费城的冬天向来硬邦邦，像老球场外剥落的砖墙。恩比德弓着背在禁区要位时，费城的赛季也跟着他一起起伏。马克西闪电似的突破，乌布雷不知疲倦的冲抢，这是费城明面上的三盏灯。但光靠三盏灯，照不亮整个漫长的寒夜。

于是你得看那些暗处的角落。比如新顶上首发的巴罗——这小子抢篮板时带着股狠劲，防守脚步黏得像嚼过的口香糖。站在底角时，对手还真不敢完全放空他，虽然那三分准星时有时无，像接触不良的旧台灯。偶尔格莱梅斯凑上来，摆个三后卫阵容，场面上顿时飘忽起来，像是给厚重的水泥地突然刷了层快干漆。

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但这都不是最有趣的。最妙的一笔，歪打正着：乔治那一肘换来的禁赛。

眼下看是损失，少了个锋线闸门。可往深处琢磨——季后赛拼杀时，多少人带着一身暗伤咬牙？乔治这会停了赛，反而像是强行按下了暂停键。等四月战鼓擂响时，别人磨损的齿轮吱呀作响，他却是保养妥当、油光锃亮的新零件。这道理有点像老话说的“塞翁失马”，竞技体育里，健康才是最大的奢侈筹码。

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费城这赛季总透着点“凑合过”的草台班子气息。恩比德的膝盖，马克西的体力，乌布雷的热血上头，都悬着点儿不确定性。巴罗这样的蓝领顶上来，是无奈之举，却也意外地扎实。而乔治的禁赛，反倒像一道提前卸下的包袱。别人在冲刺阶段耗尽了最后一滴油，他却在维修站里换好了新轮胎。

所以你看，费城的算盘打得噼啪响。明面上喊着“我们需要第四个得分点”，暗地里却可能偷笑——他们需要的或许不是多一个明星，而是让已有的明星完整地活到季后赛。巴罗的篮板和拼防是眼前的止痛药，乔治的强制休息却是埋在后期的强心剂。

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这年头，聪明球队都懂得“以退为进”。赛季漫长，有时候停下脚步的人，反而最先看到终点的旗。费城这座硬邦邦的城市，这次似乎摸到了一点柔软的智慧。

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