创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
湘西的雾，黏糊糊的，能粘住人的魂。1943年的秋天，这雾里又多了血腥味。
黑风山的女匪首吕芪，对着手下那帮亡命徒和山下的老百姓，撂下了一句疯话。
她说，谁能拿来一个鬼子的人头，她陪谁喝一夜的酒；谁要是本事大，一口气拿来六个，她吕芪就脱了这身武装，嫁给他。
这消息像一阵野风，吹遍了沅水两岸...
王家村的烟，烧了三天三夜还没散尽。
那烟不是烧饭的炊烟，是烧人，烧房梁，烧牲口的烟。一股子焦臭味，混着秋天烂叶子的腐气，在山谷里打转，熏得人想吐。
吕芪站在村口那棵烧得半黑的老樟树下，脚边是凝固的黑血。
她没哭，眼睛里像是结了一层冰。她那张常年被山风吹得有点粗糙的脸上，现在只有一种颜色，死灰。
她身后，黑风山的弟兄们一个个捏紧了手里的家伙，有汉阳造，有老套筒，还有人就拎着一把淬了火的柴刀。他们看着吕芪的背影，大气不敢出。
山下的王家村，平日里会偷偷给山上送些盐巴和布料。
村长王老三见了吕芪，总是一口一个“大当家”，说得比唱得好听，但送来的东西是实打实的。现在，王老三和他的一家老小，都成了村里晒谷场上的一堆焦炭。
动手的是日本人，一支路过的小队。他们要粮，王老三不给，或者说给慢了。
吕芪的人马赶到时，鬼子正在清点抢来的鸡鸭。一场乱战，鬼子丢下七八具尸体跑了，吕芪这边也躺下了十几个弟兄。
这笔账，算不清了。
回到黑风山聚义厅，弟兄们的尸首用白布盖着，一排排摆在地上。活人的士气，比地上的尸体还要冷。
“大当家，这么下去不是个办法，弟兄们的心都散了。”
说话的是二当家，人称“闷雷”的张老三，他的一条胳膊吊在胸前，刚被鬼子的子弹擦过。
吕芪没说话。她走到大厅中央，那里摆着一个大瓦罐，里面是给死去弟兄烧的纸钱。
她抓起一把纸钱，狠狠地摔进火盆里，火苗“呼”地一下窜起老高。
所有人都被她这个动作吓了一跳。
吕芪转过身，目光像刀子一样，从每一个人的脸上刮过去。
“我吕芪，爹娘死在鬼子手里，家也叫鬼子烧了。我带着你们上山，不是为了占山为王，吃香喝辣。”
她的声音不大，但每个字都像钉子，钉进人的耳朵里。
“今天，王家村没了。明天，就可能是李家坳，后天，就可能是你家，我家！”
她顿了顿，深吸一口气，那股子焦臭味仿佛又钻进了她的肺里。
“我晓得，弟兄们心里憋屈，也怕。怕有什么用？鬼子就不来了？”
她突然笑了，笑得有点瘆人。
“从今天起，我吕芪把话放在这里，对天发誓！”
她指着门外黑沉沉的天。
“谁，不管你是山上的弟兄，还是山下的好汉，只要你能提一个鬼子的人头来见我，我吕芪，亲自给你满上三大碗酒，陪你喝一夜，跟你称兄道弟！”
大厅里死一般的寂静。
吕芪的目光更亮了，带着一股子豁出去的野性。
“谁！要是能一口气给老娘提来六个鬼子的人头，我吕芪，就把这身皮扒了，这枪也扔了，洗干净了，穿上红衣服，嫁给他！”
“轰”的一声，聚义厅里炸了锅。
有人目瞪口呆，有人倒吸凉气，更多的人是眼睛里冒出了绿光。
湘西这片地方，女人是稀罕物，特别是吕芪这样的女人。她既有女人的模样，又有男人的胆魄。这句话，比任何金银财宝都更能刺激这群刀口舔血的汉子。
那句香艳又血腥的豪言，就这么从黑风山上传了出去，像一颗石子投进湘西这潭浑水里，激起的涟漪一圈圈散开，传到了很远的地方。
李浩然觉得自己的肺像个破风箱，每喘一口气，都带着血腥味。
他靠在一棵湿漉漉的松树干上，军装已经烂成了布条，黏在身上。胳膊上的伤口用一块破布胡乱缠着，血渗出来，又被雨水冲淡，变成粉红色。
他是中央军上尉，黄埔九期毕业。一个星期前，他带的那个加强排在遭遇战中被日军一个中队冲散了。弟兄们死的死，散的散，他一个人钻进了这片无边无际的湘西大山。
他像只没头苍蝇，只想找到大部队。可这山，大得让人绝望。
他饿得头晕眼花，在山涧里喝水的时候，听到了两个砍柴的山民在聊天。
“听说了没？黑风山那个女土匪，叫吕芪的，说谁杀六个鬼子就嫁给谁。”
“真的假的？那婆娘烈得很，能干这事？”
“千真万确！还说杀一个，就陪喝一晚上酒。啧啧，这买卖，划算！”
李浩然听完，往地上啐了一口。
土匪就是土匪。
国难当头，她们想的不是共赴国难，而是用这种上不得台面的法子来博名声，简直是胡闹，是对战争的亵渎。
在他看来，这些占山为王的家伙，跟日本人一样，都是国家的毒瘤。
他拖着疲惫的身体继续往前走，只想离这些乌烟瘴气的地方远一点。
可天不遂人愿。
两天后，他被一阵杂乱的枪声惊醒。他趴在一处山坡的灌木丛里，往下望去，心脏猛地一缩。
山道上，一支十几个人的日军补给小队正被一伙人围攻。
那伙人穿着五花八门的衣服，打得异常勇猛，嗷嗷叫着往前冲，但完全没有章法。他们像一群扑火的飞蛾，在日军的机枪扫射下，一个接一个地倒下。
李浩然一眼就认出，那伙人的头领，是个女人。
她穿着一身黑色的紧身衣裤，腰间别着两把盒子炮，手里挥着一把大刀，在人群里左冲右突，像一头矫健的母豹。
是吕芪。
李浩然心里骂了一句“蠢货”。
他看到吕芪的人被日军的火力压得抬不起头，伤亡越来越大。再这么下去，不出十分钟，这伙人就得全交代在这里。
他不想管闲事。土匪死光了，也算是为民除害。
可是，那些倒在血泊里的人，毕竟是中国人。他们喊的，也是“杀鬼子”。
李浩然咬了咬牙，从背上取下那支跟了他好几年的中正步枪。
他没有冲下去。他悄悄地移动到山坡的另一侧，那里正对着日军歪把子机枪的位置。距离大概三百米，风速不大。
他趴在地上，稳住呼吸，枪托抵在肩窝里，冰冷的触感让他混乱的头脑清醒了许多。
“砰！”
一声清脆的枪响，划破了杂乱的战场。
正在疯狂扫射的日军机枪手，脑袋猛地往后一仰，钢盔飞了出去，人软软地瘫倒在机枪上。
战场上出现了一瞬间的寂静。
吕芪的人愣住了，日本人也愣住了。
“砰！”
又是一枪。
日军小队里那个挥着指挥刀的曹长，应声倒地。
这下，日本人慌了。他们不知道冷枪从哪里打来，开始胡乱射击。
吕芪也是个机灵人，她立刻抓住了这个机会，厉声大喊：“弟兄们，给我冲！有人帮我们！”
黑风山的土匪们士气大振，呐喊着再次扑了上去。
李浩然没有停歇。他冷静地拉动枪栓，寻找下一个目标。他像一个冷酷的猎人，每一颗子弹都带走一个敌人的生命。
五分钟后，战斗结束了。
日军补给小队被全歼。吕芪的人也付出了惨重的代价，但总算是赢了。
吕芪站在尸体中间，大口喘着气。她擦了一把脸上的血，分不清是自己的还是敌人的。
“去，把刚才放冷枪的那个好汉给老娘找出来！活要见人，死要见尸！”
李浩然是被“请”上黑风山的。
两个土匪拿枪指着他，态度说不上好，也说不上坏。
黑风山的山寨，比李浩然想象的要破败。寨墙是石头和烂木头垒的，聚义厅就是个大点的茅草棚。空气里弥漫着一股草药、汗臭和火药混合的味道。
他见到了吕芪。
她换了一身干净的衣服，但头发还是湿的，随意地挽在脑后。
她坐在一张虎皮椅子上，那椅子的一条腿还是瘸的，用石头垫着。她的一条胳膊上缠着白布，显然也挂了彩。
她就那么看着李浩然，一言不发。
“你是什么人？”吕芪先开了口，声音有点沙哑。
“国军。”李浩然站得笔直，惜字如金。
“国军？”吕芪挑了挑眉毛，“国军怎么一个人在这山里打转？你的部队呢？”
“被打散了。”
“哦，原来是个散兵游勇。”吕芪的语气里带上了一丝嘲讽。
李浩然的眉头皱了起来。“我是在找部队的路上。路见不平，拔刀相助而已。既然事情了了，我就告辞了。”
“想走？”吕芪笑了，“你帮我杀了鬼子，我还没谢你呢。就这么走了，传出去，不说我吕芪不懂规矩？”
她站起身，走到李浩然面前，围着他转了一圈。一股女人身上特有的，混着淡淡血腥味和皂角味的气息，钻进李浩然的鼻子里。
“枪法不错。叫什么名字？”
“李浩然。”
“李浩然，”吕芪念了一遍，“好名字。可我怎么知道，你不是日本人派来的奸细，故意演这出苦肉计来骗我上山的？”
李浩然气笑了。“你见过用中正步枪的日本奸细吗？你见过帮着土匪杀自己人的奸细吗？”
“这世道，什么稀奇事没有？”吕芪的眼睛像鹰一样盯着他，“你先在山上待着吧。等我查清楚你的底细，是朋友，我好酒好肉招待。是敌人……”
她没有说下去，但那眼神已经说明了一切。
李浩然被安排在一间潮湿的小木屋里。他的枪被收走了。
他觉得屈辱。他一个正规军官，居然被一群土匪给软禁了。
接下来的几天，他就在这山寨里看着。
他看到这群所谓的“土匪”，过的日子连他手下的兵都不如。他们吃的是红薯和野菜糊糊，偶尔有点咸肉，就算是改善伙食。
他们的武器五花八门，子弹都得省着用，打完了的弹壳还要捡回来，自己学着复装。
山寨里有男人，也有女人和孩子，大多是附近村子里活不下去的，或者是家被鬼子毁了的。他们看吕芪的眼神，不是畏惧，是信赖。
吕芪不像个大当家，更像个大家长。她会为了一个弟兄的伤口跟草药郎中吵架，也会因为哪个孩子偷吃了东西而罚他站半天。她说话粗鲁，做事直接，但山寨里的人都服她。
李浩然开始觉得，自己以前的想法，或许是错的。
一天晚上，吕芪的二当家“闷雷”张老三端着一碗酒和一盘炒野猪肉来找他。
“李上尉，大当家的让我来谢谢你。”张老三把碗递给他。
李浩然接过来，没喝。
张老三也不在意，自己灌了一大口，咂咂嘴说：“我知道你看不起我们。觉得我们是土匪，是乌合之众。”
“以前是。”李浩然说。
“那现在呢？”
“现在，我觉得你们至少还在杀鬼子。”
张老三笑了，露出一口黄牙。“这就够了。管他娘的什么军，什么匪，杀鬼子的就是好汉。”他指了指外面，“这山上，三百多口人，哪一个跟鬼子没仇？不拿起枪，就只能等死。”
那天晚上，李浩然喝了那碗酒。酒很烈，烧得他喉咙疼。
李浩然的伤好得差不多了。
吕芪把枪还给了他。
“你想走，可以走。”吕芪说，“不过，湘西这片地界，你一个人乱闯，碰上鬼子，还是死路一条。不如留下来，好歹有个照应。”
李浩然想了想，答应了。找到部队遥遥无期，留在这里，至少还能杀几个鬼子。
他开始看不惯黑风山那套乱糟糟的打法。
“你们那不叫打仗，叫拼命。”他对着一群土匪头目说，“你们的命，就这么不值钱？”
一个叫“刀疤刘”的汉子不服气：“我们不拼命，难道站着等死？”
“拼命，也要讲法子！”李浩然在地上画了个图，“什么叫交叉火力？什么叫佯攻？什么叫穿插迂回？”
他开始给这群土匪“上课”。
起初，没人听他的。他们觉得这个城里来的军官，说的都是些听不懂的鸟语。
直到有一次，他们下山去劫日军的一个小型据点，想抢点盐巴和药品。
按照以前的打法，就是一声呐喊，一拥而上。
李浩然拦住了他们。他花了一个晚上，制定了一个详细的计划。谁负责佯攻，谁负责主攻，谁负责断后，连开枪的顺序都规定好了。
那一次，他们只用了不到半个小时，就拿下了据点。自己这边，只死了两个人，伤了五个。而鬼子和伪军，被他们打死了二十多个。
从那以后，山寨里的人看李浩然的眼神就变了。他们不再叫他“那个国军”，而是恭恭敬敬地喊一声“李教官”。
吕芪也对他刮目相看。
她常常在深夜，一个人走到李浩然住的木屋。两人也不说话，就坐在门槛上，看着天上的月亮。
“我那个话，你听说了吧？”有一次，吕芪突然问。
李浩然知道她说的是什么。“听说了。”
“你怎么想？”
“很蠢。”
吕芪的脸沉了下来。“你说什么？”
“我说很蠢。”李浩然看着她，“拿自己的终身大事当赌注，不是蠢是什么？你想激励弟兄们杀鬼子，有很多法子，为什么偏偏选这一种？”
吕芪沉默了很久，才低声说：“因为我不知道别的法子。我不是你，没读过那么多书，不懂什么大道理。我只知道，弟兄们憋着一股气，需要个由头发泄出来。钱财，他们不在乎。名声，死了就没了。只有这个，他们听得懂，也想要。”
她的声音里，带着一丝李浩然从未听过的疲惫和脆弱。
李浩然的心，像是被什么东西轻轻撞了一下。
从那以后，他们一起策划了好几次行动。炸毁了日军的一座桥，偷袭了一个通讯站。
在偷袭通讯站的时候，李浩然亲手用刺刀捅死了一个鬼子通讯兵，又用步枪打死了两个企图反抗的哨兵。
回到山上，弟兄们清点战果。
“李教官，你今天干掉了三个！加上上次帮忙那回，你手里已经有三条鬼子命了！”一个年轻的土匪兴奋地喊道。
刀疤刘在一旁起哄：“大当家的，这可就一半了啊！李教官再努努力，咱们就该喝喜酒了！”
一群人哈哈大笑起来。
吕芪的脸“腾”地一下红了，她抄起一根木棍就去追打刀疤刘，嘴里骂着：“你个狗东西，再胡说八道，老娘撕了你的嘴！”
李浩然看着追逐打闹的他们，也忍不住笑了。他发现，自己好像有点喜欢上这个地方了。
没过多久，在一次伏击日军巡逻队的战斗中，李浩然再次展现了他神枪手的本色，又干净利落地击毙了两名日军。
这一下，他手里的鬼子人命，不多不少，正好五个。
山寨里的气氛变得微妙起来。
弟兄们看他的眼神，除了尊敬，又多了些别的意味。他们开玩笑的次数也少了，似乎都在等着什么。
“李教官，就差一个了。”闷雷张老三拍着他的肩膀，意味深长地说。
李浩然不知道该怎么回答。
他和吕芪之间的关系，也变得有些尴尬。两人见面，反而不如以前自在了。
吕芪常常一个人坐在山崖上发呆。李浩然知道，她也在想这件事。那个她自己放出去的豪言，现在像一张网，把他们两个都网在了里面。
坏消息是随着一场秋雨来的。
日军华中派遣军第11军司令官横山勇，为了给即将开始的常德会战扫清外围障碍，下令对湘西地区的抗日武装，进行一次“铁壁合围”式的大清剿。
负责这片区域的，是一个叫佐佐木的日军大佐。
佐佐木是个中国通，心狠手辣，又诡计多端。黑风山这颗钉子，他早就想拔掉了。吕芪那个“杀六个鬼子就嫁人”的豪言，也传到了他的耳朵里。他觉得这是对大日本皇军的奇耻大辱。
他决定设一个局，一个能把黑风山一网打尽的局。
很快，一个“可靠”的情报通过内线传到了黑风山：三天后，日军有一支极其重要的军火运输队，将从山下的“阎王隘”通过。这支运输队不仅有大量弹药，还有一批急需的西药，特别是奎宁和消炎药。
这个情报太诱人了。
黑风山弹药本就奇缺，药品更是金贵。弟兄们受伤，全靠草药硬扛，能活下来全看命。
整个聚义厅都沸腾了。
“干他娘的！这是送上门来的肥肉！”刀疤刘激动地拍着桌子。
只有李浩然和吕芪，眉头紧锁。
“太巧了。”李浩然在地上画出阎王隘的地形，“阎王隘两边都是悬崖，中间一条窄路，是个绝佳的伏击点，但也是个绝佳的包围圈。如果情报是假的，我们一头扎进去，就成了瓮中之鳖。”
“可是，万一是真的呢？”吕芪看着他，“我们太需要那批药了。山上好几个弟兄发高烧，再没有药，就撑不住了。”
这是一个两难的抉择。
放弃，意味着眼睁睁看着弟兄们等死。
进攻，可能把所有人都搭进去。
他们争论了一天一夜。
最后，李浩然提出了一个大胆的计划：“将计就计。”
他分析，如果这是个圈套，那么佐佐木本人很可能就在附近督战，他的指挥所一定设在离战场不远，但又足够隐蔽安全的地方。
“我们分兵。一小部分人，由张二当家带着，在阎王隘正面佯攻，把动静闹大。我们带着主力，绕到后面，不打运输队，我们直接端掉佐佐木的指挥所！”
李浩然的眼睛里闪着光，“擒贼先擒王！只要打掉了他们的指挥系统，包围圈不攻自破！”
这个计划太冒险了。无异于在刀尖上跳舞。
所有人都看着吕芪，等她做决定。
吕芪看着李浩然，看了很久。
“就这么干！”她一拳砸在桌子上，“是死是活，就赌这一把！”
三天后，阎王隘枪声大作。
张老三带着一百多号人，打得有声有色，成功吸引了日军主力的注意。
而在山的另一侧，李浩然和吕芪带着两百精锐，像一群幽灵，在密林中快速穿行。
一个被他们俘虏的舌头，在死亡的威胁下，指出了日军指挥所的大概位置——在一处被山体挡住的小高地上。
他们摸到近前，心脏都提到了嗓子眼。
高地上果然戒备森严，不仅有铁丝网，还有好几个明暗哨。一个帐篷外面，天线林立，显然就是指挥部。
“打！”
随着吕芪一声低吼，几十颗手榴弹同时被扔了出去。
爆炸声震耳欲聋。
日军的指挥所瞬间陷入一片火海和混乱。
“冲进去！找佐佐木！”李浩然大喊。
战斗从一开始就进入了白热化。守护指挥所的都是日军的精锐，他们反应极快，依托着掩体疯狂反击。
子弹像泼水一样在林子里乱飞。不断有人中弹倒下，有土匪，也有日本人。
李浩然端着步枪，冷静地进行着点射。他和一个鬼子在掩体后对射，趁对方换弹夹的间隙，他猛地窜出去，一枪将其击毙。这是他杀的第五个。
混乱中，他们终于撕开了一道口子，冲进了指挥所的核心区域。
一个穿着大佐军服，留着仁丹胡的日本军官，正在几个卫兵的簇拥下，惊慌失措地向后撤退。
就是他，佐佐木！
“别让他跑了！”吕芪双枪齐发，打倒了佐佐木身边的一个卫兵。
就在这一刻，战场上出现了一个短暂的空隙。李浩然已经冲到了一个绝佳的射击位置，他抬起步枪，透过准星，那个叫佐佐木的日本大佐的脸，清晰地出现在他的视野里。
佐佐木身边的最后一个卫兵刚刚被另一边的土匪打倒，他正手忙脚乱地去拔腰间的手枪。此时此刻，佐佐木的胸膛完全暴露在李浩然的枪口下，两人之间再没有任何遮挡。
只要李浩然的手指轻轻一动，这颗子弹就能钻进佐佐木的心脏。
这是第六个，决定性的第六个。
他能听到自己砰砰的心跳声，山寨里所有人的目光，吕芪那个又野又烈的承诺，全都压在了他这根即将扣下扳机的手指上。
可他的眼角余光，扫到了另一边。
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