巨鹿城下，他破釜沉舟，三万楚军击溃三十万秦军主力；鸿门宴上，他放走刘邦，埋下千古遗憾；垓下之围，他四面楚歌，乌江自刎，年仅三十一岁。
公元前202年的寒冬，乌江江畔，一位身高八尺、力能扛鼎的将军将剑横在颈前。他环视四周，对昔日部下说：“吾起兵至今八岁矣，身七十余战，所当者破，所击者服，未尝败北，遂霸有天下。”
“然今卒困于此，此天之亡我，非战之罪也。”
言毕，剑光一闪，西楚霸王项羽的生命定格在三十一岁。他的头颅被汉军争抢，尸体被分成五块，曾经威震天下的西楚霸王，以如此惨烈的方式结束了他传奇而悲剧的一生。
少年壮志，天生不凡
项羽出生于公元前232年的楚国将门世家。他的祖父项燕是楚国名将，曾大败秦军二十万，最终在抵抗秦军入侵时战死沙场。
项羽自幼丧父，由叔父项梁抚养长大。他少年时便展现出非凡的天赋与志向。当秦始皇东巡至会稽，项羽目睹皇帝车驾，竟脱口而出：“彼可取而代也！”
项梁急忙捂住他的嘴，心中却暗暗惊异于侄子的胆识。项羽身长八尺有余，力能扛鼎，才气过人，吴中子弟无不敬畏。
公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡揭竿而起，天下大乱。二十四岁的项羽随叔父项梁在会稽起兵，开启了属于他的时代。
巨鹿之战，一战封神
公元前207年，秦将章邯率军围困巨鹿，各路诸侯军皆作壁上观，无人敢战。二十六岁的项羽被楚怀王任命为次将，随上将军宋义北上救赵。
行至安阳，宋义停军四十六日不进。项羽果断斩杀宋义，夺取兵权，率军渡过漳河。面对兵力悬殊的秦军，他做出了那个载入史册的决定——破釜沉舟。
“皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”楚军人人死战，呼声动天，九战九捷，大破秦军主力。
此役，项羽以三万楚军击败三十万秦军，诸侯将领“无不膝行而前，莫敢仰视”。二十六岁的项羽，一战封神，成为诸侯联军统帅，号“诸侯上将军”。
鸿门宴上，一念之差
公元前206年，项羽率四十万大军进入关中，刘邦已先一步占领咸阳。按照楚怀王“先入关中者为王”的约定，刘邦本应成为关中王。
鸿门宴上，范增多次示意项羽杀掉刘邦，消除后患。项羽却犹豫不决。一方面，他与刘邦曾约为兄弟；另一方面，他认为刘邦已示弱臣服，杀之不义。
正是这一念之差，改变了历史走向。刘邦借如厕之机逃走，项羽则进入咸阳，杀秦王子婴，火烧阿房宫，大火三月不灭。
有人劝他定都关中，称霸天下。项羽却说：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者！”这句被后人讥讽为“沐猴而冠”的话，暴露了项羽的政治短视。
楚汉相争，英雄末路
项羽分封十八路诸侯，自立为西楚霸王，定都彭城。他没想到，仅仅四个月后，刘邦便明修栈道、暗度陈仓，还定三秦，楚汉战争正式爆发。
接下来的四年里，项羽展现了惊人的军事才能。彭城之战，他以三万精兵击溃刘邦五十六万联军；荥阳之战，他多次大败汉军。但政治上，他远非刘邦对手。
刘邦有萧何经营后方，韩信独当一面，张良运筹帷幄，陈平出谋划策。项羽却连唯一的谋士范增也未能善用，中了陈平的反间计，逼走亚父。
公元前202年，刘邦与韩信、彭越会师垓下，将项羽十万大军团团围困。那个夜晚，汉军四面唱起楚歌，楚军士气崩溃。项羽在帐中饮酒，对着心爱的虞姬唱出那首千古绝唱：
“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”
乌江自刎，千古悲歌
项羽率八百骑突围，至乌江边时，仅剩二十六骑。乌江亭长驾船等候，劝他渡江，以图东山再起。
项羽却拒绝了：“天之亡我，我何渡为！且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之？”
他将乌骓马赠与亭长，转身步战，独杀汉军数百人。最后，他看见汉军中的故人吕马童，说：“吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。”遂自刎而死。
项羽死后，鲁地坚守不降，直到刘邦将项羽头颅示众，鲁人才投降。刘邦以鲁公礼安葬项羽于谷城，亲自发丧，泣之而去。
两千多年后的今天，李清照仍在诗中为他叹息：“生当作人杰，死亦为鬼雄。至今思项羽，不肯过江东。”杜牧则惋惜：“江东子弟多才俊，卷土重来未可知。”
项羽的一生，是英雄主义的绝唱，也是个人性格决定命运的经典案例。他勇猛无敌，却刚愎自用；重情重义，却妇人之仁；军事天才，却政治幼稚。
在乌江畔，那个曾经高喊“彼可取而代也”的少年，那个巨鹿城下一战封神的将军，那个鸿门宴上放过刘邦的霸主，最终选择了有尊严地死去，而非苟且偷生。
他的悲剧不在于失败，而在于他至死都不明白自己为何失败。 他以为是“天之亡我”，实则是时代选择了刘邦那样的政治家，而非他这样的英雄。
项羽用他短暂而辉煌的一生证明：在历史的长河中，个人的勇武终究敌不过时代的洪流，英雄的浪漫最终要让位于现实的权谋。而这，正是项羽故事最令人唏嘘的地方。
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