巴拿马运河两端的关键港口突然陷入法律旋涡，一场原本普通的商业交易瞬间升级为大国博弈的焦点。
2026年1月30日，巴拿马最高法院出人意料地宣布长和集团运营巴拿马港口的合同“违宪无效”，这一裁决直接影响了已经运营28年的关键港口设施。
这些港口位于巴拿马运河的战略位置，而就在裁决公布前，长和集团正计划将其纳入一个包含43个港口的资产包出售，潜在买家包括美国贝莱德和中国中远海运组成的财团。
中国外交部发言人郭嘉昆在当天即作出回应，指出“有关企业已经第一时间发表声明，表示该裁决有悖于巴拿马方面批准相关特许经营权的法律”，并强调中方将采取一切必要措施，坚决维护中国企业正当合法权益。
巴拿马运河作为连接大西洋与太平洋的关键水道，每天有大量货物通过其航道。巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港分别位于运河的两端，占据着极其重要的物流枢纽地位。
长和集团通过旗下的巴拿马港口公司在这两个港口已经经营了超过四分之一个世纪。自从1997年首次获得特许经营权以来，该公司累计投资超过18亿美元用于当地基础设施建设、技术升级和人才培养。
这笔投资金额相当于该国其他任何港口运营商投资额的数倍。
2021年，巴拿马政府与长和集团续签了为期25年的特许经营合同。然而不到五年时间，巴拿马审计长办公室却提出异议，称长和公司存在未支付款项、会计错误以及经营权转包等违规行为。
巴拿马审计长报告声称，这些违规已导致政府损失约3亿美元，若合同继续执行，总损失可能达到12亿美元。
这场法律裁决的时机确实值得关注。长和集团正计划出售其全球港口资产组合，其中包括这两个巴拿马港口。潜在买方财团由美国投资巨头贝莱德和中国国企中远海运组成。
交易金额高达228亿美元。
在裁决公布后，长和集团旗下的巴拿马港口公司立即发表声明，指责该裁决“违反了相关的法律框架及批准合约的法例，有违诚信及背弃合约精神”。
公司强调，这一裁决不仅影响企业利益，还会殃及数千个依赖港口业务为生的巴拿马家庭，损害该国的法治和法律确定性。
香港特区政府也迅速表态，就“巴拿马港口判决”表示强烈不满和坚决反对。港府特别提到，基于当前巴拿马的情况，香港企业应认真审视现在及未来在当地的投资。
巴拿马运河一直以来都是美国地缘政治关注的重点。特朗普政府上台后，曾多次公开表示要“重新掌控巴拿马运河”，并将防止中国在巴拿马运河扩大影响力视为重要任务。
美国对运河的关注并非空穴来风。巴拿马运河承载着中国21%的货船运输量，预计2024年通过运河运输的货物将高达3亿吨，包括新能源设备和华为等战略性产品。
这一裁决使得中远海运收购港口的计划面临重大障碍。如果长和集团对港口的经营权被宣布无效，那么任何收购方都将面临法律上的不确定性。
有分析认为，这实际上为美国企业获得港口经营权铺平了道路。
巴拿马作为一个严重依赖运河经济和外资投入的国家，法律确定性是其吸引国际投资的关键因素。此次单方面撕毁运营28年的合同，可能对巴拿马的国际信誉造成长期损害。
长和集团已明确表示将保留包括诉讼在内的所有法律权利。这意味着巴拿马政府可能面临一场漫长的法律纠纷和国际仲裁，类似于目前正在进行的巴拿马科隆集装箱码头案。
另一方面，中国作为巴拿马重要的贸易伙伴，其反应也将影响两国未来的经贸关系。中国外交部发言人的表态表明，中国政府将会密切关注此事，并采取相应措施保护本国企业利益。
这一事件也向其他在巴拿马有投资的中国企业敲响了警钟。特别是在拉美地区，中资企业需要更加关注政治风险，尤其是在美国影响力较大的国家和地区。
长和集团已宣布将保留所有法律权利应对这一裁决，而巴拿马港口公司则强调他们在28年间为当地创造了数千个就业岗位，使巴拿马成为全球认可的物流枢纽。
这场争夺战的最终结果将取决于法律较量和外交博弈的共同作用。
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