斯巴鲁几乎在其整个历史中都在几乎所有车型中使用平四发动机的公式。日本汽车制造商首次依赖四缸拳击手发动机可以追溯到上世纪60年代末，在长期的平四发动机系列中，其EJ20发动机是曾经使用过的最著名的动力单元之一。
平四发动机一直是斯巴鲁众多经典车型的核心动力，提供不同的动力输出。在这些强大的发动机中，四缸拳击手发动机的功率超过300马力，但这些并不足以夺得最强平四发动机的称号。这个称号属于保时捷生产的平四发动机，特别是用于保时捷718 Cayman GTS的那款。
有一款平四发动机比本文提到的发动机更强大。2010年，斯巴鲁推出了Impreza WRX STI CS400，功率为395马力。我们没有将其包括在内，因为只有75台是由Cosworth手工打造的，这并不算真正的大规模生产数量。所有75台都是右舵车型，仅在英国销售。
718 Boxster是自1960年代以来第一款使用平四发动机的保时捷
当保时捷推出第四代保时捷718 Boxster时，最大的变化之一是2.0升涡轮增压四缸发动机取代了作为第三代车型的标准配置的自然吸气平六发动机。这一变化就像梅赛德斯-AMG从声嘶力竭的V8发动机转向四缸动力一样，引起了保时捷追随者和客户的轰动。
自20世纪60年代末以来，保时捷首次在公路车上使用四缸发动机，相比于第三代博克斯特和凯曼的2.7升水平对置六缸发动机，它在更少的气缸和更小的排量下提供了更多的动力，尽管涡轮增压器也起到了帮助作用。
保时捷并不是自愿将水平对置六缸发动机换成水平对置四缸发动机；它是被迫这样做的，原因是排放标准的收紧。 听起来很熟悉吗？ 尽管如此，这家强大的德国汽车制造商使用的发动机是一款高效的四缸发动机，不仅比它所替代的六缸发动机更强大，而且更经济。
再加上扭矩输出和传递的改善，这款发动机显著提升了第四代保时捷博克斯特的性能特征。当它首次亮相时，最强大的博克斯特变体是保时捷博克斯特S，它依赖于一款稍大的2.5升涡轮增压水平对置四缸发动机，产生345马力和310磅-英尺的扭矩，让博克斯特S在4.2秒内从静止加速到60英里每小时。然而，虽然2016款博克斯特S比上一代更强大，但它并不是使用水平对置四缸发动机的最强博克斯特。
718 Cayman GTS 搭载了世界上最强大的平四发动机
2017 年的保时捷 718 Cayman GTS 是一款搭载世界上最强大的平四发动机的跑车。它在2017年底推出，搭载与同代 Boxster S 相同的2.5升涡轮增压平四发动机，并对这款德国动力单元进行了小幅改动，以提升功率输出。
与之前的 GTS 型号相比，2017 年的保时捷 718 Cayman GTS 增加了 35 马力，这得益于其发动机采用了改进的进气道，能够引入更多空气，以及优化的涡轮增压器，具备可变涡轮几何和更高的增压压力。与同样搭载该发动机的 718 Boxster S 相比，GTS 的平四发动机升级使其功率增加了 15 马力。
此外，718 Cayman GTS 配备了保时捷主动悬挂管理系统、保时捷扭矩矢量系统和运动计时包等标准配置，使其在不到 4 秒的时间内加速到 60 英里每小时，并在纽博格林北环赛道上完成了 7 分 40 秒的圈速。
虽然GTS中使用的平四发动机相比之前的自然吸气平六发动机有了显著的改进，但它的使用寿命并不长。到2019年，保时捷用一台4.0升自然吸气平六发动机取代了平四发动机，这台发动机提供了近400马力，虽然扭矩几乎没有变化，但其性能指标也仅有微小的提升。
在保时捷718系列中，最强大的平四发动机被用在了保时捷718 Cayman S上，这款2.5升涡轮增压平四发动机能输出350马力，并使其在4.2秒内加速至60英里每小时。
与斯巴鲁最强平四发动机的对比
在2019年，斯巴鲁推出了其最强大的量产车型，搭载了一台经过广泛改进的平四发动机，输出功率超过了以往所有量产斯巴鲁车型。斯巴鲁WRX STI S209是已经相当出色的斯巴鲁WRX STI轿车的升级版。
尽管如此，这款车型的定义和与其基础车型的区别在于其强大的经过调校的 EJ25 平四发动机将被载入史册，成为历史上最伟大的发动机之一，因为一系列悬挂升级，使得车辆更加稳定，更擅长应对转弯，整体上是更好的斯巴鲁 WRX STI 轿车，而且价格也稍微贵了一些。
斯巴鲁 WRX STI S209 比标准车型多出 31 马力和 40 磅-英尺的扭矩，虽然涡轮迟滞在这款硬核轿车中依然明显，但并不算是致命缺陷。它的发动机比保时捷 718 Cayman GTS 的发动机要粗糙一些。
在四缸发动机中的排名
虽然保时捷的平四发动机可能是有史以来在公路汽车中使用的最强大平四发动机，但它在四缸发动机层级中排名如何呢？为此，我们将重点关注以下四缸发动机的动力和性能。梅赛德斯-AMG 的 M139 直列四缸发动机多年来一直是四缸市场的佼佼者，这一点并不意外。大众的 EA888 发动机紧随其后 用于即将推出的奥迪动力高尔夫 R。
从动力输出和性能来看，保时捷在短暂存在的718 Cayman GTS中使用的平四发动机排名在这两款发动机之后的第三位，排在本田K系列四缸发动机和斯巴鲁EJ平四发动机之前。
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