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2023年1月21日上午11:45左右,佛罗里达州代托纳海滩AdventHealth医院11楼,一声枪响打破了这里的平静。
"砰!"
这一层是重症监护区,收治的都是绝症患者。
护士赫克托·阿庞特(Hector Aponte)是第一个冲进1106号病房查看的人,他后来回忆:“一开始我以为有人摔倒了,因为声音太大了。”
但病房里,一位满头白发的老太太手里握着一把左轮手枪,枪口就对着他和另一名赶来的工作人员,威胁说如果他们不离开就开枪。
此时,一名老先生躺在上床,旁边一滩血,看样子已经没有了生命迹象。
死者是77岁的杰里·吉兰(Jerry Gilland),而开枪将他打死的是结婚53年的妻子艾伦(Ellen Gilland),事发时76岁,是一名退休的特殊教育教师。
而这一切,都是夫妻俩商量好的......
(AdventHealth医院)
杰里患有抑郁症和视力问题,还有痴呆症,他也因此在该医院11层住院,随着病情不断恶化,他们想出了一个“自杀计划”。
据说事发前三周,他们就开始讨论这件事,杰里表示,如果自己的病情无法好转,他就不想活了。
艾伦也在事后承认,她担心随着丈夫病情恶化,自己越来越无法照顾他。
“他开始求我,帮他结束生命。”
夫妻俩讨论后,杰里让妻子艾伦回家去取他那把.38口径的左轮手枪。
艾伦照做了,她把枪拿到一家枪店,店员说枪需要清洁,但还能用,随后艾伦带着枪返回医院。
这对夫妇坐在病房里聊了一会儿,然后,艾伦朝丈夫的头扣动了扳机。
警方透露,原计划是由杰里自己开枪,但他太虚弱了,只能让妻子代劳。
事后在法庭上,艾伦描述了当时的情景——
“我把枪抵在他的耳朵后面。然后我又把枪拿开,问他:‘你确定吗?’”
“他抬起手,把手放在我的胳膊上,用枪抵住他的头。”
“一声巨响,他走了。”
(杰里和艾伦)
艾伦原本打算用这把枪自杀,但朝丈夫开枪后,她已经情绪失控,变得非常虚弱,无法再对自己扣动扳机。
就在这时,护士赫克托和一名同事来到病房查看情况,而艾伦把枪口转向他们,案件的性质变了。
两位医护人员马上从病房退出来,随后医院的11层被封锁,艾伦则把自己反锁在病房里。
这时有人报警,报案人表示,他的妻子在那家医院工作,而现在医院里有人持枪,医护人员都吓坏了,他们不知道发生了什么,只能尽可能藏起来,保护患者和自己。
“告诉他们堵住门,躲在房间的角落里,远离门口,”警方的接线员叮嘱说。
随后,大量警力赶到医院,在那间病房外,持枪与艾伦对峙,反复命令她把枪放下。
在执法记录拍摄的视频中,一名负责谈判的警员一直在劝说她:“把枪放下!把枪放在地上,踢到离你远一些的地方!”
“告诉我发生了什么事,我不想伤害你,我们都不想伤害你。”
“告诉我发生了什么,跟我说说吧,你为什么不把枪放下呢?”
(警方和艾伦对峙)
再换一个视角,看看艾伦和警方对峙的这段时间,医院里的情况。
一句话来说,医护人员和患者都被吓懵了。
一位当时在一楼急诊室的医生事后回忆,
“一名工作人员跑进来,显得非常慌张,说这不是演习。”
医生表示,一开始他们接到了“黄色警报”,接着是“银色警报”,这表示“就地避难”,于是他和另一名护士躲进了储物间。
“那时,我们觉得情况有些严重了,但仍然不知道该怎么办。”
与此同时,11层的情况让警方非常头疼,被他们称为“后勤噩梦”。
因为这一层住的都是绝症患者,几乎所有人都要靠呼吸机维持生命,根本无法撤离,也没有足够的空间疏散他们,万幸的是,持枪的艾伦始终没有离开那间病房。
就这样,艾伦和警方僵持了四个小时,艾伦始终没有放下枪,最后警方决定主动出击。
他们先往病房里扔了一枚闪光弹,分散艾伦的注意力,趁机冲进病房,试图用电击枪将她制服,过程中艾伦还朝天花板开了一枪,幸亏没有伤人。
最终艾伦被捕,双手被拷,警方用轮椅把她推出医院,一场闹剧终于结束了......
(艾伦被捕)
艾伦和丈夫杰里是一对恩爱夫妻,一起走过53年的风风雨雨,艾伦在最近的采访中说,
“我们从中学就相识。我知道没有他日子会很难熬。”
艾伦表示,她非常想念丈夫,他总是“非常支持她”,而且“慷慨大方”。
周围人把他们的恩爱看在眼里,所以得知艾伦的所作所为后,很多人表示不敢相信。
在2022年,飓风妮可袭击了佛罗里达,洪水淹没了他们在新士麦那海滩租住的房子,他们不得不搬走,只在那里住了几个月,但邻居对他们印象深刻。
邻居回忆,杰里对孩子们很好。
“他给了我的孩子们很多小玩具车之类的东西,所以在很短的时间里,我们就和他变熟了。”
听说这对夫妇的事,邻居表示不可思议。
“我的天啊,这太让人难过了,简直是毁灭性的打击,太让人震惊了。”
“我们见到杰里的次数比艾伦多得多,她大部分时间都待在屋里,他会下楼,扔垃圾、拿信,总和孩子们打招呼、聊天。”
“飓风来袭,他们发房子被淹,才不得不搬走。”
“他们看着挺好的,我看到洪水把沙发淹了,他们就坐在沙发上,看着像非常好的一对夫妇。”
搬家那天,杰里特意给帮助过他们的邻居留了一张感谢纸条和电话号码。
但没过多久,他就倒在了妻子的枪口下......
(艾伦)
一开始,妻子艾伦被指控一级谋杀,后来指控被降为协助自杀/过失杀人,外加两项持枪袭击和一项持枪袭击执法人员的罪名。
2024年12月,面对这些指控,艾伦选择“不抗辩”,接受法庭的判决。
与此同时,艾伦的律师想用“年龄”和“杰里的病情”为她辩护,她的侄女也在想办法替她辩解。
“如果我们州有‘尊严死亡法’,我觉得就不会有今天这种情况。”
“我姑姑就不会被关进监狱,姑父或许会不在人世,但也许他能走得更安详一些。”
艾伦的两个侄女还表示,如果艾伦能获释,她们会帮忙照顾她。
一个侄女承诺,艾伦可以跟她一起住,另一个则说,会保证家里没有枪支,并督促她按时出庭。
检方虽然认可艾伦对丈夫“感情很深”, 但因为她带枪进入人员密集的医院,在那里开枪,还用枪指过好几个人,对旁人造成威胁,两次拒绝了她的保释申请。
(艾伦在法庭上)
而且在法庭上,警方表示,他们认为艾伦开的第二枪是射向警方的。
他们还在医院病房里发现一只装有45发实弹的盒子,而艾伦的车上则还有100多发实弹。
还有一名护士出庭作证说,这件事给他造成了心理创伤,他辞掉了工作。
“我感觉不再安全,我辞职了,晚上会做噩梦。”
法官表示,量刑取决于这件事对其他人产生的影响,所以以上这些都成了给艾伦量刑的依据。
2025年2月28日,法官做出裁决,判艾伦366天监禁,外加12年缓刑。
出狱后,她必须参加社区服务,每月至少8个小时,还要给警方和受影响的民众写道歉信。
(艾伦在法庭上)
2025年11月,艾伦已经被提前释放,正在接受12年缓刑监视,最近已经开始在当地的一家动物收容所做志愿者。
这几天,79岁的艾伦接受了媒体的采访。
艾伦表示,现在会尽可能不回想那天的事,因为那会让她感到悲伤和绝望。
她想让人们知道,尽管她被判有罪,但她不觉得自己是个暴力的人。
“在发生那件事之前的76年里,我从没惹过什么麻烦,也从没想过要伤害任何人。”
被问到如果能回到过去,会不会改变主意,艾伦说,
“当时,我没有别的选择。”
艾伦表示并不后悔。
“我接受这种结果,我必须想办法活下去。”
“我不想让别人同情我,我做了我该做的......”
(艾伦)
艾伦的之所以引发热议,是因为它触及了一个美国社会的敏感话题——安乐死,或者用更温和的名字,“尊严死亡”或 “医疗协助死亡”。
截至2025年,全美已有12个州允许医疗协助死亡;
但在佛罗里达州,医疗协助死亡是非法的,也就是说,出于同情而帮助他人自杀的做法会受到刑事指控。
一位倡导“尊严死亡”的人士在一篇文章中,评论艾伦夫妇是事时写道,
“如果佛罗里达通过了这项法律,杰里就可以自主选择时间,结束自己的痛苦,而不是请求他的妻子艾伦替他结束痛苦......”
(艾伦)
像艾伦这种情况,在美国并不是个例。
根据FBI的统计,美国每年大约会发生600起“谋杀-自杀(murder-suicide)”案件,造成1000到1500人死亡。
比较常见的是老年夫妻,一方或双方面临严重疾病或衰老,决定一起结束生命。
比如2024年,亚利桑那州,一名67岁的男子枪杀了65岁的妻子,声称是为了结束她四年以来的痛苦。
他本打算自杀,但最终选择了自首,被指控一级谋杀和篡改证据。
还有2013年,一名86岁男子枪杀了他的妻子,据说是妻子恳求他杀了她,他因此被指控一级谋杀,被判了两年缓刑。
这两个案件中,被告都说他们是为了帮亲人解脱才开枪的,但其实外人根本无法知道死者是否真的同意这样做,其中的伦理问题非常值得深思。
一项研究指出,在所谓的“自杀契约”案件中,只有4%能真正确认双方都是自愿的。
有的"自杀契约"案件中,实际上更强势的一方胁迫另一方做出这样的决定。
更令人不安的是,在很多号称“慈悲杀人”的案件中,被杀的往往是女性,杀人者多数为男性。
南佛罗里达大学的精神病学教授唐娜·科恩(Donna Cohen)曾在文章中指出:“妻子其实并不想死,她们常常是在睡梦中被枪杀的。如果她们当时醒着,通常能看到她们试图反抗的痕迹。”
所以说,在很多类似案件中,究竟是“慈悲”还是“故意”,其中的界限往往很模糊。
(尊严死亡有伦理问题,示意图)
艾伦曾表示,她会继续努力推动完善“尊严死亡”方面的立法。
或许经历了那一切,她对这个问题会有更深刻的见解吧......
ref:
https://www.fox35orlando.com/news/ellen-gilland-speaks-3-years-after-killing-terminally-ill-husband-daytona-beach-hospital
https://lawandcrime.com/uncategorized/thought-id-be-bringing-her-home-woman-78-sentenced-to-prison-for-killing-terminally-ill-husband-as-part-of-suicide-pact/
https://www.thesun.ie/news/16457052/woman-shot-dead-husband-suicide-pact-no-regrets/
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