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清末光绪年间,苏州府枫桥畔的田府张灯结彩,红绸绕着雕花廊柱缠了三圈,门前石狮子都系着鎏金红绸。

田老爷田富贵做了半辈子绸缎生意,家底殷实,今日六十大寿,宾客挤得满院皆是,连巷口都站着看热闹的街坊。

酒过三巡,菜过五味,田老爷捻着山羊须,看着满堂宾客笑道:

“今日承蒙各位抬爱,老夫不胜欣喜。来来来,让我三个女婿陪各位喝几杯!”

话音刚落,三个女婿便起身敬酒,酒意上涌,吹牛的话匣子也顺势打开。

大女婿是绸缎庄的东家,穿着杭绸长衫,手指上的玉扳指映着烛光发亮。

他端着酒杯晃了晃,得意道:

“岳父大人寿辰,小婿无以为报,特意托京城户部王主事的门路,从皇商那儿淘来一架紫檀木屏风。

你们瞧瞧,这雕工,这纹理,全京城也找不出第二件!”

说着指向厅堂正中那架屏风,上面刻着“松鹤延年”,果然精致。

宾客们纷纷惊叹,田老爷脸上满是光彩。

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二女婿是个秀才,戴着方巾,摇头晃脑地接话:

“姐夫这屏风固然珍贵,却不及小婿的薄礼贴心。

今科状元郎是我同窗好友,得知岳父寿辰,亲笔赠诗一首,这可是文曲星的墨宝!”

他说着掏出一卷宣纸,当众展开,宾客们围上前瞧,虽大多看不懂诗句,却连声称赞。

二女婿愈发得意,瞥了眼身旁的三女婿,嘴角带着轻蔑。

三女婿李巧手是个木匠,穿着粗布短褂,双手还沾着些许木屑。

他本是田老爷家的学徒,因手艺精湛被招为女婿,在一众宾客中本就有些自卑。

听着两位姐夫的炫耀,他只能尴尬地附和,手里的酒杯都有些发烫。

“我说三妹夫,你给岳父带了啥宝贝?该不会是自己打了个木盆吧?”

二女婿的话引得哄堂大笑,连几位宾客都跟着打趣。

李巧手脸上火辣辣的,一股气涌上心头,脱口便道:“你们那算什么!状元府的全套家具都是我打的,他见我手艺好,还想留我做御用木匠呢!”

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这话一出,满院寂静,随即爆发出更响的哄笑。

可没人注意到,角落里两位穿着青布长衫、目光锐利的汉子,悄悄交换了个眼神。

这两人正是微服查案的锦衣卫,近期苏州府爆发科举舞弊案,状元郎涉案嫌疑极大,他们正暗中调查线索。

三日后,田府的门突然被踹开,十几名锦衣卫手持腰牌闯了进来,将田老爷和三个女婿团团围住。

田老爷吓得瘫坐在椅上,大女婿脸色惨白,结结巴巴说不出话。

锦衣卫盘问王主事的样貌、官职细节,大女婿支支吾吾,哪里说得清楚——

那屏风根本是他从苏州城旧货市场淘来的仿品。

二女婿的诗稿被呈给随行的文书鉴定,当场被揭穿是伪造的,笔迹与状元郎相去甚远。

轮到李巧手,他早已没了底气,扑通一声跪下:“大人饶命!我是吹牛的,我从没去过状元府!”

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田老爷连连磕头赔罪,李巧手急中生智,跑回房取出一个紫檀木首饰盒。

那盒子雕着缠枝莲纹,盒盖开合时严丝合缝,还带着淡淡的檀香,竟是他熬夜亲手打造的。

锦衣卫统领拿起首饰盒端详片刻,眼神缓和了些:

“手艺倒是难得,念你并非有意作乱,且这手艺能造福乡邻,从轻发落。”

最终,锦衣卫罚田家出银五十两修缮当地义学,警告众人不得再妄言朝政官员,随后便撤了兵。

经此一事,田老爷彻底收起了虚荣之心,再也不摆阔气讲排场。

大女婿关了绸缎庄的分店,踏实做着小生意;

二女婿不再好高骛远,潜心教书;

李巧手则开了间木匠铺,凭着精湛手艺名声大噪,成了苏州府有名的巧匠。

从此,枫桥畔再也没人敢随意吹牛,而“木匠女婿吹牛引锦衣卫”的故事,也成了当地流传许久的趣谈。

这则充满烟火气的民间故事,你觉得哪个女婿的吹牛情节最有画面感?

如果是你,会给李巧手的首饰盒设计什么纹样?

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