创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
本文资料来源：《往生咒》
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本文纯属虚构，不传播封建迷信，请读者朋友保持理性阅读。
佛陀在世时，曾有弟子问："世尊，为何有人一闻佛法便开悟，有人听闻百遍仍执迷不悟？"
佛陀拈花微笑，答曰："譬如春雨普降，万物皆沐。然草木各有其时，有的春发，有的夏荣，有的秋实，有的冬藏。雨水无偏，根器有别。"
"因缘未到时，急也无用。"
这句话被记载在经典中，流传千年。然而真正懂得其中深意的人，却少之又少。
大唐开元年间，长安城外的清凉寺里，有一个年轻僧人正跪在佛前，泪流满面。他的法名叫慧明，出家已有十年。十年来，他精研佛法、持戒精严，被师父誉为"佛门璋才"。
然而此刻，他的心中却充满了困惑与自责。
因为就在三天前，他的亲弟弟——那个他花了五年时间试图度化的人——在他面前服毒自尽了。
"为什么？"他仰望着庄严的佛像，声音嘶哑，"弟子一心向善，为何会害死自己的至亲？"
佛像沉默不语，只有香烟袅袅升起，像是要将他的疑问带往某个遥远的地方。
而答案，要从五年前说起。
一
慧明俗姓赵，原名赵诚，是长安城中赵家绸缎铺的长子。
赵家世代经商，家境殷实。赵诚自幼聪慧过人，五岁能诵诗，七岁通文章，被父亲视为赵家未来的顶梁柱。然而赵诚对经商毫无兴趣，反倒对寺庙里的梵音钟声情有独钟。
十五岁那年，赵诚在清凉寺听了一场法会，当场便跪在住持玄空禅师面前，请求出家。
父亲勃然大怒，母亲以泪洗面，弟弟赵远更是不解："哥，你疯了吗？好好的日子不过，去当什么和尚？"
但赵诚心意已决。他在佛前长跪三日，滴水未进，最终父亲无奈妥协，只提了一个条件："你弟弟还小，你出家后，赵家的生意就只能交给他了。你要答应我，日后无论如何，都要照拂他。"
赵诚郑重应允。
从那天起，赵诚成了慧明，赵家的长子成了清凉寺的僧人。
十年过去，慧明在寺中精进修行，声名渐起。而他的弟弟赵远，也从一个懵懂少年长成了赵家的当家人。
兄弟二人，一僧一俗，走上了截然不同的人生道路。
二
慧明出家后，每年都会回家探望一次。
起初几年，赵远对他这个哥哥还算亲近，虽然不理解他为什么要出家，但也没有太多抵触。然而随着时间推移，兄弟之间的裂痕越来越深。
赵远接手家业后，生意做得风生水起。短短几年，赵家绸缎铺从一间变成了三间，从长安城开到了洛阳。他娶了城中柳员外的女儿柳青青为妻，买了大宅子，出入有车马相随，俨然成了长安城的新贵。
可随着财富的增长，赵远的脾气也越来越大，心也越来越野。
他开始流连于烟花柳巷，沉迷于赌坊酒肆。柳青青多次规劝，换来的却是冷言冷语，甚至拳脚相加。
慧明听闻这些消息，心中焦虑万分。
那年中秋，他回家探亲，正撞见赵远喝得醉醺醺地从外面回来，身上还沾着脂粉的香气。柳青青站在门口等他，脸上带着泪痕。
"哥，你来了。"赵远打了个酒嗝，嬉皮笑脸地说，"正好，一起喝一杯？"
"阿远，你这是做什么？"慧明皱眉道，"青青是你的妻子，你怎能如此对她？"
赵远的脸色变了："哥，你是出家人，管好你自己的事就行了。我怎么过日子，轮不到你来教训。"
"我是你哥哥，当然要管。"
"哥哥？"赵远冷笑一声，"你十五岁就跑去当和尚了，这些年我一个人撑起赵家，吃了多少苦，受了多少累，你知道吗？现在我好不容易有点成就，想享受享受，你倒来指手画脚了？"
"阿远，我不是要指责你，我是担心你。"慧明放缓语气，"你现在的所作所为，是在造业。因果报应，丝毫不爽，你若再这样下去……"
"够了！"赵远打断他，"我最烦你们这些出家人，张口因果，闭口报应。我挣的钱，我自己花，干你们什么事？"
他推开慧明，踉跄着走进屋里，留下慧明一个人站在月光下，满心苦涩。
三
那次争吵后，慧明回到寺中，茶饭不思。
玄空禅师看出他的心事，问道："慧明，你在想什么？"
慧明跪在师父面前，如实相告："弟子在想我的弟弟。他如今沉迷声色，不务正业，弟子担心他会堕入恶道。"
玄空禅师沉默片刻，说道："你想度化他？"
"是。"
"那你打算怎么做？"
慧明想了想："弟子想多回去看看他，给他讲讲佛法，让他明白因果的道理。"
玄空禅师摇了摇头："慧明，你可知道，强扭的瓜不甜？"
"师父的意思是……"
"每个人亲近佛法的时机不同。你弟弟如今正在迷途之中，他的因缘未到，你再怎么说，他也听不进去。"
慧明不服气："可弟子不能眼睁睁看着他堕落啊。"
"看着他堕落，与强行干预，哪个更慈悲？"
慧明一愣，答不上来。
玄空禅师叹了口气："慧明，你是个好苗子，但你有一个毛病——太急。修行如此，度人也如此。你总想一步登天，却不知道，有些事情急不得。"
"那弟子该怎么办？"
"随缘。"玄空禅师的声音平和而深沉，"你能做的，就是等。等他的因缘成熟，等他自己想明白。在此之前，你只能在旁边看着，不能强求。"
慧明低下头，心中却不以为然。
等？等到什么时候？等他把家业败光？等他害死自己？
不，他不能等。
四
从那以后，慧明开始频繁地回家。
他不再像以前那样一年回去一次，而是每个月都回去，有时候甚至一个月回去两三次。每次回去，他都会找机会和赵远谈佛法，讲因果，说轮回。
起初，赵远还能敷衍几句。但时间久了，他越来越不耐烦。
"哥，你能不能别念经了？"他有一次终于爆发，"我知道你是为我好，但你这样真的很烦！"
"阿远，我只是希望你能……"
"能什么？能跟你一样出家当和尚？"赵远冷笑道，"哥，你清醒一点吧。我不是你，我不想当什么高僧大德，我就想过我的日子。你要是看不惯，那就别回来！"
慧明被这句话刺痛了，但他没有放弃。
他开始换一种方式。他不再直接讲佛法，而是旁敲侧击，通过讲故事、说典故的方式，试图让赵远明白一些道理。
但赵远早就看穿了他的心思。
"哥，你别以为我不知道你在想什么。"赵远有一次喝醉后说，"你就是想让我改邪归正，对不对？可是我告诉你，我没觉得自己有什么不对。我挣钱，我花钱，我娶妻，我纳妾，这都是正常人做的事。反倒是你，整天在庙里敲木鱼念经，那才叫不正常！"
慧明无言以对。
他发现，自己和弟弟之间，已经有了一道无法逾越的鸿沟。他们说着同样的语言，却仿佛活在两个完全不同的世界里。
五
转眼又是两年。
赵远的情况越来越糟糕。他染上了赌瘾，输掉了一间铺子；他又迷上了丹药，说是什么"长生不老"的仙丹，花了大价钱买了一堆；他和柳青青的关系也彻底破裂，柳青青带着女儿回了娘家，再也不肯回来。
慧明眼睁睁看着弟弟一步步走向深渊，心如刀绞。
他向师父请了长假，搬回了赵家老宅，日夜陪伴在赵远身边。他不再讲佛法，而是帮赵远打理生意，帮他戒赌，帮他戒掉那些乱七八糟的丹药。
赵远起初很抵触，但慢慢地，也接受了哥哥的存在。兄弟二人的关系似乎有所缓和。
然而慧明心里清楚，赵远只是表面上顺从，骨子里并没有真正改变。他还是会偷偷去赌坊，还是会偷偷买丹药，只是做得更隐蔽了。
"阿远，"有一天晚上，慧明终于忍不住问他，"你到底在追求什么？"
赵远愣了一下，然后笑了："追求什么？我不知道。"
"你不知道？"
"是啊，我不知道。"赵远的眼神有些迷茫，"哥，你知道吗，我有时候觉得自己活得像一个行尸走肉。每天醒来，不知道要干什么；每天睡去，不知道明天会怎样。我试过挣钱，挣了很多钱，但不快乐；我试过享乐，花了很多钱，还是不快乐。"
"我不知道自己为什么活着，也不知道活着有什么意义。"
慧明心中一动。这是赵远第一次在他面前袒露心声。
"阿远，你有没有想过，或许佛法能帮你找到答案？"
赵远摇了摇头："哥，我知道你想说什么。但我真的对佛法没有兴趣。那些东西太虚了，什么因果轮回，什么六道众生，我看不见摸不着，怎么相信？"
"可你刚才说的那些困惑，正是佛法要解决的问题……"
"哥，"赵远打断他，"你能不能不要什么都往佛法上扯？我就是随便说说，你别当真。"
说完，他站起身，走进了自己的房间，把门关上了。
慧明坐在空荡荡的堂屋里，望着那扇紧闭的门，久久出神。
六
那天晚上，慧明做了一个梦。
梦里，他来到了一片广袤的旷野。天空很蓝，云很白，旷野上开满了不知名的野花。远处有一棵大树，树下坐着一个人。
慧明走近一看，那人身披袈裟，面容慈祥，周身散发着柔和的光芒。
"世尊？"慧明惊呼出声，连忙跪倒在地。
佛陀微微一笑："起来吧。"
慧明战战兢兢地站起身："世尊，弟子是清凉寺的僧人慧明，不知为何会来到此处……"
"你心中有惑，惑便化为境，引你来此。"佛陀的声音像一阵清风，拂过慧明的心田，"说吧，你的惑是什么？"
慧明跪了下来："世尊，弟子有一个弟弟，沉迷声色，不信因果。弟子试图度化他，却屡屡碰壁。弟子不知道该怎么办。"
佛陀沉默了片刻，然后问道："你为何想度化他？"
"因为他是弟子的亲人，弟子不忍看他堕入恶道。"
"只是因为他是你的亲人吗？"
慧明一愣，不知如何回答。
佛陀继续说道："世间众生无量无边，堕入恶道者不计其数。你为何独独执着于度化你的弟弟？是因为慈悲心，还是因为——执念？"
这句话像一道闪电，劈开了慧明心中的迷雾。
是啊，为什么？
世间有那么多受苦的众生，他为何独独执着于弟弟？
是因为弟弟是他的亲人，是他的血脉，是他放不下的牵挂。
说到底，他想度化弟弟，不仅仅是为了弟弟好，更是为了自己心安。
如果弟弟堕落了，他会觉得是自己的责任。
如果弟弟得救了，他会觉得是自己的功德。
归根结底，他心中还有一个"我"。
"世尊……"慧明的声音颤抖起来，"弟子……弟子执着了。"
"知道自己执着，是好事。"佛陀的语气温和，"但知道还不够，你还要放下。"
"可弟子放不下……他是弟子的亲弟弟……"
佛陀叹了口气："慧明，我问你一个问题。"
"世尊请问。"
"你能替你弟弟吃饭吗？"
慧明摇了摇头。
"你能替你弟弟睡觉吗？"
慧明又摇了摇头。
"你能替你弟弟开悟吗？"
慧明沉默了。
"每个人都有自己的路要走，每个人都有自己的业要了。你弟弟的路，只能他自己走；你弟弟的业，只能他自己了。你能做的，只是在旁边陪着他，而不是替他走。"
"因缘未到时，急也无用。"
这句话在慧明耳边回响，像一记钟声，震荡在他心间。
"可是世尊，"慧明抬起头，眼中满是困惑，"什么时候因缘才会到？弟子要等多久？"
佛陀微微一笑："这个问题，没有答案。"
"什么？"
"因缘是无常的，没有人知道它什么时候会到。也许是明天，也许是明年，也许是下辈子，也许——永远不会到。"
慧明心中一凉："永远不会到？"
"是的。并不是每一个众生都能在此生得度。有的人需要经历无数次轮回，才能亲近佛法；有的人，甚至永远都不会亲近佛法。这是他们的因缘，不是你能改变的。"
"那弟子该怎么办？"慧明几乎要哭出来，"难道就眼睁睁看着他堕落吗？"
佛陀的目光深邃而悲悯："你能做的，就是种下种子。"
"种子？"
"你每一次和他讲佛法，都是在他心中种下一粒种子。这粒种子也许今生不会发芽，但它会一直在那里。也许下辈子，也许下下辈子，当因缘成熟的时候，它就会破土而出。"
"所以你不要着急，不要强求。你只管种下种子，至于它什么时候发芽，不是你能控制的。"
慧明跪在地上，泪如雨下。
"世尊，弟子明白了……"
佛陀伸出手，轻轻抚摸他的头顶："去吧，回到你弟弟身边。不要再试图度化他，只是陪伴他。陪伴，有时候比言语更有力量。"
梦境渐渐消散，慧明从床上惊醒，发现枕头已经湿透了。
窗外，天已大亮。
七
那个梦之后，慧明改变了策略。
他不再和赵远谈佛法，不再讲因果报应，甚至不再劝他戒赌戒丹药。他只是默默地陪在弟弟身边，帮他处理生意上的事务，帮他料理家中的琐事。
赵远察觉到了哥哥的变化，有些意外。
"哥，你怎么不念经了？"他半开玩笑地问。
慧明笑了笑："念了这么多年，你也没听进去，我念累了。"
赵远愣了一下，然后也笑了："这才对嘛。哥，你以前太较真了，搞得我们兄弟俩跟仇人似的。"
"是我不好。"慧明真心诚意地说，"这些年，我一直想把我的想法强加给你，却从来没有问过你想要什么。对不起。"
赵远的眼眶红了一瞬，但很快就恢复了正常："行了行了，大男人说什么对不起。来，喝酒！"
"我不喝酒。"
"那你陪我坐着。"
那天晚上，兄弟二人在院子里坐了很久。赵远喝酒，慧明喝茶，两人有一搭没一搭地聊着天。
"哥，你说人活着到底是为了什么？"赵远突然问。
慧明想了想："我也不知道。"
"你不知道？你不是天天念经吗？经书里没写？"
"写了。但那是佛祖的答案，不是我的答案。"慧明看着满天繁星，轻声说道，"每个人都要找到自己的答案。"
赵远沉默了许久，然后说："哥，我有时候真羡慕你。"
"羡慕我什么？"
"羡慕你有信仰。不管对不对，至少你有一个方向。而我……"他苦笑着摇了摇头，"我什么都没有。"
慧明心中一动，正想说什么，赵远却摆了摆手："行了，别说了。今天难得不吵架，别又扯到那些上面去。"
慧明闭上了嘴，但他的心中却升起了一丝希望。
弟弟说羡慕他有信仰——这是不是意味着，那粒种子已经开始发芽了？
八
然而命运似乎总喜欢捉弄人。
就在兄弟关系逐渐缓和的时候，一场意外打破了一切。
那天，赵远去城外收货，途中马车翻覆，他的腿被压断了。虽然捡回了一条命，但从此落下了残疾，再也无法正常行走。
这对赵远来说是毁灭性的打击。
他本来就消沉，这下更是一蹶不振。他把自己关在房间里，不见任何人，连慧明也不见。
"滚开！"他隔着门冲慧明大吼，"你不是说因果报应吗？这就是我的报应，对不对？你高兴了吧？"
"阿远，我不是那个意思……"
"滚！我不想见你！"
慧明站在门外，心如刀绞。
他想起佛陀在梦中说的话——因缘未到时，急也无用。
可是，因缘到底什么时候才能到？弟弟现在这个样子，他真的什么都不能做吗？
他去找玄空禅师，把这些天发生的事情一五一十地说了。
玄空禅师听完，叹了口气："慧明，你知道你做错了什么吗？"
"弟子不知。"
"你太急了。"
"可弟子已经不再劝他了……"
"表面上是不劝了，心里呢？"玄空禅师看着他，目光锐利，"你心里是不是还是想着要度化他？是不是还在等他'回头是岸'？"
慧明无言以对。
"你的'不劝'，只是换了一种方式的'劝'。你以为你在陪伴他，其实你一直在等他——等他主动来问你佛法，等他主动来向你求教。你的陪伴里，藏着目的。"
"真正的陪伴，是没有任何目的的。你只是在他身边，不期待任何回报，也不期待任何改变。"
慧明跪了下来："师父，弟子做不到……"
"你做不到，是因为你放不下。"玄空禅师的声音沉重，"慧明，你的修行还不够。你以为你在度人，其实你连自己都还没度。"
这句话像一盆冷水，兜头浇下。
慧明跪在那里，浑身发抖。他突然意识到，这五年来，他一直以"度人"为借口，却忽略了自己心中的那个执念。
他执着于弟弟，不仅仅是因为血缘，更是因为——骄傲。
他是出家人，他懂佛法，他自认为比弟弟"高"一等。他度化弟弟，潜意识里是想证明自己是对的，弟弟是错的。
说到底，他根本不是在度人，而是在满足自己的虚荣心。
九
那天晚上，慧明在佛前跪了一整夜。
他一遍一遍地叩头，一遍一遍地忏悔。不是为了弟弟，而是为了自己。
为了自己这五年来的执着，为了自己的骄傲，为了自己那颗自以为慈悲、实则充满私心的心。
天亮时，他站起身，走出了寺门。
他要去找弟弟，但这一次，他不是去"度化"他，而是去——道歉。
然而当他赶到赵家老宅时，却发现大门敞开着，仆人们进进出出，神色慌张。
"怎么了？"他拦住一个仆人问。
仆人哭着说："二爷……二爷他……"
慧明心中一沉，冲进了赵远的房间。
他看到弟弟躺在床上，嘴角还残留着黑色的血迹。床边的桌上放着一个小瓶子，里面是空的——那是他一直在吃的"仙丹"。
只不过这一次，他一口气把整瓶都吃了下去。
"阿远！"慧明扑到床边，握住弟弟的手。那只手冰凉而僵硬，已经没有了一丝温度。
"阿远……"他的声音颤抖着，眼泪夺眶而出。
赵远的眼睛睁着，目光空洞地望着天花板。他的嘴唇微微张开，似乎还想说什么，但已经说不出来了。
慧明俯下身，把耳朵凑近弟弟的唇边。
"哥……"赵远用尽最后的力气，吐出了两个字——
"对……不起……"
然后，他的眼睛慢慢闭上了，再也没有睁开。
慧明抱着弟弟的尸体，在房间里坐了整整一天。
他没有哭，没有喊，只是一遍一遍地念着《往生咒》。他的声音沙哑而机械，像一具失去了灵魂的躯壳。
直到黄昏时分，玄空禅师赶来了。
老禅师看到这一幕，长叹一声。他走到慧明身边，伸出手，轻轻合上了赵远的眼睛。
"慧明，"他说，"放手吧。"
慧明抬起头，眼眶红肿，目光呆滞："师父，是我害死了他……"
"不，不是你。"
"是我。"慧明的声音突然尖锐起来，"这五年，我天天在他耳边念叨，让他觉得自己是个罪人。我以为我在度他，其实我是在把他往死路上逼！"
"如果我不出家，如果我陪在他身边，如果我不是一天到晚讲什么因果报应……他不会走到这一步的！"
"师父，是我杀了我弟弟！"
玄空禅师沉默了很久，然后说了一句话——一句让慧明此生都无法忘记的话：
"慧明，你弟弟的命，不是你能救的，也不是你能杀的。他走到今天，是他自己的因缘，是他自己的业力。你只是恰好站在他身边而已。"
"你高估了自己的力量，也高估了自己的罪过。"
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