就在印度举行阅兵式庆祝“共和国日”之时，印度东部西孟加拉邦的“尼帕病毒”（NiV）疫情正在成为一个全球公共健康议题。
据当地媒体报道，该邦确诊感染尼帕病例已达5例，至少1人病情危重，另有近百人被要求居家隔离。感染病例中包括医生和护士。
尼帕病毒是一种致命病毒，致死率通常为40%。这种病毒既无疫苗也无治愈方法，被世界卫生组织列为高风险病原体。
不过，尼帕病毒是通过体液传播，而非如同新冠病毒一样通过飞沫传播，传播速度更低，因此不需恐慌。而更重要的是理性应对，科学防疫。
根据世界卫生组织的说法，尼帕病毒是一种人畜共患病原体，既可从动物传播给人类，也可在人与人之间传播。其主要的自然宿主是果蝠（狐蝠属，Pteropus species）。
人类可能通过直接接触受感染的蝙蝠或其他动物，或食用被蝙蝠唾液、尿液或粪便污染的食物而感染。此外，也有报告显示尼帕病毒可在人与人之间传播，尤其是在与感染者体液发生密切接触的情况下。
当地政府据此正采取措施遏制病毒传播，目前已有近百人被要求居家隔离。同时，西孟加拉邦也已要求该邦多个动物园对圈养的蝙蝠进行采样检测。
尼帕病毒感染通常以非特异性症状发病，这使得早期发现变得十分困难。根据美国疾病控制与预防中心的说法，该病毒的潜伏期一般认为是4至21天，但在以往疫情中，个别病例曾报告出现更长的潜伏期。
患者通常会突然出现类似流感的症状，包括发热、头痛、肌肉疼痛和乏力。在某些情况下，还会出现呼吸系统症状，如咳嗽、呼吸急促或肺炎，不过这些症状出现的时间和严重程度差异较大。
尼帕病毒感染最严重，也最具标志性的并发症是脑炎。患者还表现出神经系统症状，包括意识混乱、意识状态改变、癫痫发作或昏迷。这通常在初始发病后的数天至数周内出现。部分患者还可能出现脑膜炎。
尼帕病毒的死亡率很高，不同疫情和病毒毒株的报告致死率在40%至75%之间。据英国卫生安全局的最新通报，幸存者可能会出现长期的神经系统后遗症，例如持续性癫痫发作或人格改变。
在极少数情况下，有报道称脑炎可在初次感染后数月甚至数年再次发生，这可能是由于疾病复发或病毒重新激活所致。
目前尚无针对尼帕病毒感染的确证性靶向治疗方法，也没有获批用于预防的疫苗。患者的治疗以支持性护理为主，重点在于对症处理和应对可能出现的并发症。
该病毒已被世界卫生组织列为《研发蓝图》中的优先病原体之一。该蓝图旨在识别需要紧急研究的流行病威胁。
尼帕病毒于1999年首次被发现。当时，马来西亚和新加坡的养猪农民及其他与感染猪只密切接触的人群暴发了脑炎和呼吸系统疾病疫情。
此后，南亚地区多次记录到尼帕病毒疫情。印度东北部部分地区以及孟加拉国的多个行政区均报告过类似病例，其中孟加拉国自2001年以来几乎每年都会出现疫情。
在印度南部，喀拉拉邦于2018年报告了首起尼帕病毒疫情，随后几年中又出现零星病例。在南亚以外，菲律宾也报告过感染病例，调查显示这些病例可能由尼帕病毒或一种与其密切相关的尼帕样病毒株引起。
2011年的电影《传染病》（Contagion）描绘了一种快速传播的全球性病毒，其创作灵感部分来自现实中的病原体。
据全球健康非营利组织Path的网站介绍，尼帕病毒就是影片灵感来源之一。Path指出，尼帕病毒的高致死率、暴发潜力以及缺乏疫苗的现状，使其成为一个典型案例，展示了人畜共患病毒如何可能引发一场大流行。
这也被电影制作方用来塑造《传染病》中逼真的全球危机场景。
在没有疫苗的情况下，预防尼帕病毒感染依赖于提高公众认知以及采取简单的防护措施。这是全球卫生机构的共同建议。公共卫生建议的重点在于减少与病毒的接触，无论是染病蝙蝠、其他动物，还是感染者。
蝙蝠是尼帕病毒的主要携带者。世界卫生组织指南建议，人们应避免食用可能被蝙蝠污染的生棕榈汁或水果。将新鲜椰枣棕榈汁煮沸，以及对水果进行彻底清洗或削皮，可以降低感染风险。卫生机构还建议，任何显示有蝙蝠啃咬痕迹的水果都应丢弃。
在处理患病动物、动物组织或进行屠宰时，应佩戴手套和穿着防护服。应尽量减少与感染猪只的接触，在有果蝠活动的地区，养猪场应采取措施防止蝙蝠接触饲料和牲畜围栏。
应避免与尼帕病毒感染者进行密切且无防护的接触。在照护或探访病人后，定期洗手对于阻断病毒传播至关重要。
印度尼帕病毒疫情暴发后，泰国已经迅速开始实施防疫措施。泰国总理阿努廷·参威拉军（Anutin Charnvirakul）1月25日表示，泰国政府已重新启用此前为应对新冠疫情而实施的疾病防控措施，以防止尼帕病毒在泰国暴发。他说：“公共卫生筛查系统已根据我们在泰国应对新冠疫情期间所采用的模式进行了调整。”尽管泰国目前尚未出现尼帕病毒病例，但由于该病毒既无治疗方法也没有疫苗，防范措施必须超出常规水平。
不过，阿努廷表示，公众无需对印度暴发尼帕病毒疫情，或该病毒传入泰国的可能性过度担忧，因为该疾病是通过体液传播的，并非经空气传播。
他说：“人们可以像往常一样正常生活，并遵循自己熟悉的卫生习惯，例如食用新鲜烹制的食物、使用公筷、勤洗手以及避免握手。”他还表示，将确保公共卫生部就尼帕病毒形势发布适当通告，并同时公布卫生指引，以防止引发公众恐慌。
据新华社消息，目前，我国尚未报告相关病例。一年前实施的新修订《中华人民共和国国境卫生检疫法》已经将新冠、艾滋、尼帕病毒、寨卡、基孔肯雅热等纳入检测。
国境卫生检疫法规定，对判定为检疫传染病的染疫人、疑似染疫人，海关应立即对其采取有效的现场防控措施，并及时通知口岸所在地县级以上人民政府疾病预防控制部门，由疾病预防控制部门及时组织将其转运至指定医疗机构实施隔离治疗或者医学观察。
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