锡金位于喜马拉雅山脉南坡，面积约7096平方公里，人口约61万。锡金是印度的一个邦，首府位于甘托克。锡金靠近印度的西里古里走廊，战略地位重要。西里古里走廊是印度主体连接印度东北的战略要地，仅宽约22公里。印度吞并锡金的主要目的就是拓宽西里古里走廊。
锡金原本是独立国家，位于喜马拉雅山脉南坡，地理环境和北坡有着明显的差异。锡金拥有很多高山草场，适合畜牧业发展。锡金人历史上长期依靠畜牧业，生活水平并不高，是世界上最不发达国家之一。但到了1975年，印度吞并锡金之后，锡金人的生活水平越来越高，有了很大的改善。现在锡金邦已经成为印度人均GDP第三高的一级行政区，仅次于德里国家首都区和果阿。那么印度吞并锡金后，锡金人的生活水平为何越来越高？
第一，落后的锡金王国。锡金王国建立于1642年，由世袭制的锡金确嘉统治。锡金的土著民族是雷布查人，他们自称绒巴人，属于黄种人，和南亚人的体貌特征存在明显差异。10世纪时期，来自中国西藏康巴地区信仰“红教”的菩提亚人迁徙到了锡金。菩提亚人和雷布查人一样，都是属于黄种人，语言也都是汉藏语系，因此能够实现融合。
1814年，英国东印度公司出兵锡金，侵占了大吉岭和兰吉德河以南的土地。1887年，锡金臣服英国，英国从英属印度派遣殖民专员管理锡金。1889年，英属印度任命克劳德·怀特为驻锡金政务官，在克劳德·怀特统治时期，为了加强对锡金的控制，引进了大量尼泊尔人到锡金。尼泊尔人属于南亚人种，尼泊尔人的到来，挤压了锡金菩提亚人，雷布查人这些黄种人民族的生存空间。
锡金属于山地高原地区，锡金黄种人主要以放牧为生，尼泊尔人涌入锡金，占据了锡金黄种人的牧场，导致锡金黄种人的生活日益艰难。
1947年，印巴分治后，印度宣布继承英国在锡金的特权，迫使锡金签署《维持现状协定》，继续向锡金派驻专员管辖锡金。为了恢复自己的权力，保持锡金的独立，锡金国王纳姆加尔进行了长期的抗争。
纳姆加尔属于菩提亚人，是黄种人，纳姆加尔的反抗，得到了很多锡金黄种人的支持。为了削弱锡金国王的威望，印度故意对锡金采取了掠夺性的统治措施，侵吞了大量锡金的矿产。而且锡金作为一个内陆国，需要通过印度的港口进行贸易，而印度对锡金收取很高的港口使用费，严重打击了锡金经济。到了20世纪70年代，锡金人的生活已经非常艰难，局势动荡不安。锡金人生活艰难，迁怒于国王纳姆加尔，导致支持纳姆加尔的锡金人越来越少。
第二，印度开始建设锡金。1975年，印度出兵软禁锡金国王，操控锡金议会，通过了废除锡金国王和君主制的决议，此后纳姆加尔不再是锡金国王，遭到了印度的驱逐。后来纳姆加尔到了美国，1982年在美国纽约去世。印度废黜锡金国王和君主制后，操控锡金人举行全民公决，大部分锡金人支持加入印度，然后印度议会通过了接收锡金的决议，就这样，印度完成了锡金加入印度的法律程序。
印度吞并锡金后，为了安抚锡金人，取消了锡金使用印度港口的额外费用。此后锡金通过印度港口出海的成本不断下降，这笔费用的节省，就让锡金人的收入有了上涨。而且印度吞并锡金后，开始大力建设锡金，不必担心建设费用打水漂。锡金属于亚热带气候区，受到印度洋季风的影响，年降水量达到了3000毫米到4000毫米，是一个非常湿润的地区。
锡金邦境内有227个高海拔湖泊和104多条河流和溪流，再加上海拔落差大，锡金的水能资源非常丰富，适合水电站的建设。印度吞并锡金后，在锡金建设了大量水电站。发展到现在，锡金邦的发电量位居印度前列，供应了印度北方多个邦。在这种情况下，锡金的GDP有了很大提高，锡金人的生活水平也有了提高。
第三，印度的样板工程。印度是一个野心勃勃的国家。印度独立后，将称霸南亚，掌控印度洋，成为世界一流强国作为国家发展的终极目标。为了实现这一目标，印度在南亚四面出击，打压南亚各国。除了吞并锡金之外，印度还控制着不丹的外交，不丹也是一个位于喜马拉雅山南坡的黄种人国家。为了拉拢不丹，印度试图将锡金打造成样板工程。
因此印度加大了对锡金的投资，加强了锡金基础设施建设。比如印度修通了连通锡金的高速公路，解决了锡金长期缺乏新鲜水果蔬菜的问题。印度还加大对锡金的医疗卫生投资，彻底在锡金消灭了露天厕所。现在锡金是印度少有的没有露天厕所的邦，使锡金成为了印度最干净的邦之一。综合这些因素，印度吞并锡金后，锡金人的生活水平越来越高。
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