那是在2003年，纽约那边送走了一位百岁老人，一个旧时代算是彻底翻篇了。
可谁能想到，这股风吹到海峡这边的台湾，却像把刀子一样，把一个老实人的日子捅了个稀烂。
没过多久，高瑞坤人就没了，走的自绝这条路。
这人是干嘛的？
在那位“永远的第一夫人”最后的日子里，他是人家最离不开的私人大厨。
在这个圈子里混，能把宋美龄的一日三餐伺候明白，那手里没两把刷子，性子没磨成水，是绝对干不下来的。
照理讲，像这种顶着“御用”光环的大师傅，回了台湾就算没人捧着重金来请，安安稳稳养老总没问题吧？
可偏偏事与愿违，他饭碗砸了不说，最后连命都搭进去了。
外头不少人说这是“抑郁症”闹的，要么就是“想不开”。
咱们要是往根子上刨，这其实是个典型的“手艺人”撞上了“政治墙”。
高瑞坤这笔账算岔了：他觉得自己就是个做菜的，可在有些人眼里，他是旧时代留下来的“活化石”。
这其中的因果，还得从他在美国那几年往回捋。
早先，宋美龄身边的掌勺人并不是他。
那是一位伺候了几十年的老师傅，老太太的胃口，那是让人家给“喂”定型了的。
轮到高瑞坤接棒的时候，这活儿烫手得很。
老师傅岁数大了，身子骨不硬朗，必须得退。
临走前，指名道姓推荐了自己的副手——高瑞坤。
看履历，高瑞坤没毛病。
当了多年副手，在这个厨房里摸爬滚打，按说对老太太的口味门儿清。
谁知道真正掌勺的第一天，现实就给了他一记闷棍。
“太太还是不动筷子？”
看着那盘几乎没动过的菜又端了出来，旁边的伙计脸拉得比苦瓜还长。
高瑞坤没吭声，只是苦笑着摇摇头。
这事儿，不光是饭菜不对味。
那会儿宋美龄岁数实在太大了，身体各项机能都在走下坡路，嘴里的味觉也退化得厉害。
本来脾气就挑，这时候更是让人摸不着头脑。
咸了吐出来，淡了也不行，软硬稍微差点火候，盘子原封不动就给你退回来。
摆在高瑞坤面前的，简直就是个无解的职场死局。
撂挑子吗？
碰上这种顶级难伺候的“主顾”，一般人早吓跑了。
要知道那会儿工资真不算高，而且宋美龄治家严得要命，在这个大宅门里，你几乎没有私人空间。
硬扛吗？
那就得准备好受无数次打击，天天面对“退餐”的尴尬。
高瑞坤心里那把算盘是这么打的：能给宋美龄做饭，这本身就是一张金字招牌。
要是连这么刁钻的嘴都能治得服服帖帖，那才叫厨师行的状元。
他没那个闲工夫抱怨，反倒像个侦探一样，开始琢磨老太太的口味密码。
他把宋美龄的底子翻了个底朝天：早年在美国留过学，骨子里其实挺适应西餐那一套。
既然传统中餐这路走不通，干脆在西餐的精细劲儿上下功夫。
于是，他大变样，从选料到火候，一点点往西式口味上靠，还得照顾老年人的肠胃，把东西做得软烂易消化。
这简直就是一场漫长的拉锯战。
终于有那么一天，盘子空着撤下来了。
宋美龄那张脸上，露出了难得的笑模样。
打那天起，高瑞坤才算真正在这个家里站稳了脚跟。
这层信任建立起来难如登天，可一旦建成了，那比铁桶还牢。
这种成就感，对于一个靠手艺吃饭的人来说，是有瘾的。
这也就能解释后来那个要命的节骨眼上，他为啥那么选。
等到宋美龄彻底病倒，虽说身边不缺人，可不少工作人员受不了那份压抑，或者是为了奔个好前程，陆陆续续都走了。
是走，还是留？
高瑞坤愣是没挪窝。
他不光留下了，还一直守到老太太咽下最后一口气。
那些年，你想他不想家？
想得厉害。
可宋美龄有个怪癖，极少准许身边人回台湾探亲，哪怕提一嘴这事儿，老太太脸都能拉下来。
为了顺着老人的意，高瑞坤把那份想家的心思全给摁在肚子里，全化作了对菜品的死磕。
他把所有的感情，都寄托在那方寸灶台上。
在他眼里，这是职业本分，也是忠义。
可他千算万算没算到，这种“忠义”，换了个地界，竟成了他的“罪过”。
宋美龄一走，高瑞坤总算回到了阔别已久的台湾。
跟家里人团聚的热乎劲儿还没过，一纸调令就拍到了桌上。
陈水扁当局，点名让他去“官邸”做饭。
就在这个档口，高瑞坤犯了他这辈子最大、也是最后一个错。
他几乎没过脑子就应承下来了。
按他的逻辑，这就是份差事。
以前给蒋家人做，现在给陈家人做，只要你认我的手艺，我就能证明我的价值。
我一个颠勺的，又不掺和政治，谁坐那个位子跟我的菜有啥关系？
但他忘了，在那个特殊的年月，哪有什么纯粹的“差事”。
当他满心欢喜地去新单位报到时，等着他的不是鲜花掌声，也不是对他顶级厨艺的敬重，而是一场无声的羞辱。
到了地儿才发现，自己这就是进了冷宫。
别说摸灶台了，连厨房的核心区他都挤不进去。
那些原本该让小工干的杂活——洗菜、扫地、扛东西，成了他的正经工作。
这是图什么？
要是从人情世故上看，这事儿太好懂了。
在陈水扁那帮人眼里，高瑞坤脑门上刻着几个大字——“宋美龄的人”。
用他吧，心里膈应；开除他吧，又显得小家子气，弄不好还得挨骂说是在搞清算。
所以，最阴损也最管用的招儿，就是“晾着你”。
把你摆在那当个摆设，就是不给你露脸的机会；工资照发，但把你的脸面往地上踩。
对于一个把“顶级认可”当命看的手艺人来说，这比杀了他还难受。
高瑞坤想不通啊。
他怎么也琢磨不明白，自己那一手让宋美龄都赞不绝口的绝活，怎么到这儿就成了垃圾？
以前人人敬着的“大师傅”，现在怎么就成了个被人呼来喝去的杂役？
巨大的心理落差，像黑洞一样把他吞了。
单位里受尽冷眼，回到家还得面对不知情的家人的热切眼神。
这两头的火一夹攻，人很快就垮了。
他开始怀疑自己是不是真的没用，怀疑自己这大半辈子的坚持是不是个笑话。
在美国那几年，抛家舍业，牺牲自由，换来的是行当里的顶尖名声。
这倒好，回了老家，反倒成了个多余的人，成了政治棋盘上的弃子。
那阵子，每次瞅见家里人，他都咬着牙告诉自己再挺挺。
可这种硬挺，在日复一日的排挤和干不完的杂活里，变得越来越脆。
那种感觉，就好比一个拿惯了手术刀的神医，突然被发配去刷厕所，周围还有一圈人冷眼看着，就等着看他出丑。
终于，那根弦崩断了。
在一个不起眼的日子里，高瑞坤自己给自己画上了句号。
这一年，离他风风光光从美国回来，压根没过去多久。
回头再看这出悲剧，高瑞坤其实是死在了“错位”上。
他是个单纯的技术流，脑子里装的是手艺人的死理儿：只要活儿好，走遍天下都不怕。
可偏偏他身处的，是一个复杂得要命的政治旋涡。
在这个大染缸里，站队远比手艺重要，脑门上的标签远比手里的本事要命。
在宋美龄身边，他的忍辱负重换来了信任，那是在一个封闭圈子里的胜利。
到了陈水扁当局这边，他的背景成了还不清的债，这是在一个开放斗兽场里的排斥。
他以为自己不过是换了个厨房，殊不知，他是换了个世界。
当一个人把所有的尊严都绑在职业成就上时，一旦这份尊严被扒了个精光，他活着的那根柱子也就塌了。
高瑞坤这事儿，不光是一个厨子的生死，更是那个大时代转弯的时候，无数被卷进去的小人物命运的缩影。
他们勤勤恳恳，他们手艺绝伦，可当时代的浪头打过来的时候，他们连个响声都没发出来，就沉底了。
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