公元234年秋，五丈原的风刮在脸上生疼，透着一股肃杀的寒意。
蜀汉丞相诸葛亮刚刚咽气，一场血腥的权力清洗立马爆发。
大将魏延带着亲兵烧毁了撤退的栈道，结果没等到翻盘，就被昔日同僚马岱一刀斩于马下。
杨仪踩着魏延那颗血淋淋的头颅，快意恩仇地骂道：“庸奴！
复能作恶不？”
这充满戾气的一幕，标志着蜀汉第一代武将集团彻底终结。
一位是刘备亲手提拔的“汉中门神”，一位是诸葛亮临终托付的“麒麟儿”。
魏延与姜维，到底谁才是蜀汉真正的脊梁？
这事儿，还得从十五年前那场让人惊掉下巴的人事任命说起。
公元219年，刘备自立为汉中王，正准备回成都。
这时候，一个巨大的悬念摆在所有人面前：谁来镇守汉中？
汉中是益州的咽喉，是曹操随时可能反扑的前线。
大伙儿都以为，这位置非三弟张飞莫属，就连张飞自己也是这么想的，行李都收拾好了。
可偏偏刘备的决定让整个官场炸开了锅。
他提拔了一个叫魏延的牙门将军。
当时的魏延，在名将如云的蜀汉阵营里，简直就是个“小透明”。
罗贯中老爷子在《三国演义》里说他脑后有反骨，但这纯属艺术加工。
正史里记得清清楚楚，魏延是义阳人，带着私兵跟刘备入川，他不是降将，而是刘备实打实的嫡系。
只不过他起点太低了，入川时仅仅是个小队长，全靠打仗不要命，才升到牙门将军。
这牙门将军是个什么官？
说白了，就是刘备的安保大队长。
能坐这位置，说明两点：第一，武力值爆表；第二，绝对忠诚。
刘备力排众议，当着群臣的面问魏延：“今委卿以重任，卿居之欲云何？”
魏延挺起胸膛，留下了一句掷地有声的豪言：“若曹操举天下而来，请为大王拒之；偏将十万之众至，请为大王吞之。”
事实证明，刘备看人的眼光毒辣得很。
魏延镇守汉中近十年，搞了一套“错守诸围”的防御体系。
他不像后来姜维那样搞“敛兵聚谷”，而是像钉钉子一样，把部队分散在险要关隘。
只要魏延在，曹魏大军连汉中的大门都摸不到。
既然魏延这么生猛，为什么最后落得个身首异处？
问题就出在他的性格上。
魏延这人，业务能力极强，但情商低得吓人。
他自视甚高，除了刘备和诸葛亮，谁都不放在眼里。
在军队里，他拿同僚当下人看，大伙儿惹不起都躲着走。
唯独丞相长史杨仪不吃这一套，两人势同水火，开会时魏延一言不合就拔刀比划，吓得杨仪痛哭流涕。
诸葛亮活着还能压住这两头倔驴，诸葛亮一死，魏延的傲慢彻底失控。
他不甘心听命于杨仪，甚至不惜烧毁栈道阻拦大军撤退。
他以为这是在争夺兵权，却不知道这一把火，直接坐实了他的“反叛”罪名，把自己送上了断头台。
就在魏延陨落的六年前，公元228年，天水郡。
第一次北伐的诸葛亮，在这里捡到了一个宝。
如果不打仗，姜维这辈子可能就是个默默无闻的小官僚。
他父亲战死沙场，朝廷给了他一个“中郎”的虚职。
诸葛亮大军压境时，天水太守马遵吓破了胆，觉得身边的本地官员全是二五仔，连夜扔下姜维跑了。
姜维追到上邽，城门紧闭；回到天水，天水已降。
走投无路之下，他只能投降诸葛亮。
这一降，却成就了三国后期最感人的一段师徒情。
那年姜维才27岁，诸葛亮已经47岁。
在诸葛亮眼里，这个年轻人简直是老天爷赏的饭。
他对姜维的培养简直是“保姆级”的，刚投降就给兵，还把毕生所学倾囊相授。
为啥这么偏爱一个降将？
因为他在姜维身上，看到了那个年轻的、充满理想主义的自己。
魏延是那种“老子天下第一”的猛将，你用他，得防着他；而姜维，是那种“为了理想可以燃尽自己”的儒将，你可以把命交给他。
诸葛亮走后，蜀汉进入了漫长的衰退期。
这时候，两人的格局差异就显现出来了。
魏延想的是“我要当老大”，他争的是地位，根本没考虑过内部复杂的政治生态。
而姜维想的是“我要守住这片天”。
在费祎主政期间，姜维被死死压制，手下兵力从未超过一万人。
但他没有像魏延那样抱怨、拔刀、搞内讧，而是选择了隐忍。
直到费祎遇刺，姜维才终于掌握军权。
此时的蜀汉人才凋零，他接过的是个烂摊子，面对的是强大的曹魏铁骑。
但他没有退缩，先后十一次北伐。
有人说他穷兵黩武，但从战略上看，这是蜀汉唯一的生存之道——以攻代守。
如果不打，等魏国彻底消化了国力优势，蜀汉只会死得更快。
公元264年，距离魏延被杀已经过去了30年。
成都大乱，刘禅投降，蜀汉亡了。
已经62岁的姜维，却还在做最后的挣扎。
他假意投降魏将钟会，试图策反钟会以恢复汉室。
在这场绝望的赌博中，姜维密信给刘禅：“愿陛下忍数日之辱，臣欲使社稷危而复安，日月幽而复明。”
這是何等的孤勇？
最终计谋败露，姜维战死，被魏军剖腹挖心，据说胆大如斗。
魏延和姜维，谁更厉害？
如果只论战场厮杀，魏延或许略胜一筹，他是天生的将才，是攻城拔寨的利刃。
但他太刚，刚则易折，把个人荣辱凌驾于集体利益之上，注定成不了统帅。
在政治格局上，魏延更是不及格。
而姜维，是帅才。
他不仅继承了诸葛亮的兵法，更继承了丞相的遗志。
在蜀汉最黑暗的时刻，是他一个人扛着这个摇摇欲坠的国家，逆天而行二十年。
魏延死于私欲，姜维死于理想。
当那个白发苍苍的老将军，在乱军中为了一个已经灭亡的国家流尽最后一滴血时，胜负已分。
大汉最后的脊梁，只能是姜维。
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