创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联本文所用素材源于互联网，部分图片非真实图像，仅用于叙事呈现，请知悉
我叫陈阳，一个从北方小县城考出来，在这座南方大都市里刨食吃的普通人。
为了省钱，我租的房子离公司要一个半小时地铁，早上六点就得起床，晚上画图到深夜，晚饭常常就是一碗泡面加根肠。
这地方，就是个名利场，所有人都戴着面具。你穿什么牌子的衣服，开什么价位的车，在哪个地段吃饭，就是你的名片。
我一直觉得这些玩意儿都虚得要命，直到我认识了李伟。
他是我大学同学，一个土生土长的本地人，总是一副什么都懂的过来人姿态。
那天下午，我的人生像是被老天爷开了个玩笑，一笔八万块的项目奖金，毫无征兆地打进了我的银行卡。
我当时唯一的念头，就是把我最好的几个朋友，叫出来，找个热气腾腾的火锅店，整几箱啤酒，好好地庆祝一下，分享我的喜悦。
可我把这个消息告诉李伟的时候，一切都变了味。
他一把抢过话语权，用那种不容置疑的口气说：“你吃什么火锅？掉价！必须去‘观沧海’！”
我那点可怜的虚荣心，被他几句话就给煽动起来了，脑子一热，竟然就他妈的答应了。
我永远忘不了走进那个叫“听涛阁”的包间时的场景。
我明明只请了五个人，可那巨大的房间里，赫然摆着两张能坐十个人的大圆桌！
我愤怒，我憋屈，可当着大家的面，我那点可笑的自尊心，却让我把所有的质问都咽了回去。
01
“陈先生，你别挂电话啊！”
电话那头，一个完全陌生的中年男人声音，带着一种火烧眉毛的焦急，像是从很嘈杂的环境里传出来的，背景音里有女人的哭声和男人粗暴的呵斥。
“你那几位朋友……我们饭店小本生意，这好几万的尾款他们付不出来，人我们只能先给扣下了，你看这事儿到底怎么处理？”
我握着冰凉的手机，指节因为用力而微微发白。窗外，这座我奋斗了七年的城市正下着淅淅沥沥的雨，霓虹灯被雨水晕染开，像一幅幅模糊而艳丽的油画。可这一刻，所有的繁华在我眼里，都只剩下一种刺骨的冰冷。
时间，需要倒回到六个小时之前。
那天下午，我正对着电脑屏幕修改一张设计图，手机“叮”地一声，进来一条银行短信。我本以为是信用卡还款提醒，随意地瞥了一眼，瞳孔却瞬间放大了。
“【建设银行】您尾号XXXX的储蓄卡账户X月X日15:32入账人民币80,000.00元，活期余额……”
八万。
整整八万块。
我的心跳像是漏了一拍，随即疯狂地加速起来。我反反复复看了三遍，确认那串零没有数错。这是公司发的项目奖金，为我主导设计的那个“云栖”项目拿了全国性的室内设计金奖。这笔钱，对我来说不亚于一笔巨款。
我叫陈阳，三十岁，一个从北方三线小城独自来这座南方大都市闯荡的室内设计师。性格里带着点从小被教育出来的温吞和内向，不太会说“不”，总觉得让别人开心是自己的责任。好听点叫与人为善，难听点，其实就是我后来才明白的“讨好型人格”。
七年时间，我把所有的青春和精力都耗在了画图、跑工地、跟甲方周旋上。省吃俭用，去年刚用尽全部积蓄，又背上了三十年的贷款，在离市中心一个半小时地铁的郊区，买下了一套六十平米的小房子。
拿到房本的那天，我没有想象中的激动，只感觉肩上的担子更重了。每个月一万二的房贷，像一座大山压得我喘不过气。
而这八万块，就像是老天爷突然从山顶上给我垂下来的一根救命稻草。
我几乎是颤抖着手，把这张截图发进了我们那个五个人的微信小群里，群名叫“老铁一家人”。配上了一句现在想来无比愚蠢的话：“兄弟们，哥们儿出息了！”
群里瞬间就炸了。
第一个跳出来的，是李伟。
“卧槽！阳子！牛逼啊！我就说你小子肯定能行！”
李伟是我的大学同学，也是这个圈子的核心。他是个本地人，家里条件不错，在一家销售公司上班，嘴皮子利索，为人处世透着一股混迹多年的油滑。他总能在第一时间知道城里哪家馆子最火，哪个牌子又出了新款，朋友圈里晒的永远是普通人消费不起的场面。在我们这群外地来的朋友里，他就像一个“人生导师”，指点着我们如何融入这座城市。
紧接着，大强发了个憨笑的表情：“阳子，恭喜啊，真为你高兴。”
大强是我刚来这座城市时认识的第一个朋友，以前是同事，后来他跳槽了，但联系一直没断。他人很老实，甚至有点木讷，但你跟他说什么，他都会认真地听。在我心里，他是我最信得过的朋友。
剩下的张鹏和刘莹是一对情侣，也是通过李伟认识的，发了几个“恭喜”的红包。
我正乐呵呵地挨个点开红包，李伟的语音就弹了出来，带着不容置疑的命令口气：“阳子，这必须庆祝！必须最高规格的！你现在是拿金奖的设计师了，身份不一样了，必须请客！”
我心里咯噔一下，其实我发出来，确实有想请大家吃顿饭的意思，但我的预期，是找个好点的火锅店或者家常菜馆，人均两三百，大家热闹一下就行。
我小心翼翼地回了一句：“行啊，地方你们挑。”
李伟的电话直接就打了过来，声音大的像是开了免提：“挑什么挑，我早就给你想好了！城南新开的那家‘观沧海’，听说过没？顶级粤菜，环境一流，人均一千多，绝对配得上你现在这身份！”
“一千多？”我吓了一跳，下意识地拒绝，“那……那是不是太贵了点？咱们六个人，吃一顿得小一万啊。”
“哎！陈阳！”李伟的语气里带上了一丝恨铁不成钢的意味，“钱是什么？钱是王八蛋，花了再去赚嘛！你现在是大设计师了，格局要打开！你想想，你请我们在这种地方吃饭，照片往朋友圈一发，别人怎么看你？你的客户怎么看你？这顿饭不光是吃饭，是给你自己撑场面，是投资！懂不懂？”
他顿了顿，语气又缓和下来，循循善诱：“再说了，这钱是你白得的，又不是你工资。就当犒劳自己，也犒劳犒劳我们这帮一直支持你的兄弟，怎么了？”
他一番话，把我堵得哑口无言。我那点小小的虚荣心，被他精准地戳中了。是啊，在这座城市这么多年，我一直活得像个透明人，是不是也该“体面”一次？让别人看看，我陈阳，混得还不错？
“……那，好吧。”我听到自己几乎是下意识地答应了。
“这就对了嘛！”李伟在电话那头满意地笑起来，“就这么定了，今晚七点，‘观沧-海’见！我把地址发群里，你赶紧订位子，要个好点的包间！”
挂了电话，我捏着手机，心里五味杂陈。喜悦被一种说不清道不明的压力取代了。我打开那个叫“观沧海”的餐厅评论，看着那些精致得像艺术品的菜肴和动辄四位数的价格，心在滴血。
但我还是拨通了餐厅的电话，用一种尽量让自己听起来很有底气的声音说：“你好，我预订一个今晚的包间。”
“好的，先生，请问几位？”
“六位。”我特意强调了一遍，“我们一共六个人，麻烦安排一个安静点的包间。”
“好的，陈先生，已经为您预留好了。”
挂了电话，我长长地舒了一口气，像是完成了一个无比艰巨的任务。我安慰自己，就像李伟说的，就当是投资了。为了场面，为了所谓的“人脉”。
02
傍晚六点半，我提前到了“观沧海”。
这地方确实名不虚传。门口蹲着两尊巨大的汉白玉石狮，朱漆大门缓缓推开，一股混杂着名贵木料和淡淡檀香的气味扑面而来。大厅里没有寻常餐厅的喧闹，只有潺潺的流水声和若有似无的古典音乐。穿着改良式旗袍的服务员，个个身姿挺拔，脸上挂着职业而疏离的微笑。
这里的空气，都仿佛比外面贵上几分。
我报上了自己的名字和手机号，一个服务员立刻微笑着躬身，做了个“请”的手势：“陈先生，您好，您的朋友们已经到了，请跟我来。”
我有些意外，没想到他们比我还早。跟着服务员穿过雕梁画栋的走廊，我心里那点局促和不安，被即将见到朋友的期待冲淡了不少。
服务员将我引到一个名为“听涛阁”的包间前，轻轻推开了厚重的木门。
“陈先生，请。”
我道了声谢，迈步走了进去。然后，我整个人都愣在了原地。
包间非常大，大得有些夸张，更像是一个小型宴会厅。正对着门的墙上是一幅巨大的泼墨山水画，气势磅礴。可最让我震惊的，是房间中央，赫然摆着两张一模一样的、铺着明黄色桌布的十人座大圆桌。
李伟、小芳、大强、张鹏和刘莹他们五个人，正稀稀拉拉地围坐在一张桌子旁。另一张桌子，则空荡荡地立在那里，餐具摆放得整整齐齐，在明亮的灯光下反射着刺眼的光。
我脑子“嗡”的一声，一片空白。
我明明订的是六个人的位子，怎么会摆出两张大桌来？
我下意识地回头，想问门口的服务员，她却已经悄无声息地退了出去，并体贴地带上了门。
“阳子，来啦！快坐！”李伟热情地站起来招呼我，脸上洋溢着一种主宰全场的兴奋。
我定了定神，指着那张空桌子，眉头紧锁地问：“李伟，这……这是怎么回事？我们不就六个人吗？怎么开了两桌？”
我的声音不大，但在空旷的包间里显得异常清晰。大强一脸茫然地看着我，又看看李伟，显然他也不知道。张鹏和刘莹对视了一眼，没吭声。只有李伟的女朋友小芳，正拿着手机在各个角度自拍，脸上是理所当然的得意，仿佛这一切都本该如此。
服务员还没来得及回答，李伟就大步走过来，一把搂住我的肩膀，力气大得让我有点不舒服。他哈哈大笑着，用一种夸张的语气说：“哎呀，阳子，你看你就是太实在！我特意让餐厅这么安排的，显得宽敞、气派！咱们今天是什么日子？是你拿金奖的大喜日子！就得有点排场！一桌吃饭，一桌看景，这才叫格调，懂吗？”
他的解释，每一个字都像针一样扎在我心里。牵强，荒谬，而且充满了不容置疑的霸道。
我心里那股不祥的预感，瞬间像墨汁滴入清水一样，迅速扩散开来。我感觉自己像个傻子，被人玩弄于股掌之间。我想质问他为什么不经过我同意就擅自做主，想告诉他我不需要这种虚假的“排场”。
可话到了嘴边，看着他那张笑得理直气壮的脸，看着其他几个人或探究或无所谓的目光，我又退缩了。我害怕争吵，害怕破坏这“喜庆”的气氛，害怕被他们看成是一个斤斤计-较的小气鬼。
我那该死的“讨好型人格”又一次占了上风。
“……哦，是、是吗？”我干巴巴地扯了扯嘴角，声音僵硬，“还……挺特别的。”
“那当然了！”李伟得意地拍了拍我的背，把我按在主位上，“坐，坐！今天你最大！”
我坐立不安，手指无意识地摩挲着冰凉的骨瓷杯壁。我看着对面那张空荡荡的桌子，它就像一个沉默的怪兽，张着巨大的嘴，准备吞噬掉我的奖金，我的喜悦，还有我那点可怜的自尊。
我偷偷看了一眼大强，他冲我递过来一个担忧的眼神，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终还是没说出口。
我的心，一点一点地沉了下去。我知道，今晚这顿饭，恐怕没那么简单了。
03
服务员恭敬地递上菜单，那菜单像一本厚重的古籍，镶着金边。
我刚想伸手去接，李伟却抢先一步拿了过去，熟练地翻开，完全没有征求我意见的意思。
“来，我来点，我知道他家什么最好吃。”他把菜单摊在桌上，像个指点江山的大将军，手指在那些昂贵的菜名上划来划去。
“澳洲龙虾，刺身，两斤半的，要最好的。”
“东星斑，清蒸。”
“帝王蟹，来一只，避风塘炒。”
“佛跳墙，按位上，先来六位。”
“还有那个招牌的脆皮乳鸽，也来两只。”
他每报一个菜名，我的心就跟着抽搐一下。这些菜，我只在美食节目里见过。我几次想开口说“差不多就行了”“点几个家常的吧”，但都被他用眼神和手势给压了回去。
“今天听我的，必须让你尽兴！不能给你丢份儿！”他冲我挤挤眼，一副“我都是为你好”的表情。
我只能尴尬地笑着，端起茶杯喝了一口，茶是好茶，入口甘醇，可我尝到的，只有苦涩。
点完菜，他又对服务员说：“酒水单拿来看看。”
他轻车熟路地翻到红酒那一页，指着其中一瓶说：“就这个，先来一瓶。”
我凑过去看了一眼价格——3888元。
我的喉咙瞬间发干，刚想阻止，李伟已经把菜单递还给服务员，豪气干云地说：“就这些，先上着，不够再加！”
服务员微笑着确认完菜单，转身离去。包间里陷入了短暂的沉默，气氛有些微妙。小芳已经迫不及待地发了九宫格朋友圈，配文是：“感谢我们最牛的设计师陈阳总请客，观沧海名不虚传哦！”
看着那个刺眼的“陈阳总”，我感觉脸上火辣辣的。
菜还没上齐，包间的门突然被推开了。
一个穿着时髦的年轻人探进头来，看到李伟，立刻满脸堆笑：“伟哥，我没来晚吧？”
李伟立刻站了起来，热情地迎上去：“不晚不晚，刚坐下！来来来，阳子，给你介绍下，这是我表弟，刚从国外回来，特地过来给你道喜的！”
我还没反应过来，那个年轻人就已经自来熟地坐到了我们这张桌子旁边的空位上。
我僵硬地冲他点了点头，心里却翻江倒海。我根本不认识他，他来给我道什么喜？
这仅仅只是个开始。
不到半小时，包间的门就像是酒店的旋转门，被人推开了一次又一次。
“王总！稀客稀客！快请进！”李伟像个迎宾一样守在门口，拉进来一个腆着肚子的中年男人，“阳子，快，这位是王总，做建-材生意的，以后你的项目肯定用得上！我特意请他过来跟你认识认识！”
“刘姐，你可算来了，就等你了！”他又拉进来一个打扮得花枝招展的女人，“这位是做软装的，你们是同行，多交流！”
“这是……”
“那是……”
李伟像个报幕员，不断地介绍着来人。这些人，我一个都不认识。他们进来后，都只是象征性地冲我点点头，然后就熟络地被李伟安排到了那张空着的桌子上。
很快，那张原本空荡荡的桌子，就坐满了人。甚至我们这张桌子，也被迫加了几个座位。整个包间里，人声鼎沸，烟雾缭绕，充满了劝酒声和商业互吹的噪音。
我彻底懵了。
我呆呆地坐在主位上，感觉自己像个局外人。我精心准备的，一场朋友间分享喜悦的聚会，不知不觉间，变成了一场我不认识、也无法融入的商务应酬。
或者说，这根本就是李伟自己组的一个局，而我，只是那个负责买单的冤大头。
所有人都围着李伟敬酒、聊天，一口一个“伟哥”，仿佛他才是今天真正的主角。没有人过来跟我说一句话，甚至除了最初那礼貌性的一瞥，再没几个人正眼看我。
我看着满桌的狼藉，看着那些觥筹交错的陌生面孔，听着他们嘴里蹦出的那些关于项目、资源和回扣的词语，心一点点地凉透了。
最初拿到奖金时的那份纯粹的喜悦，分享给朋友的那份真诚，此刻已经被冲刷得干干净净，只剩下被利用的愤怒和被愚弄的屈辱。
大强几次想凑过来跟我说话，都被喧闹的人声给隔开了。他看着我，眼神里充满了同情和无奈。
我端起酒杯，杯子里是那瓶三千多的红酒，我一口闷了下去，辛辣的液体灼烧着我的食道，却丝毫无法温暖我那颗已经冰冷的心。
04
酒过三巡，包间里的气氛越来越热烈，而我却感觉自己像掉进了一个冰窖，从里到外都冻僵了。
李伟喝得满脸通红，正一只手搭在那个“王总”的肩膀上，唾沫横飞地吹嘘着自己的人脉和资源，另一只手指着我的方向，声音不大不小，却刚好能让我听见：“王总，你看，我这兄弟，陈阳，新锐设计师，有才华！今天这顿就是他安排的，以后大家多关照！都是自己人！”
他那轻描淡写的语气，那种把我当成一个炫耀资本的工具的态度，像最后一根稻草，彻底压垮了我。
自己人？
我看着他那张因为酒精和兴奋而扭曲的脸，突然觉得无比陌生。我们真的是朋友吗？朋友会这样肆无忌惮地消费你的善意，践踏你的尊严吗？
我不想再待下去了，一秒钟都不想。
我不想当众和他撕破脸，那只会让场面变得更加难堪，让我显得像个输不起的跳梁小丑。在这些陌生人面前，我仅存的一点自尊，不允许我这样做。
我只想逃离。立刻，马上。
我深吸了一口气，站起身，对身边的大强轻声说了一句：“我去趟洗手间。”
大强担忧地看着我，点了点头。
我低着头，尽量不引起任何人的注意，快步走出了那个让我窒息的包间。门关上的瞬间，外面走廊里安静的空气，让我有种重获新生的感觉。
我没有去洗手间，而是径直走向了灯火通明的前台。
站在光滑的大理石台面前，我对穿着制服的收银员说：“你好，买单。”我的声音出奇的平静，连我自己都感到意外。
收银员抬起头，职业化地微笑着：“好的，先生。请问是哪个包间？”
“听涛阁。”
“好的，”她低头在电脑上操作着，“听涛阁，两桌消费，一共是……”
“等一下。”我打断了她。
她疑惑地看着我。
我吸了一口气，努力让自己的每一个字都清晰无比：“只结一桌。就是我们最开始坐的那一桌，按我们原本六个人的标准结。另一桌，谁叫来的人，谁负责。”
收银员明显愣住了，脸上专业的微笑僵了一下。她大概从来没遇到过这种情况，一个包间里的客人，分开买单，而且还是以这种方式。
“先生，您……确定吗？通常包间的消费都是一起结算的。”她为难地看着我。
“我确定。”我的态度不容置疑，“我是预订人陈阳，我只为我邀请的客人负责。那一桌的客人，我一个都不认识，也不是我邀请的。他们的消费，请找那位李伟先生结算。”
收银员和旁边的另一个工作人员对视了一眼，似乎在用眼神交流。最后，她可能看出了我的坚决，还是点了点头，在电脑上重新操作起来。
“好的，先生。那么，您这一桌，加上您预订时确认的六位佛跳墙和酒水，一共是两万一千三百六十元。”
两万多……
这个数字像一把锥子，狠狠地扎了一下我的心脏。这几乎是我三个月的伙食费，是我省吃俭备用来还房贷的钱。
但我没有丝毫犹豫。我从钱包里拿出那张存着奖金的银行卡，递了过去。
“刷卡。”
输密码的时候，我的手指有些轻微的颤抖。不是因为心疼钱，而是因为一种复杂的情绪，有愤怒，有委屈，也有一种即将解脱的决绝。
拿到签好字的账单和银行卡，我没有再回头看一眼那个金碧辉煌的“听涛阁”，转身大步走出了“观沧海”的大门。
午夜十二点的冷风，夹杂着雨丝，吹在我的脸上。我没有打车，就那么漫无目的地走在人行道上。冰冷的雨水打湿了我的头发和外套，我却感到一种前所未有的清醒和解脱。
我掏出手机，屏幕上还亮着微信的界面。我找到那个曾经置顶的群聊“老铁一家人”，退出了群聊。然后，我点开李伟的头像，看着他朋友圈里刚刚更新的内容——正是今晚在“观沧海”的照片，九宫格里，每一张都有他，他在和不同的人推杯换盏，笑容灿烂，而我，只在一个角落里，露出了一个模糊的侧脸。
配文是：“感谢兄弟款待，局很成功，合作愉快！”
我面无表情地看着，长按他的头像，在弹出的菜单里，毫不犹豫地选择了“删除联系人”。
做完这一切，我把手机揣回兜里，抬头看着这座被雨水冲刷的城市。街边的路灯拉长了我孤独的影子，眼眶不知道什么时候，有点湿了。
我失去的，或许从来都不是朋友。
05
回到那个位于郊区、属于我自己的小窝，已经是凌晨一点多了。
我脱掉湿透的外套，把它狠狠地扔在地上，然后走进浴室，打开花洒，让滚烫的热水从头顶浇下来。我希望能用这水流，冲掉一身的酒气，也冲掉今晚所有的晦气和屈辱。
可是没用。
闭上眼，脑子里全是包间里那些陌生的面孔，是李伟那张得意洋洋的脸，是他把我当成背景板介绍给别人的轻慢语气。那两万多块钱，就像在我心上划开了一道口子，虽然不至于让我伤筋动骨，但那种被人当成傻子一样玩弄的感觉，却像伤口上的盐，火辣辣地疼。
洗完澡，我光着膀子，从冰箱里拿出一罐冰啤酒，一口气灌下去半罐。冰凉的液体顺着喉咙流进胃里，总算让那股无名的火气平复了一些。
我打开电脑，想随便找部无脑的喜剧电影来麻痹自己。可屏幕上的光影变幻，剧情的喜怒哀乐，却怎么也进不了我的脑子。我的思绪，像一团乱麻，剪不断，理还乱。
就在这时，我的手机突然在桌上疯狂地震动起来。
屏幕上显示的是一个陌生的本地号码。
我皱了皱眉，心里一阵烦躁，下意识地觉得这通电话可能和今晚的事情有关。我不想再跟任何与“观沧海”有关的人和事扯上关系，于是直接按了挂断。
可我刚挂断，那个号码又锲而不舍地打了过来。铃声在寂静的夜里，显得格外刺耳。
挂断。
又响。
一遍，两遍，三遍……对方的执着，让我心里的火气“噌”地一下又冒了起来。
“有完没完！”
我终于忍无可忍，抓起手机，划开了接听键，准备劈头盖脸地骂一句“打错了”。
可我还没来得及开口，电话那头就传来了一个焦急的中年男人声音。
“喂？请问是陈阳，陈先生吗？我是‘观沧海’的经理。”
我的心，猛地一沉。
“什么事？”我的声音冷得像冰。
“陈先生，你别挂电话啊！”经理的语气听起来快要哭了，“你那几位朋友……我们饭店小本生意，这好几万的尾款他们付不出来，人我们只能先给扣下了，你看这事儿到底怎么处理？”
果然。
我握紧手机，走到窗边，看着窗外漆黑的夜空，冷冷地吐出几个字：“谁消费，谁买单。这事儿，与我无关。”
说完，我就准备挂电话。
“哎！陈先生，你等等！”经理的声音更急了，他似乎预料到了我的反应，“可是……那位李先生，他一口咬定是你请客，说你是中途有急事先走了，让我们给你打电话。他说他给你打了好几个电话你都没接，我们查了通话记录，确实是这样。”
我低头看了一眼手机，确实有十几个来自李伟的未接来电，我之前开了静音，根本没注意。
我冷笑一声：“他说是就是？我走的时候已经把我的账结清了。”
“是是是，这个我们知道。”经理的语气变得更加为难，甚至带上了一丝恳求，“可是……陈先生，问题就在这里。李先生他们那一桌，在你走了之后，又加了不少东西。他说既然是你请客，就要尽兴。他们点的那瓶窖藏三十年的茅台，就要一万八。总共算下来，另一桌的消费，比你结账的那桌……还要贵得多！尾款一共是两万八千六！”
两万八千六！
这个数字像一颗炸雷，在我耳边轰然炸响。
我简直不敢相信自己的耳朵。在我离开之后，他们非但没有收敛，反而变本加厉！那瓶一万八的茅台，是点给我看的吗？是在向我示威吗？
电话那头的经理还在继续说着：“陈先生，我们开门做生意，也不想把事情闹大。你看，你是现在过来一趟，把这个事情处理一下，还是我们……我们只能选择报警处理了？到时候，警方介入，恐怕对您和您朋友的声誉都不太好。”
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