2014年3月8日那天,马航MH370在飞行途中失去联系,河北邢台的农民栗二有家就变了样,他儿子栗延林是中兴公司的工程师,当时去马来西亚出差再没回来,老栗家的堂屋墙上挂着一块木牌,上面写着“3月8日”这个日期,每年后院果树结果的时候,栗二有都会摘下果子放进儿子以前用过的旧饭盒里,再把饭盒收进冰箱保存,家里的饭桌上也总是多摆一副碗筷,就好像儿子只是出门去买个菜那样。

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他不是没找过,十二年里自己掏钱跑越南和马来西亚的海边,语言不通就用手比划,马航办事处的门槛都快被他踩平了,人家只回一句再等等,他等得起也愿意等,2022年中秋晚上翻手机看儿子的QQ,那个灰了十二年的头像忽然亮起来,显示在线几分钟,最后蹦出一个字“在”,老栗盯着看了很久,没有截图也没告诉别人,心里认定这不可能是盗号也不是系统问题,他儿子从小说话就这样,惜字如金。

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2025年底,北京朝阳法院的判决下来了,每位家属能拿到大约290万赔偿,到了2026年1月,九成家属都签字领了钱,日子也就慢慢往前过,可老栗死活不肯签字,他不是嫌钱少,而是知道一旦签了字,法律上儿子就“死亡”了,那之后连“等”这件事都没资格做了,他手机里一直存着儿子的号码,没打过也没删掉,QQ对话框就停在那个“在”字上,谁都不敢动它。

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有人觉得这位老人固执,其实他心里比谁都明白现实情况,只是没有别的办法能解决,城里人遇到意外后可以找心理医生咨询、参加纪念活动,农村老人却没有这些支持,没人教他们怎么面对失去亲人,只能自己编些话安慰自己,在中国老一辈的观念里,只要没给逝者立牌位、烧纸钱、发讣告,人就不算真正离开,这不是什么迷信想法,而是他们保留的最后一点尊严,你不能强迫一位老人亲手把儿子的状态从“活着”改成“去世”。

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马来西亚重新开始搜寻MH370航班,新型设备已经下水,目标海域依然是南印度洋那片区域,新闻没有提到老栗这个人,他在家里每天擦拭饭盒,看着冰箱里的水果,等待一个可能永远不会出现的“在”字,他不争吵不闹腾,只是拒绝签字,法律可以处理赔偿协议,却无法关上一个人心里那道微开的门。