长征路上，总有一些平凡人，用最朴素的善意，书写着震撼人心的传奇。他们没有军装，没有军衔，却在红军最危难的时刻，挺身而出，用自己的勇气与担当，为绝境中的队伍点亮希望。1934年冬，湖北与河南交界处的卢氏县，盐贩子陈廷贤站在红25军军长程子华面前，一句毫不犹豫的“可以，请跟我来”，不仅救下了3000名深陷包围的红军战士，更让两位陌生人，结下了跨越四十余年的牵挂与寻觅。
陈廷贤的一生，从苦难中起步，却在关键时刻绽放出人性的光芒。1912年12月，他出生于山西晋城一个贫苦农家，家中有八个孩子，作为长子，他从小就扛起了家庭的重担。七岁那年，看着学堂里读书的孩子，他眼中满是向往，却因家境贫寒，只能默默转身去放牛、割猪草，那些书本与知识，成了他遥不可及的梦想。
命运的捉弄接踵而至，十岁那年，父亲患病离世，家中的顶梁柱轰然倒塌，日子愈发困顿。为了养活弟弟妹妹和母亲，年幼的陈廷贤离开了放牛的地方，跑到镇上做搬运工，瘦弱的肩膀扛起了远超年龄的沉重货物，黝黑的皮肤、单薄的身影，藏着那个年代底层百姓的无奈与坚韧。后来，他找到了一份贩盐的生计，每天清晨挑着盐担，走村串户，风餐露宿，虽然辛苦，却能靠着自己的双手，勉强维持一家人的生计。
最初，陈廷贤对共产党和红军，也有着深深的误解。那时，周围流传着太多负面传言，说红军是“吃人的恶魔”，图谋掌控国家，无恶不作。这些传言，让从未接触过红军的陈廷贤，心中也生出了几分畏惧。可一次偶然的相遇，彻底改变了他对红军的看法，也为后来的挺身而出，埋下了伏笔。
一天，陈廷贤在山上休息时，一个穿着军装、面黄肌瘦的男人走到他面前，声音虚弱地问道：“老乡，你有没有吃的？”陈廷贤小心翼翼地回答：“没有，我只有盐。”男人失望地叹了口气，走到不远处的房屋前敲门，却无人应答。他目光落在院中的果树上，没有贸然采摘，反而朝着房屋深深鞠了一躬，随后从怀里掏出一小包银票，层层剥开，放在院门口用石子压住，才摘下两颗果子，默默离去。
这一幕，深深烙印在陈廷贤的脑海里。他发现，这个男人的军装，和国民党军队的完全不同，后来他才确认，这个人，正是红军战士。那一刻，传言中的“恶魔”，与眼前守规矩、有骨气的战士，形成了鲜明的对比，他对红军的偏见，悄然消散，心中多了几分敬佩与信任。
1934年10月，程子华带领红25军，从大别山出发，踏上了艰苦卓绝的长征之路。一路上，他们不仅要面对恶劣的自然环境，还要躲避国民党军队的围追堵截，饥寒交迫、伤亡惨重，处境愈发艰难。同年11月，红25军行至湖北与河南交界处，在张星江的引导下西行，可走到七里港时，突然遭遇敌军的围追堵截。
敌军装备精良，人数众多，而红军战士们长途跋涉、疲惫不堪，仅凭双腿与简陋的武器，根本难以抗衡。就在这危急时刻，一场突如其来的暴风雨席卷而来，为红军提供了天然的掩护，程子华抓住机会，带领部队成功突破包围，一路辗转，抵达了陈廷贤所在的卢氏县。
卢氏县地势险要，敌军早已布下天罗地网，想要顺利通过，必须找到熟悉当地小路的当地人带路。可寻找向导，却比想象中难得多——乡亲们要么不熟悉小路，要么害怕被国民党报复，没人敢轻易答应。程子华心急如焚，就在这时，一声清脆的“卖盐咯——”传入耳中，他眼前一亮，立刻起身走了出去，这便是他与陈廷贤的第一次相遇。
“买盐吗，首长。”陈廷贤见程子华停下脚步，主动上前搭话。程子华没有多余的寒暄，开门见山：“我买下你所有的盐，能带我们从小路离开卢氏县吗？”陈廷贤愣了一下，脑海中瞬间浮现出当年那个守规矩的红军战士，想起了那些流传的传言与眼前这位军长的恳切，他没有丝毫犹豫，当即点头：“可以，请跟我来。”
凭借着对卢氏县山川小路的熟悉，陈廷贤当起了红军的向导，带着红25军避开敌军的关卡与巡逻队，在崇山峻岭中穿梭。他挑着盐担，走在最前面，一边引路，一边警惕地观察着周围的动静，饿了就啃几口干粮，渴了就喝几口山泉水，不顾自身安危，只为能将红军战士们安全送出险境。
在陈廷贤的带领下，红25军一路披荆斩棘，顺利通过了卢氏县，成功摆脱了敌军的围追堵截，3000名红军战士的性命，就这样被一个普通的盐贩子，用勇气与担当救了下来。12月8日，部队顺利脱险后，程子华拿出10块大洋，递给陈廷贤作为感谢，可陈廷贤却坚决不肯收下。
他默默对着程子华敬了一个不太标准的军礼，眼中满是对红军的信任与期望。临别之际，程子华紧紧握住他的手，郑重地问下他的名字，陈廷贤随口应答，可由于他浓重的山西口音，程子华误听为“陈庭献”，并牢牢记在了心里。这一字之差，让程子华的寻找，一等就是四十余年。
1949年，新中国成立后，程子华担任山西省省委书记，身居高位的他，从未忘记当年那个冒死带路的盐贩子，从未放弃寻找“陈庭献”。他多次派人前往卢氏县、山西晋城等地寻访，可每次都因为名字的误差，无功而返。他始终记得，那个平凡的老乡，在红军最危难的时刻，给了他们生的希望，这份恩情，他一辈子都不能忘。
陈廷贤回到家乡后，依旧过着平凡的贩盐生活，从未向任何人提及自己曾救下3000名红军的事迹，仿佛那段惊心动魄的经历，只是他漫长人生中一个不起眼的插曲。他依旧勤勤恳恳，用自己的双手养活家人，坚守着内心的善良与本分。
一个平凡的盐贩子，一句“跟我来”，彰显了中国人的骨气与担当；一位开国上将，四十年寻觅，诠释了知恩图报的情义与坚守。一字之差，隔不断跨越岁月的牵挂；平凡之举，藏着最动人的家国情怀。陈廷贤用平凡的一生，书写了不平凡的传奇，他没有惊天动地的壮举，却用自己的勇气，照亮了红军的长征之路，这份恩情，永远值得我们铭记，这份坚守，永远值得我们传承。
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