中国大使馆很快就给出回应，指出只有菲律宾总统才有权下令驱逐外交官。使馆发言人说，如果总统决定这么做，他们会带着荣誉离开，但同时强调，中国外交人员会继续反击不实指责。使馆还表示，整个媒体和公共外交团队会团结一致，面对任何针对个人的行动。发言人提到，中国大使是由中方领导人任命，并得到菲律宾总统接受的，所以驱逐事宜得由总统亲自处理。这回应直接怼了参议员的提议，意思是国会的决议不具备执行力。中国使馆的声明通过官网和社交渠道发布，很快在菲律宾媒体上流传开来。菲律宾外交部注意到国会的动静，也看到中国使馆的强硬姿态，开始内部协调怎么应对。外交部官员说，他们已经在跟中方保持直接联络，试图通过沟通平息争端。
马科斯政府这边，很快就传出消息，说把中国外交官列为不受欢迎对象只是极端选择。总统府发言人表示，马科斯总统了解国会的提议，也知道中菲官员之间的交流情况，但还是倾向于用外交方式处理。外交部发布声明，重申致力于对话解决分歧，而不是贸然采取对抗措施。外交部提到，正在就相关问题跟中方沟通，避免事态升级。这跟先前参议员的强硬调子比起来，明显柔和了许多。马科斯在跟外交团队开会后，决定不采纳驱逐建议，而是继续推动双边交流。总统府强调，这样的决定是为了维护国家利益，同时考虑到两国经济联系的现实。外交部还说，不会轻易做出驱逐决定，因为那会带来连锁反应，可能影响贸易和投资合作。马科斯政府的表态，让原本剑拔弩张的氛围稍稍缓和，但参议员们没完全买账，继续在议会讨论怎么跟进。
就在马科斯政府表态后不到一天时间，中方就安排人员前往菲律宾参加双边会晤。1月29日，中国外交部边海司司长侯艳琪跟菲律宾外交部副部长特蕾莎·拉扎罗-林以及助理部长特蕾莎·阿尔费雷斯在宿雾碰面。这次会晤是东盟高级官员会议的边会，焦点是海上事务和双边关系。双方官员交换了看法，谈了南海行为准则的推进，还提到共同关心的国际议题。会议后，双方同意保持外交渠道畅通，继续通过对话处理分歧。中国使馆随后发布消息，说这次会晤是两国政治对话的恢复，之前中断了一段时间。菲律宾外交部也确认，会晤进行了坦诚交流，虽然没解决所有问题，但至少打开了沟通大门。这次中方派人赴菲的举动，被看作是回应菲律宾政府转向对话的信号，避免事态进一步恶化。
中国海警在南海的行动成了争端的导火索。之前，中国海警船只在海域巡航时，多次救助菲律宾遇险人员。海警抛绳拉人上船，提供医疗援助，这些事被菲律宾媒体报道。但部分菲律宾政客不领情，反而说那是宣传手段，借机宣扬中国立场。中国使馆回应说，那些指责是颠倒黑白，忽略了善意救助的事实。菲律宾海岸警卫队发言人则继续发帖，批评中国船只靠近菲律宾专属经济区。中国使馆的副发言人郭伟在声明中直言，菲律宾某些人是在挑事，损害两国友好。参议员们抓住这个点，在决议中提到，中国使馆的回应方式不合适，干扰了菲律宾内政。整个争执循环往复，焦点始终在谁先挑起事端上。
菲律宾外交部在处理时，强调了通过现有机制对话的重要性。外交部官员说，已经跟中方多次通话，协调海上事务。东盟框架下的南海行为准则谈判成了缓冲地带，双方都同意推进这个进程。1月29日的会晤，正好在东盟会议期间举行，借这个平台交换意见。侯艳琪代表中方陈述了立场，菲律宾官员也表达了关切。会晤没公布具体细节，但双方都说会继续沟通。这次对话的恢复，被视为中菲关系的一个转折点，虽然南海争端没一夜解决，但至少没让矛盾升级到断交地步。马科斯政府拒绝驱逐提议，也跟这个对话有关联，显示出外交渠道还在运作。
参议员们的行动没就此停下。他们在议会继续推动监督政府对南海政策的执行。决议通过后，参议员们要求外交部报告跟中方的沟通进展。某些参议员公开说，不会放弃维护国家权益，但也承认对话是必要途径。中国使馆则保持警惕，继续监测菲律宾媒体和官员言论，随时准备回应。整个事件凸显了中菲在南海的结构性矛盾，中国主张历史权益，菲律宾基于国际仲裁结果维护专属区。两国船只在海域偶遇时，常有摩擦，但通过热线机制避免了更大冲突。海警救助事件，本来是正面例子，却被卷入政治争论，成了双方互相指责的材料。
马科斯在事件中扮演了关键角色。他的政府从一开始就没完全跟参议员的调子走，而是选择低调处理。总统府的声明，明确把驱逐定位为不得已手段，这跟参议员的激进建议形成对比。马科斯还指示外交团队加强与中方的联络，确保信息准确传递。1月30日，总统府再次确认，马科斯不接受驱逐中国外交官的提议，理由是那会带来不必要后果。外交部补充说，正在跟中方探讨海上合作的可能性，比如联合搜救演练。这些举措，让事件从对抗转向管理，虽然没根除问题，但维持了基本稳定。
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