黄海星（Ochre sea stars）在俄勒冈州的海岸线上重新回到生命中，十年前几乎将它们消灭殆尽的一种神秘疾病。

为什么这很重要：它们的回归可能会帮助恢复被贻贝占据的岩石海岸生态系统的平衡。

快速了解：2014年，俄勒冈州超过80%的黄海星因海星浪费病而死亡。不过，根据俄勒冈州立大学本月发布的研究，到2015年，研究人员观察到幼海星的数量比疾病前增加了8000倍。

  • 这些海星现在已经长大了，俄勒冈州多个监测点的总数量已经达到了或超过疫情爆发前的水平。

他们是怎么说的：“现在海星的数量已经足够大，正在恢复它们作为关键捕食者的角色，”项目开始时的俄勒冈州立大学博士后莎拉·格雷文在一份声明中说道。

深入了解：研究人员确认，这些五臂的紫色和橙色海星可以长到10英寸宽，再次开始捕食贻贝，这是生态平衡恢复到潮池的一个重要指标。

  • 没有黄土，贻贝床位可能会迅速占据潮池，让其他无脊椎动物和海藻的生存变得困难，并减少生物多样性。

是的，但是：其他受到这种疾病严重影响的海星物种，如向日葵海星，尚未恢复，它们的缺失颠覆了沿海生态系统，助长了海胆的数量激增和海藻森林的衰退。

  • 虽然黄土的数量有所增加，但海星的体型仍比浪费疾病蔓延前小了25%到65%。

海星浪费症，于2013年首次在华盛顿的黄土海星中被发现，导致这些生物失去肢体，最终溶解成胶状物。

  • 科学家今年才发现了罪魁祸首的细菌。

接下来会发生什么：目前研究人员仍在寻找可能导致赭石恢复前的婴儿潮的原因。