1月28号,英国新首相斯塔默来到北京,这是八年来第一位访问中国的英国首相,之前苏纳克、特拉斯和约翰逊都计划过但没能实现,这次他去三里屯吃了云南菜,还逛了故宫,表面上是文化互动,实际上有事情要谈,30号前就敲定了11项成果。

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双方决定重新启动全面战略伙伴关系,这个称呼听起来有些传统,但中断多年后再次恢复本身就能传递信息,安全方面的对话机制、经济财政领域的交流合作、立法机构之间的互动也一并恢复了,金融工作小组已经成立,中方还考虑对英国公民实行免签政策,威士忌关税从10%降到5%,这件事看起来不大,可对英国酒商来说确实是实际的好处,中国海关在30号当天发布了内部通知,准备开始走流程。

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英国不再强调价值观外交,转而采取问题分开处理的策略,在气候、金融、能源这些领域,能合作就先合作起来,中国方面提供的免签和降低关税措施,不是无偿赠送,而是让英国人实际感受到便利,这样他们在做决定时,会更多考虑中国这边的好处,金融工作组未来可能推动人民币和英镑直接结算,从而绕开美元体系,这种想法不算新鲜,欧盟也在尝试,但英国的动作显得更快一些。

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美国那边坐不住了,特朗普在1月30号发帖骂英国和加拿大不该跟中国做生意,说这很危险,其实他着急的是这些盟友不听招呼,加拿大总理卡尼刚访问完中国,英国接着也来了,这两个传统盟友接连行动,让美国觉得自己的链条松了,可是美国自己也没断干净,到2025年它进口的稀土精炼品有78%还是从中国来的,锂、钴这些关键矿产,中国的加工量占了全球六成以上,嘴上喊着要脱钩,手上却还在买。

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英国这波操作,确实符合它一贯的作风,19世纪它就习惯谁给好处就跟谁合作,拿破仑时代不站队,冷战初期也在美苏之间摇摆,脱欧之后经济没起来,能源转型要花很多钱,国防预算还超支了,所以中国这个市场他们肯定不想丢掉,30号晚上英方代表团私下说这次成果比预想顺利,但国内有些议员还在争论台湾问题,有人甚至提出要去访问台北。

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这件事如果真做成了,中国方面一定会采取措施应对,金融方面的合作、教育领域的项目、免签政策都可能被暂停,英国政府需要管好议会里的人,不然刚建立起来的关系,可能就被自己破坏了,现在看中英关系就像烧一壶水,火候正好,表面有点泡沫,底下热水已经在流动。