公元221年的那个深夜，成都皇宫里死一般寂静。
刘备瘫坐在大殿上，手里的加急军报早就被捏成了一团废纸。
就在刚才，阆中来的信使带来了一个让他天旋地转的消息：车骑将军张飞，没了。
若是在两军阵前马革裹尸也就罢了，可偏偏，他是死在了自己帐下两个无名小卒的刀下，连个全尸都没留下。
这一刻，那个叫“复兴汉室”的美梦，大概是真的碎了。
也就是在这会儿，刘备或许才真正意识到，两年前那个意气风发的分封大典，其实早就给今天的满盘皆输埋下了雷。
所谓的“五虎上将”，不过是一场权力的虚幻游戏，而这场游戏，最后生吞活剥了他最亲的兄弟。
这场崩塌，还得从两年前那个辉煌的夏天说起。
公元219年，刘备正面干翻了宿敌曹操，拿下了汉中王，正是人生巅峰。
既然当了王，就得封赏。
按照汉朝礼制，他一口气封了四个重号将军：关羽前将军，张飞右将军，马超左将军，黄忠后将军。
再加上负责安保的翊军将军赵云，这就是后来咱们熟知的“五虎上将”原型。
但在正史冰冷的逻辑里，这哪里是荣耀的顶点？
分明就是一道催命符。
因为在这个名单里，有人看到了面子，有人却觉得丢了里子。
远在荆州的关羽听到任命时，不仅没谢恩，反而当场炸了毛。
他死死盯着名单末尾的名字——黄忠，心里那个气啊。
在关二爷的认知里，他和刘备张飞那是桃园结义的铁瓷，是异姓兄弟。
黄忠算哪根葱？
一个半截入土的降将，凭什么跟自己平起平坐？
费祎站在下面冷汗直流，他想起诸葛亮之前的担心，果然应验了。
早在拟名单时，诸葛亮就提醒过刘备：“黄忠的名望跟关、马二人差远了，强行并列，关将军那边恐怕要炸。”
但刘备为了千金买骨，为了平衡各方势力，必须把黄忠抬上来。
面对暴怒的关羽，费祎只能搬出那套“王业大成，不计官衔”的片汤话来哄。
关羽虽然勉强接了印信，但这根刺，算是扎进肉里了。
男人的自尊心有时候就是最危险的火药。
为了证明自己依旧是威震华夏的第一名将，为了证明自己不是黄忠那个“老兵”能比的，关羽太需要一场空前的大胜来稳固地位了。
于是，襄樊之战爆发。
关羽并不是鲁莽，他确实有狂的资本。
水淹七军，擒于禁斩庞德，逼得曹操都想迁都。
但他以为这是辉煌的开始，却不知道这是致命危机的倒计时。
刘备给了他最高的荣誉，也给了他最大的兵权——假节钺。
这就意味着，他是这五人中唯一拥有独立外交权和军事裁决权的人。
可绝对的权力滋生了绝对的傲慢。
面对东吴联姻，一句“虎女焉能嫁犬子”，彻底把孙刘联盟最后一点温情给斩断了。
结果呢？
吕蒙白衣渡江，糜芳傅士仁倒戈。
那个心高气傲的“前将军”，最终倒在了麦城的冰雪里。
关羽一死，蜀汉崩塌的第一块多米诺骨牌就倒了。
消息传回成都，刘备痛哭，而在阆中的张飞彻底疯了。
大哥死了二哥报仇，二哥死了三弟拼命，这本来是江湖义气，可放在国家大事面前，情绪化就是灾难。
刘备称帝后的第一道命令就是伐吴。
张飞在阆中也没闲着，他逼着手下置办全军白旗白甲，要挂孝出征。
但他给的期限太短了，部将范强和张达跪地求情，希望能宽限几天。
此时的张飞早就被仇恨和酒精烧坏了脑子，皮鞭雨点般落在两人身上，怒吼道：“三天办不齐，砍了你们示众！”
在这个绝望的夜晚，范强和张达明白，横竖都是死，不如搏一把。
趁着张飞醉酒熟睡，这两个平时大气都不敢喘的小人物，摸进大帐，手起刀落。
一代猛将，就在睡梦中窝囊地身首异处。
刘备听到死讯时，身子一晃，只悲怆地叹了一口气：“噫！
飞死矣。”
短短两年，左膀右臂全断了。
刘备带着满腔怒火在夷陵撞上了陆逊，一把大火烧光了蜀汉的精锐，也烧醒了他的帝王梦。
在漫天火光中，能救他命的，不是那些虚名在外的将军，而是那个没进四方将军之列的赵云。
正因为赵云不争不抢，手里握着最精锐的亲卫营，才在千钧一发之际硬生生杀出一条血路，把刘备护送到了白帝城。
这时候咱们回过头来看，所谓的“五虎上将”，刘备真正毫无保留信任的，其实只有关、张、赵三人。
至于另外两位——马超和黄忠，处境尴尬得很。
黄忠虽然位列后将军，但刘备不傻。
这老爷子虽然勇猛，毕竟年纪太大了。
让一个随时可能驾鹤西去的老人统领大军，那不是拿国家安全开玩笑吗？
所以黄忠的头衔更像是个荣誉勋章。
好在黄老爷子活得通透，不争权夺利，安稳度过了余生。
最惨的其实是马超。
论名望他是神威天将军，论武力能跟曹操叫板。
刘备封他高官，甚至让他假节，可实际上这就是个被精致包装的“吉祥物”。
为什么？
因为马超履历太“黑”了。
为了起兵，他不顾在京城的亲爹和全族性命；后来投奔张鲁又背叛。
这种连亲爹都能坑、连恩人都能反的人，刘备敢给他兵权吗？
在刘备眼里，马超就是第二个吕布，是一把没有鞘的双刃剑。
这把剑必须高高供起来装门面，但绝对不能握在手里砍人，因为你永远不知道他下一秒会不会砍向你自己。
马超在蜀汉活得小心翼翼，甚至靠告发朋友来保命。
47岁临死前，他给刘备写信凄凉地说：我家两百多口都被曹操杀了，就剩个堂弟马岱，求陛下照顾。
一代名将，最后卑微得像个尘埃。
刘备这盘大棋，下到最后终究是落了个白茫茫大地真干净。
他以为兄弟情义可以驾驭兵权，以为高官厚禄可以笼络人心，却不知道在权力的绞肉机面前，哪有什么五虎兄弟？
只有君臣胜败。
关羽张飞死于权力的反噬，马超死于猜忌的边缘，只有赵云和黄忠算是善终。
当白帝城托孤落幕，那个英雄时代也随之黯淡，只留下史书里几行冰冷的封号，供后人无限唏嘘罢了。
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