路透社援引多名消息人士报道，特朗普政府打算放弃为美国关键矿产项目提供最低价格保障计划，而这背后释放出的信号恐怕不一般。是美国制度在中美博弈的关键领域中无能为力，还是整个西方国家背后利益分配无法平衡？
需要说明的是，取消稀土价格下限这件事，目前尚未有定论。尽管路透社不是什么街头小报，往往消息被曝出的背后，各种利益集团的博弈还未结束。
就拿此次取消稀土价格下限的事情而言，很有可能是特朗普政府与稀土企业的一种博弈与谈判。
比如参与谈判的美国能源部助理部长兼关键矿产能源创新办公室主任罗伯逊和美国商务部国际贸易管理局副助理部长克鲁恩都纷纷表示“不要指望我们支持”，相关部门很快就驳斥这一说法，但具体情况与承诺也并未给出。
那么是否能合理揣测，这一消息是美国资本故意放出的风声，为的就是对政府施压。当然，也可能是白宫主动释放出的烟雾弹，为争取在稀土这一关键领域上更多的支持。
首先，我们来看根本原因是什么？
其一，国会能拨付的资金有限，无法长期对供应商提供保底机制。
因非法移民与限制总统权力法案等因素，美国两党在党争中再起争端，联邦政府的部分部门面临再度“停摆”的窘境。
对特定企业提供价格下限需要国会特别立法，确保直接财政担保，属于每年都要稳定有一笔固定开销。那么特朗普无法说服民主党以及部分共和党人，也体现出其无法保证该企业能肩负起保障美国战略产业的自主权，或者说特朗普不会冒险将政治成本作为赌注。
由此可见，无休止的内斗已经蔓延到关键领域，内部秩序的坍塌才是美国当务之急的麻烦。
其二，市场的复杂性与风险让特朗普投鼠忌器。
众所周知，价格保护机制的优劣明显，而目前特朗普政府或许认为，针对稀土产业的保护措施明显是劣势大于优势。
一方面是稀土价格受种类、纯度等多种因素影响，技术上难以事无巨细地调控，而仓促的兜底只会造成“劣币驱逐良币”的结局；另一方面则是干扰私人资本对稀土产业的投资积极性，从而削弱市场化竞争力与创新动力。
其三，同盟友之间“难掩分歧”。
特朗普“专打”盟友已不是什么新闻，这次事件背后也并不意外，之前美国财长贝森特就在华盛顿扬言要建立“去中国化”的稀土供应链。可多数国家都只是表面配合，走走过场，因为他们很清楚，凭借中国在稀土产业的技术性垄断，短期内难以摆脱依赖。
现在美方出于感性与理性的双重考虑，要主动退出这一机制，西方想要搞的“联合价格支持”与“战略性产业政策”恐怕难以为继。
当然，美国即便取消保底机制，并不意味着要放弃在这一领域同中国竞争，也不标志着与盟友国家的合作会戛然而止。对于这一关键领域，美方不会视若无睹，争取在最短时间内实现战略自主仍是当务之急。
其中，最明显的信号就是美国商务部已经通过贷款与拨款的方式对稀土公司投资16亿美元，获得8%—16%的股权。这种政府投资的模式极大程度上保全了企业本身的竞争力，同时也能规避来自国会相关制度与政治压力。
考虑到特朗普4月份即将访华，而稀土供应链的稳定与安全是重头戏，那么现在国内稀土产业还处于反复纠结与萌芽的阶段，特朗普则只能降低调门儿，也有利于中美在其他领域创造利益置换的空间。从某种角度出发，甚至对中美关系起到了稳定作用。
稀土从中方精准反制的一张手牌，到“中美防护栏”，从产业竞争到在商言商，这背后体现出的是大国博弈的时代背景中，竞争与合作并存且能相互转换的现象。
如果特朗普政府能长期以理智、务实的立场来处理中美关系，双方合作将大有可为，美方也不必在一个很小的问题上拉扯，特朗普有更多的时间与精力去实现“美国再次伟大”事业。
一切都要等到4月份，中美会晤将再次起到承前启后的作用，给未来的大国博弈起到引领作用；也希望双方能找到一个政治平衡点以及能作为压舱石的关键产业，为两国关系保驾护航。
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