这样，对大家都好。”
“您好好当您的救主英雄。”
“顾家保住了。”
“冯家也保住了。”
“表妹入宫的事，还能继续谋划。”
冯玉娇抽泣着。
“我……我恨你……”
“恨吧。”我站起来，“恨总比死了强。”
我走到门口。
又回头。
“对了，明天宫里可能会来人看您。”
“您知道该怎么说。”
“若说错一个字——”
我没说完。
但冯玉娇懂了。
她闭上眼。
眼泪顺着眼角流下来。
我关上门。
站在廊下。
月光很亮。
照在雪地上，一片银白。
明天。
又是新的一天。
也是新的战场。
我深吸一口气。
冰冷空气灌进肺里。
清醒。
又决绝。
这一世。
我要活着。
好好活着。
谁敢拦我。
我就让谁死。
不管是谁。
第七日清晨，宫里的轿子到了顾府门口。
来接我的是个面白无须的内侍，姓王，说话客客气气，但眼神透着打量。
“顾小姐，林贵人请您入宫一叙。”
我站在廊下，看着那顶青呢小轿。
青黛替我披上斗篷，小声说：“小姐，林贵人这是……”
“试探。”我系好带子，“看看我这套说辞，能不能圆过去。”
“那您……”
我拍了拍她的手。
“该来的总要来。”
轿子晃晃悠悠往宫里去。
路过朱雀大街时，我掀开帘子一角。
街上人来人往，热闹得很。
卖炊饼的吆喝声，糖葫芦的甜味儿，马车轱辘压过青石板的声音。
这才是人间烟火。
前世被押着走过这条街时，两旁都是看热闹的人。
指指点点。
唾沫星子。
我记得有个小孩朝我扔了块石头。
砸在额头上，流血了。
现在，我坐在轿子里。
去皇宫。
去面对那个可能要我命的人。
轿子在宫门口停下。
换了宫里的软轿，又走了小半个时辰，才到林贵人住的玉芙宫。
宫门不大，但精致。
院子里种了几株梅花，正开着，红艳艳的。
王内侍引我进去。
“贵人，顾小姐到了。”
暖阁里炭火烧得旺，扑面一股暖香。
林贵人靠在榻上，身上盖着锦被，脸色还是白的，但比那天好多了。
她手里端着药碗，正小口小口地喝。
见我进来，她放下碗。
“顾小姐来了。”
我跪下行礼。
“民女顾折枝，参见贵人。”
“起来吧。”林贵人的声音轻轻的，“赐座。”
宫女搬来绣墩。
我坐下，垂着眼。
“身子可大好了？”林贵人问。
“谢贵人关怀，已无大碍。”
“你娘呢？”
“娘亲……”我眼圈红了，“太医说，腰脊伤得重，怕是……以后都站不起来了。”
林贵人沉默了一会儿。
“那日，多亏你娘。”
“娘亲说，护佑皇嗣是臣民本分。”我低头，“贵人平安，便是万幸。”
“是吗？”
林贵人语气很淡。
她挥挥手，让宫女都退下。
暖阁里只剩我们两个人。
炭火噼啪响了一声。
“顾小姐，”林贵人看着我，“那日我掉下去之前，感觉后背被人推了一把。”
我心头一紧。
但脸上没动。
“冰面湿滑，贵人怕是感觉错了。”
“也许吧。”林贵人笑了笑，“但本宫记得，你娘站的位置，是在本宫身后。”
“娘亲见贵人滑倒，情急之下冲过去，许是碰到了贵人后背。”
我抬起头，看着她。
“贵人，那日若不是娘亲扑过去，贵人掉进冰窟窿里，无人相救，后果不堪设想。”
“娘亲为此瘫了双腿，民女不敢求贵人感恩，但求贵人……”
我顿了顿。
“莫要寒了救主之人的心。”
林贵人盯着我。
她的眼睛很漂亮，杏眼，水汪汪的。
但此刻，那眼里没什么温度。
“顾小姐口齿伶俐。”
她慢慢说。
“本宫只是随口一问，你便说了这么一大篇。”
“民女惶恐。”
我低下头。
又是一阵沉默。
过了好一会儿，林贵人才开口。
“罢了。”
“你娘救了本宫，这是事实。”
“本宫也不是不知恩的人。”
她示意我抬头。
“这镯子，是本宫入宫时皇上赏的。”
她从腕上褪下一对羊脂玉镯，水头极好。
“赏给你娘，算是谢礼。”
宫女端过来。
我双手接过。
“民女代娘亲谢贵人赏。”
“起来吧。”林贵人语气缓和了些，“听说你懂医术？”
我心头一动。
“略知一二。”
“本宫这几日孕吐得厉害，吃什么吐什么，太医开的药也不顶用。”
她揉着眉心，看起来确实憔悴。
“你可有什么法子？”
我想了想。
前世在流放路上，跟一个老医婆学过几个土方子。
其中就有止孕吐的。
“民女娘家有个祖传的方子，或许能缓解贵人症状。”
“哦？说来听听。”
“取鲜姜半两，切片，加红糖三勺，水煎一刻钟，早晚各服一次。”
“再取陈皮三钱，砂仁一钱，泡水代茶饮。”
“饮食上，可多食酸味之物，如山楂、梅子，但不可过量。”
林贵人听着，眼神亮了亮。
“这么简单？”
“方子简单，但有用。”我说，“贵人可让太医验过再用。”
林贵人点头。
“王内侍，去请周太医。”
周太医来得很快。
听了方子，他捻着胡须。
“姜片温中止呕，红糖补中益气，陈皮理气健脾，砂仁化湿开胃。”
“此方虽简，却对症。”
他看向我。
“顾小姐从何处得来此方？”
“家母早年怀舍弟时，孕吐严重，一位游方郎中给的方子。”
“原来如此。”周太医点头，“贵人可一试。”
林贵人当下就让人去煎姜汤。
喝了小半碗，果然舒服了些。
她靠在榻上，脸色缓了缓。
“顾小姐有心了。”
“贵人客气。”
“本宫这胎怀得辛苦，日后少不得要劳烦顾小姐多进宫走动。”
她看着我。
“顾小姐可愿意？”
我跪下。
“能为贵人分忧，是民女的福分。”
“起来吧。”
林贵人笑了。
这次笑得真切了些。
“本宫累了，你先回去。”
“明日再来，陪本宫说说话。”
“是。”
我退出暖阁。
走出玉芙宫时，后背出了一层薄汗。
王内侍送我出去。
到了宫门口，他低声说：“顾小姐今日应对得不错。”
我脚步一顿。
“内侍大人何意？”
“贵人之前，确实疑心。”王内侍笑了笑，“但方才，顾小姐的方子，解了贵人的苦处。”
“这宫里，雪中送炭的人少。”
“贵人心里明白。”
我塞了个荷包过去。
“谢内侍大人提点。”
王内侍掂了掂，笑容深了些。
“顾小姐客气。”
“日后常来。”
轿子回顾府。
我坐在轿子里，闭着眼。
林贵人信了吗？
一半一半。
她疑心未消，但眼下需要我。
这就够了。
只要她还需要我，我就有时间。
时间能把谎言磨成事实。
回府后，我先去看了冯玉娇。
她醒着，睁着眼看帐顶。
丫鬟正在给她喂药。
见我进来，丫鬟退到一边。
我接过药碗。
“我来吧。”
丫鬟退出去。
我坐在床边，舀了一勺药，吹凉。
“娘亲，今日宫里来人了。”
冯玉娇眼珠动了动。
“林贵人赏了一对玉镯，说是谢您救命之恩。”
我把药递到她嘴边。
她不肯喝。
我捏住她下巴，灌进去。
她呛得咳嗽。
“你……你……”
“娘亲好好喝药，好好养着。”我擦掉她嘴角的药渍，“您现在是救主功臣，可不能死了。”
“顾折枝……你不 得 好 死……”
“这话您说了很多遍了。”
我又舀了一勺。
“换个新鲜的。”
冯玉娇瞪着我，眼神像淬了毒。
但我无所谓。
恨我的人多了。
不差她一个。
喂完药，我给她擦了脸。
“明日我还要进宫。”
“林贵人让我常去陪她。”
“娘亲放心，女儿会替您，好好‘照顾’贵人。”
冯玉娇嘴唇哆嗦。
“你……你想干什么……”
“不干什么。”我微笑，“只是让贵人，离不开我。”
走出冯玉娇的院子，青黛迎上来。
“小姐，老爷请您去书房。”
书房里，顾明远在写字。
见我进来，他放下笔。
“宫里如何？”
“林贵人赏了玉镯，还让我明日再去。”
顾明远点头。
“她信了？”
“半信半疑。”我说，“但她孕吐严重，我用方子缓解了她的症状，她现在需要我。”
“那就好。”顾明远坐下，“只要她还需要你，咱们就有时间。”
他顿了顿。
“谢怀舟今日又来了。”
我心头一跳。
“他来做什么？”
“说是奉陛下旨意，送些补品给林贵人和你娘。”
“但问了府里下人不少话。”
“问什么？”
“问那日冰湖边的脚印，问你娘平时的为人，问你……”
顾明远看着我。
“问你这些年，在府里过得如何。”
我沉默。
“他起疑了。”顾明远说，“而且疑心很重。”
“但他没证据。”我说。
“证据可以找。”顾明远敲了敲桌子，“他若是盯上你，迟早能找到破绽。”
“那怎么办？”
顾明远没说话。
好一会儿，他才开口。
“枝儿，为父问你一句实话。”
“爹请说。”
“那日，真是你踹你娘下去的？”
我看着他的眼睛。
“是。”
“为什么？”
“因为女儿不想顾家死。”
顾明远长叹一口气。
“你长大了。”
“比爹想得还要狠。”
“但在这世道，不狠，活不下去。”
他站起来，走到窗边。
“谢怀舟那边，爹会想办法周旋。”
“但你也要小心。”
“他若真查出了什么，该断则断。”
我明白他的意思。
“女儿知道。”
从书房出来，天已经黑了。
我回到自己房间，青黛点了灯。
“小姐，用晚膳吗？”
“等会儿。”
我坐在灯下，拿出那对玉镯。
羊脂玉，温润细腻。
是上品。
但再好的玉，也暖不了人心。
“青黛。”
“奴婢在。”
“明日我进宫，你留在府里。”
“盯着冯氏那边。”
“若有人接近她，或者她想往外传什么话，立刻告诉我。”
“是。”
青黛犹豫了一下。
“小姐，冯夫人她……会不会说出去？”
“她不敢。”我摩挲着玉镯，“她现在瘫了，靠汤药吊着命。”
“她若说了，第一个死的就是她。”
“但冯家那边……”
“冯家？”我笑了，“冯家现在自身难保。”
“冯昌贪墨漕粮的事，爹已经在查了。”
“等证据齐了，冯家就完了。”
青黛睁大眼睛。
“老爷要动冯家？”
“不是动，是自保。”我放下玉镯，“冯玉娇敢推林贵人，背后少不了冯家的撺掇。”
“冯家那个嫡女冯秀云，一心想入宫。”
“没了林贵人，她才有机会。”
“所以冯家不能留。”
“留了，就是祸害。”
青黛似懂非懂地点头。
“奴婢明白了。”
第二天，我又进了宫。
林贵人精神好了些，但孕吐还是厉害。
我让她按着我的方子调理，又教她按揉手上几个穴位。
她试了，果然舒服不少。
“顾小姐果然有法子。”她靠在榻上，“太医都没你这么灵。”
“贵人过奖，只是些土方子。”
“土方子管用，就是好方子。”
林贵人招手，让我坐近些。
“顾小姐，本宫有件事，想问你。”
“贵人请讲。”
“那日冰湖边上，除了你娘，可还有旁人？”
我心头一凛。
“贵人为何这么问？”
“本宫恍惚记得，当时好像听到有人说话。”林贵人看着我，“是个女人的声音，很年轻。”
我垂下眼。
“那日园子里只有贵人、娘亲和民女三人。”
“许是风声，贵人听错了。”
“是吗？”林贵人笑了笑，“也许吧。”
她没再追问。
但我知道，她没信。
她在试探。
我也在试探。
试探她的底线。
试探她的需要。
从那天起，我每隔三五日就进宫一趟。
有时候是送些新鲜吃食，有时候是陪她说话，有时候是给她按揉穴位。
林贵人对我的依赖越来越深。
孕吐缓解后，她又有了新毛病——失眠。
整夜整夜睡不着。
太医开了安神药，效果不大。
我又给了个方子：酸枣仁、茯苓、远志，煎水服。
还教她熏香安神。
她在熏香里加了檀香和茉莉。
闻着确实舒心。
但我在她的安神药里，加了微量宁神散。
剂量很小，不会伤身，但会让人产生依赖。
我要让她离不开我。
不只是身体上。
还有心理上。
这期间，谢怀舟又来过顾府两次。
每次都问些看似无关紧要的问题。
“顾小姐常进宫？”
“是，贵人召见。”
“顾小姐医术是跟谁学的？”
“家母教的些皮毛。”
“顾夫人瘫痪后，顾小姐亲自照料？”
“为人子女，应当的。”
他问一句，我答一句。
滴水不漏。
但我知道，他在查我。
查那日冰湖的真相。
查我这个人。
我不怕他查。
我怕的是，他查到了，却不报。
那才麻烦。
说明他有别的打算。
这天，我从宫里回来，顾明远在等我。
脸色不太好。
“爹，怎么了？”
“冯秀云要进宫了。”
我一愣。
“进宫？”
“冯家走了皇后的门路，让冯秀云以陪伴林贵人的名义入宫小住。”
顾明远眉头紧皱。
“皇后？”我心头一跳。
“是。”顾明远说，“皇后是冯家远房表亲，虽然出了五服，但这些年冯家没少往皇后娘家送礼。”
“这次冯玉娇‘救主’，皇后顺水推舟，卖冯家个人情。”
我坐下来。
“什么时候？”
“三日后。”
“林贵人答应了？”
“皇后开口，她能不答应？”顾明远叹气，“枝儿，冯秀云进宫，肯定是冲着林贵人肚子里的孩子来的。”
“她知道冰湖真相吗？”
“不知道。”顾明远摇头，“冯玉娇没跟她说实话，只说是意外。”
“但冯秀云不傻，她若起了疑心，在宫里一搅和，咱们就麻烦了。”
我沉默。
确实麻烦。
冯秀云前世能爬到嫔位，靠的不只是脸蛋。
还有心机。
她若进宫，必定会接近林贵人。
若让她发现什么……
“爹，冯昌贪墨的证据，齐了吗？”
“齐了七八成。”顾明远说，“但还缺关键账本。”
“在哪儿？”
“在冯昌的小舅子手里，那人是个泼皮，不好对付。”
我想了想。
“爹，给我两天时间。”
“你想做什么？”
“拿账本。”
顾明远看着我。
“你有办法？”
“有。”
我没多说。
但心里有了计划。
当晚，我让青黛去找了个人。
城西的混混头子，外号“黑三”。
前世流放路上，我见过他。
他因为偷盗入狱，和我关在一起。
他说他这辈子最恨贪官。
因为贪官害死了他爹。
我让青黛送了一百两银子过去。
还有一句话。
“冯昌的小舅子手里有账本，拿到了，再给二百两。”
黑三办事很快。
第二天晚上，账本就送到了我手上。
是冯昌贪污漕粮的明细，一笔一笔，清清楚楚。
顾明远翻看账本，手都在抖。
“这……这够冯昌死十回了。”
“爹明天就上奏？”
“不。”顾明远合上账本，“等冯秀云进宫后再上奏。”
我明白他的意思。
冯秀云一进宫，冯家就沾了皇亲。
此时动冯家，会打皇后的脸。
但若冯秀云在宫里出了事……
“爹，冯秀云进宫那日，我也去。”
“你去做什么？”
“给她送份大礼。”
三日后，冯秀云进宫。
我以“探望林贵人”为由，也进了宫。
在玉芙宫门口，遇见了她。
冯秀云今年十五，长得娇俏，穿一身粉缎袄裙，头上簪着珍珠步摇。
见我，她福了福身。
“表姐。”
“表妹。”我微笑，“许久不见，表妹越发标致了。”
“表姐说笑了。”冯秀云抬眼，打量我，“听说表姐近来常进宫陪贵人？”
“贵人有孕辛苦，我略懂些医术，能帮上些忙。”
“表姐真是孝顺。”冯秀云语气意味不明，“不仅孝顺贵人，还孝顺姑姑。”
“为人子女，应当的。”
我们并肩往里走。
林贵人在暖阁里见我们。
她看起来精神不错，靠在榻上，手里捧着手炉。
“臣女冯秀云，参见贵人。”
冯秀云盈盈下拜，姿态优美。
林贵人让她起来，赐座。
“早就听说冯家有位标致的小姐，今日一见，果然名不虚传。”
“贵人过奖。”冯秀云低头，脸微红。
“你姑姑身子如何了？”
“多谢贵人关怀，姑姑还在养着，太医说需要时日。”
“嗯。”林贵人点头，“你来了也好，陪本宫说说话，解解闷。”
“臣女荣幸。”
冯秀云很会说话，逗得林贵人笑了好几次。
我在一旁坐着，安静地听着。
偶尔插一两句。
气氛看似融洽。
但我知道，冯秀云在观察。
观察林贵人。
观察我。
观察这宫里的情况。
午膳后，林贵人乏了，要歇息。
我和冯秀云告退。
出了玉芙宫，冯秀云叫住我。
“表姐。”
“嗯？”
“姑姑落水那日，真是为了救贵人吗？”
我转头看她。
“表妹何出此言？”
“没什么。”冯秀云笑了笑，“只是觉得，姑姑平时不是那般舍己为人的人。”
“人命关天，何况是皇嗣。”我说，“娘亲再怎么样，也分得清轻重。”
“是吗？”冯秀云歪了歪头，“可我听说，那日冰湖边上，只有表姐、姑姑和贵人三人。”
“表姐当时，站得远吗？”
我看着她。
她也看着我。
眼神清澈，但深处有试探。
“表妹想问什么？”
“没什么。”冯秀云又笑了，“就是随口问问。”
她福了福身。
“表姐慢走，我去御花园逛逛。”
看着她走远的背影，我眯起眼。
冯秀云果然起了疑心。
她不会罢休的。
接下来几天，冯秀云常往玉芙宫跑。
她嘴甜，会哄人，林贵人对她印象不错。
有时我去，还能碰到她。
她总有意无意地问起那日冰湖的事。
“表姐，那天冰面很滑吗？”
“滑。”
“贵人是怎么滑倒的？”
“脚下一滑，就摔了。”
“姑姑离贵人远吗？”
“不远。”
“那姑姑冲过去的时候，表姐在做什么？”
“我在喊人。”
一问一答，滴水不漏。
但冯秀云的眼神告诉我，她不信。
她在找破绽。
我也在找她的破绽。
这天，林贵人忽然想吃酸的。
御膳房做了山楂糕送过来。
林贵人尝了一口，皱眉。
“太甜了。”
“贵人，御膳房说，山楂糕里放了蜂蜜，怕太酸伤胃。”宫女小声说。
“本宫就想吃酸的。”
林贵人把盘子推开。
冯秀云眼珠一转。
“贵人，臣女听说御花园的梅子熟了，不如摘些来，给贵人开胃？”
林贵人来了兴致。
“也好，你去摘些。”
冯秀云看我。
“表姐一起去吗？”
我本想拒绝。
但转念一想，点头。
“好。”
御花园的梅林在西边。
这时候梅花开得正好，但梅子还青着。
冯秀云让宫女提着篮子，自己踮脚去摘。
“表姐，你看这颗怎么样？”
她指着一颗青梅。
“看着酸，贵人应该喜欢。”
我伸手去摘。
冯秀云忽然脚下一滑。
“哎呀！”
她往我这边倒过来。
手里还抓着一把梅枝。
枝桠朝我脸上划来。
我侧身躲开。
冯秀云却“不小心”推了我一把。
我往后踉跄几步，脚下是结了薄冰的池塘。
“表姐小心！”
冯秀云惊呼，手却用力又推了一下。
我往后倒。
但没掉进池塘。
因为有人从后面扶住了我。
“顾小姐当心。”
是谢怀舟。
他不知何时出现的，一只手托住我的背。
我站稳，心跳得厉害。
不是吓的。
是气的。
冯秀云，你想让我落水？
“谢统领。”冯秀云脸色变了变，但很快恢复，“多亏您扶住表姐，不然表姐就掉下去了。”
谢怀舟松开手，退后一步。
“冯小姐也当心，池边路滑。”
他语气平淡，但眼神很冷。
冯秀云低下头。
“是，臣女记住了。”
谢怀舟看向我。
“顾小姐没事吧？”
“没事。”我摇头，“多谢统领。”
“举手之劳。”
他看了冯秀云一眼，转身走了。
冯秀云等他走远，才抬头。
“表姐运气真好。”
“表妹运气也不错。”我看着她，“方才若是我掉下去，表妹猜猜，贵人会怎么想？”
冯秀云脸色一白。
“表姐说什么，我不懂。”
“不懂最好。”我整理了一下衣袖，“这宫里，路滑，人心更滑。”
“表妹初来乍到，还是当心些。”
说完，我转身离开。
走了几步，回头。
冯秀云还站在原地，咬着嘴唇，眼神阴郁。
我知道，她不会罢休。
那就来吧。
看谁先死。
第二天，林贵人召我去宫里。
她脸色不太好。
“顾小姐，昨日御花园的事，本宫听说了。”
我跪下。
“是民女不当心，惊扰了贵人。”
“起来吧。”林贵人叹气，“不是你的错。”
“冯秀云那丫头，心思太活了。”
我心头一动。
“贵人的意思是……”
“本宫不傻。”林贵人揉着眉心，“她昨日推你，本宫看得清清楚楚。”
“只是不想戳破。”
“毕竟她是皇后送来的人。”
我低头。
“谢贵人明察。”
“你跟你表妹，关系如何？”
“寻常表姐妹。”
“她是不是……对那日冰湖的事，有所怀疑？”
我沉默。
林贵人笑了。
“看来是了。”
“本宫也是。”
她看着我。
“但本宫现在，不想追究了。”
“因为追究下去，对你，对我，都没好处。”
“本宫只想平安生下这个孩子。”
“顾小姐，你明白吗？”
我抬起头。
“民女明白。”
“那好。”林贵人伸手，“扶本宫起来，去院子里走走。”
我扶着她，慢慢走到院子里。
梅花开得正好。
“顾小姐，本宫问你一句实话。”
“贵人请说。”
“若本宫的孩子能平安出生，你愿意帮本宫照顾他吗？”
我心头一震。
“贵人……”
“本宫在这宫里，没什么可信的人。”林贵人看着梅花，“皇后表面和气，背地里恨不得本宫难产而死。”
“其他妃嫔，要么嫉妒，要么观望。”
“只有你，顾折枝，你是真的希望本宫母子平安。”
“因为本宫平安，顾家才能平安。”
她转头看我。
“所以本宫信你。”
“至少现在信你。”
我跪下。
“民女定竭尽全力，护佑贵人母子。”
“起来吧。”林贵人扶起我，“从今往后，你就是本宫的人了。”
“本宫不会亏待你。”
“谢贵人。”
从玉芙宫出来，我松了口气。
林贵人暂时站到了我这边。
但冯秀云，是个隐患。
得除掉。
三天后，机会来了。
皇后在御花园设宴，赏梅。
后宫妃嫔，还有几位重臣家眷都在邀请之列。
我也在列。
冯秀云作为林贵人的“陪伴”，自然也去了。
宴席设在梅林边的暖阁里。
炭火烧得旺，丝竹声声。
皇后坐在上首，雍容华贵。
林贵人坐在她下首，我站在林贵人身后。
冯秀云坐在末席。
宴到一半，皇后提议去梅林走走。
众人自然附和。
梅林里雪还没化，踩着咯吱响。
冯秀云跟在我身边，小声说：“表姐今日打扮得真素净。”
“不及表妹明艳。”
“表姐说笑了。”冯秀云笑了笑，“我听说，谢统领最近常去顾府？”
我脚步一顿。
“表妹听谁说的？”
“宫里人都知道。”冯秀云压低声音，“谢统领可是御前红人，表姐好福气。”
“表妹慎言。”我皱眉，“谢统领是奉陛下旨意办事，与我无关。”
“是吗？”冯秀云眼神闪烁，“可我听说，谢统领对表姐……”
她话没说完。
因为前面出了点状况。
一位妃嫔的玉佩掉进了荷花池。
池面结着薄冰，但冰不厚。
皇后让人去捞。
几个太监手忙脚乱。
冯秀云忽然说：“表姐，你站那么近，当心掉下去。”
说着，她“不小心”踩了我的裙摆。
我往前踉跄。
眼看要栽进池子。
但我早有防备。
反手抓住她的手腕。
用力一拽。
“表妹小心！”
冯秀云尖叫一声，被我拽得往前扑。
噗通！
她掉进了荷花池。
冰面裂开，水花四溅。
“啊！救命！救命啊！”
冯秀云在水里扑腾。
场面顿时乱了。
太监们赶紧跳下去捞人。
皇后皱眉：“怎么回事？”
我跪下来。
“皇后娘娘恕罪！方才表妹脚下一滑，眼看要掉下去，民女想拉她，结果……”
我眼圈红了。
“民女没拉住……”
冯秀云被捞上来时，冻得嘴唇发紫，浑身哆嗦。
她指着我：“是……是她推我……”
“表妹！”我惊呼，“你怎能如此冤枉我？”
“方才大家都看到了，是你自己滑倒，我想拉你，没拉住。”
“你……你胡说！”
冯秀云气得发抖。
林贵人开口了。
“本宫也看到了，是冯小姐自己没站稳。”
她看向皇后。
“皇后娘娘，冯小姐许是冻糊涂了，才会胡言乱语。”
皇后看看我，又看看冯秀云。
“罢了，先送冯小姐去换衣裳，请太医瞧瞧。”
冯秀云被扶走了。
走之前，她狠狠瞪了我一眼。
那眼神，像是要吃人。
宴席不欢而散。
我扶着林贵人回玉芙宫。
路上，林贵人低声说：“你胆子不小。”
“民女只是自保。”
“本宫知道。”林贵人笑了笑，“但冯秀云不会善罢甘休。”
“她背后是皇后。”
“你小心些。”
“谢贵人提点。”
回到玉芙宫，刚坐下，王内侍来了。
“贵人，皇后娘娘有旨，冯小姐惊吓过度，送出宫休养。”
林贵人挑眉。
“这么快？”
“皇后娘娘说，冯小姐心性不稳，不宜在宫中久留。”
王内侍看了我一眼。
“皇后娘娘还让奴才传句话给顾小姐。”
“内侍请讲。”
“皇后娘娘说，顾小姐聪慧，但宫里，还是安分些好。”
我跪下。
“民女谨记。”
王内侍走了。
林贵人让我起来。
“皇后这是敲打你。”
“民女知道。”
“但也算帮了你。”林贵人端起茶，“冯秀云出宫，你少了个麻烦。”
“是。”
但我心里清楚。
皇后不是帮我。
她是在警告我。
冯秀云是她的人，我动了她的人，就是打了她的脸。
这个梁子，结下了。
果然，第二天，宫里传来消息。
冯秀云在出宫途中，马车翻了。
人没事，但脸被划了一道口子。
破了相。
冯家闹到宫里，说是有人陷害。
但查来查去，只查到马夫喝了酒，驾车不当。
最后马夫被杖毙，事情不了了之。
冯秀云被送回家，从此再没提入宫的事。
我知道是谁干的。
皇后。
她在告诉我：我能捧你，也能摔你。
但我不怕。
因为我有林贵人。
还有，皇帝。
半个月后，皇帝召见了我。
在御书房。
这是我第二次见萧胤。
他坐在御案后，批着奏折。
我跪在地上，不敢抬头。
“顾折枝。”
“民女在。”
“你常进宫？”
“是，贵人召见。”
“听说你医术不错，缓解了贵人的孕吐？”
“略懂皮毛，不敢当不错。”
萧胤放下笔。
“抬起头来。”
我抬起头。
他看着我。
目光很沉，带着审视。
“冰湖那日，你亲眼看见你娘跳下去救人？”
“是。”
“为何舍命救人？”
“娘亲说，皇嗣为重。”
“你娘倒是忠烈。”
“是。”
萧胤看了我一会儿。
“你爹参了冯昌。”
我心里一紧。
“民女不知朝堂之事。”
“冯昌贪墨漕粮，证据确凿。”萧胤说，“你爹这次，立了功。”
“陛下圣明。”
“冯家倒了，你娘伤心吗？”
“娘亲……病重，不知外事。”
萧胤笑了。
“顾折枝，你很聪明。”
“民女愚钝。”
“不，你很聪明。”萧胤站起来，走到我面前，“知道什么该说，什么不该说。”
“知道怎么保全家族。”
“知道怎么往上爬。”
我手心冒汗。
“民女不敢。”
“敢不敢，你心里清楚。”
萧胤转身，看向窗外。
“林贵人信任你。”
“皇后不喜欢你。”
“谢怀舟在查你。”
他回头看我。
“你觉得，你能在这宫里活多久？”
我深吸一口气。
“民女不知。”
“但民女知道，陛下需要有用的人。”
萧胤挑眉。
“哦？”
“林贵人需要民女照顾龙胎。”
“民女能让贵人母子平安。”
“这就是民女的价值。”
萧胤盯着我。
良久。
他笑了。
“很好。”
“那朕就看看，你能活多久。”
“退下吧。”
我退出御书房，后背湿透。
青黛在外面等我。
“小姐，怎么样？”
“没事。”
我摇头。
但我知道，从今天起，我正式入了皇帝的眼。
是福是祸，还不知道。
但至少，我有了筹码。
林贵人的孩子。
还有，皇帝的好奇。
这就够了。
回府的路上，我掀开轿帘。
雪又下了。
纷纷扬扬。
我伸出手，接住一片雪花。
它在掌心化开。
凉凉的。
就像这世道。
冰冷。
但总有办法，让它为我所用。
我握紧手。
还有很长的路要走。
但我不怕。
因为这一次，我要赢。
冯家的案子，在早朝上炸开了锅。
顾明远呈上账本，条条罪状，触目惊心。
冯昌当场被摘了官帽，押入天牢。
皇帝震怒，下旨抄家。
冯家男丁流放三千里，女眷没入官籍为奴。
消息传到顾府时，我正在给冯玉娇喂药。
她这些日子越发瘦了，躺在床上，眼窝深陷，像一具骷髅。
青黛从外面跑进来，脸色发白。
“小姐，冯家……冯家完了！”
我手里的药碗顿了顿。
“说清楚。”
“老爷今日早朝参了冯昌贪墨，证据确凿，陛下下旨抄家，冯老爷下狱，男丁流放，女眷没官……”
“哐当——”
药碗掉在地上，摔得粉碎。
冯玉娇瞪大眼睛，喉咙里发出嗬嗬的声音。
“不……不可能……”
她挣扎着想坐起来，但下半身动弹不得，只能徒劳地挥舞着手臂。
“你骗我……你骗我！”
我示意青黛收拾碎片，自己俯身看着她。
“娘亲，女儿何必骗您。”
“冯昌贪墨漕粮，证据是爹亲手呈上去的。”
“陛下亲自下旨，满朝文武都听见了。”
冯玉娇脸色惨白如纸。
她死死盯着我，眼珠都要瞪出来。
“是你们……是你们害的……”
“是冯家自作孽。”我平静地说，“贪墨漕粮，中饱私囊，害得沿河百姓饿死无数。”
“这样的罪，够灭门了。”
“陛下仁慈，只流放男丁，女眷没官，已经是格外开恩。”
冯玉娇嘴唇哆嗦着，眼泪流下来。
“秀云……秀云呢？”
“表妹？”我想了想，“冯家女眷都要没官为奴，表妹自然也不例外。”
“不过她脸上有伤，破了相，怕是不好卖了。”
冯玉娇“哇”地吐出一口血。
鲜血溅在被子上，触目惊心。
她喘着粗气，手指死死抓着被面。
“顾折枝……你……你好狠……”
“狠？”我笑了，“娘亲，比起您推林贵人下冰湖，想害顾家满门，女儿这点手段，算什么？”
“冯家倒了，您也该安分了。”
我起身，对青黛说：“收拾一下，换床新被子。”
“再煎一碗药来。”
青黛应声出去。
我走到窗边，推开窗户。
冷风灌进来，吹散了屋里的血腥味。
冯玉娇在身后嘶喊：“你会遭报应的……顾折枝，你会遭报应的！”
报应？
前世我什么都没做，不也遭了报应？
这一世，我宁愿自己造孽，也不要任人宰割。
冯家倒台的消息，很快传遍了京城。
街头巷尾都在议论。
“听说了吗？冯昌贪了三十万两漕银！”
“三十万两？够养活多少百姓啊！”
“该杀！该抄！”
“顾侍郎大义灭亲，真是忠臣啊！”
顾明远的名声，一夜之间水涨船高。
皇帝赏了金银绸缎，还特意召他入宫嘉奖。
回府后，顾明远把我叫到书房。
他看起来有些疲惫，但眼神亮得惊人。
“枝儿，冯家完了。”
“女儿知道。”
“冯昌在狱中撞墙自尽了。”顾明远坐下，“冯家其他人，三日后押送出京。”
我沉默。
“你不问问冯秀云？”
“她如何了？”
“在发卖的路上，咬舌自尽了。”
顾明远语气平淡，像在说一件无关紧要的事。
我心头微微一颤，但很快平静下来。
冯秀云那样心高气傲的人，怎么会甘心为奴？
死了，对她反而是解脱。
“死了也好。”我说，“省得再生事端。”
顾明远看着我，眼神复杂。
“枝儿，你比爹想得还要……”
“还要什么？”我抬眼，“冷血？无情？”
“爹，不是女儿冷血，是这世道逼的。”
“冯家不死，顾家就得死。”
“女儿只是选了顾家。”
顾明远长叹一声。
“爹明白。”
“只是……你娘那边……”
“娘亲病重，需要静养。”我说，“女儿会把她挪到西边小院，让她安心养病。”
顾明远点头。
“你看着办吧。”
他顿了顿。
“还有一事。”
“爹请说。”
“陛下今日提了，说林贵人胎象渐稳，想让你入宫为女官，专门照料龙胎。”
我心头一动。
“女官？”
“正六品司药女官，暂住玉芙宫。”顾明远看着我，“你意下如何？”
我垂眸。
这是意料之中的事。
林贵人离不开我，皇帝也想把我放在眼皮底下看着。
“女儿愿意。”
“你想清楚。”顾明远说，“宫里不比家里，一步踏错，万劫不复。”
“女儿明白。”
“但女儿必须去。”
“为什么？”
“因为只有入宫，才能爬得更高。”我抬头，“只有爬得更高，才能护住顾家。”
顾明远沉默良久。
“好。”
“三日后，宫里会来接你。”
“你准备准备。”
从书房出来，我去了西院。
西院是顾府最偏僻的院子，常年没人住，冷冷清清的。
我让青黛带人收拾出来，把冯玉娇挪了过去。
只留了一个粗使婆子照顾。
“小姐，夫人的药……”青黛小声问。
“照常煎。”我说，“但分量减半。”
“减半？”
“她瘫了，动不了，吃那么多药也是浪费。”
青黛懂了。
“奴婢明白。”
冯玉娇被抬到西院时，已经没了力气挣扎。
她躺在硬板床上，看着破旧的帐顶，眼神空洞。
“你……要关我到什么时候……”
“不是关，是让您静养。”我站在床边，“这院子清静，适合养病。”
“你放心，女儿会常来看您。”
“也会按时给您送药。”
“保证您，长命百岁。”
冯玉娇闭上眼睛。
“杀了我吧……”
“娘亲说什么傻话。”我微笑，“您可是救主功臣，怎么能死呢？”
“您得好好活着。”
“活着看女儿，怎么一步步，往上爬。”
她不再说话。
只是流泪。
我转身离开。
走到门口，回头。
“对了，忘了告诉您。”
“女儿要入宫为女官了。”
“正六品司药女官。”
“以后，怕是没那么多时间来看您了。”
“您多保重。”
门关上。
隔绝了她的哭声。
三日后，宫里来了人。
不是轿子，是马车。
还有两个宫女，四个内侍。
王内侍亲自来接。
“顾小姐，陛下口谕，封您为正六品司药女官，即刻入宫。”
我跪下接旨。
青黛帮我收拾了简单的行李。
其实也没什么好收拾的，几件衣裳，一些常用的药材，还有那对玉镯。
顾明远送我出门。
“枝儿，在宫里，万事小心。”
“女儿知道。”
“若有事，让青黛递消息出来。”
“是。”
我上了马车。
青黛作为我的贴身侍女，也跟着入宫。
马车缓缓驶向皇宫。
我掀开车帘，最后看了一眼顾府的门匾。
这一去，不知何时能回来。
但我知道，我必须去。
马车在宫门口停下，换了软轿。
一路抬到玉芙宫。
林贵人在正殿等我。
她肚子已经显怀了，穿着宽松的宫装，气色不错。
见我进来，她笑了。
“顾司药来了。”
我跪下行礼。
“臣女顾折枝，参见贵人。”
“起来吧。”林贵人示意宫女扶我，“以后就是自己人了，不必多礼。”
“谢贵人。”
“你的住处安排在偏殿，离本宫近，方便照应。”
“是。”
“青黛是你带来的侍女？”
“是。”
“那好，让她也留下伺候你。”
林贵人顿了顿。
“顾司药，本宫有孕以来，多亏你照料。”
“如今你入宫为女官，本宫更放心了。”
“臣女定当尽心竭力。”
林贵人点头。
“你先去安顿，晚些时候，本宫还有话跟你说。”
我退下。
偏殿不大，但整洁。
一应物品都是新的。
青黛帮我整理行李。
“小姐，这宫里真大。”
“大，也危险。”我坐在床边，“青黛，从今天起，我们要更小心。”
“是。”
“你去打听打听，玉芙宫里有哪些宫女太监，都是什么背景。”
“尤其要注意，有没有皇后的人。”
青黛点头。
“奴婢这就去。”
她出去后，我走到窗边。
窗外是个小院子，种了几株梅花。
这时候已经开败了，只剩枯枝。
就像这宫里。
表面繁华，内里枯败。
晚膳前，林贵人召我去正殿。
屏退左右后，她开门见山。
“顾司药，本宫有件事，想问你。”
“贵人请说。”
“冯家的事，你事先知道吗？”
我心头一凛。
“臣女不知。”
“是吗？”林贵人把玩着手里的玉镯，“你爹参冯昌，时机选得真巧。”
“冯秀云刚出宫，冯家就倒了。”
“本宫不得不怀疑，这是不是你的手笔。”
我跪下。
“贵人明鉴，臣女一个女子，哪能左右朝堂之事？”
“爹参冯昌，是因为冯昌贪墨，证据确凿。”
“至于时机，或许是巧合。”
林贵人看着我，不说话。
良久，她才开口。
“起来吧。”
“本宫信你一次。”
“但顾司药，你要记住。”
“本宫能扶你，也能踩你。”
“你若忠心，本宫不会亏待你。”
“你若背叛……”
她没说完。
但意思很清楚。
“臣女明白。”
“明白就好。”林贵人换了个话题，“本宫这几日，总觉得胎动频繁，夜里也睡不安稳。”
“臣女给贵人请脉。”
我上前，手指搭在她腕上。
脉象平稳，但有些虚浮。
是心神不宁所致。
“贵人可是在担心什么？”
林贵人苦笑。
“这宫里，哪能安心？”
“皇后表面和善，背地里不知有多少手段。”
“其他妃嫔也虎视眈眈。”
“本宫这个孩子，能不能平安出生，都是未知数。”
我垂眸。
“贵人放心，有臣女在，定护贵人母子周全。”
“但愿吧。”
从正殿出来，天已经黑了。
宫灯次第亮起，把宫殿照得通明。
我走在回偏殿的路上，忽然听见脚步声。
回头。
是谢怀舟。
他穿着侍卫统领的官服，腰佩长刀，站在廊下。
月光照在他脸上，轮廓分明。
“谢统领。”我行礼。
“顾司药。”他回礼，“这么晚了，还没休息？”
“刚给贵人请完脉。”
“林贵人胎象如何？”
“平稳。”
谢怀舟点头。
他看着我，眼神复杂。
“顾司药入宫了。”
“是。”
“宫里不比外面，要处处小心。”
“谢统领提醒。”
沉默。
夜风吹过，带来梅花的残香。
“冰湖的事，”谢怀舟忽然开口，“我查清了。”
我心头猛地一跳。
但脸上不动声色。
“统领查到什么了？”
“冯氏是被人踹下去的。”他看着我的眼睛，“踹她的人，身高五尺三寸左右，脚力很大，应该是用了全力。”
“冰面上的痕迹，和她腰侧的淤青，都能对上。”
我握紧手。
“所以呢？”
“所以，推林贵人的是冯氏，踹冯氏的是另一个人。”
“那个人，就在现场。”
他往前走了一步。
“顾司药，当时现场只有三个人。”
“林贵人，冯氏，还有你。”
我抬起头，迎上他的目光。
“谢统领既然查清了，为何不禀报陛下？”
“冯家已倒，冯氏瘫痪，林贵人母子平安。”
“此时翻案，对谁都没有好处。”
“所以统领要帮我隐瞒？”
谢怀舟沉默。
良久，他才说：“我帮的，不是顾折枝。”
“是那个在流放路上，宁死不屈的顾家大小姐。”
我愣住了。
“你……你说什么？”
“我做了一个梦。”谢怀舟声音低沉，“梦见顾家被抄，你被流放，我在路上遇见你。”
“你衣衫褴褛，但脊背挺得笔直。”
“我给你干粮，你说谢谢。”
“后来，你死在雪地里。”
我浑身发冷。
“梦……只是梦……”
“是吗？”谢怀舟看着我，“可那感觉太真实了，真实得像真的发生过。”
“顾折枝，你到底是谁？”
我深吸一口气。
“我是顾折枝，户部尚书顾明远的嫡长女。”
“仅此而已。”
他盯着我，看了很久。
最后，他转身。
“我会把证据毁了。”
“就当……从没查过。”
“为什么？”
“因为我相信，你不是坏人。”
他走了。
背影消失在夜色里。
我站在原地，手心里全是汗。
谢怀舟……他也重生了？
不可能。
如果他重生，怎么会帮我隐瞒？
可他说的那个梦……
我摇摇头。
不管怎样，他选择帮我。
这就够了。
回到偏殿，青黛已经回来了。
“小姐，打听清楚了。”
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