不少西方朋友挠破头皮也想不通一个事儿，中华文明几千年来一直温文尔雅，既没有像亚历山大那样四处远征，也没学着拿破仑去疯狂扩张，怎么手里就攥着960万平方公里的辽阔疆域？这简直成了他们眼中的“世界未解之谜”。在他们那套逻辑里，大块的领土从来都是伴随着腥风血雨的征服换来的，看看罗马帝国的短剑，看看大英帝国的坚船利炮，甚至美国那片地也是靠抢靠买凑出来的。他们习惯了“赢家通吃”的霸道，信奉每一寸土地背后都是血淋淋的掠夺，这种强盗逻辑，哪能理解东方智慧？
翻开咱们的历史长卷，找不出一个为了单纯抢地盘而穷兵黩武的皇帝，看到的尽是修长城、守边疆的画面。老外们看傻了眼，难道这偌大的家业是充话费送的？其实他们根本不懂，咱们祖宗玩的是更高明的手段，根本不靠蛮力硬抢，而是一套“润物细无声”的组合拳，比刀光剑影管用得多。
这第一招叫做“反客为主”。历史上五胡乱华，鲜卑人铁骑踏破中原；后来满清入关，气势汹汹。结果呢？没过多久，这些征服者全都“变了味”。不是他们同化了汉族，是汉族博大精深的文化给人家同化了。古人讲“夷狄入中国，则中国之”，只要你进了这个圈，接受了咱的文化制度，那你就是一家人。原来的敌人变成了自己人，人家带来的地盘自然成了中国的嫁妆。西方人想的是怎么消灭你，我们想的是怎么把你变成我，这境界高下立判。
光有软实力还不够，老祖宗对土地有着近乎偏执的热爱，但这眼光毒辣得很，只盯着能种庄稼的地方。西方列强扩张那是为了抢金银、抢香料、找市场，能不能种地他们不在乎。咱们不一样，能打粮食的地方那是寸土必争，荒漠冻土这种不毛之地，占着还得贴钱养兵，谁稀罕？看中了一块地，不是建个碉堡了事，而是直接设县治、编户齐民，让老百姓去那里种地、交税、定居。这一锄头下去，根就扎稳了，这叫“种”地盘，比任何军事占领都牢靠。
当然，伸手不打笑脸人，但也不能当软柿子，真到了动真格的时候，中国人的骨头比谁都硬。晚清那时候国力衰败，列强环伺，新疆被沙俄和阿古柏占了，朝堂上一堆人喊着放弃，嫌那地儿远又荒凉，守着费钱。关键时刻，六十多岁的左宗棠拍案而起，抬着棺材出征收复新疆。他心里明白，祖宗留下的基业，一寸都不能少。要不是当年这股子“寸土必争”的狠劲，今天的中国版图怕是要缩水六分之一。
说到底，这960万平方公里的山河，不是抢来的，是靠文明的魅力“吸”进来的，靠农民的锄头“种”出来的，靠左宗棠这样的硬骨头“守”出来的。西方人守不住罗马的大一统，因为他们只懂镇压不懂融合；咱们能守住这片热土，因为每一寸土地下面都埋着先人的汗水和忠骨，都藏着中国人的根和魂。这大概就是为什么咱家房子越住越大，越住越稳，而别人却只能看着眼红的根本原因。
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