自从世界海军进入蒸汽铁甲舰时代后，为了提升舰炮火力，舰炮布局方式经历了多次迭代，从最早的船旁列炮到船腰炮房，到斜对角布局，再到菱形布局，等等。今天给大家介绍舰炮布局方式非常有特色的一型战列舰，这就是美国海军“弗吉尼亚”级战列舰，其主炮采用叠罗汉炮塔设计+菱形火炮布局。
“弗吉尼亚”级战列舰是美国海军于1902年开工建造的一型前无畏舰，大家不要将其与二战时期美国海军“西弗吉尼亚”号战列舰混为一谈，后者是“科罗拉多”级战列舰的四号舰，属于无畏舰，配备8门406毫米主炮/45倍径，标准排水量达到32500吨。前者标准排水量只有14900吨，配备4门305毫米主炮和8门203毫米二级主炮，另有12门152毫米副炮。美国海军设计“弗吉尼亚”级的目的是发展更强大的前无畏舰，增强海军实力，之前的“缅因”级战列舰只是追上欧洲列强水平。
不过由于缺乏经验，“弗吉尼亚”级的主炮布局方式走弯路了。美国海军开工建造“弗吉尼亚”级的时候是1902年，当时连英国都没有建造配备二级主炮的战列舰，直到1905年英国才建造了“纳尔逊勋爵”级战列舰（配备4门305毫米/45倍径主炮和10门234毫米/50倍径二级主炮）。美国海军在设计“弗吉尼亚”级时借鉴了之前的“奇尔沙治”级战列舰，把二级主炮塔叠在主炮塔上。需要说明的是二级主炮塔不能自由转动，跟主炮塔是机械连接的，只能跟随主炮塔转动。叠罗汉式的炮塔看起来很威武，实际上严重影响作战，是个大败笔。
叠罗汉炮塔设计的缺点是：二级主炮射击时产生的烟雾会影响到主炮射击，如果二级主炮单独开火要还得让主炮塔里的炮手帮忙，因为主炮和二级主炮共用一套输弹系统。此外如果主炮塔被敌炮击毁的话，二级主炮其实也废了。
不过与“奇尔沙治”级不同的是，“弗吉尼亚”级配备8门203毫米二级主炮（4座双联装），而“奇尔沙治”级只有4门203毫米二级主炮（2座双联装）。“弗吉尼亚”级的另外两座二级主炮塔部署在两舷，4座双联装二级主炮塔呈菱形布局。菱形火炮布局之前跟大家介绍过，法国早期铁甲舰/战列舰主炮就经常采用这种布局，例如“玛索”级铁甲舰和“查理·马特”级战列舰。理论上，4座双联装二级主炮塔采用菱形布局，侧舷射击时可以集中6门203毫米二级主炮，加上4门305毫米主炮，火力还是很不错的。
“弗吉尼亚”级战列舰主要性能：舰长134.49米，宽23.24米，吃水7.24米，主炮塔正面装甲厚305毫米，指挥塔装甲厚229毫米，舷侧装甲带厚152~279毫米，标准排水量14900吨，满载排水量16300吨，舰员编制812人。动力为2台三胀式往复蒸汽机，19000马力，双轴，航速19节，续航力3825海里/10节。配备4门305毫米/40倍径主炮，2座双联装，船艏艉各一座主炮塔。8门203毫米/45倍径二级主炮，4座双联装，两座叠在主炮塔上，每舷各一座二级主炮塔。另有12门152毫米/45倍径副炮，12门76毫米速射炮，12门47毫米速射炮，4具533毫米鱼雷发射管。
“弗吉尼亚”级建造数量较多，一型五艘，即首舰“弗吉尼亚”号、二号舰“内布拉斯加”号、三号舰“佐治亚”号、四号舰“新泽西”号和五号舰“罗德岛”号。美国海军在建造“弗吉尼亚”级的过程中，也发现了主炮布局设计上的不足，于是很快设计出新一代战列舰——“康涅狄格”级。“康涅狄格”级仍是配备4门305毫米主炮和8门203毫米二级主炮，不过4座双联装二级主炮塔全部部署在两舷，每舷各两座。“康涅狄格”级建造数量更多，达到六艘！
“弗吉尼亚”级加“康涅狄格”级，美国海军一口气建造了十一艘配备二级主炮的战列舰！并且这还不算完，在“康涅狄格”级之后，美国海军还建造了两艘“密西西比”级，算是“康涅狄格”级的缩小版本，只有8门178毫米副炮，而“康涅狄格”级是12门。美国海军实力迅速增长起来，无论是数量上还是质量上！
对于老牌帝国主义国家——英国来说，面对美国和德国这两个新兴海军强国，想继续保持海上霸主地位的最好方法就是研制跨时代的新型战舰。1906年英国下水了“无畏”号战列舰，首次采用统一口径主炮（10门305毫米舰炮）、蒸汽轮机动力及集中火控系统，这便是世界上第一艘无畏舰。无畏舰的出现使得各国海军所有现役战列舰全部淘汰，其中就包括美国海军的“弗吉尼亚”级。
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