2026年1月28日，美国海军“福特”级航空母舰的次舰“约翰·F·肯尼迪”号（CVN-79）离开弗吉尼亚州亨廷顿英格尔斯工业公司（HII）纽波特纽斯造船厂，展开首次海试。该舰于2011年2月25日开工，计划于2020年完工，2022年交付，但经历了多轮工程延期，交付计划已延后至2027年3月，累计延误接近5年，将世界上第二艘“电磁弹射航母”的称号拱手相送“福建舰”，成为第三。
导致该舰延误的具体原因在于舰上AAG“先进阻拦装置”、AWE“先进武器升降机”等新系统的集成以及“DBR”双波段雷达的更改等技术问题，为了避免首舰“福特”号交付后迟迟无法形成战斗力的情况，美国海军选择在船厂阶段解决这些复杂系统问题。而且由于供应链脆弱，为了保障首舰“福特”号的海外部署，“肯尼迪”号在建造期间甚至曝出曾被拆借零部件给“福特”号，进一步打乱了工程节奏。此外，目前也不清楚“肯尼迪”号是否完全解决了F-35C战斗机的上舰问题，因为到目前为止，“福特”号从未搭载过F-35C战斗机执行过任务。
“肯尼迪”号将“DBR”双波段雷达改为更熟的“AN/SPY-6(V)3 +AN/SPQ-9B X”雷达方案，导致其舰岛与“福特”号有明显的区别——雷达阵列小了、少了。这也是“伯克Ⅲ”的雷达方案，装备量稀少的DBR将结束在“福特”号上，这样对后勤而言是好事，但也意味着洛克希德·马丁在美国海军21世纪初期S波段舰载相控阵雷达装量上的全面挫败。
根据计划，“肯尼迪”号预计在2026年中期完成初步验收，并最终于2027年3月正式交付美国海军。从整体建造序列来看，“福特”级的后续进展依然缓慢。三号舰“企业”号（CVN-80）预计要到2030年才能交付，而四号舰“多里斯·米勒”号（CVN-81）原本计划2026年1月铺设龙骨，但距离1月结束仅剩2天了还未传出消息。“尼米兹”号则计划将于2026年4月进入正式退役程序。
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