在那个讲究出身门第的年头，官场就是个看不见刀光剑影的战场。
有个叫贾雨村的读书人，愣是从泥地里爬了出来，最后坐上了大官的椅子。
可怪就怪在这里，这个为了往上爬，能把黑的说成白的，把人命当儿戏的狠角色，背地里却死死护着一个跟他八竿子打不着的小姑娘，林黛玉。
这事儿，得从头说起。
故事的开端，是在一个叫葫芦庙的破地方。
贾雨村那时候穷得叮当响，成天窝在庙里，空有一肚子学问没处使。
人穷，志不能短，他心里那团火还没灭。
就在他快要认命的时候，乡下的一个有钱人甄士隐，看他是个可造之材，二话不说掏出一大笔钱，让他去京城赶考。
这笔钱，是他人生的第一块垫脚石，让他从一个穷酸秀才，变成了正儿八经的进士。
可真正让他这辈子都还不清人情的，不是甄士隐，而是后来的巡盐御史林如海。
林如海是什么人？
探花出身，江南文坛的头面人物，更是林黛玉的亲爹。
贾雨村刚当上官没多久，就因为下手太狠，不懂得官场里的弯弯绕绕，被人抓住把柄给罢了官。
一夜之间，又回到了原点。
就在他走投无路的时候，是林如海伸出了手，给他找了个活儿——去金陵甄家给孩子当家庭教师。
这可不是简单地给口饭吃。
林如海是在官场失意时拉了他一把，给了他一个喘息和等待时机的平台。
这份恩情，比金山银山都重。
在那个时代，一个高官对落魄同僚的提携，等于是给了他第二次生命。
贾雨村心里跟明镜似的，这份恩，他得记一辈子，也得还一辈子。
从那一刻起，林家的事，就是他的事。
官场是个大染缸，想在里面混出头，就得先把自己染黑。
贾雨村复职的第一站，就在应天府。
刚一上任，就碰上个硬骨头案子——薛家大少爷薛蟠，当街打死了人。
案子本身简单明了，人证物证俱全，凶手就是薛蟠，板上钉钉。
可就在贾雨村准备拍板定案的时候，他手下的一个小吏，悄悄递上来一张纸条，上面写着几句顺口溜：“贾不假，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史…
这就是著名的“护官符”。
这几句话像一盆冰水，从头到脚浇灭了贾雨村心里那点读书人的正义感。
一边是圣贤书里说的“为民请命”，一边是通往权力高位的康庄大道。
他心里肯定也斗争过，但这个斗争没持续多久。
他是个聪明人，他知道，想在这个由几大家族织成的大网里往上爬，就必须变成网的一部分。
于是，他眼一闭，心一横，把这桩人命案给“葫芦僧判断葫芦案”了。
他胡乱判了个结果，放走了真凶，把人命官司办成了一笔交易。
这桩案子，是他递给四大家族的“投名状”，也是他跟过去的自己彻底告别的仪式。
从这以后，他办起事来更是心狠手辣，为了帮贾赦抢一把破扇子，硬是把一个叫石呆子的老实人逼得家破人亡。
这时候的贾雨村，已经彻底变成了一个纯粹的政客，良心这东西，早就被他扔到九霄云外去了。
可就是这么一个人，心里头却始终给林家留着一块干净地方。
这块地方，就装着林黛玉。
林如海去世前，把唯一的女儿托付给了贾府。
当时，护送林黛玉进京的差事，就落到了贾雨村头上。
那时候的他，已经靠着自己的手段在官场上站稳了脚跟，跟贾家走得也很近。
这趟差事，在外人看来就是个顺水人情，但他办得格外上心。
他不是派个手下，而是亲自护送，一路上把林黛玉照顾得妥妥当当，安安全全地送进了荣国府的大门。
这不仅仅是在完成恩主林如海的临终嘱托，更像是一种仪式，他在用行动告诉所有人，也告诉自己：林家的恩情，他没忘。
到了贾府，贾雨村和林黛玉的联系并没有断。
他隔三差五就往荣国府跑，名义上是跟贾政聊聊学问，指点一下贾宝玉的功课。
但实际上，他的每一次出现，都是在给贾府里那些拜高踩低的人提个醒。
他是在用自己的官威和地位，不动声色地告诉贾府上下：林黛玉虽然是个无父无母的孤女，寄人篱下，但她不是没人撑腰。
她爹的朋友，也就是我贾雨天，现在在朝里还是说得上话的。
他不能直接插手贾府的家务事，但他用这种方式，给林黛玉撑起了一把看不见的保护伞。
这把伞不大，甚至很薄弱，但在那个富贵人家的大院里，多一层这样的保护，就能少受很多闲气和委屈。
这份守护，是他作为一个“恶人”，所能做到的极限了。
后来，林黛玉泪尽而亡。
那个让他心里还存着一点念想的人没了，他跟林家最后一点情分，也断了。
从那以后，贾雨村做事再也没有任何顾忌。
贾家倒台的时候，他成了抄家的急先锋，亲手把曾经巴结奉承的贵族送进了大牢。
有人骂他忘恩负义，是条白眼狼。
但换个角度想，也许当林黛玉死后，他心里那份需要偿还的“恩情”已经了结，剩下的就只有官场上赤裸裸的利益交换了。
贾家对他而言，不过是另一块垫脚石，用完了，也就该踢开了。
可他千算万算，没算到自己。
他靠着不择手段爬上去，最后也因为同样的原因摔了下来。
那个曾经让他飞黄腾达的官场，最终也把他吞噬得一干二净。
他因为贪赃枉法，最终还是被削职为民，戴上了枷锁。
忙活了一辈子，又回到了起点。
讽刺的是，书的后半部分写到，他晚年虽然没了官职，但日子过得还算安稳，身边儿孙绕膝。
他用一辈子的良心和道义，换来了这么一个看似圆满的世俗结局。
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