钱学森能回国，实是中国之大幸，看他的研究成果才理解美国的心情
非凡的黑索金
1938年5月，美国陆军航空兵司令阿诺德上将找到加州理工学院的冯卡门教授，交给他一个任务：为美军重型轰炸机设计一种助推火箭，好让它们能从航母上起飞。
冯卡门考虑再三，将手下能动用的人员仔细梳理了一遍后，接受了这个任务。阿诺德非常满意，因为他之前找麻省理工学院时，对方拒绝了他，理由是“这是个不可能完成的任务”。
【正中坐立者为冯卡门，后排站立者左二为钱学森】
冯卡门之所以这样有把握，是因为他手下有众多优秀的弟子，其中有5人，再加上他自己，他认为这是当时航空界最强大脑。
这5个人分别是：弗兰克马利纳、威尔德阿诺德、阿波罗MO史密斯、钱学森、杰克帕森斯。
冯卡门认为，这五个人当中，最优秀的是马利纳和钱学森，当时他们都处于博士毕业论文的设计阶段。
为了收集试验数据，五个人一拍即合，成立了一个“火箭研究小组”。此时五个人都不知道，这个小组日后将参加美国所有重要的太空项目。
【电影《火星救援》中讲述实验室的来历，五个学生中就有一个是钱学森】
冯卡门接下重型轰炸机火箭助推器任务后，将小组分成了弹道、材料、推进、结构四个部门。
由于钱学森以理论和计算见长，所以被任命为推进部主任，负责推进部门的理论分析与计算工作，以及燃烧室、喷气推力和火箭性能等重要理论问题。
【美国陆军发给钱学森的胸牌】
他用了三个月的时间，向小组提交了一份长达114页的研究报告。
该报告从火箭引擎的理想周期、喷嘴发散角度变化对火箭推力的影响、考虑分子解离效应之燃烧室温度计算、燃烧产物膨胀不足和过度膨胀对火箭效率的影响与火箭发动机的理想推力等方面，设想了一个燃烧室和废气喷嘴大小都固定的理想火箭的理论模型。
该报告后来被收入火箭小组的论文集，被小组成员奉为火箭研究的“圣经”。
【1938年钱学森站在实验室门口】
1939年的一天，他们在实验过程中发生了意外，推进剂爆炸了，实验室的墙被炸了一个洞，还引起了一场小火灾。这个一直隐藏在宿舍里的实验室就这样暴露了。
好在学校并没有开除他们，只是勒令他们搬出去。
实验室随后被搬到了阿罗约塞科河谷（现美国NASA所在地），钱学森等人在这里完成了“JATO”火箭助推起飞装置。
随后钱学森和冯卡门一起，在莫洛克空军基地进行了美军历史上首次轰炸机火箭助推起飞试验获得成功。该技术很快在太平洋战争中发挥了重要作用，成为美军保持空中优势的倍增器。
【钱学森和实验室的同事们】
在此期间，钱学森还完成了美国历史上首次喷气助推起飞试验和单次火箭动力有人飞机飞行试验。
这两项史无前例的实验令美国军方欣喜不已，钱学森一时名声大噪。军方对实验室的拨款也从原来的每年1000美元猛增到12.55万美元。
太平洋战争爆发后，钱学森获得最高等级的保密许可证，获准参加陆、海、空三军、战争部、科学研究局等一切军事机密的研究工作。
他在短短时间里就提交了SXC2D整流罩上方压力分布的研究、远程火箭飞行特性的研究、固体推进剂改善性能的可行性研究、平坦表面与高速气流间热能转换等一系列课题研究报告。
【美军给钱学森的身份证明和最高等级通行证】
1943年12月，冯卡门、钱学森、马利纳三人共同提出了“美国远程火箭导弹计划（JPL-1）”。
此时的欧洲战场上，德国火箭咄咄逼人，而美国火箭则大大落后，为加快研究工作，美国陆军军械署重新整合了喷气推进实验室（原火箭研究小组），仍然是分为4个部门，钱学森仍然是推进部门主任。
为了尽快造出与德国V2火箭匹敌的武器，钱学森组织了十多位科学家共同攻关，这其中就有后来一起回国的钱伟长、郭永怀等人。
在钱学森的努力下，原来大大落后的美国火箭发展到相当成熟的阶段，标志着美国火箭当前阶段的研究工作取得了圆满成功。
钱学森编写的《远程火箭的评述和初步分析》，为地地导弹和探空火箭研制奠定了重要理论基础。这是美国导弹发展计划第一份正式文献纪录，被誉为“美国导弹先驱”。
【2012年12月11日，SpaceX发文纪念钱学森诞辰，足见他在美国航空航天界的地位】
1946年2月，鉴于钱学森的优异表现，美国陆军军械署为他颁发了嘉奖令，军械署署长金鲍尔将军亲自为他颁奖，并称赞他“在1939年9月至1945年9月期间，钱作为加州理工学院喷气推进实验室小组负责人表现卓越，无可替代”。
但谁也想不到，仅仅是几年后，还是这位将军却气急败坏地说“我宁可枪毙钱也不能让他回国，他随便就能抵得上三到五个师。”
【回国后的钱学森，用了十年时间完成了两弹结合的飞行实验】
因为美军航空兵从螺旋桨时代进入喷气机时代的推动者、美国远程火箭技术的领路人、美国现代航空航天项目的“教父”：钱学森，这个时候要回归祖国了。
这意味着他将要放弃一大串在美国亮得耀眼的头衔，放弃当时每年4万美元的高薪，放弃这个世界上首屈一指的发达国家，回到那个一穷二白的祖国，无论当局如何威逼利诱、软语相求都不为所动。
他的回答只有一句话：祖国需要我！
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