1961年陈赓葬礼上，中将郭化若摔倒在灵堂，哭喊道：知我者陈赓啊|灵堂|炮兵

1955年9月27日，北京怀仁堂灯火通明。第一次授衔仪式上，陈赓和郭化若隔着整整两排将星，庄重敬礼。短短几秒，没人注意到陈赓向郭化若轻轻点头，那一瞬，彼此心照不宣——八年前的达谷山风雪、十年前的太行山硝烟，全部压进了那个细微动作里。

转眼到1961年3月16日凌晨，上海龙华医院传来噩耗：陈赓因心脏病骤逝，终年五十八岁。军委很快把讣告送往北京，各大首长在文件上画重点，唯独郭化若接到电报后，久久站在窗前一句话也说不出来。有人记得，那天夜里他在宿舍里踱了三个小时，一根烟接着一根，烟灰落了一地。

3月19日，八宝山革命公墓内外黑纱低垂，寒风直往衣领里钻。灵堂前，陆海空的花圈摆得满满当当。郭化若身着呢大衣，迈过门槛时脚下一软，整个人扑倒在抬高的木台边。他没顾上尘土，哑着嗓子喊：“知我者陈赓啊！”一句话，把多年扶持与信任倾泻而出，周围战友红了眼眶，却没有人劝他站起——那是他对故人的最深敬意。

这份情义起源于1926年的黄埔操场。第四期毕业典礼上，郭化若以总评第一朗声致辞，台下的陈赓正忙着替受伤同学搬凳子，汗珠顺着鼻尖往下滴。两人没打照面，却在同一年各自递交了入党申请书，从此把前程押在了信仰上。这段插曲后来被陈赓当玩笑说过：“那天听你讲话，我就在想，文气也能带点杀气。”

蒋介石曾三探宿舍，想把成绩优异的郭化若请去做机要秘书；同一时间，他也在琢磨如何把陈赓留在身边，毕竟北伐时期陈赓救过他一命。两位年轻军官却不约而同地摆手辞谢，理由出奇一致——留在部队，能直接改变战局。老蒋无奈，只留下一句酸溜溜的“日后别后悔”。事实证明，后悔二字从未出现。

1929年，郭化若结束莫斯科炮兵学院深造回到闽西，被任命为红一方面军前敌委员会委员，连打三仗，弹无虚发，却因内部误解被下放去教书。陈赓听说后，主动找到中央干部团的名册，一笔加上“郭化若”三个字，旁边画了个圈。有人小声提醒：“他被点名留下。”陈赓一句“活要见人，才要见用”，把质疑压了回去。

长征途中，两人真正结成生死之交。海拔五千米的达谷山道上，郭化若脚背溃烂，连鞋底都磨穿，仍硬撑着走。陈赓把自己的马牵给他：“腿要留着打仗，面子算什么。”干部团分粮时，陈赓把仅剩半袋炒面递给郭化若，又悄悄把自己的名字划到最末。郭化若记下这笔账，一辈子没还完。

1935年底，干部团在黎平突围。敌情紧急，陈赓拍着郭化若肩膀：“你来排兵布阵，我给你兜底。”郭化若三十分钟画出机动路线，成功以一百余人击溃对手八百。战后毛泽东评价：“布阵老到，甚合古法。”郭化若却看着陈赓笑：“要不是他敢让我指挥，古法也没机会显灵。”

抗战爆发后，两人兵分两路。陈赓赴太行，组建386旅；郭化若留在延安，主抓作战教研。1939年，陈赓在神头岭一役击溃日军，电报回延安：“战况顺利，棋不用悔。”这句暗号告诉郭化若——当年达谷山借马的情义，没白费。1947年解放战争山西战场，郭化若为刘邓大军绘制火力分布图，陈赓看后拍桌子：“还是他的笔，稳。”

等到1950年抗美援朝开战，郭化若奉命起草我军炮兵编制，电话里他问陈赓：“旅长变成大的军校校长，手痒不？”陈赓一边笑一边咳嗽：“我在南京当院长，决心进朝鲜的年轻人都归我管，管得好就当赢一半。”说罢他丢下一句，“你把炮拉好，我把人教好”，然后挂断。电话那头，郭化若抬头望向地图，默念：这话靠谱。

1959年秋，陈赓心脏病加剧，仍在国防工办、国防科委两头跑，为“两弹一星”选址测风。他亲笔写信给郭化若：“一身毛病，扔不下活。”郭化若回信：“该歇就歇，枪膛再好也得擦油。”信寄出没几天，接到陈赓病危的消息，他怔住，半晌才叹了口气：“他就是舍不下。”

灵堂上的那一跤，让很多年轻参礼官兵第一次见识到一个中将的深情。哭声止住后，郭化若整理军帽，缓缓站直，对身旁值班警卫说：“陈大将信得过我，这份账，我要用余生来结。”随后他转身在吊唁簿写下八个字：继往开来，不负所托。这一写，就是整整三行小楷，力透纸背。